富贵芳华- 第155部分

　　　　走前旁事皆不必再提，唯有一样不得不说。

　　　　亏得宁芳细心提醒，忙晕了头的夏珍珍才特意留下一封书信并一匣子礼物，交给宁绍棠保管。

　　　　“若是你管家姨母打发人来，千万记得给她，并告诉她我们上京城了。若有书信，可先投到京城四喜斋去。”

　　　　宁绍棠笑道，“我省得的，婶婶只管放心！”

　　　　要说当年他们在陪南湘儿回南昌奔丧路上，遇到的那位王家太太管奉，倒也是位奇人。

　　　　当初夏珍珍大骂南湘儿一顿后，便稀里糊涂给人看中，义结了金兰，结果一夜之后，那位王家太太便走了，也没留下详细地址。

　　　　不过到了年底，她倒是打发人往金陵送了份年礼来。

　　　　跟寻常姐妹家走动是一样的，吃食布匹，针线土仪。不轻不重，殷实体面。夏珍珍不敢怠慢，也赶紧回了份礼，并老老实实写了封信去请安问好。

　　　　只仍不知王家太太底细，又不便打听。

　　　　如此奇特的交往方式，别人不解，宁四娘倒挺理解，“与人相识，贵在知心，她既不说，必有难言苦衷，倒是不问的好。”

　　　　那夏珍珍便丢开手，也不操心了。

　　　　倒是宁四娘觉得好笑，背地里曾在宁怀璧面前念叨了几句，“你这媳妇倒是有些运气，可见老天疼傻人。”

　　　　宁怀璧也笑，“老丈人也总这么说她。此事我已嘱咐她和芳儿绍棠，都不要外传。”

　　　　宁四娘点头，“那边也是明白人，咱们心里有数就好。”

　　　　母子俩皆再不多提。

　　　　又一年底，王家太太再送年礼来时，便带了洋洋洒洒一封信。知道夏珍珍没念过几本书，全是用大白话写的，且封皮上特意写着夏珍珍亲启。

　　　　夏珍珍自个儿躲到屋里去拆开看，结果看得她是爆笑连连，差点让人以为二奶奶发了癫症。

　　　　那信上到底写了什么，夏珍珍谁也不肯说，只在宁芳缠着她时，透露了一二。

　　　　原来王家太太在夏珍珍的劝说下，回娘家哭诉一番后，得到家中指点。然后杀回婆家，费时一年有余，总算把丈夫和那个“真爱”的表侄女给拆了。

　　　　而且拆得正大光明，拆得那对“真爱”相见眼红，反目成仇。

　　　　因为信上有嘱咐，具体过程不能说。

　　　　但从夏珍珍每回说起来，就透着一股子幸灾乐祸的小眼神看，手段应该极其高明，发人深省。

　　　　然后夏珍珍便延续着和这位管姐姐的奇特交往。

　　　　因为管奉一直没给过地址，所以夏珍珍便留心收集了些有意思的东西。比如过年时安哥儿亲手写的第一个福字，宁茵初学打的络子，还有宁萍的信手涂鸦，宁绍棠得了先生表扬的文章，都攒了起来，等到管家来人时便装一箱子给人送去。

　　　　管奉还真挺喜欢这些礼物，每次都会认真道谢。

　　　　尤其宁绍棠的文章，她还专门回了封信点评。宁绍棠看后，自觉十分受益。

　　　　但要认真说起来，家中最受益的还是安哥儿。

　　　　起初虽有宁芳劝着，可宁家上下对他爱玩船的举动是不怎么支持的，总觉得有些玩物丧志。

　　　　夏珍珍是个没多大出息的娘亲，她只希望孩子能快快乐乐的长大，并不指望着他一定要金榜提名，给自己挣来诰命风光。但她也怕安哥儿读不好书，不容于宁家这样的书香门第。于是，在给管奉的信中，她就诉说了自己的烦恼。

　　　　后来管奉在回信里，便专门写了首夏珍珍都看得懂的大白诗，让她拿去给丈夫婆婆看。那诗十分浅显好记，宁芳只看过一回便也记住了。

　　　　“古今多少状元郎，几个扬名于庙堂？若嫌玩物会丧志，父兄施教须得方。”

　　　　宁芳深以为然。

　　　　从古至今，考出过多少位状元榜眼探花，可真正青史留名的能有几人？就算不喜欢功名，象汤颢那样擅天文地理，或有一技之长的，难道就不能有出息了吗？

　　　　古话都说，三百六十行，行行出状元，端看你怎么用什么标准要求了。

　　　　而且作为宁家日后大名鼎鼎的“宁扫地”，安哥儿将来的功名，并不在科考上。可这样的话，宁芳不能说，说了也没人会信。

　　　　事关儿子，尤其长子的教养问题，宁家一向慎重。

　　　　宁怀璧看了诗沉默良久，后和宁四娘商量了许久，才决定不那么扼制安哥儿的天性。但也注意适度引导，不让他只是沉迷在玩上。

　　　　所以夏珍珍虽然和管奉来往得并不密切，但这位管家姐姐不仅在她，如今在宁家的地位还是举足轻重的。

　　　　交待完了宁绍棠，夏珍珍还有话要说。

　　　　“婶娘知你会在功课上用功，但也要注意身子，时常要听李姨奶奶的劝，吃好穿暖，千万别想着省钱。婶娘叫你管着金陵的账，可不是让你省钱的，是让你知道咱们家底，心里不慌。知道吗？”

　　　　“知道了！婶娘快别唠叨了，再说我耳朵也要起茧了。”宁绍棠嘴上抱怨着，却悄悄潮了眼圈。

　　　　他再也想不到，婶娘竟大方成这样，会主动把家里在金陵的一些产业交待给他打理。并且言明，她只取往年的平均数，余下的就归宁绍棠支配了。但花销之前必须记账，说明去向，只要是正当的，就没有问题。

　　　　这样的信任和体贴，可是梅氏都不曾给过他的。

　　　　宁绍棠知道，夏珍珍其实是在给他攒私房。

　　　　他爹是指望不上的，他娘跟在他爹身边，也是不怎么指望得上的，而宁绍棠想自立，就非得自己手上有东西不可。

　　　　所以夏珍珍在得知他想留下后，便开始替他做打算了。

　　　　这一点上，她倒是比好多人都想得通透。

　　　　反正家业就这么多，她若舍不得给宁绍棠，日后也还得分给宁怀瑜一份。

　　　　与其给个自己看不顺眼的，不如便宜个自己看得顺眼的。

　　　　再不舍得，也总须一别。数日后宁怀璧一家启程，洒泪而别。

　　　　而在他们离家的那儿，有人专程去金陵的庙里，替他们一家诚心诚意烧了柱平安香。

　　　　老仆心疼的看着自己从小照看大的少爷，“既舍不得，怎不去亲送一回？宁家也不至于连这个面子也不给。”

　　　　可依旧显得憨拙的崔鸿道，“祖母从前总说，若是真心待人好，便不须做给人看，如今我的心意已经尽到了，便不去给宁二妹妹惹麻烦了。”

　　　　老仆一声长叹，默默也上了柱香。

　　　　却是求神佛保佑，给他家这位忠厚良善的少爷也寻个良配。便不是那位二姐儿，也望将来有个好姑娘肯真心疼惜他。

　第286章泄露

　　　　几日后，镇江到了。

　　　　还没进城，夏明启便带着儿孙远远迎了上来。

　　　　看着夏继祖不意外，可瞧着夏存俭，宁芳未免打趣起来，“哎哟！大侄子，你也有空来了？”

　　　　夏存俭顿时红了脸。

　　　　他如今也是十四五岁的少年了，身量都快有他爹高了，却得被宁芳这样矮他一头的小姑娘叫侄子，真是，真是太吃亏了！

　　　　所以，变声期的少年红着脸，却嗡声嗡气的堵了句，“是啊，我特意来了，就等着表姑你打赏呢。”

　　　　哈哈。

　　　　宁芳笑得开怀，越发老气横秋道，“大侄子不错嘛，有进步！喏，这个荷包赏你了，回头等你考中功名，表姑还有重赏！”

　　　　这下众人都笑了，原本泛起的眼泪也都散了开去。

　　　　夏明启回头再看孙子一眼，眼中已有了几分欣慰。

　　　　这几年夏存俭在风荷书院念书，学到的可不仅是书本上的东西。为人处世，接人待物都有了长进。这会子他定是瞧出长辈伤感，才故意跟宁芳两个一唱一合的逗乐子。

　　　　趁着气氛正好，夏明启招呼着众人家去了。

　　　　就为了跟女儿一家小聚几日，夏老太公豪气的租了一个园子，整整五年。

　　　　因为时间短，人家根本不租，也不肯借。至于租金几何，夏老太公坚决不肯透露，但夏珍珍当家几年，颇知甘苦，十分的不赞成。

　　　　感动得热泪盈眶之余，还不忘瞪着眼睛，数落头发雪白的爹，“不拘在哪儿包个客栈也就是了，何苦花这样冤枉钱？”

　　　　夏太公不服，“客栈哪有自家舒服？况且这院子也不白租，往后你哥哥侄儿们南来北往的跑生意也能用上。若你们要回乡省亲，也能在此落脚歇歇了。”

　　　　可那一共又能用得上几日？

　　　　夏珍珍气哼哼的吸着鼻子，却是把脸贴在老爹那布满老人斑的手上，哽咽着说，“爹娘你们可都要好好的长命百岁，女儿还等着日后回来给你们过八十大寿，九十大寿，百岁大寿！我都要来这里住着的。”

　　　　夏太公慈爱的抚着最心爱的小女儿的头发，“都多大了，还撒娇呢！好了好了，爹娘都记着，一定好好活着，我们还等着芳儿几个日后带外孙女婿回来磕头呢。芳儿你过来，你外祖母给你求了一副手串，还特意在佛前供了七七四十九天，你拿去戴着吧。”

　　　　宁芳本想笑着上前逗趣子，可听到后面，眼泪却吧嗒吧嗒掉了下来。

　　　　她也不知道，老人家是怎么知道她可能活不到及笄的消息的。

　　　　外祖母念的是米佛，一次至少要念半个时辰，在佛前供上七七四十九天，老人家得跪多少个时辰？

　　　　况且这砗磲手串白似美玉，一看就是砗磲中的精品，且被人戴了多年的，沾染着淡淡的檀香。这样好物寻常僧人可不会有，也不知是费了多少心思，才从哪个得道高僧处求来。

　　　　夏老太太颤着手，把玉雪晶莹的砗磲手串给外孙女一圈圈绕上，慈爱的替她擦着眼泪道，“你这孩子，长得越来越象你娘，怎么这娇气的毛病儿也一样？快把眼泪收收，省得弟妹们瞧了笑话。”

　　　　然后老太太压低了声音悄悄道，“往后外祖母天天给你念米佛，攒多了就替你施舍出去攒功德。好孩子，别怕。凡事都有外祖外祖母在前头替你挡着呢，没什么能伤到我们芳儿。”

　　　　宁芳哭得越发说不出话来，只紧紧抱着老太太的胳膊，把小脸埋在她怀里。

　　　　宁怀璧瞧着没什么可说的，只能走到岳父岳母跟前，给他们磕了个头。

　　　　这几年他一直没有放弃寻找妻兄夏明泰的下落，可实在是年代太过久远，要打听起来谈何容易？

　　　　宁怀璧只能尽力跟当年妻兄出事上下流的县官拉上关系，然后托人去找当地老人打听旧事。可事到如今，依旧一事无成。他不是那等邀功的性子，也不愿平白说了，又惹两位老人伤心。

　　　　好在妻女哭过一场，都冷静下来。尽力在这短短几日相聚中，在老人跟前尽孝。

　　　　只喜鹊回房给宁芳拿她惯用的脂粉重新梳洗时，却见念葭哭得两只眼睛也跟小桃子似的，又红又肿，不禁奇道，“这是谁招惹了你么？竟哭成这样！”

　　　　画眉道，“你别招她，她这是触动心事正伤心呢。哎，也是个可怜的。反不如我给卖个彻底，倒不必想那些有的没的。”

　　　　说着话，她又从行李中取出一小盒药膏，“把这也给二姐儿送去，老人家到底伤了神，抹一抹提神醒脑，也是好的。”

　　　　念葭还一抽一答的，闻言却劈手把药膏抢去，“我送吧。”

　　　　她自己抹了眼泪解释道，“想着我家祖父祖母还不知怎样白发苍苍的在老家盼着我爹记起来，带我们姐弟回家，我就想在别的老人身上尽点孝，说不定也能积点福报。”

　　　　画眉叹了口气，到底没拦她，“那这几日你便跟着二姐儿吧。只别再哭了，也别说你家那些伤心事，省得老人家听着揪心。”

　　　　这话念葭倒听进去了，打起精神，挤出笑脸跟着宁芳去服侍夏家二老了。还不时趁空讲个笑话，逗个乐子，弄得夏家二老挺喜欢她的。还要赏她衣料首饰，可念葭表示不要。

　　　　“若二老瞧我笑话讲得还行，不如赏个你们身边的老物件给我，不拘什么，我带着二位老寿星的东西，只怕还沾点福气呢！”

　　　　听她说得诚恳亲切，夏家二老更喜欢了。

　　　　夏老太太一乐呵，当即就命人拿了个小剪子，绞下夏老太公身上一粒老银扣子给她笑道，“我家老头子打了一辈子算盘，最爱的便是这算盘珠子。后来有了钱，我便给他打了一整盒算盘珠子做扣眼，说来年纪比你们二奶奶都大。这些年拆了换，换了拆，也不知用了多少年，你既想要老物件，便送你一颗吧。”

　　　　念葭见那老扣子上还打着个黄豆大的小小夏字，十分喜欢，当晚就拿绳子打成络子戴脖子上了。

　　　　只恨自己针线到底不佳，做不出什么好东西，只得辛苦熬了两夜，打了两条最简单的大红万字不断头，福寿延绵的汗巾子送给二老。

　　　　夏家二老没想到这小丫头