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王越不耐烦地打断：“别说这些没用的，带我去找她。”
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王越去了沈瓷下榻的客栈，报了身份，下人不敢怠慢，忙将他请了进去。
他心情有些急躁，用力拍了拍门，听见里面一个清澈的女声：“谁？”
“我，王越！”
沈瓷之前听敲门声，还觉得这人实在没礼貌，此时听说是王越，再顾不得这些，忙打开门：“快请进。”
王越大步迈进去：“无意打扰姑娘，只是最近遇见一些事情，实在想问问。”
沈瓷替他斟了一杯茶：“您尽管问。”
王越也不回避，直言相问：“沈瓷姑娘，我走以后，汪直身边有发生什么特别的事吗？”
沈瓷已猜到他是为汪直而来，但为确认，仍多问了一句：“你为何这样觉得？”
王越撩了袍子坐下，手摩挲着下巴，若有所思：“我总觉得，我这次回来后，汪直整个人都变了样，似乎藏着些蹊跷……不仅如此，连西厂的地位都一落千丈，甚至被东厂反超。沈姑娘，你比我晚离京，先前又与汪直处得近，可知是为什么吗？”
沈瓷喉咙动了动，张开嘴，却没说出话。
“沈姑娘？”
沈瓷深深提起一口气，试图让自己波浪滔天的心平静一些，终于开口：“汪直，已不是从前的汪直了。”
“……这话什么意思？”
“现在管理着西厂的这个人，并不是真正的汪直。”沈瓷垂眸，声音极轻，带着细微的颤抖：“现在的汪直，真名叫做杨福。在尚铭的帮助下潜伏多年，就为有朝一日能够取汪直而代之，振兴东厂的地位。”沈瓷斟酌一番，还是将朱见濂和卫朝夕在其中扮演的角色隐去，继续道：“就在你回到京城之前，尚铭的手下同杨福上了苍云山，然后……”
她喉咙哽住，停了声，王越急问：“然后怎么了？”
沈瓷缓了缓急促的情绪，艰难嚅嗫：“然后，汪直坠入悬崖，再下山时，人就已经换成了杨福……”
一瞬间，王越浑身的经脉都好似被抽去了一般，他瘫在椅上，好半天才极轻地确认：“你的意思是，汪直掉下苍云山的悬崖，已经……死了？”
沈瓷没答话，闭上了眼。
“杨福是假汪直，杨福是假汪直……”王越喃喃念着这句话，如同魔怔一般，与杨福相处的种种片段不停跃出，那种惊惶、慌张、犹疑、不安，此刻都被无限放大，昭示着那人身份的虚假。
“怎么会这样，怎么会这样……”王越难以置信：“好端端的，汪直干嘛去什么苍云山啊？”
沈瓷的声音更轻：“是我同他去的……我以为……”
她话音未落，王越已是红了眼，站起身，猛地一拍桌，震得地面都抖了抖：“你同他一起去的？你亲眼看着他掉下去的？”他暴跳如雷，已经红了眼，彷徨之后是愤怒：“杨福是假的，是假的！你明明知道，为什么不说？若真是汪直，以他的性子，又怎会放你离开……你选择沉默，难道，难道……是为了让杨福将你送上督陶官的位置？”
沈瓷不停摇头，王越每一句反问都像是锥着她的心，刮骨般的疼：“我没有，没有……不是不说，而是我也刚在江西知道此事。那日，我虽与汪直一同上山，最后却是独自下了山，之后发生了什么，都是前几日才知晓些许。然后，我便立刻借着运瓷的缘由赶到了京城，为的便是拆穿杨福！”她咬咬牙，沉声道：“这不仅是为了汪直，更是为了我自己……枉我最初误将汪直当作杀父仇人，杨福，才是我真正的仇人。”
王越将她的话消化了好一阵，才慢慢问道：“杨福是你的杀父仇人？”
沈瓷点头：“此事过去已久，详述起来又是一番故事。”她理了理心绪，挺直了背，竭力平静道：“其实，就算今日王将军不来找我，我也会去找王将军。从景德镇到京城这一路我都在想几件事，也同汪直有关的，想要同你说一说。”
王越握紧了拳头，重新坐下来，可身体依旧止不住地颤抖，良久才问：“你是想说尚铭吗？他策划杀了汪直？”
沈瓷犹豫片刻，点了点头：“……尚铭一直痛恨西厂的势力压过了东厂，对此应是筹谋已久，而且，据我推断，除了苍云山之外，他之前便安排了针对汪直的事件。”
“比如？”
“你还记得之前‘妖狐夜出’一案吗？
“自然记得。”王越道：“汪直拉着我与他一同调查，只可惜后来这案子落到了东厂手里，后来听说，东厂已经破了案。”
“我并不觉得东厂真的把案子破了。”沈瓷想了想，道：“有一事你大概不知，我的好友卫朝夕，曾被诬陷与妖狐夜出的案子有关，进了东厂大牢。那个时候我便怀疑此事另有隐情，可惜当时我不知杨福的存在，亦不知他是东厂的人，如今看来，卫朝夕被抓入东厂大牢，必定不是偶然。听说当时，朝夕身上搜出了一瓶毒药，上面便写着无影红。此等毒药，怎会直接写在瓶上。更何况，当时无影红这条线索还算是机密，一个小小的巡护队长又怎会知道？可现在，将当初发生的事和杨福尚铭的关系串在一起，我无论怎样想，都觉得这是一场东厂自导自演的戏。”
“好端端的，干嘛自己演戏呢？”
沈瓷认真道：“我觉得有一种可能，便是想要找替罪羊。可那时东厂刚接手此案，还未怎么深入查探真相，还未到一筹莫展的境况，为何就急着找人顶罪？其中很大的一种可能，便是妖狐夜出一案，原本就是东厂所为！”
王越认真看着她：“这可不是小罪，你能肯定？”
“虽然只是猜测，但我对东厂的怀疑由来已久。”沈瓷揉了揉发疼的头，沉下气道：“无影红的毒那样稀少珍贵，用这种方式策划妖狐夜出的案子，能有什么好处呢？这绝非是单纯为了杀几个人。除了引发皇城惶恐外，还能让最初负责此案的汪直好好伤一顿脑筋，甚至因办事不利受到皇上疑虑。”
“还有一点。”王越补充：“之前有一次，汪直遭到暗杀，对方正是用妖狐夜出的案子引诱他过去。若不是我赶到，恐怕他当时就……”他说到这里，眼神黯了下来，刚稍稍稳定下来的情绪再次垮掉：“可到最后，我到底还是没能救得了他……”
☆、169 往事如烟
斜阳照进窗柩，将影子拉得老长，亦衬得心上一片哀凉。沈瓷下意识地摸了摸脸颊，不知何时已染了濡湿的泪。她闭上眼，小心翼翼不敢呼吸，心中隐隐的灼痛却不息，纷至沓来的情绪太过繁杂，化为片影在脑中渐渐清晰。
桌上，茶水已是凉了，墨绿的叶沉在碗底，也不知两人静了多久，王越突然开口：“你说，汪直他……还可能活着吗？”
沈瓷别过眼，太阳穴疼得厉害，没敢开口。
“我不相信他便这样走了，绝不相信……”王越盯着远方空茫的一处，自言自语：“既然是坠下山崖，那尚铭应是去找过的，我得去问他，对，得去问问他！”
他说着便站起身，按住剑便要朝外走。
“王将军，等等！”沈瓷扬声叫住他：“你不能这样去问，尚铭老奸巨猾，不会轻易说实话的。”
王越眼中锐利，握住剑柄的手蠢蠢欲动：“我把剑放在他的脖子上，看他说不说！”
“那也不过是一时之快罢了，要想彻底扳倒尚铭，仅凭嘴上的逼问是不够的。我今日将这些告诉王将军，便是想要同您一起，让尚铭彻底无法翻身。”
王越背影一滞，顿住脚步，沸腾的血液稍稍平息：“怎么做？”
沈瓷走到他面前，道：“杨福成为西厂提督后，虽然将身边的人换了一批，可不敢有太大的动作，要职上仍留有不少故人。王将军与汪直关系甚笃，这些人当中，与您熟识的那些，可以一用。”
“如何用？这些人都听汪直的号令，若我要去苍云山下找真正的汪直，朝中还摆着一个，他们如何能信我？”
“不是查真假汪直，而是去查妖狐夜出的真相。”沈瓷道：“就如方才所言，妖狐夜出一案疑点重重，东厂最后的结案也必定有蹊跷之处。您可以借助这些可信的旧部暗地里再仔细查一查这桩案子，查探的目标不在别处，就盯准东厂。当初我也是这桩案子的参与人之一，种种迹象都让我怀疑，妖狐夜出就是东厂自己策划的。若当真查出眉目，便可光明正大地解决尚铭，而他既是自身难保，对于杨福的假身份也不需再包庇。”
“查是一定得查。”王越瞪大双眼，艰难地固守：“我明白你的意思，不会再去问尚铭，免得所有惊动。可，可汪直也得去找啊……就算他真的死了，也总得见着他的尸骸。”
沈瓷的心一阵颤痛。若是真能轻易找到尸骸，尚铭他们早就处理得不留痕迹，怎还会留下丝毫痕迹？可她看着王越，那张斑驳的军人的脸，曾有浴血挥刀的豪情，眼下却尽是颓丧凝噎，终归还是点了点头。她想，那便找一找吧。找一找，便感觉还有希望；有希望，便总是好的……
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王越前脚刚从客栈离开，就有密探前去禀报朱见濂。
“世子，沈瓷姑娘到京城来了，同运瓷的队伍一同入京，如今已下榻在客栈。”
朱见濂正与杨福一同商议着，忽然听到这消息，不由一愣，片刻后狼狈苦笑：“到底还是拦不住她的。”
杨福惶惶不安，皱着眉头道：“她来京城，必定是要向众人拆穿我的身份，那我们的计划……”
“不一定。”朱见濂摆摆手，以他对沈瓷的了解，既然在地道中选择放弃，至少会等到杨福将复仇的心愿了结后再行动。那么她到京城来，目的是什么呢？是为了监督杨福是否会如承诺般了断，还是另有别的目的？
一股不安的危机感，再次漫上心头。
“她可有什么动向？入京后，做了些什么？”
密探道：“沈姑娘刚将瓷器交到官员手中，倒是还没做什么。不过方才，兵部尚书王越去找了沈瓷姑娘，而且王越离开客栈以后，就直奔着西厂去了。”
“王越？他怎么会去找沈瓷……”朱见濂眉心一跳一跳：“看来，是因为汪直的事情啊。”
杨福更是惴惴：“方才说王越去了西厂，是不是又去寻我了？他这几日去了西厂好几次，嚷着说要见我。”
“这次可能不太一样……”朱见濂沉吟推测：“沈瓷心里是个有主意的，她大概同王越讲了一些内情。但既然王越没有直接去参你一本，反而是去了西厂，可见是另有打算。”
他撑着头，闭上眼苦思：她想做什么呢？若如今不是为了拆穿杨福，那大概，便只余下一种可能。
汪直。
这个名字像钝锤一样敲在心上，她到底还是念着他的，千里奔赴，要来替他探个究竟。小王爷心底难过至极，面上却是笑了。她是否会理解自己，又是否因汪直的死有所迁怒，小王爷都不能确定。可这又有什么关系，他心中有她，无论自己和汪直谁在她心中更重，他心里仍然都是她，没有解救的办法。
他自嘲般地笑了，他是最了解沈瓷的人，顺着她的心思继续想下去，大抵已猜到她想要做的事，他端起桌上已凉透的茶水喝了口，从喉蔓延到胃的冷，突然开口：“杨福，能不能告诉我一件事的真相。”
杨福愣了一下：“什么？”
“当初，妖狐夜出的案子，你有参与过吧？”朱见濂道：“我知道，是你把卫朝夕送入东厂牢中的。”
将事情的进程和人物关系理顺，沈瓷猜到的内情，朱见濂也猜到了。早在他借妖狐夜出刺杀汪直之时，便觉得这案子像是为了汪直而存在，待杨福、卫朝夕同尚铭的关系明了后，这怀疑便更加浓厚。
杨福犹豫了一会儿，还是承认了：“我的确参与过，当时朝夕被东厂带走，是早就安排好的事……”
“为什么要带走她？顶罪？”
杨福嚅嗫着：“最初是这样想的，若汪直不来带走她，便把一部分罪责推到她身上，但最后，因我的反对放弃了。”
朱见濂看着他：“当时，东厂是想让她替谁顶罪？”
“这……”杨福顿住了。
朱见濂静静道：“妖狐夜出在京城共发生四起，死亡人数达三十七人，更有一户宅子所有人都死得精光，甚至连猫狗和池塘里的鱼都没放过，使得京城上下人人恐慌。如此惨案，你知道些什么，尽可照实说，不会损阴德的。”
见杨福仍在思索，朱见濂干脆径直问道：“是不是东厂自己谋划的？”
杨福一惊，脱口而出：“你怎么知道的？”
“旁人不知这当中的种种原委，可我认识你，却是能猜到的。”朱见濂道：“而且，你别忘了，在我们回京的路上，那些