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朱影不好意思地笑了笑，灿灿道：“原来是这样，本来说好的，却没有时时关注。”
“当今多事之秋，娘娘岂能分心细务，戎服无关大体，亦不须大臣上表奏请，兵部便可自决，娘娘又岂能知晓！”无论如何，李清照都不能在事务上让朱影难堪，急忙为她打圆场。
朱影经她这么一说，心中尴尬轻了许多，顺势道：“话虽如此，却不能不赏，小女娃或许为禁军开创了一个新的局面也不好说。”
李清照不明白朱影为何把小小戎服说的如此重要，但她还是道：“娘娘，这倒不必了，兵部对媛媛的设计大加赞赏，虽然媛媛力辞买断费用，但兵部仍然把钱送到秀女堂中，媛媛却却推辞不了后，把这笔钱给了掌院做为经费。”
“这孩子太实在了！”听到徐媛媛竟不要钱，还把钱交给了书院，朱影不禁莞尔，感到这个女孩子天资纯良，当下洒笑道：“好端端一笔钱财，竟然平白地丢了，真是老实孩子啊！”
李清照风淡云轻地道：“就是啊！毕竟是五千贯，能让一个女孩子一生衣食无忧、过着富贵的生活。”她并不是趋利之徒，只是自南迁东南之后，人生际遇变迁使她感悟人生，最深切的是人必须要活下去，既然是自己挣的干净钱，干嘛不要呢？
朱影颔首感慨地道：“居士说的在理，这孩子是太本份了，但朝廷亦不能慢待。”
李清照淡淡一笑，道：“这是朝廷事，自有执政相公论断。”
“这倒也是！”朱影呵呵笑道：“不过执政相公们亦是公平论断，须不让人白白出力，该拿的钱还是要拿的，不然怎能体现朝廷的公允。”
李清照含笑不语，她不需要多说，兵部送到徐媛媛手上五千贯的银钱，足以说明问题，她亦是暗中感慨人生际遇，一个普通女子的一个不经意的倡议，竟然为自己带来一笔意想不到的财富，目前朝廷的政策的确可以说是公允，对每个人几乎都是平等的，就看你自己能不能把握住机遇了。
“居士是何时与王相公认识的？”朱影明明知道是王泽出面请李清照出山，却不由自主地开口详询。
李清照愕然，他不明白朱影试问何意，仓促间不假思索地道：“失意之人，全赖王相公点拨，这才能为女娃们做些事情。”
“原来这样……”朱影怅然若失地道，但她的神情却有些翩然。
李清照眼看朱影迷离神态，加之风闻外界传言，她心中自然已经隐约感觉太后与王泽之间的暧昧，空穴无风、平地不能起浪，她当然不能说出口，只是淡淡地回应朱影。
朱影似乎又很避讳谈到王泽，一触之间立即改变话题，道：“居士，如秀女堂改为书院，你看如何？”
“书院——娘娘时是说要把秀女堂扩办为书院？”李清照愕然望着朱影，感觉这位年轻的太后所考虑的问题，实在出乎她的意料之外。
“对，江宁秀女书院……”朱影的目光闪烁出浓郁的兴奋色彩，口气也调高了几分。
李清照细品其中滋味，颇为玩味三分，望着朱影的目光中尽是些别样的神色。她或许是试探，又或许是神往地道：“有凤凰山书院再有江宁秀女书院，太后与王相公为后世学子树立楷模，真令士人为之叹怀！”
朱影愕然看了看李清照，心底深处泛起了异样的滋味，自己有一年多没有见到王泽了！
奏折里、内侍奏言中，她清楚王泽的行踪，当时她读着王泽东行路途发来的奏折，一面用心去看，一面嘲笑他做公费旅游，还‘恬不知耻’地向她描述一些新奇事物。但令她极度郁闷的是，文细君竟然北上追随王泽，并且与王泽共同出入，简直就是双宿双飞，不由地暗自揣测王泽倒底是何心思？
“太后，有句不当问的话，不知……”
“居士但讲无妨，这里又没有外人，权当咱们姐妹闺中知心话。”朱影忙收敛心思，笑眯眯地道。
李清照饶有意味地道：“娘娘，不知王相公要在汴梁待上多久，西北的战事还须多少时日？”
朱影微微愕然，稍稍迟疑后还是道：“近期就要再次开战，王相公或许不就就要南归了！”
“娘娘，既然王相公在汴梁已无事由，不如南归执掌政务，何必非得身处汴梁，惹人非议！”李清照显然听到一些传言，而且她亦是不满王泽为何久居在外，堂堂执政竟成节臣，还带着一位风尘女子招摇过市。
朱影苦涩地一笑，她又何尝愿意王泽久留汴梁，就是一个文细君她也受不了。但有些事情并非李清照想的哪么简单，王泽不回汴梁用心良苦，她是心知肚明，看看王泽在汴梁做出的那些‘离经叛道’的事情，她晓得短期内王泽是乐不思蜀了，想让他回来还非得孙傅、李纲等人出面不可。
“西北战事即将再起，王相公身在汴梁不仅要担负沿河重任，且干系西北前线与行在之间公务，但须王师进入灵夏，王相公方能南归。”
李清照当然知道王泽北上是有避嫌之意，并同时担负朝廷与西北的纽带，但令他不能是坏的是，既然王泽担当了这种代朝廷监督西北、沿河的职责，那就应当给他一个明确的职事名目，而不是现在这个说不明道不白的官职，她决定说上一说，深深吸了口气，道：“既然王相公身处汴梁，朝廷就当给予节制陕西、沿河宣抚司权柄，而不是区区防秋之任，反任由王相公在汴梁汇集天下商贾，以执政行三司言利之事。”
朱影浅浅笑道：“居士言之有理，然非王相公本意！朝廷中谁都能看的出来，西李叛羌已然是气数将近，朝廷收复灵夏指日可待，唯有担心女真当此关键时刻再次干扰，王相公不得已东巡各军州，仍然留守汴梁。”
“原来如此，是臣妾浅薄了，望娘娘恕罪！”李清照虽不尽信，朱影说的却不全无道理，这也是时下最有力的解释了。
“至于王相公在汴梁大会天下商贾，此亦是朝廷之意，东南历经十年休养生息，已然富甲天下，豪商大贾十有八九汇集于此，个个家资万贯，与其让他们存入钱庄，不如拿出来经营内地诸军州。王相公的意思，亦是不能白给他们好处，既然他们从朝廷的政策中赚取大批金钱，这会借着给予他们订单之际，让他们出出血捐赠穷苦百姓，也算是一件功德无量的好事。”
“原来朝廷竟然暗中敲诈商贾，也亏了王相公想出这招，想来也弄了不少钱吧！”李清照以袖掩唇、噗嗤一笑，在她看来王泽借机敲诈一下那些商贾，亦无不可，毕竟这些人尤其是海商，平日里一掷千金、财大气粗的摸样，令她极为看不入眼。
朱影亦是格格笑道：“是啊！为了矿山、工坊之利，他们这些人倒是慷慨解囊，朝廷一下子净入上百万贯。”
“上百万贯？”李清照吃了一惊，失声道：“竟然这么多，这要朝廷给予他们多少好处？”
“好处？本就是公平竞争，一个愿打一个愿挨。”朱影看了看李清照吃惊地脸色，笑眯眯地道：“朝廷自办不……
用说，交予商贾、工场主去做，官府只须平日里监督、收税，货物自然有百姓顶多好坏，而官物亦是由朝廷把持验收，想想他们亦是不敢过于偷工减料。矿山开采是给了他们，但还是朝廷所有，而且是定下期限，想闹腾也闹腾不起来。”
“好一个算计！”李清照淡淡地笑了。
“对了——居士的金石录撰写的如何了？”朱影主动地把话题转到李清照身上。
“已经完成初本，第一卷由凤凰山书院负责刊印成册……”
“居士就是偏心，如今你是秀女堂山长，也应当仿照凤凰山书院创办学刊报纸，以宣扬女子德藻，如《金石录》还有媛媛的戎服创意，都应当大加宣扬才是，一应用度都有内务府中支取便是。”朱用影意味深长地目光看着李清照，她不需要多说什么，相信李清照天下才女，自然能理会她的用心。
李清照淡淡一笑，与朱影目光交触，她心有灵犀地笑道：“娘娘一片苦心，真天下小女子之幸！”
“咱们不如去湖边走走吧！”宫墙之外一大片湖岸都是属于皇家行宫禁区，由禁军把守，平日里禁止游人涉足，朱影感到久坐殿阁楼台上太闷，才提议前去散步。
“那就听凭娘娘旨意。”李清照浅浅地笑道。
第二章
怀州河东地界，战争并没有给州治内最东部小镇带来太大的冲击，或者说战争和那些居住在山区的羌族百姓几乎毫无关系，乡民们从四面的村舍部落汇集到这个脏乱、破败的镇子，有的兜售自产的货物，更多的人是来购进这个月生活的物品。生民讨生活不易，再打仗、人还是要吃饭的，他们平时纷纷碌碌忙于生产，柴米油盐、日常用度都需要巴巴地跑到镇子上来来换取，有的人甚至从几十里外的村落赶来。
镇上唯一一条坑坑洼洼的、污水横流的街道上，挤满了熙熙攘攘的人群，叫卖声、讨价还价声，还有时不时出现的叫骂声彼此起伏，十月虽是秋季，但还是烈日当头，周围的沙地反射的阳光让人平添几分烦躁，更加增添了人们的火气。
正当镇子上的人们专心买卖的时候，一支规模不大的马队正在疾驰而来，这支马队没有国号旗帜、也没穿宋军或是夏军的特有服饰，偶尔遇到的乡下村民都用惊讶的目光目送这支奇怪的马队，他们不明白这是哪支队伍，说是马贼吧！他们对来往的客商、村民并不劫掠，甚至连看也不看他们一眼就飞驰而过，宋军——也不像，他们的服色明显不是宋军的绯红色战袍。
当这支搅动沙尘的队伍，来到距小镇不到十里的一个小绿洲旁，他们停止了前进的步伐，少部分人分散警戒，其余的纷纷下马赶到水井，泉眼汇集的小溪前，沉默无声地饮水，清洗自己和战马浑身的风尘，一些人掏出了干粮就着水大嚼起来。
慕源洗漱后来到绿洲边缘，目光淡定地望着远方已经是大半土地的道路，他之所以能够出现在夏国腹地，自然是不甘心守护转运道路，当他的伤势基本完好后，立即要求加入前线禁军，却没有得到应允，万般无奈下只能在转运线上无聊地打发时间。在一次护送任务完成后却意外地被曲端亲自召见，要他承受这次几乎不可能完成的任务，许以能活着回来，就提升他为镇统制使。他对官位当然是趋之若渴，但对于冒险他还是抱有极大兴趣，俗话说富贵险中求，他晓得曲端或许没安什么好心，但这次的确是一次大好的机会，由营指挥到镇统制使的升迁对他而言并非容易，或许需要十年的努力，他可不愿意老老实实地按部就班升迁，混到镇统制使就该致仕回家了，能够成为镇统制使，纵然九死一生也是值得的。
正在他陷入沉思的时候，一名相貌英俊、目光冷峻的青年将校快步走近，道：“大人——”
“戚队将，你部为军锋，有没有信心为全军……”慕源说着，话声忽然戛然而止，一双冷冰冰的眸子散发着冷酷而又无情的寒光，脸颊连一丝表情也没有。
“大人放心，我戚真本就是无头之鬼，有我兄弟三人统军为大人引开西李叛羌注意，大人可便宜行事。”青年将校没有笑，语气平淡，脸色同样没有丝毫的喜怒哀乐。
这名青年将校正是刺杀完颜宗弼没有成功的戚真，原来是当时他与杨辉平、曹安三人出于义愤，公然刺杀完颜宗弼，原本认为犯了军法就是一死而已，他们亦是甘然领受一死，唯有未曾杀死完颜宗弼的遗憾。
但令他们感到以外的是，管干北侍军都虞候司的魏源和军法判官沈策二人，却意外地全力为他们三人开脱罪名，顶住各方面的压力判三人免死，各打一百杀威棒充军中服苦役二十年。令他们更加诧异的是，沈策在庭审之时对他们三人和颜悦色，甚至连杀威棒也是点到为止，当他们几乎毫不费力的站起来时、连血也没有流一滴，遇到的将吏纷纷向他们投来敬佩的目光，尤其是汴京时事对他们交口赞誉，连平日里不慎瞧得起武官的士人，也投稿对他三人大家褒奖。王泽与张邦昌、王庶这些高等文官和北侍军高等都校和将校们却不言不语，没有人阻止都虞侯司的判决，也没有人表示首肯，以至于朝廷高层几乎一致性地失声。
其实戚真自己心中明白，真正放过他三人的不是士人更不是魏源、沈策，反而正是他的恩师与汴梁和行在的大臣们，没有他们的默许甚至暗示，魏源和沈策也没有这个胆子放了他们，也不会甘愿冒着风险和自己的前途为他们三个官位地下的将校开脱。当然要不是看准了这些重臣们的心思办下如此漂亮的一案，他魏源此时也不会正任北侍军都虞侯，沈策亦不会高升长捷侍卫大军都虞侯，而且杨、曹两家也在魏、沈二人的升迁上说了不多，却又必不可少的话。
当他被押往西侍军司前线的时候，才亲眼目�