三乘小轿，想是坐的丫头，再后面就是那一抬抬的妆奁了。
孟府家人指指点点肆意评论，一个道：“哟，好威风！只不过那三乘青纱小轿奇怪，好事成双，怎地单了一个呀？”
“哈，你不懂么。把这单轿和大轿配对儿，不就成双了么？这可是姓刘的独门规矩啊。”
一个扁嘴道：“呸，什么臭规矩！噫，怎地不见新郎呢？忠孝王到底还有点良心。姓刘的自家把个女儿塞上门去，好不怕丑！这也是他刘家的独门规矩？”
旁边一个笑道：“快看那些妆奁，尽是那天行聘的东西，亏他有脸摆出来。”
“全摆出来倒还好，你不见那许多行聘的金银一毫不见么。白拾回两条老命，还赚了那么些钱财，刘侯爷卖女儿生意可做着啦！”
“哥儿，你也学着点么，快把你那三岁姑娘一口气吹得大了，也去卖个好价钱，还有现成老丈人当哩！”
“胡说八道，你怎不去学着点？这种不要脸没廉耻的事，只有畜生才做得出！”
一个仆妇叹口气道：“别胡诌乱讲那些闲话了。我只替咱们小姐和苏姑娘叫屈！苏姑娘白赔一条命，咱们小姐还不知在哪里受苦，倒让仇人女子来享福，还到咱们家门口来大锣大鼓摆阔哩！”
话题顿时转到忠孝王该不该娶刘燕玉上。众人更是议论纷纷，把忠孝王也捎带怪上了，说他是好了疮疤忘了痛，什么人不好娶，偏要娶姓刘的。正说得热闹，缃梅走来指着众人道：“你们好大胆，都在这里闲磕牙。太太叫人不见，正生气哩，小心些进去回话罢。”
众人伸伸舌头，连忙散了。上房的仆妇丫头，捏着把汗，忙跟了缃梅进去。
原来韩夫人为忠孝王在小春亭私订刘燕玉，这次又父子双双上殿替刘捷求情这两件事，对女婿大是不满。孟士元知道夫人性急，怕她闹出了格，便把少华娶亲之事瞒着她。刚才她独自一人坐在屋里发闷，院子里静悄悄的一点声息也没有。忽听得外面炮响，又隐隐有鼓乐之声，心里诧异道：“这里宅院幽深，是哪里乐声，竟能传到里院来！”叫人问时，无人答应。走出房外看时，不见一人，心中焦躁，转到后院，见缃梅在那里晾手巾，便叫缃梅去把那些大胆奴才寻来问话。缃梅情知众人是赶热闹看迎亲去了，走出大门，果然逮住。
众人跟着缃梅进了上房，见韩夫人面有怒色，一个个胆战心惊，不等夫人询问便抢着说了看忠孝王迎亲的事。言语间不免加油添醋，描绘那仪仗威风，八抬八绰的排场，把众家人的议论也都细叙出来，不住口的替小姐、苏姑娘叫屈，怪忠孝王薄情。“才守了几天义，就大锣大鼓娶亲，把咱们小姐置于何地？”
韩素音越听越怒，一股闷气堵在胸中，也顾不得斥责众人，挥手叫她们下去。一时间只觉得头昏目眩，手足冰凉。仆妇们见夫人面色不好，一个个提着心，蹑手蹑脚退了出去。
韩夫人一腔气苦，独自扑倒床上，泪下如雨。
正是：不平则鸣众人意，思女含悲慈母心。
第二十四回嗔薄倖怒绝儿女情
守孤帏寂寞花烛夜
却说腊月二十，王府娶媳，巳刻未到，就有贺客临门。满朝中宗室亲贵、文武百官都来贺喜，王府门前车水马龙，抬礼品的人役和贺客络绎不绝。
成宗虽降旨赐婚，却没有指明是偏是正，尹良贞为恐燕玉屈居第三，心中委屈，而自己又憋足了娶媳妇的劲头儿，所以这场喜事办得隆重热闹，单看这份外面排场，谁也当作娶的正室。连孟士元都误认刘郡主占了正室王妃，心中大是不乐。早朝后勉强坐轿到王府头门外，叫人到礼宾司去道了声喜，轿也不曾下便转道回府去了。
保和丞相郦明堂是忠孝王恩师，这次赦免刘捷又全仗他主持合议，自然该是婚筵上的主宾。请柬已早早送了，前一日皇甫敬又亲到相府面请郦大人，再三致意，务必和夫人早到，好受新夫妇大礼参拜。明堂满口答应，定来贺喜。送走武宪王，郦相进内说与素华，两人商议，看架势，自己是万万推不掉的，必得去走一遭，素华却万万去不得。苏娘子现在王府，若被她认出女儿，漏了玄机，那还了得！因此今天一下朝，保和学士便吩咐摆开头踏，径到王府。礼物是早已差人送去了的，如今只需直去王府便成。
众人役前呼后拥，来到外廊营，司阍望见郦相爷先头仪仗，慌忙通报，大开中门迎接。皇甫敬带着儿子，亲到仪门躬身候驾。一众先到的官员，也跟在后面肃立，迎候首相大驾。
明堂大轿直入中门方住，他下得轿来，先向皇甫敬父子道喜：“下官贺喜来迟，抱歉，抱歉！”又向众官员团团一揖。
众人众星拱月般将他拥进正殿。明堂见殿上张灯结彩，喜气洋溢，一派迎亲大典，花烛吉庆排场，比一般人家娶正室还要隆重两分，心中暗暗冷笑。
皇甫敬请他在首位坐了，再逊让众官员一一入座。明堂坐定，向皇甫敬微笑道：“老皇亲，恭喜，恭喜。下官今日领了花烛华筵，到明年此时，只怕还要再来叨扰汤饼大宴哩！”
皇甫敬笑得两眼没缝：“多谢大人金口。明年若果然应了大人吉言，少不得要恭请光临，替小孩子添福增寿，托福能得易长成人哪！”
少华自从郦相下轿，那双眼就不曾离开过这位画里情人。只觉满腹辛酸，一腔烦恼，只想把衷肠立刻向他倾诉。偏是自己穿着这身新郎吉服，胸前又交叉挂了红绸喜花，有如戏台上的傀儡，哪得有半分自由。不禁愁容满面，一脸苦相，怎也不似新郎，倒活像是被土匪绑来的肉票！和喜堂气氛极不协调。父亲和老师的对答声声入耳，不由羞得通红了脸，只恨没个地缝儿让他钻进去躲了起来。垂着头坐在那里，木头木脑的浑身不得劲儿。
明堂也在暗暗留意他，早就看到那副怪样。无奈先入为主，总认定他是在演戏，肚里冷笑：“好做作啊，装得还顶像的！过一会儿我也要演齣戏给你看看，管教你从此收了妄想，不敢再来纠缠不休。”故意转向少华道：“东平王，你大喜啊！今天是你的花烛良辰小登科哩！下官定要开怀痛饮，不醉不休哪。你可别舍不得酒啊。”
少华抬起头来可怜巴巴的望着老师，那眼里是愁、是怨、是哀求、是无奈，还蕴蓄着无尽相思，万般情意，好深沉复杂的动人眼波！明堂只瞟得一眼，就赶忙掉开头，自管和别的人说笑去了，再不来理会少华，由他欲言又止，独自发闷。
这时满殿中衣冠跻跻，有端重的老臣，粗豪的蒙古亲贵，也有英俊秀拔的少年新进。明堂在其中应付自如，举措得体，遍数群伦，谁也及不上保和学士的风流倜傥，俊雅宜人。谈话间更是言辞机敏，妙语如珠，诙谐风趣，不时引起人群中笑声阵阵。忽地他又唤过一名家人道：“管家，烦你进去替我向太娘娘道喜，说我恭贺她‘今年娶了少王妃，明年要抱小世子’啦！”
一傍的忠孝王肚里只叫得连珠价苦：“天哪，他都认作我在娶王妃！这薄倖负义的黑锅，我是背定啦！这便如何是好！”一时间如坐针毡，看着心上情人，欲近不敢，欲远不舍，呆呆望向他挥洒自如似乎对一切毫不在意的神态，却感到他离自己越来越远，再没有往常那份亲切融洽的情谊了。“老天爷，你就不能大发慈悲，给我个倾诉衷肠的机会？似这般咫尺天涯，相近不能相亲的况味，叫人如何忍受哪！难道少华真个缘薄命悭，好姻缘不得成就？”正在那里胡思乱想，耳听得父亲问道：“郦夫人怎地还未到来？”命曹胜带人去促驾。
郦相慌忙拦住道：“管家且慢。”转向皇甫敬：“内子身体不适，今日实无法来王府贺喜。那杯喜酒，就让下官代领了罢。”
皇甫敬笑道：“大人过谦，今天是门生娶媳，正该恭请老师和师母双双上堂，受新人参叩，怎地不肯赏脸。”向曹胜挥手：“快去，快去，定要把郦夫人接来，休要误了受拜的吉时。”
皇甫敬的说话无可挑剔，明堂不由心里着慌，眉头微皱，随口诌道：“多谢老皇亲厚意。只内人实实不能前来，只因她近日倦怠嗜卧，呕吐贪酸，医生断是喜脉。下官亲察脉象，确为孕徵。如今终日恹恹多眠少起，懒怠动弹，只用参芪调理，五味调和养息。来府贺喜，多有不便哪！”这番话更是理由十足。
皇甫敬叫声啊呀：“恭喜大人，不久便要弄璋了。既夫人身子不爽，老夫焉敢相强。只有以后在叨扰汤饼宴时，再向师母磕头补拜罢。”
明堂暗自松了口气。众官员也纷纷来向丞相贺喜，一片笑语欢声。只有少华宛如当头挨了一下闷棍，打得他昏天黑地，暗道：“完啦，师母怀孕了，还有什么可疑的？”一转念：“不对，哪有这么巧的。莫非他怪我背盟娶亲，故意用这条绝户计来断我念头？他笃定一世不认我！”顿时涌起一腔委屈，满怀酸苦，只想扔掉喜花，撕碎吉服，赶走宾客，独自奔回灵凤宫，对着真容大哭一场。
第二十四回 嗔薄倖 怒绝儿女情 守孤帏 寂寞花烛夜（2）
明堂瞥见他容色惨变，暗暗好笑：“吓坏他了。等会儿再寻个机会做作一番，索性让他断念，免教不时来纠缠试探，弄得人心烦意乱！”
外边云板连击，两个家人奔进来报道：“皇上和娘娘差孙公公送贺礼来啦！”
皇甫敬满面春风，笑哈哈站起来吩咐：“快快排香案接旨。”招呼儿子同去迎接钦使。少华此时心如麻乱，木呆呆动也不动。皇甫敬一把拉起他，拽着他快步迎出。他茫然跟着父亲亦步亦趋，一张脸平板板的像戴着面具，没半分喜怒哀乐感情变化，恰似一具牵线木偶，任凭别人牵引摆弄。
司礼监孙奉带着四个手捧龙盘的小太监，趋步上殿，站到香案前宣敕，向老国丈、小皇亲道喜。接着把龙盘上锦袱揭开，宣称皇上和皇后赐新婚夫妇礼品。那盘中放的是冠袍带履和霞帔凤冠，一阵珠光宝气，耀眼生辉。
皇甫敬领着儿子谢了恩，命人把御赐礼品捧到新房去，请孙奉上殿入席，喝杯喜酒。孙奉拱手笑道：“咱家要回宫复旨，不敢耽搁呢。改日得了闲儿再来叨扰罢。”皇甫敬忙送上花红折敬。四个小太监每人一对荷包，里面装了福寿小金锞儿，外加满盒果子糕饼。送走太监，遥闻鼓乐声近，是迎亲花轿归来了。
一时男女大媒卫焕和卓老押轿进了仪门，细乐声中喜娘扶出新人，上殿来拜花烛，叩见尊亲。皇甫敬和尹良贞双双居中正坐受礼。尹良贞眉开眼笑，说道：“孩儿、媳妇，你们快快起来。我也没别的吉祥话儿相赠，只盼能应了郦大人金口，明年早早给我添个胖孙子罢！”少华顿时满面飞朱，好生不自在。
拜罢尊亲，女眷退入内殿，众官员回转喜堂，皇甫敬便恭请郦老师升座受礼。明堂连声逊谢不敢当得。皇甫敬哪肯依他，正色道：“小儿若非恩师提拔，焉有今日，理应受拜。”把明堂推到正中交椅上坐下。
明堂决心断绝儿女之情，再无顾忌，暗忖：“论起来，他们这几拜，我倒也受之无愧。”遂不谦辞，端然正坐，稳稳受了这一对新人四礼八拜。拜罢，明堂命人送上拜仪，乃是一对晶莹剔透，做工质料都是上乘的玉蟹。少华立刻取来挂在自己腰间。
一时拜罢，送入洞房，完了那些例行仪注，新郎退出。尹良贞和舅嫂颜夫人、尹兰台、卫勇娥等到新房来看新娘，后面跟了一大群女眷。江妈忙领着两个新买的丫头春桃、秋桂上来叩头迎接。
太妃开口便问：“江三嫂在哪里啊？”
江妈满脸堆下笑来：“老媳妇便是。”向太妃又拜了下去。
太妃点头笑道：“你很好，真亏了你娘儿两个。小春亭救了我家小千岁，后来陪着郡主在尼姑庵里又吃了不少辛苦，可算得有功之人。我以后必要重重酬谢你们哩。”
江妈登时觉得全身骨头都轻了许多，飘飘然好不洋洋得意，站起来正待大大卖弄一番功劳，太妃却已撇下她，径直走到新娘面前去了。
刘燕玉坐在床沿，凤冠上珠络垂下遮着脸庞儿。太妃分开她面上络索，细看容颜。细眉杏眼配着瓜子脸儿，果算得俊俏柔媚，只是太也单薄消瘦了些，娇怯怯一副弱不禁风模样，浓妆脂粉也掩不住憔悴之色。太妃拉起她手来瞧瞧，更是瘦骨伶仃，掌上几块厚茧，皮肤粗糙了些，失去应有的柔滑润泽。心中暗叹：“果然是吃了大苦的！”不由对她生出几分怜惜，叫丫头们快来替新娘卸去珠冠礼服，换上常服，别叫那些重甸甸的牢什子把新夫人压坏了。
众女眷随后涌上前，看了换上常服的新娘，都同声夸赞生得美丽，�