杨春和笑道：“你还在记挂着这件事？”
“女人的心软么。上了几岁年纪，更容易动慈悲心肠，挂心别人的难处呢。”
杨春和把白知县的处置都告诉了她，她叹息一番道：“官人如今是要回京销差么？”
“正要回京。你独自一人往何处去呢？家里的儿子媳妇，也放心让你独自一个出门么？”
老妇眼圈一红：“老身满氏，原是京师人，随丈夫、儿子到天祝县开店谋生，不想丈夫死了；今年春天，儿子上山砍柴，又被狼吃了！撇下老妇孤苦无依，店也开不起啦，只得变卖了房屋家当，凑集盘缠回京师投靠娘家侄儿去。客官既是回京销差，老妇人大胆，求官人带挈同行，路途之上有个照应。”
杨春和为难道：“我是官差，沿途要限时按站行走，不能耽搁。你怎能跟得上我的马呢？”
“这倒不妨，咱们乡下女子大都会骑牲口，我到前面镇上雇一匹马，跟上客官便是。为的路上有个伴，心里踏实些。决不敢拖累了官人。”
杨春和为人厚道随和，见她一个孤身老妇，背着大小包袱，里面装的全部家当，独自上路，确乎不妥。听她会骑马，喜道：“若你会骑马，那就好了。我把这匹马让与你骑，我凭公文到驿站要马，是不费事的。你也不必另雇牲口了。”老妇大喜，谢了又谢。请教过官人姓名，二人便结伴同行。
杨春和见那老妇穿的虽是打了补丁的粗布衣衫，却不是寒伧，且甚是好洁，总是收拾得干净利落，又极会做菜。投了店总要上街买些新鲜菜蔬，整治出来佐膳，吃得杨春和赞不绝口。只有一件古怪处，她那么好洁，却不肯洗脸，也不爱梳头，一张脸总那么脏兮兮的，叫人看不出她本来面目，发髻也时常乱蓬蓬的。杨春和心中暗自纳罕，却不好问她。两人一路走着，说些闲话儿解闷，满氏似有意似无心的把杨家人口、亲眷都问了个遍。
不一日到了京城，两人在城门口分手。满氏又细问了一遍杨家所住街巷院落，说寻到侄儿后，要和侄儿同来杨家道谢，谢官人带挈同行之德。
第十八回 鞭敲金镫 陈情诉屈冤 天理昭彰 善恶终有报
杨春和只说是一般客套话儿，也没放在心上，自往驿站交割了马匹，回兵部大堂交差。叩见郦大人，交出回文，细细禀报了济格全家在一夜之间全都暴毙的惨事，和天祝知县的处置。郦明堂心中雪亮，情知又被刘捷抢先了一步，懊恼不已。赏了杨春和，又给他几天休假，打发去了。
闷闷回府，与梁素华说知：“必是那日朝堂报捷，刘捷见所谋不遂，抢先做手脚杀人灭口。我只因怕打草惊蛇，故意按部就班办事，却对刘贼的阴狠歹毒估计不足，仅一日之差，被他得手，掐断了人证线索！如今只盼芝田拿到的证据能足够坐实他罪行，否则扳不倒这厮，必有后患。”两人满怀心事，却又无可奈何，只能静观其变。
却说杨春和领了赏银，高高兴兴回转家中。他父母双亡，家里只有妻子谢双蛾，带个小丫头杏花，另有一个应门的老苍头，一家四口过活。双蛾温柔贤惠，与杨春和十分恩爱，现今正怀着七个月身孕。见丈夫出差归来，忙上前接衣捧茶，问长问短。杨春和把赏银等交与娘子，歉然道：“这次去天祝没调到人，倒看见一场惨祸，心情不畅，只想赶着回京。你要的物事，一件也不曾买得。”
双蛾笑道：“原不是什么紧要物事，既没空买，也就罢了。倒是你见到什么惨事了，等会儿说给我听听好啵？”叫杏花去端出现成酒果，替丈夫接风，又张罗着取出干净衣衫，要他去沐浴更换。
杨春和洗换了，一身清爽，出来和妻子喝酒叙话，把此行看到的济家惨死，和路遇满氏一路同行来京等事，都备细说与妻子，夸赞满氏烧得好菜肴。双蛾少不得也为济家唏嘘一番，又道：“再有两、三个月我就该临盆，没个妥当老人家照应，心中总不安稳。官人要寻个得当人来家料理才好。杏花是靠不住的，她才十三岁呢。”
杨春和道：“你放心，我尽快去寻人便是。好在郦大人赏了这三天假，正好用来办事。”
第二天杨春和果然去专营介绍佣工的几家铺户走了一遭，却没寻到一个合意的。一连跑了两天，毫无结果。回来说与双蛾，不免相对发愁。眼看再有一日假期就耗尽了，夫妻两个只想再碰碰运气，实在不行，只能胡乱雇个月工来帮上几天再说。次日早饭罢，杨春和正待出去，杏花进来道：“门外有个戴面纱的妇人，说是姓满的，要来面见官人和娘子道谢。”
杨春和叫声啊呀：“必定是那个满妈妈来了，快请她进来。”
不多时杏花带了一个手提包裹，戴黑色面纱的妇人进来。双蛾忙跟着丈夫起身迎接。那妇人揭去面纱，把包裹放在地上，深深万福施礼，叫声：“杨官人好，娘子好！”
杨春和见她头发梳得光光，脸儿洗得净净，穿件青紬衫儿，玄青洒脚裤，都滚着花边，看年纪不过四十六、七，还不见老。皮肤油黑，眉目端正，神态温和安详，浑不似一般店家娘子。若不是那熟悉口音和利落干净劲儿，自己竟认不出她来了，不由暗地吃了一惊。忙把她让进屋中，逊坐献茶，一面动问道：“满妈妈，你寻到侄儿了么？怎不同到寒家来坐坐，做个相识来往。”
满氏眼圈儿一红道：“老身命苦，我那侄儿已离开京师两年多了，竟打听不出他去了何处。投亲不遇，别无相识之人，只得来求官人怜悯，荐我到大户人家去做个厨娘，或是针线上人。但得有个栖身之处，老妇感恩不尽。”
谢双蛾一见面就喜欢上她那副干净利落模样，听她说得可怜，又动了恻隐之心，便向丈夫道：“官人，满妈妈既是无处投奔，妾身临盆也需人照应，不如就把她留下，咱们像一家人般过活，岂不是两全其美。”杨春和原也这般想，但却顾虑还摸不清她根底，听妻子这么说，略一迟疑，满氏已满脸堆下笑来道：“若得娘子和官人收容，老妇感激不尽。”
杨春和转念：“自己小门小户，无可图谋，且留下她，若有不妥，立即遣走便是。”因道：“若满妈妈不嫌简慢，就暂且留下，待打听到令亲去向，再定行止罢。”
满氏忙又谢了。双蛾叫杏花去把西厢闲房打扫出来，自寻了一套干净被褥，亲送满氏过去，安顿她住下。那满氏早早便起，帮着双蛾拾掇打点临产物事，做饭办菜，不让娘子动手，她一概做了。双蛾见她勤恳能干，把个家料理得井井有条，十分欢喜，率性把一应家务杂事都交她经管。
从此这满氏便在杨家住了下来，绝口不提寻访侄儿的事。杨春和夫妻见她十分得力可靠，倒唯恐她去了，果如亲眷般相待，也不提那寻亲的话了。
正是：陌路相逢若骨肉，受恩深处便为家
第十八回 鞭敲金镫陈情诉屈冤
天理昭彰善恶终有报
却说王元帅兵渡瓮津，直取高丽国都。沿途关隘守军被林郁矫诏调走了大部分精锐，如今大军攻到，焉能抵挡得住，是以元军一路上势如破竹，威不可挡，高丽军望风披靡，纷纷弃城逃走。元军冲关破隘，进军神速，不消几时已抵达高丽都城。王元帅下令围城，就在城外扎下连营，阻断了内外交通。
王华把在白翎岛解救出来的那批高丽将官召来，命他们回去向国主说知高丽老王向元军统帅求请弭战罢兵之意，何去何从，敦促高丽王速作决断，休得迟疑自误。自己屯兵两日候信，两日后发令攻城。
却说高丽王志，生性仁懦，这次兵犯登州，一是林衍操纵；二是乌必凯自恃勇力，妄想当个开疆拓土的功臣；三来也是众邻近小邦不知天高地厚，听信林衍鼓吹，一哄出兵助战，弄得王志阻遏不住。前些时连连取胜，掳掠财物人口，颇得了些好处，越更欲罢不能。高丽王明知元军强悍，中原广阔，久战必要吃亏，也曾几次劝林衍罢战休兵，见好即收，各保自家疆土。林衍哪里肯听，反讥笑他胆小如鼠，难成大事。他强不过林衍，罢不了战；却也不肯任由林衍杀了皇甫敬和卫焕，预留余地，又有神武真人从中力护，才保住两人性命。将其囚于地牢之中，已三年之久。
如今败报迭来，乌帅已死，林衍亦亡。白翎岛一失，元军长驱直进，关津失守，败报雪片般飞来，急得王志六神无主。当即召集众大臣商讨对策，有人主战，有人主降，争议不休。忽人报神武真人求见。王志大喜，立即请进，自己降阶相迎。神武真人向来处于客卿地位，国主对他十分敬重，优礼有加。
神武真人带着徒弟霍显上殿，高丽王忙向他求计。真人当着文武大臣，先把前敌发生的事变一一如实说了，指出林衍矫诏杀乌必凯，擅用毒器，调空关隘守军等等奸谋。叫霍显取出百药老人写给侄儿的信，呈上御案，并说明老王夫妻弭战求和保护臣民的苦心。高丽王如梦初醒，大骂林衍误国。那些主战的大臣原是仗恃有毒器取胜，如今元军已获解毒之法，哪里还敢再坚持己见。当下一致议定，遵从老王吩咐，弭战罢兵，求和请降。
忽听城外炮声震响，元军大至，围了都城！王志心里发慌，唯恐王元帅不肯受降。神武真人道：“国主休惊，那王元帅曾亲口答允老王弭战休兵，如今赶快写了谢罪求和文书送往元军大寨，求他退兵，不伤百姓。前任元帅皇甫敬的女儿，现是元军大将，国主快快把他和卫焕将军请出，优礼相待，明日礼送回营，请代为请命说情，此事必妥。贫道和师父有约，不敢稽延，就此告别。”
高丽王全仗他主意，哪里肯放。幸而从元营中释放归来的那批将官，叩宫求见，细说了林衍迫害关囚和王元帅答允老王弭战罢兵，释放众囚之事，高丽王这才放下心来。立命人写谢罪请和文书，备办犒军牛酒，送往元营；差人到地牢请出两位囚人，迎往宾馆，沐浴更衣。神武真人这才再次告辞，带着霍显飘然去了。
皇甫敬、卫焕两个被擒之后，一心以死殉国，却被高丽兵卒严密看守，求死不得。后来乌必凯在劝降之时冲口说出刘捷支使内奸卖阵之事，两人如梦初醒，倒是打消了死志，要留下性命揭发奸贼，为国除害。两人在不见天日的地牢中苦撑了三年，坚守臣节，连衣袍也不肯更换，只盼朝廷发兵御侮，平定外患，便可重见天日。一天天过去，始终不见胜利消息，出狱希望日益渺茫，三年囚徒生涯几乎消磨尽英雄豪气。只不过冤抑难平，苦苦求生，苟延残喘而已。如今陡然得知大元军马已是兵临城下，高丽王求和请降，恭迎两位将军出狱，礼送回营的消息，这一对拚着囚死异域的孤臣，忍不住涔涔泪下，喜极对泣。
当下跟随使者来到客馆，沐浴更衣，换上大元款式新袍，脱下那身仅能遮羞的破褂。晚间客舍里摆下上等酒席，高丽王亲来赔礼道歉，众大臣齐集陪宴。告诉二人，元军王元帅回复，三天后城下受降时，亲迎两位将军回去。
三天后，高丽都城四门大开，高丽王志，手捧降文降表，鹄行城下，恭候元军统帅受降。王元帅内着细铠，外披锦袍，跨骑金鞍白马，率左、右先锋，领三千铁骑，在城下代大元天子接受降书。身后十万大军，列队观礼，高呼万岁！皇甫敬、卫焕二人站在城头，目睹这庄严一幕，激动不已。
受降礼成，王元帅扶起高丽王。王志请大军入城。王华道：“大军入城恐惊扰百姓，还是驻扎城外的好。请立即送出皇甫元帅和卫将军，本帅亲迎他们归去”
王志立即命人去请，一面向王元帅细叙两人宁死不屈，无亏臣节等情，语气中十分推崇敬佩。
王元帅道：“今首恶林衍已诛，往事不必再提。请王爷速备谢罪表章，端正贡品，派遣使臣随本帅进京请罪要紧。”命押来林弥、林郁，交王志自行处置。王志喏喏连声，把这对兄弟押了下去。两位老将军到了，元军带过战马，请两人骑上，奏起凯旋乐，王元帅和左、右先锋在马上拱手施礼，风风光光迎接回营。
到了营中，王元帅请二人居中坐下，两个愕然谦逊，连称不敢。王华、长华、勇达、勇彪已各自叩头，高叫爹爹，伯父！皇甫敬做梦也不曾想到元军统帅王华竟是自己儿子，卫焕却坐在那里发愣。勇彪他已认出，这叫爹爹的却是谁呀？韦勇达慌忙掀起头盔，露出脸来，指着左耳道：“爹爹请看。”左耳下赫然一颗绿豆大小朱砂痣。细一端详，才认出是女儿跪在面前！慌忙扶起两人，暗叫惭愧：“往时常以无子为憾，如今身遭大难，却亏这个女儿跨海征战，救我重见天日。我这个假小子只怕胜过那些脓�