又是一年七夕节，夜凉如水，上一次他来七夕夜市时的情景仿佛又回到了眼前，只是忽然间发现，时间已经匆匆过去了五年，而当年身畔的人也已经永远无法陪伴在他身边，永远。
五年的时光也许已经足够冲淡一切，但今夜若不是这位特立独行的安乐郡主，他恐怕再也不愿来个故地重游。然而当熟悉的场景又回到眼前，他还是难以抑制心潮，要不是糊里糊涂的答应了要护送这位古灵精怪的安乐郡主，也许他现在已经在哪个酒馆里大醉了一场。这也许一点不像平日里别人眼中的他，那是因为并没有人能真正了解他心中的那种痛，那团火，也许早应该熄灭，但不幸的是，它一直在燃烧，尽管幽幽冥冥，它却一直在烧，在那无人知晓的暗处。
她，还好吗？在那个深似海的牢笼里，她的每一天过的快乐吗？不敢想，也不能想。他所能做的，仅仅是依照着当初的选择，一步步的向前走，实现对她的另一种守护。
故地重游，物是人非。今夜的每一步，江允墨走起来都好似特别沉重，可偏偏安乐郡主又兴趣盎然，不停在人群中穿梭，定要逛个尽兴，所以尽管不动声色，此时的他却已是疲乏之至，只希望赶快回到家中，睡个好觉，因为明天，依然有很多事等着他做，而他，不容许自己懈怠。
次日午后，江允墨见到了朱子琰。
朱子琰开门见山：“听闻你前日去医馆找我，我当时正有事外出，不知你找我所为何事，可是与那京郊灭门案有关？”
待他坐稳，又为他斟了一杯茶，江允墨才坐下道：“刑部已经查到一些重要线索，表面看来，凶手是为江湖恩怨，将一家七口灭门复仇。据说王昌知三年前曾负责为朝廷运送一批龙泉所产名贵兵器，为保险起见，他找到江南万氏家族旗下一镖局，由他们共同护送进京，但不料半路遭到伏击，万氏虽几乎无人伤亡，但王昌知手下却损失惨重，不但损兵折将，那批兵器也几乎尽数丢失，不知去向。为此本任兵部郎中的王昌知被罚奉降级为主事，因为押失了那趟镖，万氏也被迫关停了那处镖局。故而有传闻王昌知与江南万氏的仇也因此而结下。”
朱子琰接下话道：“所以三年后，万氏派门下的杀手前来复仇，这理由，本来倒顺理成章。况且万氏掌门万天成曾师从飞燕门这件事并不算是秘密，江湖中很多人都知道，所以凶手在凶案现场特地遗留一枚燕子镖，意欲坐实万氏罪名。”
江允墨点点头：“只可惜这一步做得有点过，燕子镖被你先一步发现带走，后又被我们看出是伪造，所以恐怕江南万氏也可能是被栽赃陷害的。”
“但万氏想与此事完全撇清关系必定是不可能。那日你我二人都已经看清，死者身上致命伤皆是由万氏的破雪刀造成这一点并无疑问。而据我所知，万氏内部已经起了争斗，听说万天成掌门已经心力交瘁，卧病多日了。”朱子琰意味深长道。
万氏家族雄踞江南多年，旗下有货运；粮行；织造，镖局等多种产业，家业雄厚，称霸一方。这一代的掌门万天成更一度叱咤江湖，但他本人行事一向光明磊落，怎么会做出因一夕仇怨就灭人满门的事情？
朱子琰提醒江允墨：“万天成与我二哥郑铎多年故交，我明日就会动身去江南亲自查探，不管此事与万家究竟有多大关联，但恐怕王昌知自己身上的秘密更值得探究。江兄，就此别过。”他语罢转身作别，出了门去。
江允墨心中当然明白，谁要下毒手，为何要下毒手，死者自然是最清楚的，但死人已然不能开口，那他就得一步步找出真相，为死者洗冤。
三日后。
日暮时分，朱子琰已经到达江南郑园。才刚下马，郑园门口的小厮就远远的认出了他，急忙跑过来迎接。待他刚踏进大门几步，管家裕叔也出来笑脸相迎：“三爷怎么突然来了，也没提前来个信，让我们好生准备准备啊！”
“此次是急了些，二哥可在家？”朱子琰边走边问。
裕叔呵呵笑道：“老爷夫人都在，正准备用膳呢，三爷来的正巧！ ”
江南园林向来以精致闻名，就如这郑园，亭台楼阁错落有致，入夜掌灯后，花影重叠，掩映池塘，更别有一番韵味。
绕过后园数十步，饭厅中的郑员外已经瞧见了正向内走来的朱子琰，边笑边摇头向夫人道：“瞧这小子，这饭菜刚上齐，我们都还没来得及动筷子，他就来了，不早不晚，赶得刚刚好！也不晓得这是趁的什么福？”
“二哥二嫂，你们近来可安好？”朱子琰边迈步进门边笑着打招呼。
“嗯，不痛不痒，没病没灾，自然是好！”郑铎招呼他在饭桌前坐下：“这次来怎么没提前打个招呼，在京城呆够了？大哥他们可好？”
“大哥他们都好，二哥放心。我这次是临时决定过来。”朱子琰回答。
“来了就好，我们还以为是嫂子上次给你说的亲事不合你意，把你吓跑了，可担心你再也不回来了呢！”二嫂一向幽默，边拿碗筷边打趣他。
听到这话，朱子琰一口茶差点没喷出来，呛得连咳嗽了几声。这可逗坏了旁边的郑二爷，他哈哈大笑安慰朱子琰道：“三弟莫怕，你二嫂的那位西施表妹前两天已经跟别人订了亲，不会再来祸害你了！别怕别怕！”
“什么叫祸害？怎么说话呢！“二嫂白了二哥一眼：”我那表妹论模样，身段哪点差？还一心痴迷你，可三弟你就是看不上。不过人家后来也想清楚了，见你这整天东奔西跑的，还怕将来拴不住你不着家呢！总之，你俩没缘分，不过没事儿，二嫂还给你留心着呢，下回有好的我再跟你说啊！对了，我可听说，有好多姑娘都惦念你呢。”
看见他一副哭笑不得的模样，二哥赶忙打圆场：“好了好了，再说下去明儿他又跑了！”
他也赶忙投降：“就是啊，我的好二嫂，你看我这日夜兼程的才刚落脚，您就容我先吃口饭吧！”
只有在兄嫂面前，外人眼里孤傲冷清的朱子琰才会有些孩童脾性。虽然多年前那场变故已经使得他没了家，但自从遇到两位兄长，与他们结成异姓兄弟后，他又感受到了那种温暖。
当年大哥救下了他，又设法将他送入一般人本不能进的飞燕门，他才得以在师门内习武读书，修身养性。而大哥他自身虽已退出江湖不握刀剑，却归隐市井，怀揣慈悲心悬壶济世，不为豪侠但为良医，这番对苍生的悲悯之心一直深深的影响着他。
而随性洒脱的二哥，虽富甲江南，却豁达谦和，从不自居于他人之上，因而才能在江湖间广交好友，对他更是提携引导，关怀倍至，为他设身处地的着想。可以说若没有这二位兄长，便不会有今日的朱子琰，他们二位兄长，一在京城，一在江南，让他无论到了哪，总能有个温暖的归处。
与二哥一家用完晚饭，朱子琰便向二哥坦诚了此行的目的。二哥听完后，虽表情镇定，但还是些意外，因为万天成与他多年故友，他并不相信万天成会做出如此狠绝卑劣之事，但他也相信清者自清，所以答应明日与朱子琰一同去万氏庄园拜会老友。一来，友人抱恙，他理应前去；二来，由他带领，朱子琰顺理成章的进入高手如云的万氏打探内情，才不会引人怀疑。
？
☆、万式风云
？ 经过三天的昼夜奔波，这晚朱子琰终于舒舒服服的睡了一觉。
虽已初秋，但江南依旧一派繁花似锦，绿意盎然。次日一早，朱子琰便在鸟语花香中醒来，待用完早饭，他就与二哥一道，往城郊的万氏庄园去了。
不过一个时辰，兄弟二人已经到达。
待人通传后，一位少年前来迎接他们，虽是第一次见面，朱子琰却立刻认出这是万天成的独子，万氏的少东家万清远。他与他父亲面容有几分相似，只是他的父亲万掌门年轻时便已闯荡江湖，以破雪刀法闻名天下，后虽久居庄园，却也将万氏门下产业经营得风生水起，堪称一方霸主。与父亲相比，万清远眉宇间少了几分霸气，白净的面容倒是更像书生。身材远不及父亲魁梧，消瘦间似还有几分孱弱——据传这位少爷自出生就一直体弱多病，并不能习武，令人有些惋惜。
“叔叔到来，侄儿有失远迎，还忘见谅！”万清远一见他二人，远远的鞠躬，十分有教养。
二哥也回礼： “不妨，有劳贤侄！”在他看来，万清远虽出身富贵却十分有礼貌教养，是个难得的好孩子。
万清远虽不认识朱子琰，却也抱拳致礼：“这位是？”
郑二爷介绍道：“奥，这是我三弟朱子琰，你未曾见过他所以并不认得，但你父亲与他却是旧识。”
万清远虽未习武，但因家族的关系，也精通江湖事，听到朱子琰的名字忙恭维道：“原来是朱三爷光临，久仰大名！在下有所失礼，还忘见谅！”
朱子琰抬手回礼：“贸然前来该是我失礼，只是听闻令尊身体抱恙，所以特地前来探望。”
“父亲他……”万清远欲言又止，清秀的脸上立刻染上愁容：“二位还是随我前来，亲自去见见吧！”
眼见他这个样子，兄弟二人心内一紧，忙跟着万清远往内厅去了。
万天成仰卧在榻上，脸色苍白，印堂隐约发青，昏沉的睡着。曾经叱咤武林，武功何等高深的人如今这个样子实在令人意外，身为好友的郑二爷更是大惊失色，连忙问道：“天成怎么会变成这样？怎么病得这样严重？”
万清远看看一旁哀泣的母亲，低下了头：“一言难尽……”
郑二爷心急如焚：“事到如今，还有什么要隐瞒我的吗，天成病成这样，到底是怎么回事，还请嫂子如实相告，我们也好想办法救他啊！”
万夫人虽停了哭泣，却仍然一脸哀伤，吩咐道：“郑二爷并非外人，事到如今，也隐瞒不了了，清远，你说吧！”
“是，母亲！”万清远既得吩咐，便向他们二人如实道来：“我万家发生变故已有月余，一月前，我的二叔万天威与父亲发生严重争执，而后，他就带着万家一半的人马和大部分家业与父亲决裂，另立门户了。二叔走后，我父亲急火攻心随即病倒。”
朱子琰仍然不解：“但依照万掌门的身体与功力，只是一时怒气又怎么会病得如此严重？”
万清远沉声道：“我们当时也觉得意外，请了很多名医，他们都说，父亲是日积月累慢性中毒，一旦气急，内力出现空匮，毒性就一齐发散，不可收拾，所以才会是现在这样。”
郑二爷急道：“那是何人下毒，既然是日积月累，你们素日竟无察觉吗？”
万清远怒中满含无奈，叹道： “据大夫讲，是一种极其罕见的毒素，叫雪寒草，它量少时无色无味，吃下也并无异常，所以定是被混进父亲日常饮食中，我们才都无察觉。至于下毒之人，不用我说，你们也应该能猜到。”
朱子琰心里一顿：“是你二叔万天威。”方才听到雪寒草的名字，他立刻明了，这雪寒草与雪狼毒共生于西域，均是极其罕见的毒，如此看来那京郊灭门案与这万式家族的分裂有着密不可分的联系，只是这凶手肯定不是此刻躺在床上亦受毒的万天成，而是他的二弟万天威了。
郑二爷愤恨道：“你二叔究竟有什么仇怨，竟能对自己的亲生兄长下毒手？”他站在好友的角度去想，居然被自己的亲兄弟所害，万天成心里的伤心失望必不会亚于身上所中的毒。
“并非仇怨，而是贪欲！我家老爷向来最看重亲情，对这个弟弟更是疼爱有加，这么多年器重栽培他，甚至大半的家业都放手与他经营，谁料到头来却养肥了他的狼子野心，让他越来越任意妄为……”满眼含泪的万夫人终于开口，说出了甚至连她的儿子万清远都不曾料到的隐情：“想必两位也有耳闻，不参与朝廷政事是我万式家训，可近年来，老爷发现万天威居然与朝廷某些高官暗中勾结，妄图染指朝政，老爷当时就严斥了他，让他断绝与朝廷的来往，谁料他就因此怀恨在心，大概从那时候起，就对他的亲哥哥起了歹念，现在想来，下毒也许就是从那时候开始的。”
“唉！”郑二爷长叹一口气：“我等生意人，如何能参与那些朝廷之事，要知道一旦发生党派之争，遭殃的必定是那些尾随其后的从商者，家业受损不说，极有可能会家破人亡！天成制止他二弟，不正是怕他引火烧身，会祸及万家吗！”
朱子琰盯着母子二人，沉声道：“只可惜万掌门的良苦用心他二弟并不懂，而且已经越陷越深，如果在下没有猜错，那日他二人的争执应是因京城王昌知被杀有关，是吗？”
听见这话，万夫�