“这是你七弟。”
江皇后笑面如花，眉眼温柔和平，正是最好的年华，他大着胆子伸出手去触碰这小小的弟弟，被弟弟无意识地抓弄，握在了手中。他当时又慌又怕，不知该不该把手收回来。
七弟的母亲却伸出手将他一起揽在怀里，说：“你弟弟他，喜欢你呢。”
从前仁爱慧善的江皇后走了那么多年，再过几年，这个弟弟，也要彻底离开这巍巍皇城了。
第十二章 团圆
卫迟栖在一日被告知，终于可以离开王府回云州了。奇怪的是，那一整日都静得很。没看见时常出现在他面前刺他心的薄恩，也没瞧见鬼魅一般忽闪忽现的寒林。
偌大的亲王府，静悄悄。
仆从们低头做着各自的事情，从来不会有人来和他搭话。唯有几个帮他收拾行囊的丫头，恭恭敬敬地询问他要带什么不要什么。偏是这种时候，那个要死要活求他留下的下小王爷，却没了人影。
不过卫迟栖也不打算问他，左右薄恩自己忍不住了，就会出现，偷偷摸摸地来瞧他，还以为他不知道。卫迟栖记得最久的时候，也没熬过一日，他在夜里睡梦，迷糊间翻身，猝不及防，被趴在床头的人吓了一跳。
卫迟栖总说不想见到他，所以当时手足无措的小王爷磕磕巴巴地道歉，不清不楚地解释了一通就赶紧退出去了，生怕惹他生气。
是而卫迟栖想，最迟明早离开，这人一定会来送行。或许会强颜欢笑，或许会再度挽留，又或许会忍着泪一言不发，将泣不泣地痴痴望着他……
卫迟栖没想到，直到他等上了返云州的船，那些他所猜测的薄恩送别的模样，他一样也没看到。
只等来了薄恩让王府管家捎来的一句话，一句四字：“一路保重。”
卫迟栖在上船前忍不住相问，管家却答他：“王爷病重，不能起身相送了，还请卫公子体谅。”
卫迟栖皱了皱眉，病重？不是才好了吗？好了还进宫谢了恩，人也开了窍，终于放了他走。
忽然想起薄恩那夜说圈禁京城，也有皇上的意思在里头，如今他能脱困……后知后觉，船已启航，再没有余裕给他问更多。
而船一离港，他与京城中的是非，与京城中的人，也就到此为止了。
一路平安，返回云州。
家人们都在等他，他看飞涯山庄修缮后一切安好，师弟们俱在，稍稍安心。
铭风扳过他的肩碰了碰，铭云一步不离地跟随，千言万语都在里头，化作了母亲拉着他的手，含泪殷切的那一句：“平安就好！平安就好！”
是啊，平安就好。
至少还有家人团聚。
父亲则宽慰他，武功虽废，但志向不可废。飞涯山庄的少庄主，不见得要武功多高强，要紧的是持身周正，秉志存节，方能领着山庄众人走得更稳更远。
卫迟栖点头，父亲的话他都听进去了。他自然知道自己是山庄未来的寄望，轻易不能垮倒。
卫茵茵则花着一张脸，看见大哥好不容易平安回来，又是哭又是笑。头上簪的白海棠珠花果然只剩了一朵，卫迟栖便在怀里拿出贴身放着的另一朵给她戴上。
成双成对，失而复得。
卫茵茵摸着发间的珠花，嘀咕说了一句：“我还以为要不回来了呢……”
众人都默契着，没再提那个人，仿佛他从未来过。
经此一劫，从前那个张扬肆意的少庄主变了不少。他给自己把柄随了十余年的断剑立了剑冢，整个人渐渐沉静下来，开始学着帮父亲打理庄内事务。武功虽废，但从前的心法技巧还在，时常指点师弟们，改了从前带头胡闹偷闲的毛病。
最不耐母亲絮叨的人，此时也会跟着母亲在院里的挑拣做枕头的艾叶，听卫茵茵唧唧咕咕个没完，看着她做出的稀奇古怪的荷包手帕，一个丑似一个。
外头的事大多交给了铭风铭云，他自己，则退到了山庄里。
日子过得不紧不慢，在山中流水落花间，不知不觉已淌去了两个春秋。卫迟栖也是在两年后的一日，才再度听到薄恩的消息。
那日他陪茵茵进云州城，给小丫头裁些入秋的新料子做衣裳。陪着她十铺八店的逛得累了，就找了处茶楼歇脚。
正喝着茶，就听邻桌的人谈论起近日大事，一句“上月京城里慎亲王病故了。”
卫迟栖握杯的手一重，心上仿佛随之空了一块。该说，那儿一直都是空的，不过今日复又被挖开。
“陛下哀痛不已，大办丧仪。”
“听说那仪制排场，比当年先帝也不差。陛下还为此罢朝三日，以尽哀思呢！”
“那些不过是做给人看的，在京城圈了一辈子，不病才怪了……”
……
后续的话，卫迟栖一句也没再听进去，又过了两年，他今年，不过也才二十三吧……
“哥，你发什么呆呀？东城那边还有两间，快歇够了陪我去嘛！”卫茵茵道，黄毛丫头也已经出落得亭亭玉立了。
卫迟栖看着眼前灵动鲜活的小妹，想笑却牵不起嘴角，最终低头，放下茶杯，轻声说道：“不喝了，茶有些凉了。”
那夜卫迟栖去了从前薄恩住过的那个小小客院，山茶花还在，石榴树也还在。院落里被收拾得干干净净，一丝住过的痕迹都没有。
卫迟栖走到他当年常坐着远眺的菱窗下，放下一枝他从后山折来的桂花，芳香馥郁。一如那年秋时，山溪岸边，桂花荫下。他扯枝折花，没轻没重地带下一树的花雨，落的两人满头满身都是花，满心满怀都是香。
当时他还以为，来日方长。
云州风调雨顺，百姓安乐。云州城热闹繁华，商客不绝。
飞涯山庄也没有什么大新闻，不过是好玩的大小姐今日从外头回来，发现西街又多了间胭脂铺，或是东街常吃的花生糕忽然不卖了，又或是后日城里要来一队西域的马贩子，据说贩得都是大宛良驹……
卫迟栖被她嘀咕得受不了，话里话外都是要自己陪她逛去的意思。遂在碟子里拣了一块糖霜柿饼，塞到小丫头嘴里，让她安生些好好写字。
正在练字的卫茵茵干脆丢开笔迟起了柿饼，口里还颇有不满地抱怨起来：“再过几日，就是我的生辰了，还说最疼我，生辰礼物也不舍得给我！”
“小气！”
闻言，卫迟栖被她气笑了。
“好个胡搅蛮缠的丫头！”卫迟栖屈指就在她额头上一弹，笑骂道：“你就没有良心？往常你要点什么，我哪回小气过？”
“那哥就陪我去嘛！”卫茵茵见势，轻车熟路地就缠上来，抱着卫迟栖的手臂一面晃一面撒娇。
“好好好，算我怕了你了。”卫迟栖无可奈何地叹气，这才换来了后半天的清静日子。
第十三章 胭脂
云州城西街新开了一家胭脂铺，铺面不大，里头的布置却精巧，很有些雅致。还听说掌柜的是个年轻公子，温文尔雅，待客和善有礼，吸引了不少爱美又好奇的姑娘。
人还是其次，布置也只是旁添，要紧的是胭脂铺里的东西好。不仅只卖胭脂，水粉、香粉、香膏、眉黛、口脂、澡豆等姑娘家爱的东西，一应都是全的。
有京城时兴的，也有据说失传的古方，还有自家的秘法藏制。什么太真红玉膏、唐宫迎蝶粉、露华百英粉等，胭脂又分绵胭脂、金片胭脂和各色不同的花研胭脂。
若有不懂的，难挑拣的，只问那掌柜就好。他必然耐心温和地细细说给你，只是怕胆大的姑娘打趣他，若除了胭脂外多问一句其他，由名姓问到家人，再到婚配。年轻的掌柜必然脸红无措，想走又怕失礼。
卫茵茵拉着大哥进了铺子，东张西望，却没见到那传闻中又俊又易害羞的小郎君。稍有些遗憾，就在架子上挑挑拣拣，时不时地拿一个过来给卫迟栖闻闻看看，问他上一个好还是这一个好。
卫迟栖哪里挑得出来，跟着被迫闻了半日香，少说也有十数种了，早闻得他晕头转向，只知道都是一股子香甜。至于比给他看的口脂颜色，什么蔷粉檀口，朱丹绛唇，在他眼里，一律都是红颜色。
选不出来，又怕茵茵那丫头闹他说他不上心，干脆一样一个地包了尽给她做生辰礼物，她也就没得闹了。
卫迟栖一出手，就给这个新开张的胭脂铺做了笔好生意。
铺里的伙计忙不迭地打包，一个伙计从帘后出来，手里拿着一个小锦盒，要一同包进去。卫茵茵正高兴，忽见这么个盒子，便问道：“我们没要这个呀？”
那伙计和气笑道：“掌柜的说姑娘买得多是帮衬，这是才出的香膏还没摆上架呢，就先送姑娘一盒。”
卫茵茵一听是外边没有的独一份，便来了兴致，这就要打开来瞧瞧。里面是一个雕花的小白玉圆钵，揭开盖先送到卫迟栖鼻下，笑吟吟地问他好不好闻，是什么香。
卫迟栖嗅了嗅，一下就闻出来了，清清浅浅的桂花香，除了桂花，再无其他。仔细看，那圆盖上雕的也是簇桂花。
“这个挺好的，收下吧。”卫迟栖道，目光望帘后探去，被密重重的隔帘挡着，自然什么也看不着。
卫迟栖帮提着东西，又去别处逛了逛，添了几件小玩意儿，又吃了终于开门的李记花生糕，小丫头才心满意足地回了家。
回到飞涯山庄，卫茵茵就抱着那一堆东西要去找娘亲分享，拨弄了一阵，疑惑地嘀咕道：“欸？怎么不见那盒子香膏了？还想留给阿娘的……”
去问卫迟栖，卫迟栖在看账本，头也不抬地回了一句：“你自己东西没收拾好，倒找我要来了。”
卫茵茵撇撇嘴，自己回房找去了。后来实在找不着，便只当是路上掉了，也没再理论。
卫迟栖等人走后，帘里的人这才敢出来，正是如传言一般俊秀年轻的掌柜，一身淡青的绸袍，腰间悬着个灰扑扑的瘪荷包，针脚别扭，绣样古怪。
他听伙计说，来的姑娘嘀咕着要生辰礼物，就背地里托人借口免赠，给出了那盒香膏。
他母亲本家，就是做香料的。从前母亲用的胭脂，就是自己亲手拿花研了再兑露蒸的，比外边所有的胭脂地要好。
如今他随母亲姓，姓江。
卫茵茵的生辰过后不久，就是云州城的花灯节。卫迟栖笑这丫头会挑日子出生，过了生辰又是节，热闹一出接着一出来。
灯节那日，铭风铭云两个也偷闲出来玩儿了。卫迟栖看铭风搭上家里这个疯丫头，两个人眉飞色舞，铭风又最喜欢逗她，所以两人并行时笑声不断，骑在马上也不安生。
遂故意道：“就不该让你回来，只知道带着这丫头疯。”
铭风则瞬间流露出无辜的神情，朝少庄主那边说道：“天地良心，我为咱们山庄在外奔波劳苦，临近节下，少庄主连口气也不给人喘了！”
说罢，还要拉扯铭云替自己做主，要给少庄主说说他在外是如何如何的辛苦，既餐风露宿，又朝不保夕，何其可怜可敬！
铭云翻了个白眼不想理他，打马绕开了，到了少庄主这边。
卫迟栖则毫不客气地笑骂道：“谁不许你喘了？你有本事最好一口喘过气去，我们山庄还供你一辈子呢！”
铭风闻言急忙啐了几口，说少庄主咒他。
一行四个，打打闹闹地在黄昏时进了城。距离灯明还有些时候，许多地方的彩灯已经悬起来了。卫迟栖找了个茶楼在三层高处坐着，喝茶吃点，等着入夜。铭风才坐下，茶还没喝一口，就被卫茵茵拽走了，等跟着大小姐回来，手里便提着几个面具。
卫茵茵古灵精怪，鬼主意最多，今年灯节的的面具也归她挑。三人抱臂坐在桌边三角，板着一张脸，神情严肃。
卫迟栖在桌下踢了旁边的铭风一脚，嫌他一如既往地没用：“你都跟她多少回了，也不管管！”
铭风咬牙小声道：“咱们大小姐这品味，也得我管的着啊……”
“安静，安静！”大小姐一拍桌子，发带上缀的银铃晃得叮当响，对着几日说道：“都听我分派。”
先给出的是一个大圆脸颊上涂红，额间簇发，咧嘴傻笑的娃娃头，做工不好，还弄出了大小眼，眉毛一高一低。
三人察觉出危险，俱是不约而同地往后一仰，看清楚了这是几个面具里最丑的。
丑也罢了，还笑得跟脑子不好使似的，男子汉大丈夫，戴这么个东西上街成何体统？
卫迟栖凭借多年经验先发制人，在铭风摩挲着下巴琢磨着说辞时，朝铭云使了个眼色。铭云立刻施展绝技拨云擒拿手，瞬间将铭风制住。卫迟栖再以迅雷不及掩耳之势抄起桌上的面具，往满脸惊讶抗拒的铭风脸上一扣一绑，还打了个死结。
“他选好了。”两个人异口同声道，庆幸逃过一劫。
铭风被松开后则趴倒在桌面，生无可恋。