百家姓都默不全，若不是有人考前泄题，以他们的资质，断不能入文华殿得见圣颜。”
话里话外，杨训现在还在保郑朗，实在是蠢。
皇上派来跟堂陪审的官员已经入座，杨训不得不收敛起那点小心思：“主考官一职，诱惑良多，同僚托请在所难免，严辞镜在翰林院沉寂多年，一朝得势，失了分寸，拿人钱财替人办事也说得通。”
傅淳命人呈上供词：“学子考前请严辞镜指教，银锭塞了袖管严辞镜尚且推却，杨大人口中的‘拿人钱财替人办事’又从何说起？目前并未在严辞镜家中搜出托情信、赃物，下定论还太早。”
杨训不悦：“搜不出证据也许是早早销毁，主考官权力大，录取谁，填榜，最后皆由主考官拍板，如果不是严辞镜操控科举，就算是旁人偷了试题去买，也断不能保证一定就能录取得上，举报者数人不就是得了题还上不了榜吗？”
傅淳冷面：“哦？原来杨大人已经拿到证词了吗？入殿试的那十人，已经交代了此事是严辞镜所为了吗？”
见傅淳油盐不进，杨训气得七窍生烟，但这案子受多方关注，他暂且不敢轻举妄动。
三堂会审，两方已经剑拔弩张，一直不吱声的御史徐文出来打圆场：“严辞镜身为主考官不可能跟此事无关，人已经带到，就在堂外等候，不如先宣他进来？”
冷场的工夫，严辞镜已经被押了上来。
去官袍官帽，一袭青衫及地，乌发高束，若不是面无血色，又带着镣铐，傲然挺立的身姿不像个罪人。
严辞镜跪地行礼：“罪臣严辞镜见过三位大人。”
三个案桌并立，正中的傅淳刚正不阿，眯眼打量他，右桌的杨训横眉冷对，像是等不及要让他伏法，左桌的徐文脸硬着，冷冷地看着他。
外加这满堂的带刀侍卫，虎狼环饲，像极了上回在宫中，严辞镜被诬陷杀人的场景，只不过上座少了个魏成。
杨训狠拍惊目：“罪臣严辞镜，还不将事情来龙去脉说个清楚！”
严辞镜照实说：“考前并没有什么特别之处，我照例监考时，也没有发现异常，只是在收卷后——”
话没说完就被杨训打断：“你说你考前并没有发现异常，但有考生声称曾在考前拿银钱贿赂你，你怎么解释？”
严辞镜默了会，垂目道：“确有此事，考前干谒的学子不在少数，我有没有拿，送钱的考生最清楚。”
“你这是什么态度！”杨训大骂。
傅淳指着严辞镜：“你说下去，收卷后发生了什么？”
严辞镜没管抓狂的杨训，道：“收卷后我照例想去阅卷房中等候……”但郑朗不允！
严辞镜抬眼望去，木制案桌尚不及堂上数人面色冷硬，众人皆目光灼灼，等待着他接下来的话，好似他只要辩驳解释得清楚，就能立刻卸下手中镣铐。
他不信大理寺和刑部同时查案，短时间内查不出真相，只怕是皇上钦点的三位判官各怀鬼胎，审个三天三夜都审不明白。
严辞镜只道：“考试结束我一直在房中等候，并未发现异常。”
杨训诧异：“泄题一事与你无关？上榜有谁你也不知道？”
严辞镜长跪不起：“是。”
杨训闻言大喊：“带另外两名囚犯进来！”
后上来的两名囚犯，严辞镜眼熟的很，可不就是在考试结束后，得了郑朗命令，不让他接近考卷的人吗？
其中一人不似严辞镜那般镇定，伏地大喊：“不对！严大人没说实话！”
“严大人并没有进阅卷房静候！而是在考卷弥封处走动，鬼鬼祟祟，形迹可疑！”
另一人也点头称是，一时间，所有人看向严辞镜的目光，像是要把他吃了
严辞镜已明了郑朗脱罪的理由，在心里冷笑，面上俨然不动：“大人明察！”
杨训大骂，傅淳指着严辞镜厉声道：“你说你不知道榜上有谁，他又说你在考卷弥封出走动，前后矛盾，还不如实招来！到底是怎么回事？”
严辞镜口中只念：“望大人明察！”
堂上僵持难以继续，徐文发话，让人带郑朗上堂对峙。
侍卫抓着严辞镜离开，跟迎面走来的郑朗打了照面，郑朗接着严辞镜挡住他的工夫，哼出声，朝他露出了一个奸诈嘲讽的笑。
下一秒，郑朗跪地抱住了严辞镜的腿。
谁都没料到有这么一出，一时间侍卫拉开不及，任由郑朗痛苦嚎啕。
“老臣在朝中兢兢业业数年，竟一朝被你严辞镜毁了声名，担上这滔天的罪责，冤枉啊！”
五十老翁痛哭如垂髫小儿，侍卫也被吓傻，等徐文发话才七手八脚地把两人拉开。
杨训借坡下驴：“郑大人有何冤屈，速速讲来。”
严辞镜在此时被侍卫拽走，但郑朗辩诉的话刺耳非常，一字一句像是雷，劈得严辞镜双手止不住地发抖。
郑朗说：“严辞镜在考前多次上我府中拜会，我见他年纪轻轻，又同为考官，便以礼相待，他也不时送上些奇珍异宝同我赏玩，我并未察觉不妥，可他突然在会试前夕塞给我一封信，要我对信上所列的人多加照拂，我这才明了严辞镜连日来的讨好都是为了什么！”
“严辞镜亲笔手书就留在我书房中！白字黑字抵赖不得！”
严辞镜耳中轰鸣，双腿像是拖了千斤重，跨不出半步，竟是被两名侍卫强行拖走。
这郑朗！竟效仿了十四年前的旧案，故技重施！
作者有话说：
晚安晚安，后天牢里见！
第39章 送饭
“咚——咚——”
撞钟声沉闷又悠长，传进这方铜墙铁壁铸造的牢狱中四处乱撞，听得墙角的严辞镜手指微动，涣散的瞳孔顷刻聚起暗光。
送饭的狱卒走来，腰间钥匙不住地晃动。
狱卒端着饭食，停在牢门外，轻笑两声，道：“如大人所愿，会试重启了。”
严辞镜闻言望来，也笑了笑，他没动，锁链声却响个不停，是狱卒开了牢门进来。
严辞镜唇边笑意未收：“狱卒大人送饭搁地上便是，何故亲自送进来？”
牢狱里就一口巴掌大的窗子，光线不足，但也足以看清帽子下露出的那一副熟悉的脸，他大约是属泥鳅的，滑不溜秋，哪儿都去得。
语方知摘了官帽，托盘放在床尾，凑近去瞧严辞镜的脸色：“好些了。”手指滑进严辞镜镣铐的缝隙中，往袖中钻去。
严辞镜直躲，带得锁链一阵响动：“怎么？”
语方知握住那节滑嫩的腕骨，使了个巧劲，叫他偏转了身子，后背暴露出来。
又不是登徒子，掀人衣服自是要解释：“药需一天三换，你自己不方便，我又不能频繁来，待会我留些内服的药丸，你按时吃。”
严辞镜这才气顺：“多谢。”
语方知不应他，他便悄悄扭了脖子往后瞧，被一句较为冷酷的“别动”给制止了，又转头回去，暗自想着大概伤势严重，连语方知看了都变端正持重了不少。
又想着语方知不是大夫，却把他身后各种残破的伤口看了个全，不知夜里睡觉会不会梦魇。
“嘶——”
严辞镜一个没忍住倒吸了口凉气，身后的人登时没了动作，过了会，伤痛处竟然有阵阵风吹过，想也知道为什么，严辞镜将床边的纱布往后丢去：“够了，缠上吧。”
语方知缠好了纱布，道：“大人好好养伤，裴兄等着要跪谢你。”
“谢我做什么？”严辞镜拢好衣服，调转身子，跟语方知对坐。
“哦？”语方知佯装讶异，“原来大人留下裴兄，不是为了让他重新参加考试吗？”
严辞镜也不藏着掖着了：“只是没想到这么快。”
语方知道：“皇上重视，亲选了两位德高望重的翰林学士出题，又请了苏宏章大人做主考官，力保第二次考试万无一失。”
又道：“也是因为有那么多双眼睛盯着，郑朗处境不太好，没有严大人这么惬意，有好心大夫治伤，不过念在他年纪不小，之前行刑的太监没敢真使力抽，跟严大人比，也就是些小伤。”
严辞镜低低应了声：“嗯。”
语方知盯着严辞镜发顶：“牢狱安静，不比我在外面，听到了很多闲言碎语。”
严辞镜晃了两下镣铐：“是说我献宝郑朗，让他为我大开方便之门，好让我决定上榜人选，还是说我行事如鼠辈，在贡院里鬼鬼祟祟？”
语方知道：“郑朗说房中藏好的金银器物都是你的贿赂，礼部考官也都指认你偷了试题，朝中大臣说你年纪轻轻，胆大通天，现在的局势对你很不利啊。”
严辞镜面沉如水：“不必理会，只需要让郑朗走不出大理寺监牢就行。”
语方知颠了颠锁链：“你已经知道了，郑朗留了一手，用仿制的亲笔信坐实你行赂。”
“惯用的手段罢了。”严辞镜说完，手腕被扯了去，低头看，是语方知不自觉攥紧了锁链。
语方知冷笑：“多年以前，他就靠这种不入流的手段入仕，多年以后，他皮下还是那只阴沟里的臭虫，早就该死。”
严辞镜抬头：“想要他死没那么容易。”
语方知与他四目相对，读懂了他的深意：“关键在魏成。”
“是了，案子迟迟定不下来，刑部和御史台都在等魏成的态度。”
严辞镜点点头：“魏成迟迟不表态，固然是因为有多双眼睛盯着，他自己也在观望，他跟郑朗牵扯颇深，也怕把自己拖下水。”
“科考泄题一案，就算魏成牵扯进来，也不至于脱层皮，他怕的不是这件事。”语方知心知肚明，但严辞镜跟他想得一样，他没料到。
严辞镜望进语方知眼中：“仅凭这一案，扳不倒魏成。”
严辞镜自是不甘心，语方知也不要他开导劝慰：“道理我明白，能办了郑朗也是快事一件。”
“我有个办法，你附耳过来。”严辞镜坐直身子，待语方知倾身而来，就将早就想好的办法说与他听。
谁知语方知听了，竟然笑了：“跟我想的一样。”
严辞镜也愣了一下，随后点点头，道：“此事务必办妥，不用留太多时间让郑朗逍遥快活。”
“饿着肚子，神仙也快活不起来，吃饭吧。”语方知来这一趟，已经将所有事情理清，眉宇间的凝色退去，提起床尾的托盘，“你那两个小厮，很能哭，整天在我家中垮着脸走动，看得我好没胃口，只好躲到你这里来用膳了。”
严辞镜无语凝噎，看他说的什么话，好似他这里是什么好去处。
不与他多话，严辞镜独自掀开食盒，端出两样小菜和两碗米饭，先递了双筷子给语方知，自己却拿了旁边牢狱特供的糙馒头干嚼。
语方知夺走馒头，把白米饭塞进他手中，不悦道：“这馒头我没吃过么？又硬又难吃，放了好一会也凉了，有热饭热菜不吃，蹲监狱蹲傻了？”
严辞镜捧着热饭，握着语方知塞过来的筷子，不知作何反应，良久，终于夹了米粒往嘴里送，低声辩解：“蹲牢狱还有好饭菜吃，有些不吉利。”
原来是怕“断头饭”么？
语方知往他碗中夹菜：“吃你的，别怕。”
“有我在。”
丞相府书房
“相爷，郑大人又从狱中传话了，苦求相爷救他出狱。”
魏成挥毫的手一停，浓稠墨汁堆成一个污点，这幅笔墨已毁，索性把笔扔了，他疑惑道：“救？如何救？”
黑鹰跪地不敢抬头，魏成这话不是冲他来，他不答，房中便陷入令人胆寒的死寂，他只能硬着头皮道：
“郑朗说，他已经把罪责都推给了严辞镜，刑部杨训也愿意帮他，虽然案子还没定，但只要相爷在皇上面前美言几句，念在过往君臣情分，皇上会留情。”
魏成年逾五十，生得一副长眼薄唇瘦脸的刻薄相，多年锦衣玉食丝毫没让他变得富态和蔼一丝，特别是现在肚中怄了气的样子，像个还没消食的螳螂。
这“螳螂”咧嘴一笑，又问道：“黑鹰你说，本相该救吗？”
揣测主子心思是下属大忌，黑鹰暗叹伴君如伴虎，刚想推拒，魏成一句话让他进退维谷。
“你跟在我身边几十年，我做事手段你最清楚，旁人不懂，你也说不出个一二吗？”
黑鹰眼珠子溜溜转，向前爬了两下，殷勤道：“皇上因为陈开洋的死对相爷有积怨，郑大人出事，相爷万不能出头求情。”
“嗯，说下去吧。”
“郑大人跟相爷相识多年，相爷必定是想救的，只是怎么救……”黑鹰嘿嘿一笑，“属下愚钝，想不出来。”
“想不出来就好好看着。”魏成不给他好脸色，抖了抖袖口，伸出两爪跃跃欲试：
“时候到了，去小门接应刑部的人，郑朗府上搜出的东西，本相要一一过目。”
作者有话说：
更啦！