“严辞镜主持科考收受贿赂，考前泄题，欺君罔上乃是大罪，现查抄严府，任何人不得入内！”
“不可能！严大人不会做这种事，一定是你们搞错了！”裴远棠大叫，被语方知捂着嘴拉走。
语方知把杜砚和裴远棠带回家中，门关了，可外面的闲言碎语还不时传进来。
小清凑过来嘀咕：“这严大人看着不像贪官啊？怎么做了这种事？”
没等杜砚和裴远棠对他翻白眼，语方知先给了他一个暴粟！
“看好这两人，我出去一趟。”
小清追出去大喊：“少爷您又去哪里凑热闹！？”
大街上已经流言四起。
“听说是郑朗跟严辞镜一起偷试题卖，赚了好大一笔钱，今日殿试皇上过问，有好些人连百家姓都背不出来！这不是唬人嘛！”
“我呸！范直能考上就是个天大的笑话！明眼人都看得出来不对！”
“我邻居的远房表亲在宫里当差，说是龙颜大怒，要斩立决，好说歹说才劝下来入狱待查。”
“快看快看！大理寺押送犯人了！”
语方知随人群看去，只看见侍卫开道，傅大人高坐于马上，行在最前面，身后三辆马车押送囚犯，从外面看不到什么，也不知道里面的是谁。
但不妨碍有几个愤慨的百姓扔臭鸡蛋，嘴里“狗官狗官”地骂，还是护送的侍卫抽出半截刀，场面才稳住。
语方知一路跟着，直跟到大理寺门前，围观的人渐渐少了，这才看见一直混在人群中的杜松。
此时马车的门帘掀开，先是郑朗，被扒了朝服，只着白色里衣下地，落地便跪了下去，嘴里“哎哟哎哟”地叫唤，语方知挪了位置才看见郑朗后背的血迹。
严辞镜随后出来，也是白衣白裤，背上一片赤眼的红，下地没摔，但走得极慢，被两名官兵抬着进了门。
人一走，地上只余两条血迹。
杜松看得心颤：“大人……”
语方知一手拽起他的衣领：“不是说入狱待查？没审怎么就用刑？！”
“我不知道……”杜松六神无主，“怎么办？语公子，我家大人入狱了，我该怎么办？！”
语方知松手，看了眼守卫森严的大理寺，转身飞快离开。
如枯现身跟来：“科举一事东窗事发，郑朗入狱也在意料之中，主子静观其变便是。”
语方知面冷如霜，深深看了眼如枯，道：“郑朗该死，严辞镜我也要救。”
作者有话说：
求海星和评论！下章安排严辞镜和语方知在监狱里谈恋爱！
第37章 探监
承昼二十年，殿试由皇上主持，三十名贡生进殿入座，等着执事考官发放答题卷，答完最后一门系关一生的考试。
通常殿试直至傍晚才强制收卷，持续时间长，因此皇上只待上一刻钟便会自行离去。
有些考生答得快，想着能早些离开，但这次殿试与往常有些不同。
答完了卷子，考生一个个走路都不太对劲，因为答卷中途不给如厕，憋了一天了实在难捱，正巴巴地找茅厕，就被早就等候在殿外的太监拦下带走，竟进了文华殿，说是要加试！
加试的考卷不算难，可跟着殿试的卷子一同呈上去后，皇上勃然大怒，摔了镇纸，拂了茶盏，殿内众官员两股战战，都知道大事不好了。
“郑朗，严辞镜，即刻杖杀！其余考官押入天牢候审！”
殿内“不可”此起彼伏，丞相、副相，大学士及一众朝臣极力劝阻，两位主考官这才保了性命，鞭笞二十，入狱。
还不算完，此次会试成绩作废，翰林院重新出题，大学士苏宏章主持，择日重考，责令刑部、大理寺、御史台彻查科举舞弊一案。
宫中人人自危，宫外闲言碎语一时难以平息，却不想牢狱成了最安静的地方。
只是安静得有些可怕。
语方知掌灯前行，路过关押郑朗的牢房，晃了晃手中烛灯，见他酣睡正香，又见他后背血污不多，想必是一路打点好了，未受多少苦楚，很快便能出去吧。
语方知轻蔑笑笑，走了。
郑朗处境尚可，严辞镜也不至于太差罢？毕竟案子还未彻查，罪还没定，严刑逼供也不是现在。
可他想错了。
掌罚的太监对郑朗手下留情，对个入仕不满三年，又没什么水花的小侍郎可没留情，鞭鞭狠厉，打得严辞镜刚刚好全的后背皮开肉绽。
被扒了官服，摘了官帽，沦为阶下囚，严辞镜并没有太多时间自怨自艾，因为他很快就因为体力不支昏睡过去。
梦见冰窟冻骨，他缩着身子发抖，又梦见炽热盛夏，烧得他浑身发烫、淌着冷汗。
狱卒的嘲笑和讥讽叫不醒他，摔进来的馊饭食吓得他梦中一激灵，还是没醒。
夜深，牢狱内阴风呼啸，严辞镜大口喘息，眼睫纠在一起不住颤抖，昏沉中似是听见锁链落地，稻草窸窣的声音。
来人不是狱卒，狱卒不会耐心至此，用温热的毛巾擦去他所有冷汗，来人也不是大夫，大夫上药不会没轻没重，抖落的药粉好不均匀。
那大概是神仙，替他脱了血衣换上干净袍子，还喂水，润着吼间的沙地。
严辞镜吃力挤开一条眼缝，模模糊糊瞧见一个影儿，瞧得不大真切，虚虚弱弱吐出一个名儿：“语方知……”
“别起来，安生躺着。”语方知劝不住他，只好坐在床板边上让他靠着，手不好搁人背上，只好搂住严辞镜，让他靠进自己怀中。
“今日之事……”
语方知偏开脸，冷道：“听不见你在说什么，先吃点东西下肚。”说着端起一碗稀粥，送至严辞镜嘴边。
严辞镜不推拒，吃力抬手，捏着瓷勺一小口一小口往嘴里送。
“好多了。”严辞镜松手，瓷勺跌回碗中“当啷”一声。
语方知搂着他，捏着瓷勺往他嘴里送：“你府上那小厮，叫杜松是吧？他亲自熬的，边抹眼泪边熬，喝完吧。”
严辞镜吸吸鼻子，笑了，嘴唇淡得几乎没有血色：“他每回都盛满，我喝不完的。”
语方知抓着瓷勺往严辞镜嘴里戳：“万一以后都没机会喝了。”
严辞镜又笑，眼睛弯弯的，眸子跟镜子似的，语方知伸手摸他额头：“烧退了怎么还傻笑？莫不是回光返照？”
严辞镜摇摇头，有了点力气，感激道：“多谢。”
语方知点点头，又问：“你就没什么话想跟我说？”
“嗯？”严辞镜扫了眼未关进的牢门，地上的食盒，还有床边的药粉和纱布，心想大恩大德光靠嘴皮子是不太行，补充道，“等我出去再登门致谢。”
“先不说你怎么出去。”语方知道，“在狱中这段时间，就没什么需要我帮忙的？”
严辞镜想了会，道：“家里已经被抄了吧？杜松兄弟俩，还有留京的裴远棠，能否替我照看一二？”
语方知曲指敲他的脑袋：“你现在是泥菩萨过江，自身都难保。”
严辞镜这才说明：“郑朗渎职泄题，收受贿赂是板上钉钉，因他盲目自大，排挤我，我没有阅卷判卷的资格，名次报中书门下审核前，需我签字画押没错，但我并不知道入榜的都有谁。”
语方知道：“你是否无辜不由我来定夺，就算你真的无辜，也难保郑朗不会胡乱攀咬。”
严辞镜沉默了。
宫宴的时候，郑朗先是指认他是杀害陈开洋的凶手，后局势反转又态度大变，此次两人同时下狱，无论郑朗是不是能全身而退，都不会轻易放过他。
语方知见他脸色不好，宽慰道：“这几日刑部、大理寺会四处查证，接下来对你和郑朗的审讯也少不了，案子由皇上亲自过问，三堂会审魏成做不了什么大手脚。”
“郑朗与魏成私交甚笃，郑朗出事，魏成不敢轻举妄动，不代表旁人不会看他眼色行事。”身后伤处刺痛，严辞镜蹙眉，“这场苦痛，我免不了。”
语方知问：“郑朗有魏成，你身后就没人帮你吗？”
“嗯？”严辞镜晃神，见了语方知眼中的笑意，才察觉这不是试探，严辞镜接道：“你星夜探监，没有大理寺卿傅淳大人的许可，只怕也没那么容易。”
“郑朗泄题一事，是你命人捅开的吧？”
语方知点头承认。
他撺掇王羽带领被骗考生实名检举，找的正是时刻等着纠魏成错处的副相—张少秋。张少秋动作很快，没让他失望。
一切都很顺利，只是……
语方知扶严辞镜侧躺下：“可有怨我？”怨我连累你……
折腾了一天，严辞镜乏了，呼吸渐长：“纸包不住火，不是你，也会是旁人，我宁愿是你。”
语方知笑，给严辞镜掖好挡风的长衣，掖至胸口，看见严辞镜眼睛闭上了，嘴唇微动，语方知凑去听，听见他说：“郑朗该死……”
是，这一切都是为让郑朗死，严辞镜受牵连入狱是迫不得已，最重要的，是让郑朗死。
语方知起身离开，掌着盏灯，语方知欣长的身影斜拉在地上，晃过严辞镜沉静的面容。
夜深人静，狱卒贪睡，歪在桌上打盹，语方知如入无人之境，却在门后碰见了傅淳。
语方知恭敬作揖：“傅大人。”
傅淳点点头，转身：“许你探监是看在你父亲的份上，再多的……”
语方知跟上去，为傅淳掌灯：“大人放心，草民绝对不会干涉官府办案。”
傅淳默了会，还是忍不住道：“你跟那位严侍郎感情不一般，但我要提醒你一句，严侍郎卷入的，不仅仅是科举舞弊一案，想脱身没那么简单。”
“我明白。”
作者有话说：
更啦更啦！晚安
（严辞镜：行吧，我背上就没一块好肉，下次再受伤换个地方吧。）
第38章 审案
裴远棠腿还没迈过门槛，杜松杜砚兄弟俩就一边一个，架着他进了屋。
杜砚不会说话，手语都来不及打，嗯嗯啊啊乱叫着干着急，杜松急得说话颠三倒四：“刑部有说我家大人何时能放出来吗？都问了你些什么？你怎么答的？”
裴远棠哆嗦了两下，摇头：“我不知严大人什么时候出来，我说的句句实属，严大人没有收受贿赂，严大人没有泄题，严大人是好人，不知道有没有用，被叫去的还有其他人，我不知道。”
小清跑上来拉开兄弟俩，扶裴远棠去坐：“没看见人都吓傻了吗？让他喝口茶缓缓吧！”
杜松不死心，又跑去跪语方知：“语公子对我家大人出手相救也不是头次，求求你救救严大人吧！”
语方知倚靠在贵妃椅上，有些心烦，道：“我要是判官，肯定判严辞镜无罪。”
那就是无能为力了？杜松不死心：“我家大人怎么可能收受贿赂？家中值钱的物什都拿不出几样，上下打点的银钱都没有，定罪是不是还要物证？家中搜不出是不是能证明大人无罪？又或者大人时常无偿为考生答疑，其他人总不会说大人坏话吧？”
杜砚也跟着点头，不愿严大人多受一刻的委屈。
语方知也知道这对严辞镜来说是无妄之灾，只是这罪名到底怎么定，现在还看不出来。
就如如枯汇集的情报，大理寺和刑部同时取证，查出郑朗泄题，严辞镜判卷被排挤只是时间问题。
重要的是刑部实际听命于魏成，御史台自从上一任御史大夫逝世后，新上任的御史就是根桥头草，就等着风吹。
只是现在看来，这风吹得严辞镜甚寒……
“郑朗泄题只泄给了范大人在内的几位官员，是我们的人偷了卷题卖给考生，让事态扩大，王羽携受骗考生实名揭发，只能让郑朗暂时落罪，刑部很快就能查到王羽一众是受他人蒙骗，主子，形势不容乐观。”
如枯以拳砸地，狠狠道：“只要魏成那老狗授意，这件事只能高高拿起，轻轻放下。”
“不。”语方知道，“魏成不敢插手。”
“郑、严下狱，按理应去刑部候审，皇上却让他们去了大理寺，防的就是刑部和魏成暗中勾结，魏成现在只能作壁上观，无论如何，郑朗此次都不可能全身而退。”
“主子的意思是……”
语方知长身立于屋檐之上，遥望向大理寺的方向：“所有人都在观望，今日三堂会审，审不出什么。”
确如语方知所言，初审，并没有审出什么有用的信息。
“学子联名，状告主考官渎职泄题不假，但经过盘查，是有人故意借郑大人的名头来卖题牟利，郑大人委实冤屈。”刑部尚书杨训，命人将买题学子签字画押的证词递上来。
大理寺卿傅淳细细将证词看了，饮了口茶，润了润喉才开口：“且不说谋利者从何处得来的试题，入殿试者，十余人滥竽充数，做得出精彩策论，却连临时加试的百家姓都默不全，若不是有人考前泄题，以他们的资质，断不能入文