下首，吕安坐在一干富商群中，全身上下的不自在。
一旁有人劝酒，吕安无奈按下话头，浅浅品尝一口，说道：“某酒量浅，不敢多喝。”
那富商摸着酒糟鼻子，仍尽力劝道：“大人自西北来，西北什么地方，只听说过南人量浅，未尝闻北人不善饮的，何必过谦。”
吕安只得推脱：“某真的不善饮。”
一旁又有人，恭维道：“朝堂饮酒，不过一斗，罗襦襟解，可以一石，何来量浅一说，且尽此杯。”
吕安无奈只得浅浅又尝了一口，敷衍一番，一来二去闹的颇有些扫兴，便也没人再来劝酒了。
觥筹交错之间，一个亲卫走了过来，低声道：“吕大人请，入内宅叙话。”
吕安忙站了起来，步出宴会厅，被凉风一吹竟清醒了许多，随那亲兵穿街过巷，可就进了三道门，四道门，这可就是方园内宅了。瞧着前头带路的亲兵，将他领进僻静的内债，吕安便警觉了起来，将拳头攥紧了。
不久，亲兵将他领进一处宅院，一间小园子，一间布置典雅的房舍。吕安进来时是搜了身，除了刀的，心中有些警惕在房内转了几圈，听见室外软底鞋脚步声响。忙猫着腰，闪到门后，做出一个扑击的架势。
却不料外头骤然人声嘈杂，盔甲声响，脚步声阵阵，竟是一队虎背熊腰的侍卫，闯了进来。人未到，声威先到，甲胄响动，兵器撞击声响了起来。先是嘈杂，打前站的侍卫们清过场，随后寂静无声。
紧接着叮叮当当的又一阵响动，几位雍荣华贵的贵妇人，婀娜多姿的走进院子，
吕安松了口气，忙推开房门，唱了个喏：“标下警备局提督吕安，拜见王妃千岁。”
他这一礼，那边厢辽王妃于凤君，领着几位辽王府侧室，走了进来，闻言便惊讶的瞧着他，打量议论起来。
“他怎知是姐姐到了？”
“是呀，咯咯，此人真有趣。”
一时间莺莺燕燕，美不胜收，疑是九天仙子入凡间，吕安却死死盯着脚尖，死也不肯抬头冒犯王爷的妃嫔。他心中如此坦坦荡荡，行为又十分得体，王妃瞧在眼中便点了点头，盈盈一笑。
“吕提督，不必如此。”
“吕提督是丁大人简拔，推荐的人才，眼光自是了得。”
王妃这样一解释，几个年纪轻的便了然了，又叽叽喳喳的议论起来，原来是丁大人栽培的属下，那便难怪如此不凡了。
“吕提督，请进。”
“标下遵令！”
又一阵衣珏响动，护兵环绕下进到房中，王妃一手一个，牵出来几个衣衫华贵的顽劣童子。吕安眼睛转了转，便恍然大悟，闹了半天是这么回事，王妃这一来神神秘秘的，多半和这几个王府子弟有关。
果然，王妃玉面一整，诚挚说道：“小儿顽劣，不服管教，此事便要拜托吕提督了。”
吕安屏声息气，恭恭敬敬的站着，心中却有些发苦，一个好字迟迟说不出口，教育王子这样的事情，是随便能答应的么。
王妃也知他心中犯难，忙道：“不听话，吕提督只管打，我绝不过问！”
“吕提督，意下如何？”
王妃娘娘这样软语央求，吕安还能说什么，只得盯着脚尖，又施了一礼：“标下，遵命便是了。
“好啦！”
“我知吕提督军务繁忙，不敢久留，明日一早提督可直入此间，来人，腰牌！”
一面进出方园的烫金腰牌递了过来，吕安赶忙收起，恭送王妃，稀里糊涂的成了王府的一位西席。
第二天，一大早。
吕安再也不敢耽搁了，天没亮就爬起来，在方园签押房里候着了，自有亲卫送来清粥小菜，他囫囵吞枣的吞了下去。天微微亮，便被引入方园后宅，一处僻静的小花园，吕安心中砰砰的乱跳起来，这可是王爷的深宅内院呀。
这世上又能有几人，有这个荣幸进入王爷的内院，说出去怕是吓死人啦。
天色微亮，几位王府子弟却已经在候着了：“吕师傅！”
这一声吕师傅，让吕安心中又哆嗦了一下，他是来教什么的呐，心中多半也敞亮，摔跤呗。他的跤法，当年从军情司一位蒙古高手那里学来，这些年早练的登堂入室了，在警备局好大名声。
第一千四百二十二章 守成
往王府内宅里一站，吕安算打开了一回眼界，王爷家的子弟和寻常子弟，有啥不同。这种类繁多，五花八门的技艺，对几个七八岁大的童子来说，未免也太严苛了。
一大早，天还没亮。
四五个王府子弟，都穿着小一号的军服，随王府侍卫热身后，习练队列，刀法，枪法，骑术……运动量之大，让吕安这个军中硬汉，也触目惊心。到日上三竿时，连吕安也站的有些累了，才轮到他传授摔跤技巧。
“嘿！”
吕安忙打起精神，倾囊传授，哪里还敢有保留的想法。
王爷待他，着实不薄，晌午时留了饭，还送了他一杆打造精良的精致手铳，一匹上好辽东马，这可着实是一份厚礼了。返家，吕安瞧着在后院里捉鸟，逗狗的两个儿子，越看越生气，捉过来狠狠教训了一番，又罚抄两遍《洛神赋》，这才罢了。
他在家中搅的鸡犬不宁，妻子跑来问罪，倒振振有词了：“瞧瞧人家那些王子，是怎么教养的！”
“慈母多败儿，起开！”
这一日，方园。
在儿女的教养上，马城和爱妻还是很一致的，先生，师傅们该打就打，绝不含糊。便是如此，他九个儿女中也显不出来，有什么出挑的人才。终究是温室里养大的花朵，未曾经历过风雨。
“创业容易，守成难呀。”
一声轻叹，引来方世鸿的揶揄：“我家中儿女，更是惫怠，操心这些作甚？”
马城被他气笑了：“你这纨绔，我不与你理论。”
这自然是玩笑之言，方氏一族对学识看的更重，这位方大人看似纨绔，他却只是离经叛道，于儒学不屑一顾罢了。现如今，方世鸿虽只是个举人，道德文章做的马马虎虎，却掌管着半个大明帝国的财政，游刃有余，也是一种极大的讽刺。
和所有如日中天的帝国一般，马城，方世鸿遇到了同样的问题，继承人，新贵族，门阀干政。且不论辽王府子弟，被诺大个帝国如众星拱月一般，捧在手心里。便是浙江方氏子弟，身份能和寻常子弟一般么，不能呀。
于帝国体制，马城心里早想的通透，随着帝国疆域越来越大，一个个门阀，集团不可避免的出现了。于是乎，大明帝国在中兴十余年后，遇到了一个无解的难题，出现了门阀政治的雏形。马城对此也无可奈何，他也只能尽力去分权，制衡，尽力维持着这个庞大强盛的帝国。
军政分离，财政分离，分皇帝的权，分官员的权，连自己的权也分。
微风徐徐，夜色如水，马城瞧着方园气派的布置，缓缓道：“三百年！”
方世鸿一呆，问道：“说的什么？”
马城微微一笑，傲然道：“咱们为这大明，挣来了三百年盛世。”
“哦？”
方世鸿细细思量，便露出了唏嘘之意：“三百年盛世，够了。”
“是呀，够了！”
开城八年，年关。
封疆大吏，各方大员云集于盛世江南，马城也想的通透，门阀政治便是大禹治水，堵不如疏。这是盛世帝国早晚会走上的一条路，不以人的意志为转移，又何必给大家伙找不痛快，再制造事端呐。
制衡之道，他也算玩的出神入化了，在江南，江北各设置了一个总理通商衙门，建立了一支忠勇善战的大明常备军。如此一来，始终维持着一个强有力的朝廷，震慑地方，这也算一套成熟的体制。这样干行不行呐，这也不是马城一拍脑袋想出来，这有点像是后世的倭国。后世倭国行得通，在大明自然也行得通。
“如此，可高枕无忧也。”
放心下来，马城便在松江府过了个好年，年关里，各方大员云集松江府，前所未有的空前盛世，一时间喧闹非常。
除夕夜，方园。
方园内外站满了人，好些人没地方站，饿着肚子，站在四下无人的旷野间，也要伸长脖子往园子看，也好沾一站喜气，贵气。吕安又忙的脚不沾地，他专司警卫之职，将警备局人手统统调派了起来，将一个松江府里戒备的十分森严。
他自己领着一些好手，上房的上房，上树的上树，明暗哨布满了方园。
布置好了警戒，吕安规规矩矩的候在厅外，低着头，听着里头王爷，皇上，大人们谈笑风生。
崇祯爷穿的像个富家翁，又白胖了一些，倒是和王爷相谈甚欢。
吕安心中默默念叨着，平安无事，菩萨保佑这盛世大明，平安无事吧。
厅内，崇祯帝的笑容倒不是装出来的，他是真的心服口服了，马城宣布退隐的王命一出，他便呆滞了好几天。想了好几天，他才终于想明白了，原来这天底下真的有人，一心为公，视九五之尊如敝履的。
以马城如今的威望，权势，他想干什么还不是一句话。偏偏马城选择了隐退，于是这位皇爷便心服口服了，主动赶来松江府与马城相会，共商大事。他也没空着手来，他给马城送来了一副墨宝。
“天下为公，好！”
“陛下的书法，可越来越精妙了。”
一片恭维颂扬声中，马城瞧着洋洋得意的皇帝，心中一时哭笑不得，这便是崇祯爷的性子，有些天真。
崇祯帝还洋洋自得道：“王弟的兵法，韬略，我大大不如，较之军中诸将，也是远逊不如。”
“可是这书法一道，王弟可就大大的不如我了！”
马城瞧着，忙道：“这倒是的，陛下的字可越发……圆润了。”
“哈哈，你言不由衷！”
“哈哈哈！”
方园里君臣和睦，哄笑起来，你你我我的胡乱称呼，倘若被迂腐的老夫子瞧见了，不免要嚎啕大哭的抬棺死谏。这君不君，臣不臣的成何体统，国之将亡呀。然而皇上喜欢，王爷高兴，旁人也插不上嘴，那些个冥顽不灵的老夫子，如今真的不多了。
一夜未眠，繁华锦绣，热热闹闹的到了大年初一。
开城九年，元月。
君臣往南京祭天，祭先帝祖宗，热闹中却任谁都晓得，这盛世之下也掩藏着暗流涌动，
帝国权力的更迭大戏，快要上演了。
第一千四百二十三章 兴盛
开城九年，元月。
远征军平定英伦的三个月后，被俘的英王查理一世，被迫签署了投降书。李怀义率部劫掠了英伦三岛，炮击了伦敦，并且索要了大笔战争赔款，总计一亿两千万巴黎马克，这是一笔英国根本无法偿还的赔款。
受困于英伦的贫瘠，又孤悬海外，这个国家很快沉沦了，在无穷无尽的战争赔款中，艰难的挣扎。大明真正成为一个日不落的世界帝国，在开城九年热热闹闹的新年里，祭天，祭祖，共商大计。
日出前七刻，时辰一到，斋宫鸣太和钟，皇帝起驾，率群臣步行至大祀坛。钟声止，鼓乐声起，大典正式开始。此时，大祀坛东南燔牛犊，西南悬天灯，烟云缥缈，烛影剧院摇红，万民山呼阵阵是地动山摇。
这也是个苦差事，原本大明立国之初，是天地合祭的，地点就是在大祀坛。
后来到了嘉靖九年，也不知是哪位清流大员吃饱了撑的，说这样不好，不够虔诚。硬是改成了天地四郊分祭，于是乎，满朝文武天不亮爬起来，东郊，南郊，西郊，北郊的折腾一整天，还不能吃饭，不能骑马坐轿，闹的大家伙苦不堪言。
东南西北四座祭坛，一天走下来头晕眼花，两股战栗，当场晕厥的大有人在。
崇祯帝到了南京，身边没了呱噪的清流嘴炮，这位皇爷便有恃无恐，大咧咧又给改成了天地合祭，不再分东南西北。大年初一天没亮，大家伙敲锣打鼓的跟着皇帝，带着祭品，往大祀坛跑一趟，乐呵乐呵就完了呗，让上苍感受到大明的强盛富足，就得了呗。
过年嘛，图个喜庆，又何必如早些年一般，东南西北瞎折腾。这便是早些年大明清流的德行，茅坑里的石头，又臭又硬，就是专门给皇帝，给大家伙找不痛快的。越是热闹喜庆的场合，这些人就越要满地打滚，找茬撒泼，还美其名曰忠良。
如今耳朵边上，没了这些呱噪的苍蝇，大家伙可以好好过个年了。
祭祀大典后，初三。
南京皇宫敞开大门，迎八方贤才，崇祯帝端坐上首，马城居左，南北总理通商大臣孙传庭，傅宗龙居右，举行了隆重的赐爵大典。这回是马城嫌麻烦，将大明帝国的爵位制度，大大的简化了，从九级爵位分成了公侯伯子男五级。
此番赐爵，有名有姓的地方贤达，军中猛士，计八百三十二名。