赵权笑着过来抓住梁申的手，“你就留下吧，不过我们家没工资给你，但是饭管够！”
梁申的脸微微一红，有些窘迫地说：“不敢不敢，先生愿意收留，梁某感激不尽！只求一饭，足矣！”
第七章 夫妻夜话
赵权闻言，心下大喜。
上个月，受父亲之托，义兄辛邦杰从蔡州给自己带回了这匹小马。
从第一眼看到它自己就喜欢上了，直接它取了个名字“小马哥”。
自收到这匹马开始，赵权便决定原谅那个至今未曾谋面，始终窝在军中的父亲。
而后，脑子里便开始闪烁着各种画面：无垠的草原，骑着马狂奔，还有肩后一袭红色披风，张着牙舞着爪，挥舞着大刀，各种拉风！
不过不仅是这辈子，连上辈子自己都从来没碰过马，根本不知道该怎么伺候。要不是老李村长告诉自己一些最基本的喂养常识，那小马可能得活活给饿死了。
那感觉就像天下掉下来一辆宝马，结果悲伤的是发现自己根本不会开车，甚至连加油都不会。
这些日子这马也没少受那个小胖子的折磨。上个月就是趁自己不注意，直接窜到马上，结果撞倒梁申，差点把自己给吓死。
这下好了，有个免费的马倌教导，好歹自己可以学会骑马了。
陈锃没理偷着乐的赵权，见梁申已经应诺下来，便起身回去老宅。
两个宅子共墙而建，老宅是原来赵槿、赵权父母所居。
当年赵父自辽东回来后，为了给赵槿与陈锃完婚，特地为他们在隔壁建了座新宅，算是陈家的宅院，以免外人说是陈锃入赘赵家。
两个院子格局相似，都是一进三间大房加一个庭院。在庭院东厢位置建有一间厨房。
两宅之间的有廊道相连。
赵父离开后，为了照顾怀孕的母亲，赵槿与陈锃使搬去老宅居住。赵母去世之后，为了方便照顾刚出生的赵权与陈耀，几个人便全住进老宅，新宅反而一直空着。
陈锃平日里在乡村私塾教些孩子，但几乎没有报酬，只是逢年过节收些小孩子家里送的米面。全家人实际上是靠赵父留有的百亩职田为生。村里人看见赵父在军中任有重职，以及陈锃私熟先生的份上，都争先替着他们打理田里的事务。
靠着百亩职田的收成，虽年景有好有坏，但四口之家，平日倒也算生活无忧。
自两个娃娃搬去新宅与梁申同住之后，旧宅便显得安静了许多。这让陈锃对如今的生活充满着惬意。要不是整个村子里找不出一个可以吟诗作对，探讨文章之人，他几乎都愿意在此老死一生了。
回到老宅的陈锃，轻轻推开卧房虚掩着的门。
灯下，赵槿正坐着缝补衣物。
陈锃有点兴奋地说着：“娘子，你知道吗？那个梁申一身真才实学啊！”
赵槿抬头看了看陈锃，“噢”了一声继续手中的活。
“他以前在夏国群牧司里任职，就是管理国家军马的，精于养马一道。这下好了，那两小子有人教导他们，这些天我正愁着这事呢。”
“那个，梁申愿意留下来？”
“我问他了，他倒是没有意见，而且还说只求一饭，并不奢望有薪俸。”陈锃停了停，但是赵槿没什么反应，他便继续说道：“当然，我们是应该给他一些薪俸，只是这两年来，纸钞泛滥，已经根本买不了东西。咱们要是给他纸钞，无疑就是给他废纸了，什么都买不了。”
“没关系啦，”赵槿终于停下了手中的活计，“我看梁兄弟也不是会计较的人。他既然愿意在咱们家呆着，饭食肯定会管足的，如果哪一天他要离开了，我看能否给他换些铜钱让他带着。不过，咱们家现在剩下的钱还真的不多了。”
提起钱，陈锃就开始皱起眉头。
女真入主中原后，陈锃祖父携父亲自河东路南迁，原来想投奔宋国，却不料金宋协议约定，宋国不得接收金国子民，全家因此被迫留滞褒信。父亲曾希望自己能考取功名以挽救日渐衰弱的家势。
陈锃不负父亲期望，在16岁那年取得乡试第一，但父母却同时因病去世。
卖房葬了父母之后，身上再无分文。因为自己的汉人身份，得不到女真人才能享受得到的官府资助，只好到长临村这边任了个私塾先生。那时村里还有些小孩读书，也能收到一些束修。
与赵槿成亲之后，在岳丈的帮助下，也算有了自己的房子，这些年倒也从来没有为钱财发过愁。
不过，家里现在多了个梁申，还多了匹比人还以吃的小马，不知道会不会让家里生活变得拮据。
家里的这些事陈锃还真从来没操过心，也不知道该怎么去操心，他只能看着赵槿。
赵槿收拾起缝好的衣裳，笑了笑说，“夫君就不必在意这些琐事了。”
“父亲留下的百亩职田，今年也有两百余石的收成，足够咱们吃用了。今年国主大赦蔡州，允诺耕种弃田者免税。咱们村弃田甚多，我明儿跟李村长商量下，看能否再寻些弃田耕作，就是现在劳力不够，这得想想办法。”
“另外，小权前些日子提起，想酿些烧酒出售，我觉得是个好主意，今年可以腾出些余粮制酒，就不知道他说的那个烧酒到底是什么样味道，别一滴酒没卖掉，又全部进了他的肚子里。”
陈锃听到妻子这么一说，心里大松了口气。
他想了一下，说道：“小权说的那种烧酒酿法，我倒是有听说过。”
“先祖行商于河东、河北时，曾见过小权说的那种蒸馏器，不过并非酿酒所用，而是用于提纯花露之用。”
“另外，我曾在一本《丹房须知》中见过这种蒸馏器，书中称之为抽汞器，却是道家用于提炼水银。其原理与小权所说的相通。只是不知道小权从哪里知道的，这种东西可以用来酿酒？”
赵槿抿了抿嘴，“你又不是不知道，小权自小精灵古怪，乱七八糟的想法特别多。如今为了满足自己的口舌之欲，竟然会琢磨出这东西来。
不过，我看是可以先试一点，反正也浪费不了多少粮食。明天你再问下那个梁兄弟，看他是否曾经了解过这种酿酒方法。”
陈锃有点出神，想了半天，最后还是叹了口气，说道：“小权自幼聪惠，但对于经史子集从来便不感丝毫兴趣，只是乱世之中诗文辞赋也的确当不得饭吃。可除此之外，我能教他的已经不多了。我看梁兄弟杂学涉猎颇广，希望他能有些新的东西教给小权。如此，方能不负岳丈所托。”
第八章 父亲来信
十一月的阳光，照在人身上，本来应该是暖洋洋的感觉。
但辛邦杰却热得已经将衣裳全部敞开。
他一边甩着衣袖取风，一边脚步不停，保持着最快的速度，继续前行着。
翻过一座小山丘，前方遥遥便可以见到长临村的影子。
从蔡州到长临村，两百多里路，快马也就一天不到。辛邦杰靠着双脚，已经走了两天半时间。
以常人来看，这速度已经是相当惊人了，但辛邦杰还是不太满意。
长年在马上生活，无论去哪都有马代步，像这样靠双腿奔波似乎有很长时间没经历过了。不过还好，再过小半个时辰，差不多也该到长临村了。
辛邦杰抬起头，看看已高挂空中的太阳。
这是一张平淡无奇的脸，放在人群之中，很难能引起别人的注意。眉略粗，脸略方，嘴略阔，眼睑总是微微下垂。眼中时不时闪出一些夹杂着忧虑、不甘与懊恼的神色。
头上戴着一个旧的毡帽，身上一袭敞开的灰白衣裳，看上去就是一个赶路的农夫，只有脚上那双破皮靴显得与普通农夫有所不同。
手上握着唯一的一个能称为兵器的东西：一根齐眉铁棍。离开时，所有的兵器刀矢全部收缴回去，在以后相当长的时间里，他很可能得靠这根铁棍来自卫，同时去保护义父一家大小。
快到村口了，一路上没见到一个行人。
七月份时，辛邦杰曾经来过一次。那次是以征兵的名义过来的，顺便给小权送了匹马。
当时从这个村子里征走了三四十名青壮年，这差不多已经是这个村子里所有符合征兵条件的青年男子了。只是村子里这批青壮被征之后，明年村里很可能连下地种田的人都没有了。
对此，辛邦杰也只能在心里重重地叹口气。
不知道小权他们怎么样了，送给他的马会不会被他给养死掉？
想起这个义弟，辛邦杰的脚步不禁又加快了几分。
“我将以我的一生来保护他，以报义父之恩”。这是临行前，自己答应义父的，辛邦杰相信自己一定能做得到。
但是一想起义父，辛邦杰的脚不禁又停下来了，他缓缓地转过身，身后的小山已经完全遮住了他来时的路。他眉间的忧愁显得更深了。他不知道这辈子还有没有可能再见到义父，更不知道他最终离开义父，到底是对还是错？
经过村口的那个铁匠铺时，辛邦杰没有停下自己脚步，拐个弯，再走近百步，便看见村里的那个祠堂。
祠堂前的谷场边上，辛邦杰一眼就认出上次他送过来的那匹小马。
小马已经有半个人多高了，正昂着头舒爽地甩着脖颈上的水珠。略微鼓起的小肚子边上，一个小孩子正在给它擦洗着腿肚子。
边上，还有几个小孩正在追逐玩闹。
辛邦杰认出洗马的正是赵权，抬脚便走过去准备跟他打招呼。
突然眼前黑影一闪，辛邦杰下意识的头一偏，“喝”的一声，右手一抓，便把激射到眼前的东西抓住了。
是颗小石子，虽然速度不快，但也让手掌有些生疼。
辛邦杰略微转过头，便发现边上一个小胖子正把手中一件东西缩藏起来，他不用看就知道这小胖子是陈耀，只好把正要发作的怒火强行蹩住。
“小耀！跟你说过多少次，再拿弹弓随便打人，我就没收那个弹弓了！”
刚抬起身的赵权，瞥见陈耀的小动作，先骂了一声，再转过头来，见到浑身风尘的辛邦杰。扔下抹布，直接扑过来，“大哥！”
辛邦杰咧了咧嘴，露出一个笑容。右手扔掉抓着的小石子，在赵权的脑袋上蹭了蹭，感觉到义弟似乎又长高了些，但还是太瘦弱了。看来首先得想办法给他把身子养壮一点。
“大哥，你怎么有空过来了！”赵权献宝地一边拉着他的手，一边指着边上的小马，说：“你看，这马我养得怎么样？”
小马似乎还认得辛邦杰，甩着尾巴对他打了个响鼻。
“嗯，确实不错！”辛邦杰有些讶异，他走过去拿手背蹭了蹭马脖子，毛细腻而滑润，脖子上的肉结实而有张力，这马的确被伺候得不错。
“哼，是你养的吗？”边上陈耀吸了口鼻涕，细细地叫着。
“怎么不是我养的？难道是你不成？没看我天天给他刷洗吗？”
“对了，大哥，我爹呢？”赵权怒斥陈耀后，转过头问向辛邦杰。
辛邦杰张了张嘴，犹豫着该怎么回答。
可还没等他想明白，赵权又说道：“走，先回去吧，姐姐看到你一定高兴坏了！”
“申哥，有劳你，帮忙把小马哥拉回去。”
“对了，”赵权指了指梁申，又指了指辛邦杰，“这是我的老师梁申，申哥。这是我的大哥，辛邦杰。”
辛邦杰与梁申年纪相近，一个虎背熊腰，浑身都闷着一股斗志。一个看着瘦弱，但透着一丝隐隐的韧性。
辛邦杰对着梁申抱了抱拳，梁申回了个拱手礼，两个人都没开口，只是眼神中都有一些疑问。
赵权知道，这两个人都有一个不爱说话的脾气。上次见到辛邦杰，虽然跟他认了兄弟，但也总共没听他说过几句话，看来就是一个天生不爱说话的家伙。而梁申内才十足，只是多年流浪生活，让他养成了不爱在生人之前说话的习惯。
赵权没多说什么，拉着辛邦杰，喊了声：“小耀，赶紧的，滚回家了！”
过了谷场，拐个弯，刚到老宅门口，赵权就昂着脖子喊道：“姐、姐夫，辛大哥来了！”
赵权与辛邦杰进入院子，赵槿与陈锃也从屋子里出来了。
赵槿看到辛邦杰，欣喜地迎过来，“邦杰，你从蔡州过来的吗？父亲可好！他有一起来吗？”
辛邦杰向陈锃抱了抱拳，张了张嘴唇，脸色犹豫，还是没想清楚该怎么回答。
陈锃对着赵槿说道：“娘子，别急着问邦杰，他一路辛苦，先歇一会吧。”
“哦，对的，”赵槿不好意思地对着辛邦杰笑了笑，“邦杰你先坐下，喝点水，我给你弄点吃的去。”说着，转身拐进了厨房。
辛邦杰从胸口里掏出一封信，递给陈锃，自己走到井边，打了一桶上来，双手一并，捞起一捧水，直接就盖在脸上。
就着冰冷的井水