那边陈耀已经开始扯着赵权的衣摆，摇着嚷道：“快点呀呀呀，赶紧把礼物给我呀呀！”
梁申望向赵权，第一次正经地打量起他来。
这小娃娃身高也就是三尺多，比那个胖小子高半个头，但两个人坐在一起，赵权似乎只有陈耀一半宽。
两个人穿着一般材质的麻布衣裳，赵权却不像陈耀那样，身上总是糊着一块块各种颜色的脏东西。一张脸不认真看绝不会留下太多的印象，但那双眼神中却似乎含着一丝让人无法理解的深邃。
赵权感觉到了梁申的注视，对他露齿一笑。从腰后拔出一个东西递给陈耀。
这是一个用长树丫做的东西，在顶端绑着两根牛筋，牛筋之间兜着一块牛皮。
陈耀扯着牛皮，晃了晃，问：“啥东西呀，这是？”
赵权从地上捡起一块小拇指大的石子，包在牛皮之间，左手握住树丫，右手用着劲往后扯着牛皮，崩直了牛筋，瞄着院角那株丹桂，右手一松，“噗”的一声，数朵桂花迸跳而落。
“呀！”陈耀一把就要抢走这个长树丫，叫道“真不错，明天我可以拿这个去打李勇诚的屁股！”
“哼？”陈锃脸一板，就要开始发脾气。
“姐夫，”赵权把长树丫递过去给他，“没关系，这个东西还伤不到人。”
“前些天村子里那头老牛死了被宰杀后，我要了这根牛筋，就做了这东西。我把它取名为弹弓。牛筋弹性还是不够，如果有皮筋的话就好了。这玩意最多也就射个十来步远，差不多可以打打树上的鸟。”
梁申一边想着“皮筋是什么”一边凑过去看。陈锃拉了拉牛筋，似乎感觉不到特别的危险。他还是别着脸对陈耀说：“若发现你伤及他人，小心你的皮子。”顺手把弹弓还给赵权。
“弩生于弓，弓生于弹”，弓箭的原型据说就是弹弓，两者弓型一样，只是弹弓的弓弦处有一皮兜盛弹丸，发射的不是箭而是石弹。
传说中的二郎神，手上拿的武器就是弹弓。当年宋国民间禁止使用弓箭的时候，还有些人会用那东西拿出去射鸟。不过因为射的是石弹丸，其实比弓箭更不好掌控，一不小心就会伤及握弓之手。
对于“弹弓”这个名字，梁申倒是不陌生。不过长这模样的弹弓，他还真是第一次见到。
好奇之余，梁申心里涌出对赵权更深的兴趣感。
“梁兄弟！”陈锃侧身叫道，打断了梁申的思索。
梁申稍微抬了抬眼，又马上把眼睛垂下，对着陈锃拱了拱手。
虽然在这里已经呆了近一个月了，但每次面对陈锃，依然会让他感到万分不自在。
如果可以，他宁愿在这个人面前永远地消失。可每一次想着离开这地方，就会一种揪心的舍不得。
“不知是否方便告知，梁兄弟以前在夏国做的是什么营生？”对于梁申，陈锃有些好奇，虽然落魄，却知书达礼，一副忧郁的眼神中却掩藏不住他骨子里头的一些书香之气。
不过对于梁申，陈锃也仅仅只是好奇而矣。
“在下原在夏国群牧司与农田司任职。”梁申毫不犹豫地答道，依然低着眼睑。
“哦，梁兄弟原来是官家人物。”陈锃越发的好奇了，接着说：“当年蒙古人将中兴府屠杀一空，梁兄竟然有幸可以从大军中脱逃，委实不易！”
梁申神情微微一窒，犹豫了一下，说道：“不敢隐瞒陈先生，我乃西夏梁家之后，当年城破国主降敌，家父感觉到危险，在蒙古屠城令发布之前，强逼着在下离开，希望可以保住梁氏一脉，因此得以脱逃。”
陈锃怂然一惊，起身拱手道：“不知梁兄弟出身名门，陈某失敬了！”
梁申回了个礼，摇着头说：“在下如今落魄子一个，居无所依，名门之说只会让在下愧对先人。”
“只是，夏国梁氏身份敏感，还请陈先生代为隐私。”
“这个自然！”
第六章 夏国梁氏
赵权这时凑过头来，问道：“夏国梁氏是什么？很厉害吗？”
“夏国梁氏，当是夏立国以后最为显赫的汉人家族了。大小梁后、父子相继为相，掌控夏国朝政数十年，当时就是连夏国皇族见到梁氏，都得退避三舍。”陈锃的语气中有着满满的佩服。
梁申却满脸苦涩，“先祖当朝时，见罪于皇家，受人挑拨导致族内失和，自此失势。家父毕生以振兴梁氏与夏国为己任，可惜……”
赵权哈着嘴，没想到自己在村口捡了个这么有身份的乞丐回家。
陈锃知道，夏国当年梁相与梁后互相勾结，权倾朝野，要不是小梁太后与梁乙逋失和，夏国皇位很可能已经被梁氏取代。从夏国皇族的角度来看，这梁氏当是夏国罪人。当是作为汉人，陈锃还是相当佩服梁氏在夏国的所为。
陈锃跟着叹了口气，说道：“夏国已没六年，梁兄弟这些年能避灾躲难，实属不易啊！”
“实不相瞒，六年来乞讨为生，彘狗不如。从中兴府到临洮、凤翔、京兆，再到蔡州，一路动荡飘泊，上个月才逃出蔡州至此。”
陈锃等的就是这句话，长临地处金国南端，许多消息往来不便，都说金主已经南迁蔡州，也不知道如今形势到底会是如何。
陈锃便趁机问道：“梁兄弟离开蔡州时，那边情况如何？蒙军可会南下？”
梁申沉吟了一下，说：“据在下看来，金主南迁并非上选，蒙军一定会挥师南下。”
“不过，如今蔡州外围遍布金国精兵，蒙军南下之路并非坦途，加上黄河之南赤野千里，蒙兵已经无法就粮于此地。蔡州应该还可以支撑一段时日。”
“那如何宋国与蒙古联手对付蔡州呢？”赵权在边上突然插了一句话。
梁申与陈锃同时一怔。
“小子胡说！宋国怎么可能做此龌龊之事，须知唇亡齿寒，金国一灭，宋国哪来安宁？”陈锃喝斥着赵权，眉头却越皱越紧。
梁申微皱眉头，手指轻敲着桌子，陷入沉思。
赵权心里却有些小得意，对于金国的灭亡，他只知道两个事，一是金国是被宋蒙联军所灭，宋国的那个将军好像是姓孟；二是金国在公元1234年灭亡，之所以记得是因为当年学历史时这个年份太好记了。而让他头疼的是，他根本不知道现在到底是公元哪一年。
所以，也搞不清楚金国到底会在什么时候灭亡。
梁申一旦忘了心头的那根刺，就恢复了冷静的思维。他抬起眼，看了看赵权，说道：“小权说的不无道理。宋军一向懦弱，数次北伐都是以向金国求和收场。但是怨恨与耻辱已经积累百年，看到这时候有落井下石的机会，应该是会来插上一脚的。倒是不用担心他们的兵力，如果他们向蒙军提供钱粮，那蔡州要守住就很难了。”
陈锃哑口无语，想半天却不知该如何反驳。
作为汉人，他从心底并不讨厌宋国，反而一生痴迷于宋国的文化。但自己毕竟是金国人，如果宋国真的联合蒙古人把金国灭了，他不知道自己该用什么样的心态来对待宋人。而且自己之前还一直在琢磨着是否该举家迁往南宋，以避兵灾。要不是岳丈还在蔡州，他可能早就渡淮南下了。
陈锃想了一阵，勉强说道：“自国主南迁蔡州之后，大赦蔡州，宽免差税，重用乌古论镐、张天纲等人，有中兴之势。还听说已经派出使者结交宋国，形势应该还不至于到无可挽回的地步。”
随即，又问道：“梁兄弟，不知你下一步有何打算？”
梁申心里又是一痛，他很想说出离开的话，可是一个字都说不出来。
陈锃看他有些茫然，接着说道：“梁兄弟，你别误会。我并非催促你，如有去处，可随时离去。若是你愿留下，鄙人欢迎之至。”
梁申低着头说道：“我实在是没地方可去，夏国与宋国为世仇，我对宋国并无好感，避祸于敌国，非我所愿。只是……只是……。”
梁申这话漏洞实在有些大，夏国与宋国为世仇不假，但是跟金国更是仇得一塌糊涂，金国入主中原之后，百年来与夏国之间的争战，已经不知道死去多少人了。而且当年夏国灭亡，很大一部分原因是金国在边上坐视不管。
赵权有些想发笑：这厮说个谎都不太利索，也不知这些年怎么把命给混下来的。瞧他看自己姐姐那眼神，跟当年自己看着系里校花时一模一样，看着看着结果就把自己给看自卑了。而这种眼神显然是最无害的那种，有一句话描述的很到位：有贼心没有贼胆。
姐夫一身的书生气，竟然丝毫感觉不到这种威胁。赵权却因此对梁申产生了一种莫明的好感。
赵权心里一动，说道：“梁大哥管过牧马司，对养马应该很了解吧。”说着，指了指院子北侧棚子里的那匹小马。
梁申眼睛一亮，看着赵权的眼神已经带着一丝感激。
“我当年曾在农田司任职，后转至牧马司，专管夏国的国马。”
几个人同时把目光转向院边的棚子里，那匹小马已经看了他们一个晚上了。
梁申站起身，来到棚前，曲起手指，轻轻地蹭了蹭小马的鼻尖。那匹小马甩了甩头，却并没有躲开的意思。
梁申随后又捋了捋小马的鬃毛，挠了挠小马的下巴。
小马又晃了晃头，微微地喷了口气。
梁申把手指伸进马嘴，摸了一圈随即退出来。问道：“这马刚送来没几天吧？”
陈锃跟着过来，回答道：“是的，这是上个月岳丈托人送来给内弟的礼物。”
“这个马差不多才六个多月，还不到七个月，你们实在不该骑着它跑。”
赵权在边上伸了伸舌头，作傻笑状。而陈锃想用眼睛剜下陈耀，扭过头，却发现他趴在石桌上已经睡着了。
梁申自嘲地摇了摇头，“幸亏我命大。不过倒不是担心它伤到人，这个小马驹撞到人也不过令人受伤，但是还没长开的小马，骑上去会伤到它，而且还影响它今后的发育。”
梁申把小马从棚子里面牵出到院子里。
月色中，小马黑灰色的毛打着卷，身上有不少的灰尘，前蹄有些不安地不停抬起又跺下。身高还不超过梁申的胸口。
梁申一边扶摸着马的额头，一边解开小马的马勒，说：“小马一岁前最好不要给它戴笼头，就算是戴，不需要时还是得尽可能解开。”
解开马勒的小马，舒爽地仰了仰脖了，喷出一声更响的鼻息，伸着头往梁申身上蹭着。
赵权很惊讶地发现，此时的梁申眼神清澈而从容，与这些天见到的那个颓废中深带着自卑的梁申几乎判若两人。
梁申接着说道：“这马蹄坚而有力，眼神透亮，口齿利落，真的是匹上好的河曲马！”
他转过头看着赵权，“这应该是军中的马吧，金国现在马已经不多了，这样的河曲良种民间应该基本没有。”
赵权心下有些佩服，梁申才摸了一会儿小马，不仅判断出这马的年龄，连马的品种都能分得一清二楚。
“是，我父亲现在金军中效力。的确是快满七个月的河曲马。”
梁申心下明了，想来赵权父亲在金军中官位应该不小，否则凭着陈锃一介乡村私塾也很难养得起这大大小小几口人，而且没一定权势也不可能让这样的良种小马流入民间。
更何况，现在金国上下连个人都很难养活了，更何况养马。
“虽然是良种，但也得精心伺候，尤其是在一岁之前，否则会给它留下硬伤。”梁申也有些喜欢上这小马了。
陈锃有些信服了，说道：“别说家里没人懂得养马，整个村子也就里正原来在军中有伺候过马匹。小儿莽撞，差点误伤了梁兄弟。如果不是梁兄弟提醒，这马可能真的会被养废掉。”
“现在这小马需要的尽快与人熟悉，也需要人的照护，在喂食方面尤其要注意。一岁之后，再行调教。”
“梁兄大才！”陈锃有些犹豫着说：“不知可否委屈梁兄留下，助内弟调教此马？”
对于岳丈送来的这匹小马，陈锃其实没有太大的感觉。不过他明白岳丈的心思，虽然不一定要让赵权日后从军，但也希望赵权从小能够熟悉兵马。
只是自己满腹书文，但毕竟是纸上文章。要说军阵兵马，还算是略知一二。要论养马、农桑，乃至妻子操持的酿酒之事，那根本就帮不上忙了。
陈锃也看出来了，这梁申应该是有真才，想着以他的学识肯定可以教会赵权一些自己教不了的东西。
梁申的目光又开始躲闪着陈锃。嗫嗫嚅嚅着说不出话来。
赵权笑着过来抓住梁申的手，“你就留下吧，不过我们家没工资给你，但是饭管够！”
梁申的脸微微一红，有些窘迫地说：“不敢不敢，先生愿意收留，梁某感激不尽！只求一饭，足矣！”
第七章 夫妻