宋国荆湖战区已经被彻底破坏分割，彼此之间根本无法协调应援。荆湖制置使吕文德被困于襄阳，制置副使高达弃城逃入江陵，整个战区已经陷入群龙无首的严重混乱状态之中，对于元军的行动，根本无法做出有效的应对。
汉阳，元军以两万宋人的生命为代价破城，除了粮食与妇孺，又收获近五万宋民。
而后，是郢州、荆门、复州、德安……
因为破城之后不屠城，只杀士卒，反而让元军的攻城行动进行得相当顺利。甚至有部分宋人自愿前往下一座城池说降、鼓动城中百姓里应外和，以争得不当炮灰的待遇。
一个月之间，除了襄樊与江陵，荆湖北路大半城池已落于元军之手。投降的文武官员无数。
当然，也不缺死国之士。可是，这些人身死城破之后，总是被迅速地淹没于献城的人潮之中，甚至无人为其收尸。
完全打通了息州南下至鄂州的道路，六十余万汉民，随着第二批元军汹汹而下。沿途每一座城池，都几乎完好无损。确实如忽必烈答应他们的那样，一入城中，便有吃的、有住的。而且还有现成分配的女人，这使得被迫南迁的这些中原百姓，一路抑郁的思乡之情被冲淡了许多。
毕竟大部分舍不得离开亲人的百姓，或是早已潜逃或是已经消失在南迁的道路之上。
余下之人，无非是元军大势之下，能得一苟安便可欣喜万分的芸芸众生而矣。
乱世之中，众多挣扎的蜉蝣。
如果说荆湖战区已经成为了人间地狱，那么淮南西路便是已经处于十八层的地狱。
元军先头部队两万人，自颖水南渡淮水，攻上正阳关后，就地驻守，将安丰军与寿春的大部分宋军吸引至正阳关。又有近万部队自淝水南渡寿春，在早已潜入寿春榷场的内应配合之下，轻松攻下寿春。
寿春，这座可怜的城池，十多年来，已经不知道第几次沦陷于北兵之手了。
元军以寿春为基地，在淮水上以舟搭桥，源源不断的军队与百姓涌向宋国的两淮西路。
击溃正阳关的宋国援兵之后，元军顺势血洗安丰县，不仅得到安丰县的存粮与船只，还有数万的宋国百姓。
半个月的时间，元国骑兵横扫庐州北部各座小城与乡村，每过一处，鸡犬不留。
三月底，三万元军，驱赶着十万北地汉民与二十万宋民，围攻庐州。
一到庐州城下，元军便将宋民之中老弱病残与濒死之人直接填入护城壕沟，庐州城前护城河为之断流。一日一夜，壕沟悉数填平。
而后，宋人百姓被迫举着棍棒攻打庐州城。哪怕庐州守将再不忍心，也只能下令剿杀。
五天之内，元军以十万宋人与一千元兵的性命为代价，耗尽了庐州城内所有的箭矢，城下堆积的尸体，几与城平。
当所有的宋人被耗尽之后，北地汉民开始持棍棒而上。三天三夜，不眠不休的攻打。
庐州城破。
两淮制置副使、庐州守将吕文福与两万庐州宋军，尽皆战死。
而元军的损失，包括两千士卒、六万汉民，以及十余万的宋国百姓。
元军以超过宋军十倍的死亡率，获得了庐州之战的胜利。可是战后，元军又得到了八万的庐州百姓，以及后续而来的十万北地汉民。转眼之前便又是一支二十万的蝗军。
庐州，以及近二十多万惨死的北地汉民与宋国百姓，被焚于一炬。
尸臭盈于天地，寒鸦难飞。
四月中，元军汇集六万军队与二十万南、北百姓，自庐州过巢湖往东。连破巢县、含山，直抵长江北岸的和州历阳。
淮南西路，自寿春开始，直到和州，一路之上，除了被驱赶如骡马的百姓之外，再无人烟。
此时，宋国整条北部防线，依然在坚守的，只剩下了李庭芝的两淮东路。
凭着贾似道留下的数千骑兵，李庭芝早早便将防线推进到淮水以北的涟水区域。以此有效地破坏了南下山东的元军与百姓的渡淮作战计划。
但是，苦苦守住的前线，却并不能缓解淮东的危局。数十万逃过元军铁蹄的淮西百姓，大肆拥入淮东。饥饿、彷徨、无助、惊惧带来的恐慌，使淮东所有的城池，都充斥着巨大的隐患。
而且可想而知，数十万的宋人之中，已经夹杂着无数的北地汉民与元军奸细。一旦山东南部的元军突破淮水，自楚州南下，里应外合之下，淮南东路难逃崩溃！
而此时的宋国朝廷，依然沉浸于无休无止的争吵之中。
只是，现在的朝堂不同以往。
先帝在时，争吵还有听众，哪怕当时的贾似道权势滔天，毕竟皇座之上，还有一个深得臣心的官家，会给大家做出一个最终的决断。
可是如今皇座之上，是一个年方二十四，总是茫然地看大伙的新皇。
他还只是个孩子！
一想到这个现实，许多朝臣连吵架的力气都会瞬间失去。
贾似道辞相之后，左、右相之位一直虚席以待。签书枢密院事的马廷鸾，上任不久便丁母忧而归乡服丧。
自叶梦鼎否决了太后垂帘听政的议请之后，朝堂之上，便成了他的一言之堂。
一个参知政事，如今拥有的权势，已绝不弱于先皇之时的贾似道。连现在这个年轻的皇帝，都已经失去了对他的制衡之力。
这些日子以来，朝廷之上的争吵，并非是因为派系之间的争权或是夺利。而是因为最该为元宋之战承担责任的叶梦鼎，一直处于沉默之中。
权宋天下
第1015章 朝堂之争
叶梦鼎的沉默，意味着他不觉得自己应该去前线领军御敌，那么谁去？
宋元的和谈一直是叶梦鼎在操持与推动。虽然协议始终未签，但是宋国已经收获了许多实在的好处。
刘整虽然还未回归宋国，但一些前些年降了蒙哥的将领已经被送了回来。
正式交易的战马，虽然只有五百匹，但是另有一万良马已经到了随州。
元军虽然还没完全交回利州，可是已经让出了几座川北的山城。
随州、樊城、息州、寿春等地榷场的开放，让边线阃帅有了大量的隐性收入，也使叶梦鼎在军中的名气大涨。
这些，都已经成为了叶梦鼎的晋身之资。
然而，如今却发现，元国所谓的和谈竟然是一场天大的骗局。所有宋人，都被忽必烈玩弄于手掌之中。
这倒也罢了，元军大举入侵，北部防线已破，现在不是追究责任的时候，而是到底应该如何遏制住元军的攻势？
否则，临安危矣！大宋危矣！
“必须马上调动重庆守军，顺流而下汇合江陵军队，收复鄂州！”
“利州元军已经南下，你这是在空出重庆，把整个四川拱手相让与元军吗？”
“荆湖南路、广南西路守军可以北上……”
“兀良哈台已回到云南，这是忽必烈为了牵制这两路兵马留下的伏笔！”
兀良哈台！
此人当时就是叶梦鼎一力主张，让其回到云南，安排云南复国之事。
叶梦鼎依然没有吭声，朝堂上的争论还在继续。
赵禥扭了扭屁股，脸上现出不耐烦的神色。
“陛下，微臣以为，应当迅速派出两路和谈使。一是与元国继续和谈，令其退兵；二是与大权国联系，希望他们可以与宋国南北夹击元军。”
叶梦鼎眉角微微一抽，终于有人提到权国了。他本身对权国倒是没有太多嫌恶，只是深知权国与贾似道勾结已久，与权国的和谈，唯有贾似道才能胜任。
这便意味着贾似道将会重归朝堂，这是叶梦鼎最不能接受的事。
“与元国的和谈一直在进行，但是目前并无任何进展。”有人出声反对，“而权国，其狼子野心，路人皆知。前门拒虎，后门进狼，他们与现在的元军，又有什么区别？”
“别指望别人的，速速整军，击溃来敌，方为上上之策！”
“如今前线军队，深受贾似道荼毒，可战之师，早已损失殆尽，拿什么去阻挡来敌？”
“是，所有过错，皆因贾似道一人！”
“臣请斩贾似道……”
“斩了贾似道，忽必烈就会退兵吗？”有人阴阴说道。
“起码，可以防止贾似道与忽必烈勾结，出卖宋国而求荣。”
朝堂上许多人听到这话，心里不禁都涌出奇怪的念头。据忽必烈所说，贾似道一心与其求和，但此事真假难辩。可是通过与元议和真正得到荣华富贵的，却是叶梦鼎。
“宋国前线，还有近万艘战船、十数万水兵，为何不派他们出去御敌？”有人赶紧转移了话题。
“元军前锋已至和州，建康水军必须严守长江防线。”
“沿海制置司的水军呢？他们的战船一样可以纵横于长江之中。”
“沿海水军绝不能动！一旦海防空虚，权国水军来袭，以何抵御？”
权国水军理论上确实是个威胁，但是自宋元大战爆发之后，所有权国船只都已消失不见。防备是必须的，不过更重要的是，一旦临安危急，沿海水军还得承担着临安皇室以及这些朝堂重臣撤出临安的重任。
这绝对不允许出现任何的差错！
所以，沿海水军不能动；沿江水军不能动；荆南、广南守军不能动；四川重庆守军不能动。
那该如何是好？
众人又一次看向叶梦鼎，他依然无动于衷。
宋国不是没有兵，而是缺乏一个可以在最快的时间内，进入战争角色的统领。
这才是叶梦鼎一直无法做出决断的主要原因。
前线诸将，吕文德与李庭芝都是贾似道的嫡系。而且这两人，一个被围困于襄樊，一个被牵扯在淮东，已经无法跳出泥潭统领全局。
而被自己寄予厚望的高达，却以迅雷不及掩耳之势，失守鄂州。
不能从战场上提拔统帅，只有从朝堂之上派重臣过去。
本来，这种事非马廷鸾莫属，可是他却偏丁忧在身。而且，还拒绝了自己夺情起复的要求！
自己去前线统领防线，也未尝不可。
若从能力上来说，叶梦鼎自信朝中无人能与自己比肩。
只是皇帝年幼不经事，中枢只余自己一人，一旦离开，朝堂必乱！
大战之时，无法保障一个绝对安稳而且运行有效的大后方，前方将士再如何拼命，也没有任何的意义。
再等等？
或许战场上会出现转机。
叶梦鼎不相信忽必烈此战存着灭宋的决心，也许他只是因为中原天灾不断，想南下劫掠一些财货，同时期望通过战争以消耗一些老弱人口来缓解粮食的危机。
草原上的蒙古人，不是一向都是如此吗？但凡遭遇天灾，必定是他们南下劫掠之时。
而且，哪怕元国已经有了水军，已经突破了淮水防线，叶梦鼎也觉得他们根本不可能还有余力再破长江防线。
以不变应万变，将元兵拖入无休无止的攻防战之中，也许三个月也许半年之后，事不可为，忽必烈自然只能选择退兵。
到时自己再上前线，率百万将士，予以坚决的反击并顺势收复失地，岂不又是大功一件！
到时，朝堂之上，那些对自己心生不满的臣僚，应该就无话可说了吧。
“陛下——”朝堂上，那个语气阴沉的声音又响了起来。
皇座之上的赵禥，懒洋洋地哼了一声。他知道，这些正在吵架的大臣们，口称陛下，其实没人在乎自己听了没，也没人期望自己会做出一些什么样的反应。
所以，赵禥的心思也从未在朝堂之上做过多的停留。
叶梦鼎却有些警惕地看着这位年近七十的老臣。
江万里，是现在朝堂之上，年纪最大的一个大臣。虽然他师承朱熹门下，太学出身，却是理学一派中与贾似道最为亲近之人。
“微臣以为，元军悍然入侵宋国，其根源是在于贾似道，若非他当年主动与忽必烈求和，也不会惹出如此恶果。既然如此，何不诏示贾似道，令其即刻奔赴前线，无论与元和谈也好，击退元军也罢，全由贾似道负责。若是未能建功，数罪并罚，当斩贾似道！”
叶梦鼎轻皱眉头。
这江万里，是在为贾似道复出铺路，还是准备给贾似道挖个大坑？
自己不能离开朝堂，前线阃帅不能用，贾似道可以吗？
他会不会凭着掌控的军权，倒逼自己让出朝政大权？他能否抵挡得住裹胁百万平民百姓的元兵？他会不会再度勾结权国，而给宋国带来灭顶之祸？
叶梦鼎一时有些犹豫，但是终于没有出声反对江万里的提议。
如果贾似道可以接受“戴罪立功”的条件，倒是可以接受他重掌前线军权。
虽然从来没有人给他定过任何的罪责，但只要他敢复出到前线领兵，就自然可以坐实他的“戴罪”之身。
权宋天下
第1016章 流