之后石捕头接着说道：“今年春季那段河堤修完后，焦六就把他垫付的石料钱连同人工费一共四万两银子，拿到衙门来要钱。”
“但是县里的银子不够，于是就需要一个人签下这笔欠款单子，过后等有了钱再给。”
“咱们江都县令唐利大人，还有一个多月就要离任了。所以他就让你爹签下了这笔账，说是过后自然会由新任县令接下账款。”
“那些桩会的民夫要是拿不到银子吃饭，说不定会饿死多少。要不是他们首领焦六苦苦哀求，你爹也未必就能一脚踩进这滩泥里……”
“……之后河堤就冲没了是吧？”听到这里，沈渊随即接口问道。
“没错！”石捕头皱眉道：“夏汛一来，修好的河堤被冲得啥也没剩！”
“那位新来的刘征刘县令……刚才的黄师爷就是他的人。刘县令担心今年夏天淮河发水，一旦江都县受灾，就会影响他的官声。”
“咱们大明的官儿每年一小查，三年一大查，上级都会给下属作一份治理能力的评价，称之为“磨堪”。刘征县令生怕水患影响他的磨堪成绩，所以他死活不肯认下这笔账！”
“而且唐利县令也要离任了，自然更是不愿意节外生枝。他们两个推来推去，谁也不愿意吃下这只死老鼠……”
“所以他们索性就联手赖账，就说压根儿没修过这段河堤，对不对？”听石捕头到这里，沈渊淡淡说道：“到时唐县令一拍屁股走了，后边天塌了都跟他没关系。”
“而在新任刘征县令这里，即便夏季发了大水，也是因为那段淮河“没有”河堤。所以他不但没责任，还能上报朝廷再批下一笔修堤银子，是不是这么回事？”
听见沈渊的话，石捕头愣了一下，显然那位新任刘县令的心思，他是压根没想到的。
石捕头无奈地说道：“大概就是如此，那两个县令觉得只要把册子骗到手，再用骗取官府资财的罪名处置了你爹，这笔账就不用还了……因为河堤不在了，桩会想要钱时，他们的手里又没人证、又没物证！”
“你爹被抓进大牢时，我还进去看过他。他说他当了一辈子差，却没想到那些官儿的心，竟然能狠成这样！”
“……他们就是这样，解决不了难题，就解决出难题的人。”听到这里，沈渊向着石捕头行礼道：“石叔，我爹能交下您这样的朋友，真是幸甚！”
“这件事已经清楚了，剩下的就由我来想办法，石叔您下午别离开县衙。”
“你要干什么？”听到这话，石捕头惊愕看着沈渊道：“明天一早就要当堂问你爹的案子，不管你想什么主意，时间都来不及了！”
“用不到明天，天黑前就能见分晓。”沈渊闻言淡淡地笑道：“还有，这只死老鼠……那俩赃官吃定了！”
……
出了大牢来到街上，面对着刺眼的阳光，沈渊眯起眼睛笑了笑。
挺好个大明，就是被这帮无耻的官员弄成了这个样子！话说今天，还真是那个老爹沈玉亭的幸运日。
因为他的儿子……换成了我！
那两头县令无耻而卑劣，只想着自己的官帽子。至于面前这个看似无解的死局，实际上也算不了什么。
因为包括他老爹和那两个县令，他们毕竟还是有着眼界和格局上的局限。
而沈渊对他们心思已是洞若观火，这次的县衙之行，让他找到了案子破局的关键。
不谋全局者，不足以谋一隅……这回让你们看看我的手段！
……
沈渊向石捕头要了个差役给他领路，两人向着城南而去。
肚子有点饿，这时的沈渊才想起自己昏迷了两天，都没正经吃东西了。
于是他在街边买了两笼三丁包子，给了那个差役一笼，自己用荷叶托着包子边走边吃。
这三丁包子是扬州名产，因为馅料里有鸡丁、笋丁、肉丁而得名。那个差役接过包子时明显有些错愕，对这位沈家少爷的行径觉得十分莫名其妙。
到了城南一处大院的门口，沈渊让差役在外面等着，通名之后，他没过多久就被请了进去。
院子宽敞干净，一群年轻后生正在白沙砸实的场地上练习武艺。院子尽头的房檐下摆着一把太师椅，一个年近五旬的老者正坐在那里。
这个人正是桩会会长，焦六爷！
焦六爷手下有一千多人靠着他吃饭，而且他在修河堤时能垫付上万两的石料钱，显然也是一个了不得的人物。
此时的焦六爷坐在那里有如静默的猛虎，身上威严深重。如果是个平常百姓遇到这样的情形，一定会被这股压迫感吓得手足无措。
可是看着这个捧着包子吃的年青人，焦六爷也是一阵纳闷……如果不是沈渊的爹是沈玉亭，他这样的浪荡子早被自己打出去了！
看到下人送上茶来，沈渊把剩下的半个包子扔进嘴里，然后就着茶水漱了漱口。
“我爹被抓了，你们桩会的钱……没指望了！”
沈渊开口的第一句话，就让焦六爷大惊失色！
……
用了一盏茶的时间，沈渊把这件事的前因后果说了个清楚，然后他观察了一下焦六爷的神色。
这位爷现在脸色灰白，显然心思正在绝望中挣扎。
他心里在想什么，沈渊当然清清楚楚。焦六爷想要拿到这笔河工银子，无非靠得是一个人证和一个物证。
人证就是自己的老爹沈玉亭，物证就是那个沈玉亭签名的册子，可是现在他手里啥证据都没有。现在的焦六爷是连哭都没地方哭去，就更别提要钱了。
沈渊随即问道：“你们桩会一年就冬天干一季，全年都指着修堤的银子吃饭，现在钱没了，你这一关得过得去吗？”
“这一关……我们这些修堤的都是没地没产业的汉子，能攒下什么钱？”就见焦六爷仰面向天，强行压抑着悲愤怒道：
“这笔银子要是拿不回来，我手下的这些兄弟们典当东西、男人打零工、老婆出去卖，我再散尽家财尽量接济……估计还有不少人会在今年冬天冻饿而死。”
“我们这些苦命的河工，总之是没活路了！”
“所以今天我来，就是给你想办法的。”接下来沈渊的一句话，立刻让六爷“噌”的一下直起了腰！
可是他一看到沈渊的模样，随即又是一阵心灰意冷……这小子往日里名声狼藉，他看着都心烦！这家伙怎么可能拿出什么靠谱儿的主意？
就见沈渊平静地说道：“我跟您说三句话，说完我抬腿就走，愿不愿意听您自己决定。”
焦六爷楞了一下，半信半疑地点了点头。
“第一，我拿到了这个册子。”说到这里，沈渊从怀中把那个册子掏出来晃了晃……六爷随即就是眼前一亮！
“我准备到扬州知府衙门去告状，六爷您把桩会所有民夫都召集起来，到知府衙门口给我做个见证。”
听见这话，六爷就是一皱眉！
他暗自心惊道：一千多人到扬州知府衙门去？这要一旦出了事，那可就是大事！
随即他又听沈渊接着说道：“第二，这件官司要是输了，我父子俩自然会没命，你们却只是去做个见证而已，六爷的人只管在衙门口袖手旁观就行！”
“只要你们去了，银子就有要回来的指望。我沈家父子连命都不要了，就让你们桩会去街上看个热闹罢了，你们敢不敢？”
第5章 一身纨绔一身胆、花方初绽、人正少年
沈渊神色淡然的接着说道：“第三，该争的时候你们不争，等你们下半年要饿死的时候，可不要怪我们沈家父子。”
“我爹是因为顾念河工兄弟的生计，才摊上了这件官司。我沈家父子自当有始有终，哪怕是丢了性命！”
随即沈渊站起身说道：“两刻钟以后，扬州府衙门口……您瞧着办！”
三句话说完，他转身就走！
此时的院子里，目瞪口呆的焦六爷一脸错愕惊讶的看着沈渊的背影离去。
这位桩会首领，心中正在波澜起伏！
沈渊刚才的话，每一句都说中了他的心事。而且这小子的行动言谈之间，还带着一种让自己说不清的自信。
难道他真有把握打赢官司，帮我们把钱要回来？
这时的沈渊出了大门，一拐弯就到了街口的一间铁匠铺里。
他心中暗自好笑：谁特么耐烦跟你告状打官司？跟这些赃官打交道，靠讲理怎么行？
沈渊掏出银子，给自己挑了一把簇新锋利的斧子！
……
他告诉外面等着自己那个差役，让他到江都县衙给石勇送个口信。
他让石捕头通知两位新旧县令，就说街上的捕快见到了沈玉亭的儿子沈渊，他正带着没了生路的一千多桩会河工，要冲进知府衙门，状告两位县令！
今天的这件事，在沈渊的心里早就梳理清楚了。之前他去到县衙那一次，让他了解到了两条至关重要的消息。
首先就是他从石勇捕头那里知道，扬州有一个桩会，修河的河工是有组织的。而且他们穷困潦倒，就等着这笔银子活命……这是一条非常重要的消息！
第二条，就是他在狗油胡黄师爷嘴里套出的那句话：那位新任县令刘征，有一个巨大的优势，就是他在京师的朝廷里有靠山。
可这个优势，恰恰也是刘征最大的弱点！
那位黄师爷怎么也不会想到，自己放的那句狠话到了沈渊的手里，竟然会成了破局的关键！
一会儿知府衙门那边就该热闹了……沈渊把这件事的所有细节，在心里过了一遍。
古代人从来对官府都是万分畏惧，可沈渊的心里却根本没有这样的障碍。而且他的阅历和眼界，更不是古代那些官员能比的。
所以这次那俩赃官县令，就要面对一个手段让他们匪夷所思、而且行为还毫无底线的强敌了。
更可怕的是，他们俩还会茫然无知地把沈渊这头霸王龙，当成往日的那个浪荡子！手里提着斧子，沈渊一路向知府衙门走去。他走得并不快，他还得等着那俩倒霉县令及时作出反应。
……
“你说什么？”
同一时刻，县衙黄师爷听到了石勇的禀报之后，屁股就像着了火一般，差点原地蹦起来！
“沈渊带着一千多人上府衙告状去了？想要造反啊他？”狗油胡黄师爷惊惧之下，嗓子都走音儿了！
而站在黄师爷面前的石捕头，这时却神情复杂地说道：“您看我就说吧！刚才让沈渊和自己老爹见一面又怎么了？您是死活不让他们见面！”
“这下可好了，把沈渊那小子给活活儿逼到了这个地步！他现在是破罐子破摔，什么事儿干不出来？别说告状了，沈渊就是真带着那一千多吃不上饭的河工杀官造反，我看都不稀奇……”
“哎呀我地老天！”听到这里，狗油胡黄师爷一个狮子摆头就往县衙内宅里跑。他一迈步脚就在门槛上一绊，差点没把自己拍在地上！
“啥？你说啥？”
没过多久，听到了黄师爷的话，那位“树大根深”刘征县令“噌”的一下，就从椅子上蹿了起来！
“我的天！就算不造反，一千多人在知府衙门口鼓噪闹事，也是一场塌天大祸！”刘征县令越想越害怕，一时间急得原地直打转！
随即他猛然间想起一件事，用手指着一个衙役说道：“赶紧去把那个唐利县令给我找来，倒霉也不能可着我一个人倒霉！”
“真是要命了，那个沈玉亭怎么生出了这么个祸害儿子？”
没过多一会，唐县令也气喘吁吁地跑了过来。之后俩县令和黄师爷三个人焦急地面面相觑，脸上都是惊惧不已。
要知道这件事，从头到尾都是他们俩县令弄出来的。要是真的因此酿出民变，不管那些河工要杀要剐，他们两个处置政务不当、导致民怨沸腾的罪名总是逃不过去的！
“他娘的这可怎么办啊……”
“要不咱们去跟知府大人那边说说，让他派兵弹压？”这时的黄师爷脖子一伸，想出了一个主意！
“放屁！弹压下去又能怎么样？”刘征县令满脸恼恨地说道：“在扬州城里，有宫里派来的织造太监，还有督造玉工的采买太监！”
“他们都有监视官员、密查地方政务的职责。就算是知府林远大人愿意为咱们遮掩，也拦不住这件事传到京师去！”
“更何况扬州知府林大人也不是傻子！在他的扬州府里出了乱子，他也有监管不力的责任。”
“所以林大人第一件事，就是赶紧接过沈渊的状子拿来当借口。他恨不得把所有的罪责都扣在咱们这俩县令的头上，好把他自己摘出去！”
“完了！这回全完了！”
就在屋里这仨人走马灯一般团团乱转，热锅上的蚂蚁一样不知该如何是好之时，猛然间，刘征县令一下站住了脚步。
他眼睛唰地一亮，飞快