男子回到坐位上：“你说是个长胡子的小个男人给你的。我原本是信了，但把丽城翻了个底朝天也没半分线索。你说的那人，难到是魑魅魍魉，还会飞天遁地不成？”
“是真的，老子说话句句属实！”木架上的胖子鼓了眼睛叫道：“他叫桑丁，那混小子成天胡搅蛮缠，老子就是着了他的道，还以为他是真心实意的还老子的钱，可没想到害老子惹一身的骚躁，真他妈……”
他话未说完，嘴里忽被塞入一大团物事，臭哄哄的，熏的鼻涕眼泪迅速漫了出来。
椅子上那人穿上鞋，好整以暇的说道：“这袜子穿了许久，本来想丢掉的，看你这张臭嘴配它到也合适，那将就将就，可千万别嫌弃。”
他顿上一顿：“至于这个人，姑且就再信你一回，我再回去寻一寻，若是还找不到，哼，你的结局嘛……”他斜斜瞟了廖老三一眼，“嘿嘿，就看老天造化了。”
“呜呜！呜呜饶命呜……”廖老三带着哭腔吱吱直叫，可他充耳不闻的起身离去，头也没回一下。
☆、除却巫山（二）
七月底，天气闷热难当，而聚财钱庄的内室却十分清凉。陈辰望向墙角处，原来左右两边各放置了大木盆，盆中盛了用来消暑的冰块。
陈辰笑道：“王掌事可真会享受啊。”
“贰姑娘说笑了。”王杰行了一礼道：“听闻皇室祭礼的仪仗已到达城西的昙华行宫，瑛王殿下还派了亲信过来处理此事，我当然要好生招待，万万怠慢不得。”
“原来如此，你倒是会做事。”陈辰倒了杯茶，“不知是派了谁来？”
她话音刚落，便有小厮在外敲门道：“掌事，有人找您。”
“快请。”王掌事急急起身。
从门外走入两人，来者灰布长袍相当低调，可剑眉星眼，是素装遮不住的亮眼出众。剑鸻着了黑衣，面容严肃的紧跟在后面。
“小一？”陈辰意外道：“你如何能够脱身？”
“原来是贰姑娘。”陈岚对她拱手行礼，眨眨眼睛：“此次出来我带了灰隼。”
陈辰掩嘴而笑：“原来有他在，难怪你能出现在这儿，对了，剑鸻怎么也在这里，事情办完了吗？”
剑鸻垂目，恭敬答道：“人已安全送到。众人出来后，我便以回云都为由告辞，快马先行离开。”
“好，你这一路护送，可是立了头功。”陈辰笑靥如花，从桌上拈起一块糕点强塞到他手中，“辛苦了。”
剑鸻眉头轻皱，也只得恭敬的伸手接了。
王杰瞅见他们三人热络，一时间看看这个看看那个，难已分清尊卑，不知向谁开口禀报。
陈辰摸出他的心事，笑道：“小一兄弟是瑛王殿下的亲随，你打探到何事，都可放心详细和他说个明白。”
王杰急急点头，置好椅子请道：“两位先请坐，喝些茶，待在下细细说来。”
他理清了思路，详道：“那人第二日来取银子时，赶来了两辆马车，前后还有数十护卫，个个都是好手。不过依在下看，应该不是镖局或者官差，到有些像训练有素的私卫或是纪律严谨的组织，做事十分条理规矩，没有半句闲话。在下心想着贰姑娘的吩咐，寻了个恰当的机会，便将那信息透露给了他，他听了显然吃惊不小，取了银子也不细点，便急匆匆的去了。”
“他听了你的说辞，定然会去查找这人。”陈贰道。
“是的，贰姑娘神算，那人回去后，果然在客栈抓住了偷银票的贼，他对在下十分感激，又因兑银子之事这几日和钱庄有所往来，所以和在下喝过几次酒，一生二熟逐渐信任，到真透露了一些消息。”
陈辰问道：“他来历你可知道？”
王杰一凛：“此人名叫赵虎，声音尖细，瞧着年纪也不小了，胡茬子生的也不太自然，在下怀疑他是无根之人。”
陈辰吃惊：“你说他是宦官？”
王杰点头：“在下这行混的久了，别的不敢说，这点眼劲还是有的，这人平日里嘴巴也算严实，黄汤一下肚话便会多起来，那日他寻回银票得意之极，在酒桌上言道‘主降大任于斯，必有曲折考验，若不是王兄弟你帮我留了个心眼，只怕此番回去连脑袋都保不住'。我问他有何要紧任务在身，他只说换银子便是大事，要把无法使用的大额的票面换成方便流通的金锞银锭。”
陈辰抬眼扫向陈岚，他只顾低头喝茶食糕，漫不经心的道：“看来丽城物价要上涨了。”
陈辰奇道：“你如何知道？”陈岚答道：“丽城地理位子特殊，四周近处也没有可通商之地，若不就地使用，难到背着沉重的金银四处奔波么？”
陈辰问王杰：“他只拆分了一张拾万的银票？”王杰点头道：“目前就这么多，说下月初再换拾万，要我们早做准备。”
“还有别的消息吗？”
“暂时没有了，在下还会继续打探此事的。”王杰低首而答，翻了眼睛偷瞅这位‘瑛王亲随’的反应，心中七上八下。
陈岚置了茶盏，指着桌上的点心问：“王掌事辛苦了，这茶点甚为不错，哪里置办的？”
“品……品香楼。”王杰一愣，为何忽然问起点心，这跨度未免有些太大，令人猝不及防。
“多谢，这便回去禀告殿下，后面的事还要麻烦王掌事了。”陈岚起身，拱手告辞，心思却想到了别处。桌上粉嫩细滑的荷花糕被他消灭了大半，这点心色香味形皆是上品，是否要给那只小猪带一些作见面礼？
从钱庄出来后，陈岚对剑鸻低声吩咐道：“你叫这边的弟兄查查，有没有布行米庄等吃穿用物大量订货，务必查到源头去向。”
剑鸻领命去了。陈辰问道：“你还有要事在身，此地可留几天？”陈岚摇头道：“辰姐不必多虑，我已经安排妥当。”
他望着远处天际淡薄的浮云：“算着时间，她们也应该回到丽城了。”
陈辰扯了扯嘴角，摇头道：“看你心不在焉的，可莫为儿女情长耽误了大事。”
陈岚笑声如风，认真道：“对我来说两样都是需尽全力的大事。”
陈辰问：“接下来有何打算？”他指了远处流淌不息的河水，“这城内风貌不错，辰姐陪我逛逛，先去趟品香楼罢。”
***
苏悯一番话，沉沉的压在叮叮心尖上。无鳞自不会骗她，可苏悯亦不会诊错……若非病症，那这心痛又是从何来？难道真是老天爷心血来潮时的一抹神来之笔，让她和陈岚间有了莫明的联系。
她沉在胡思乱想间，也未觉着饿，直到肚子反抗似的哀叫了一声，才恍如梦醒。
“两个时辰前才吃过，现在便又饿了？”锦梦摇头笑道，“你这体质也是特别，吃的多饿的快，可也不见长的圆润些。”
叮叮摸摸肚子，顾不得胡思乱想了，饱腹之食应放首位，忙道：“梦姐姐，丽城品香楼总店我还没有去过呢。”说完便眼巴巴的瞅着她，摆出一副可怜模样来。
“就知道你掂记这个。”锦梦笑睨她一眼，对窗外吩咐道：“琴，一路奔波辛苦了，你带其它人先回府，老孙，我们直接去楼子里罢。”
“得嘞。”
城内的道路本就不宽，两车交汇而过已算勉强，若是路中间再添上些人，就会直接一堵到死。赶车的老孙见前方熙攘，顿时头痛。
街边一家米行门前围了大群的人，看衣着像是城周的农户，个个的脸上挂起了不满和愤懑，情绪十分激动。
老孙上前去伸长了脖子看，见众人将一锦袍胖子围在中间，大声的争论着什么。那胖子说的唾沫横飞，周围数人却涨红了面皮。
他挤不进去，便拍了拍外围一人的肩膀，询道：“老丈，打扰了，大街上围作一群所谓何事？”那些人心中本多有不平，见他关心寻问，便七嘴八舌的说开了。
老孙听了半天，总算是明白了个大慨。这些人都是城郊农户，今年老天爷风调雨顺无灾无病，家家田里收成极丰。可粮食太多，供大于求，那米行的老板便一昧的耍心机玩手段，居然开出了往年三成的收购价，可价格太低需求量少，农户们连地租苛税都交不起了。
“爱卖不卖，嘿，不卖便烂在地里吧！你们今日就是把这里围穿了，这价格也是雷打不动的。”那锦衣胖子双眼看天，态度倨傲，“这丽城算实了就这些人口，我收贵了，又销不出去，扔在仓里一年又一年，霉的不是粮食，是沉甸甸的银子！”
老孙叹口气，料想也不是一时半会能解决的事情，回到车上简单说了：“少奶奶咱们绕道走吧，退几步有个桥，绕道对岸的平安街，也就多一刻时间。”
“怎么不好解决。”叮叮插嘴，“梦姐姐你都收了便是。”锦梦见她信口开河，摇头道：“那也太多了，丽城这几家酒楼几年都销不完。”
“梦姐姐你有所不知，丽城景美水润，出产的稻米可比别处口感好上不少，若能都收了来，再分到各地分店，做成特色招牌，价格随随便便就能翻上几倍呢。”叮叮认真道。
锦梦只是摇头不肯，生意上的事她向来不管，而且数目金额不小，便更不愿多操这份闲心了。
叮叮见她坚决，忽然笑道：“梦姐姐对自己算卦行医的本事可有信心。”
“这个自然是有的。”锦梦不明她何意。
叮叮眨眨眼睛，嘿嘿干笑两声：“梦姐姐可说过我财运亨通会做生意，你可见过饕餮楼何时在赚钱一途上栽过跟头？”
“这……”锦梦闻言一愣，忽然明白：“你有十足把握？”
叮叮点头：“他们要出，我们要进，他们开三成价我们便加到六成，既做了好人，又占了大好便宜，有何不可？”
“好，按你说的办吧。”锦梦见她说的十分把握，便应下了，吩咐老孙让那些农户留下地址，改日上门收取。
叮叮隔窗望去，那些农户自然是高兴散去。可在万分感激的眼神中，米行掌柜投来的视线却是阴阴沉沉的，歹毒而狠厉，只瞧着叮叮心中发毛，赶紧放下了帘子。
☆、祸事
待叮叮的肚皮叫出了抗议的节奏，马车终于到达了品香楼，她自言自语道：“莫急莫急，一会让你心满意足。”
可见到一桌精致菜肴时，她的肚子催促的更加起劲了。叮叮大叹：“最幸福之事莫过于肚饿时嘴中有块肉。”
锦梦摇头：“你到是这般容易满足，慢些吃，别着急。”
仅一盏茶时分，盘中佳肴四去其三，叮叮仍然低头奋战，锦梦叹：“男子吃饭都没你这般利落爽利。”
叮叮抬了头，咧嘴笑道：“因为饿了嘛，对了，梦姐姐可还记得当年阮梓哥教我做菜时研究出来的那道甜点？名字还是你取的呢。”
锦梦浅笑点头：“自然记得，金风玉露一相逢，胜却人间无数。入口即化，食之甘饴，总会让人联想到绵绵的浓情蜜意。”
叮叮黠笑道：“就是金风玉露！姐姐可知阮梓哥私下给这点心另取了个什么名字吗？”锦梦奇道：“什么名字？”
她扑哧一笑：“阮梓哥不让我说的，若说穿了，他又要敲我的头了。”
锦梦佯怒：“他若敢敲你，我便让他吃不完兜着走。”
叮叮大笑，一把勾住锦梦的脖子，小声道出一句，锦梦脸上飞起一朵红云，啐道：“他也是读过书的人，怎滴这般俗气！”
叮叮憋住笑，学着李阮梓摇头晃脑：“吃一块梦梦糕，便如梦见梦梦一般甜。”
锦梦脸色大红，急急捂住她的嘴：“休得胡说。”
“我说的可是事实，回去让阮梓哥哥亲口念叨给你听。”叮叮笑着扯开她的手。
两人嘻嘻哈哈打闹一阵，锦梦忽长叹一声，温和道：“自从荣儿那事之后，许久未见你这么笑过了，虽然你有时也同大家开些玩笑，可总是感觉有心事。”
叮叮一愣，转开了视线，喃喃道：“就是有些失落而已。”
锦梦问道：“应不单是荣儿的原因，你还有别的挂心之事？”
叮叮沉默片刻，开口道：“喜欢那人好久了，可是最近才发现，他不是想像中的那般模样，了解越深，竟越发觉着我和他中间隔着无法逾越的深渊。”
锦梦环过她瘦削的肩：“你这几日看起来胃口虽好，可却是瘦了不少。人和人之间有误会也正常，你别往心里去，找个合适机会将心意说明白也就是了。”
“真希望是我错看了他。”叮叮伸出手，掌心的天纹心线深刻悠长，描出一道美丽的曲线。
锦梦抓过她的手细看，浅笑：“你这条线生的漂亮，感情终会从一而终，虽有岔路，但结局定是好的。”
叮叮叹出口气，小声道：“他太过遥不可及了，同他在一起，我时常心中不安……”
“我能看出来他是喜欢你的，身份尊贵又如何，�