雪莲和艳艳把礼物收了，去房间放置，骏雄和孙炳在外面喝茶。艳艳和雪莲放好东西出来，她们和孙炳骏雄几个人又走出去，到亭子那边聊天和赏鱼。
“还是外面空气好，人间四月天，繁花飘落，草木青绿，阳光明媚。”雪莲舒展了一下身子，扭扭腰，然后还帮骏雄敲敲肩膀揉揉颈椎，骏雄忽然感觉挺舒服，发现雪莲变得更温柔贴心了。
这次孙炳在，骏雄偏沉默，把舞台留给孙炳，孙炳很有激情地讲着他们在边疆英勇作战的故事，虽然有的骏雄已经讲过，但是雪莲和艳艳听着他讲得那么有激情那么骄傲，也为他拍手叫好。孙炳夸张地把战场描绘得神采飞扬，惊心动魄，他的表情有时忧心忡忡，有时得意忘形，有时伤心欲绝，有时兴高采烈。骏雄听着孙炳讲那么多，还把骏雄他们这些将领描绘的神通广大，反而哭笑不得，越是夸张越让人心虚。孙炳还一个劲说，“我说的可是真的，这是真的，还有那个布朗格林，是个厉害人物，他的箭射的精准，我们很多人都被他射中，骏雄也是被他射伤。但是，比起武艺，他还不如骏雄，骏雄使最大的劲，终于把他打败。”
骏雄虽然知道真相，但是他不敢说出真相，不然雪莲和艳艳定会看不起他，他一边无语，不管孙炳在那边说什么大话。看着艳艳和雪莲听着故事，对他那么崇拜，一边哇哇地惊叫，骏雄感觉自己的虚荣心得到满足，他更不希望有谁知道真相，他希望所有人都把他当做大英雄。
“骏雄大哥，我们好久没有出宫玩。你什么时候有空，我们一起出去逛逛街市，或者去打猎摘果实，一起出去玩下。”雪莲终于把话题转移开。孙炳不等骏雄回答，就高兴地回应，“可以呀，我也一起去，打猎我最擅长，不信的话，我们几个比一比。”
“我还有一些事情要处理，等有时间，我再跟你们去吧。”骏雄说。
银霜已经改变了许多，经过时间的缓解，她对马琳不再那么难分难舍，反而看淡了许多，不再任性。银霜比以前开朗了许多，马琳这次回来，对她来说，并没有多大影响，她从心里会为马琳的成绩感到骄傲和欣慰，但是没有非要跟他在一起的欲望。也许是因为银霜受够了教训，她已经决定听从父母的安排，父母为她做主，能嫁给谁就嫁给谁，只要不是嫁给一个坏人，只要能过日子，她就没有什么不满。有些事情，不去强求，不去管太多，顺其自然，反而心顺意畅，逍遥快活。王将军和夫人都觉得银霜孝顺多了，只是她再不嫁出去，就是作为父母害的她，要不是为父母的望女成凤，等待让她进宫，银霜早就该嫁出去了，因此王将军对银霜还有几分愧疚。夏天来了，四五月份，春花已经谢了，夏花却开得正盛，新长出的树叶儿由青色转为绿色，银霜也打算带着丫鬟们出去散散心，赏赏荷花。
马琳越来越受到王将军的优待，王将军把马琳当做干儿子，他还寄希望于马琳，改变了以前对他的看法，甚至暗暗改变主意打算把女儿银霜嫁给他。这一切主要还是因为马琳自己的改变，马琳不再是那个一穷二白又没文化无人重视的小兵，他奋发图强，努力学习，战场立功，现在已经当上都教头，王将军看得出他这个人会有出息。王将军经常让厨房的人准备名贵的补品汤药给马琳喝，还让他住进宽敞舒适的大房间，还让他读一些诗书兵书，常常叫他在一起喝茶谈话，把他当做自己的孩子一样关心照顾。马琳对王将军这些关怀感到非常温暖，跟以前的反差甚大，越是让他感动之至，特别是王将军说要他努力学习，将来有可能把霜儿许配给他，只有他有上进心，王将军相信他一定会有出息，将成为一个人才，这对他来说是一种鼓舞。很多时候，别人对自己的态度不好，不是别人要改变，是自己要改变，马琳改变了自己，才赢得王将军的改变。
雪莲约好骏雄、孙炳和艳艳一起赏荷花，正好那天，银霜也带着秋红去赏荷花。本来是想去打猎，孙炳也非常赞成去打猎，但是骏雄说天气太热，艳艳又不会骑马，雪莲和艳艳便改变主意，邀请他们一同去赏荷花采莲子。骏雄看得出孙炳对艳艳的一片真情，也看出雪莲有意撮合艳艳和孙炳。但是骏雄感觉，艳艳对孙炳并没有倾心，反而对他有好感，骏雄也并不想让孙炳接近艳艳。艳艳其实对骏雄有好感，自从骏雄这次回来，艳艳对骏雄大哥有一种崇拜和喜欢，看着他的眼神都会脸红和心跳，但是艳艳知道自己只能把骏雄当做大哥，绝对不能有非分之想。骏雄总是不经意触碰到艳艳那种眼神，她真是一个单纯又温柔的女子，骏雄想起孙炳要靠近她，想夺走她的心，他也默默带着醋意，骏雄不知道为何会有这种感觉，他明明跟雪莲才是一对，但是他对艳艳也有着好感，他们之间有种难解的神秘感，这种距离忽远忽近，捉摸不了。骏雄希望艳艳永远跟雪莲在一起，甚至当雪莲嫁给他时，他希望艳艳也陪着她，他知道这种想法是自私的，但是他觉得自己会不习惯失去艳艳，他已经把雪莲和艳艳都当做是他身边的人，他甚至希望能娶雪莲，也娶艳艳。骏雄也会为自己的这种想法自责，他现在才发现自己心里已经装了两个女人，艳艳已经不知不觉占了他的一个心房。
骏雄走向兰香阁，后面艳艳喊住了他，“骏雄大哥。”
骏雄转身，看艳艳在后面，便问，“艳艳，你到哪里？”
“我亲自熬了一碗汤，送去给老佛爷喝，现在正好回来。骏雄大哥，你来找姐姐吧！”艳艳应道。
“我，嗯。”骏雄欲言而止。
回到兰香阁，雪莲和艳艳准备一下，孙炳也按时到了，他们一起坐马车出宫去。
皇上得一宠妃，这位妃子名字叫湘锦，姓氏刘，字玉成，她哥哥是去年的新科状元。刘妃琴棋书画样样精通，能歌善舞，长得如花似玉，冰清玉洁，特别是那长长的飘逸的秀发加上丹凤眼，气质非常，皇上对她一见钟情，甚是喜欢。因为皇上专宠刘妃，后宫又是一阵醋味，加上皇上上朝次数减少或者早退，沿海各地出现洪灾他也不管，导致朝里朝外颇有异议。而且皇上还花费权利财利大力封赏这次西征回来的将士，导致一些官员丢了官职，增加了税收负担，许多人感到不满，甚至有些官员直接谏言说，皇上此次奖赏过重，夸大了骏雄他们的功劳。不过，皇上一意孤行，不管他们那些多嘴多舌的无聊之人。
银霜换了套漂亮衣裳，对爹娘请示道，“爹爹，娘亲，孩儿今天想出去赏荷花。”
“出去散散心也好，不过要小心点，我派几个人陪你去。”将军道。
“霜儿，出去要小心，让你爹安排几个侍卫保护你。”夫人也说。
“爹娘，不用这么麻烦。我让秋红陪我，不要那么多人跟着，反而不好。我只是想普普通通地出去赏荷花，如果让贴身的侍卫跟着，我反而觉得自己像个犯人一样失去了自由。”银霜道。
“唉，那就由你吧。”将军不想勉强。
“爹，娘，孩儿知道你们也是关心我，不过，真的没事。”银霜见父亲叹气，便笑着安慰道，父母虽然唠唠叨叨，但是可怜天下父母心。树欲静而风不止，子欲养而亲不待，父母还这么为她操心，什么时候才等到她能关心父母。
出了宫下了马车，雪莲和艳艳他们回到□□，雪莲每次出宫都会先回家见见父母，这次她请骏雄和孙炳陪她和艳艳回王爷府上吃个早饭，不过没想到王爷他们已经吃过早饭了。
“阿玛，额娘，既然你们都吃过早饭了，我就跟骏雄他们几个去街上吃点东西。我们还准备出去玩，赶时间，女儿问候过你们啦！”雪莲说完，和骏雄他们去街上吃汤包，有家包子铺叫“德聚号”，已店主叫高贵友，他的乳名“狗子”。因其父四十得子，为求平安养子，故取其名。他的包子很受顾客欢迎，生意越做越火，“狗子”卖包子忙的顾不上与顾客说话，人们取笑他：“狗子卖包子，一概不理。因为德聚号的汤包很好吃，京城也有人学会做，所以在京城也能吃到狗不理汤包，不仅雪莲她们喜欢吃，老佛爷也很爱吃。他们四个准备先去包子铺吃完狗不理汤包，再去赏荷花，去寺庙拜拜。
“我最喜欢吃这家的汤包，还有粽子。店家，给我们每人来两个汤包，再来一些粽子。”雪莲和骏雄他们进包子铺坐下。
“请问客官，要什么口味的粽子？”店小二问道。
“这里有哪些口味的？”孙炳问。
“我要红豆沙红枣味的。”雪莲道，“艳艳，你也来这味的吧，吃了对女人有好处。”
“嗯，可以。”艳艳点头道。
“我们男人呢？店家，说说有什么口味呀？”孙炳道。
“有纯糯米粽，有香菇猪肉粽，有莲子红枣粽，有花生绿豆粽，有红豆沙红枣粽，还有栗子鸡肉粽，有羊肉萝卜粽，有香芋蛋黄粽，有牛奶玉米粽，有牛奶果肉粽，有川贝枸杞粽，还有南瓜虾肉粽等，其中有甜味和咸味，有大粽和小粽。”
“这么多种类，听起来，川贝枸杞粽吃了对男人好，哈哈，不知道好不好吃。骏雄，你说呢？”
“你可以一试，不过，我要一个栗子鸡肉粽。”骏雄道。
“那我就来一个川贝枸杞粽，这个是甜味的吧，再一个香芋蛋黄味的。”
“回客官，川贝枸杞粽是甜味的。”
“京城的东西就是丰富多彩，连吃粽子都这么多口味。我们那时，过端午节才吃粽子，而且粽子就两三种口味，糯米味，红枣味，豆沙味，哪像这里这么多。”艳艳感叹道。
“说的也是，不过他们是做生意的，多搞些花样可以吸引顾客。”雪莲道，“我们过节，都是遵守习俗，祖辈怎样做，我们就要继承那种文化，古人包粽子大概只是用糯米吧。”
“我吃一个就够了，感觉有点腻。艳艳，你吃不吃这个香芋蛋黄味的，帮我吃了吧，不然浪费了。”孙炳道。
“艳艳是你随便叫的吗？”骏雄严肃道，“注意身份。”
“怎么啦，我不可以叫艳艳吗？何况是在外面，骏雄你想摆什么架子？”孙炳忽然也觉得很气。
“怎么称呼都好，骏雄，你真是的，大家都是朋友，不用客气。孙炳不叫艳艳叫什么，艳艳都没有摆架子，你在乎什么？”雪莲为孙炳说话道，她给了骏雄一个白眼。
“开玩笑啦，我故意的，你们还真生气了。”骏雄笑道。
“呵呵，开开玩笑，其实怎么叫我都好，我不会在意的。”艳艳帮骏雄缓解了一下气氛，顺便把孙炳给的那只香芋蛋黄粽剥了，吃几口。
吃完东西，付了钱，他们坐上马车到郊外。骏雄下了车，一路张手迎风道，“不坐马车，就在这乡间路上走走，天公作美，今天不热又有风，一路风光不错，真是惬意。坐在马车上可闷，还是一路吹风爽快。”
“接我下去，骏雄大哥。”雪莲叫骏雄，然后把手给他，让他扶她下车。孙炳见了，赶紧下车，想搀扶艳艳下车。
骏雄看不惯孙炳这小子，心想，“你小子还不是为艳艳才跟来的。”
艳艳看着孙炳的眼睛，有点尴尬，孙炳目不转睛看着艳艳，一边说，“把手给我吧，我扶你下车。”
艳艳还是把手伸给孙炳，让他搀扶下了马车，但是艳艳没有说一句谢谢，可能是有点紧张忘了道谢。艳艳低头不看孙炳，而且一路上很少言语，就是因为孙炳在身边让她觉得不自在，特别是他总是盯着她看，让艳艳觉得很别扭，要是没有孙炳在，她还感觉自然一些。
“快到岭安庙了，我们去那拜拜菩萨，祈祈福。”雪莲说。
说起岭安庙，艳艳回想起第一次是骏雄带她来岭安庙玩，第二次是那次受了委屈想去岭安庙出家，岭安庙是一个难忘的地方。
他们登山越岭到了岭安庙，拜了佛，烧了香，转而到山下涉水划船赏荷花。山下有大大的池塘，池塘边上围种着许多柳树和蒲苇，他们借了一条小船，一边折了柳枝蒲苇做草帽，一边划着小船采莲花和青莲子，还有雅兴唱歌吟诗。满荷塘莲花盛开的多，这个时候成熟的莲子还不是很多，雪莲她们一边采莲，一边寻找青莲子，嫩嫩的青莲子清甜可口，从莲蓬里剥出来就能入口。
“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。现在虽然快到立夏，这首诗却非常符合这意境。”雪莲道。
“柳条儿，细叶长，玉女柔发轻飘扬。微风起，波荡漾，水中洗后绿又亮。”艳艳不禁接了两句。
“好，描述的太好了。”骏雄拍手称赞。
“才女，艳艳不愧是才女