他说这话的时候表情镇定得可怕，若换作十三四岁时，上颢一定会憎恨，委屈，及至热泪盈眶，可如今却已不为所动，好像那些曾经留在身体上的伤疤从未在心灵里留下过痕迹一样。
上铭盯着自己的小儿子，只觉不可思议，他不知道上颢是从什么时候开始变得这么冷静的，这种冷静简直比凶暴更令他不寒而栗。
老将军驰骋沙场多年，见识过各种各样的军官，很多人害怕凶残暴戾的将军，而他却不然，因为他知道一个人之所以表现出凶暴是因为无法控制自己的脾气，一个连脾气都控制不了的人，往往没有多大能耐，他至多当个骁勇的前锋，却无法成为多谋善断的大将。
上铭感到力不从心，他就像一个玩火的孩子，突然发现火势脱离了自己的掌控，即将威胁到他的生命。
双方由此陷入了僵持，而上隽很合时宜地在这时候出现了。
他一左一右地搂着两个漂亮姑娘回府，院子里远远传来了莺燕嬉笑之声，两个妙龄少女扶着醉醺醺的男子，摇摇晃晃地往他的房里走。
上铭气得要命，他右手握紧了拳头，左手抓住了腰间的刀柄，费了很大的力气才克制住胸中的怒火。
“你该让他上战场送几回命，”上颢心不在焉地向门外瞥了一眼，“那样他会少想一些不干净的东西。”
上老将军瞪了小儿子一眼，然后低下头盯着桌面，目光倨傲又阴沉。
上颢早就习惯了这样的场面，他安然自若地坐在椅子上，等待父亲发话。
“南边的战事怎么样了？”片晌，上老将军总算悠悠抬起了眼睛，他的目光很黯淡，好像受到了打击，“我听说王爷一直在向皇上求援。”
“的确如此，但据上呈的文牒来看，三王爷并未损耗大量兵力，这一点十分可疑。”上颢淡淡说道，刚才的事似乎完全没有影响他的情绪，“我本想向左将军查问各地的军器调度，可他对此一无所知。”
上铭从鼻腔里发出了‘哼’的一声，他虽然恨上隽不成器，却从不在小儿子面前说长子的不是，即使是显而易见的错误，他都绝口不认。
一顿晚膳就这样在冗长压抑的氛围中结束了，如此情形在上家是常态，上颢从不记得自己在府邸里吃过一次欢畅自在的饭。
未出半月，上铭便与四王爷苏律成了亲家。
大婚前，上颢正思索着如何解决这门亲事，却突然接到了一封密信。
信是从西原广青王的府邸发出的，他本以为是王爷有要事相询，未料信上的落款来自小郡主苏芊。
苏芊的信写得匆忙，字迹虽然秀美，却十分凌乱，还不小心将一行墨汁齐刷刷地甩在了信纸上。
原来小郡主爱远房表哥爱得如痴如狂，竟头晕脑热地暗中写信给上颢，恳求他退婚，完全不管上颢是否会居心不良，将此信公之于众，让她名誉扫地。
收得此信，上颢感到事情好办多了。
可惜远在西原的小郡主却并不知情，她发了信后，忽然预料到后果，整个人慌得六神无主，没过几天又试图逃婚，结果毫无悬念地被四王爷抓起来禁了足。
大婚当日，车马彩礼，充盈门户，到处簪花挂红的景象自是不须多说，大家大户的宾客纷纷前来庆贺，见新郎青年俊美，新娘亭亭玉立，无不啧啧称羡。
酒席过后，新郎应付完一班宾客，便走回房去。
上颢今晚喝得有些多，但他应付完酒宴，一个人缓慢地走在回廊上时，迎面遇见了浓妆艳抹的红霞夫人，她显然醉得厉害，鬓乱钗横，步履虚浮。
红霞夫人今年三十有六，外表却像个二十出头的韶龄女子，上颢不知道上铭是怎么看上她的，因为这个女人的放荡是昭然若揭的，她浑身上下都散发着一股香艳的风情，平常只要看见男人就会不由自主地眉目传情，心神招引。
上铭算得上是铁骨铮铮的老将，身边不乏水佩风裳的美人，从不曾为谁如痴如醉，唯独红霞夫人让他着了道，上颢早就看出来了，老将军平时装得一副正经威严的模样，只要一看见红霞夫人便会流露出色迷迷的痴相。
“恭喜将军抱得美人归。”此时，红霞夫人软绵绵地站在他跟前，看上去柔软又无力，似乎急需倚靠，否则就会摔倒在地上。
“多谢夫人。”上颢恭敬地回答，像一个晚辈对长辈一样有礼。
她望着他，忽然笑了起来，笑容中既包含母亲的柔情，又兼怀妓｜女的妖冶，女子的目光很迷离，只要看着她的眼睛，就会联想到一种急促撩人的呼吸，此时她正用一种宛如叹息的语调开口，“上颢，你很怕我吗？”
上颢知道她将他当成了什么样的人，约莫是那种涉世未深，只知道打打杀杀，对女人一窍不通的楞头小子，不过他并不想向她证明自己的经历，反倒是顺水推舟，故作木讷，照旧恭恭敬敬道，“夫人的院子在东面，此处是西院。”
红霞夫人笑了起来，“我知道。”
“既然如此，夫人请自便。”他没等她继续说话就大步向前走去，从容不迫地绕开她，就像绕开一棵树，一块石头。
红霞夫人愣了老半天才回过神来，只觉得自己受到了侮辱，气得脸一阵红一阵白。
府中张灯结彩，喜气洋洋，檐角上垂挂的红灯笼在风里摇晃。
军人酒后微醺，他的步伐不稳，偶尔会左摇右晃，他迷迷糊糊地回想起西容城绮丽的夜色，还有云檀一袭红装，眉目婉然的模样。
往事宛如梦境一样遥不可及，上颢醉醺醺地推开门，苏芊小郡主听到声响，吓得浑身一哆嗦。
他没有理会她，只是自顾自合上门，走到圆桌边，倒了一杯冷茶喝下去，然后抬起眼睛，看着红帕遮面的新娘。
他知道她一定是个金装玉裹的美人，跟皇城中的名门闺秀一样，美得千篇一律，就像这满室镶金嵌银的装饰，亮晶晶却毫无个性。
上颢没有去揭新娘的盖头，只是走到窗边坐了下来，后发的酒力令他昏昏沉沉，小郡主在这时候突然‘哇’地一声哭了出来。
上颢只觉头痛欲裂，他看见新娘子不管不顾地自己扯下了盖头，露出一张雪白俏丽的脸蛋，大哭着扑过来跪倒在自己跟前。
她结结巴巴地说着自己与表哥是如何情投意合，离开他又是如何生不如死，然后哭着跪在地上乞求他放行，说到伤心处还伸手抓他衣襟，他立刻站起身来避开。
上颢不喜欢人们动不动就跪在他跟前，虽然跪拜也是一种礼节，但在他看来，轻易行此大礼的人都没什么骨气。
“我会放你走的。”上颢烦躁地说道，他快步走入内室，取出了路引和银两。
小郡主吃惊地抬起头来，尚自抽泣着，没有回过神来。
门廊上的侍卫已经被灌醉了，睡得东倒西歪，酒是上颢分付他们喝的，劲头很足。等小郡主擦干了眼泪，他带着她快速穿过回廊，顺着一条捷径，将她送出了偏门，苏芊带着上颢给她的路引和银两很快就顺顺利利地跑远了。
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作者有话要说： 小郡主只是路过一下，不足以成为女配。。。其实。。。我觉得她也挺萌的。。。
☆、往事：卖艺
转眼将近一年过去，云檀每天都是日出而作，星夜而息，她的容貌出落得愈发秀丽，体态则越发消瘦，唯一没有改变的是郁郁寡欢的心情。
成衣铺子里的殷娘虽然脾气暴躁，可本性却是好的，铺子里的生意一旺，她便毫不吝啬地给云檀加月钱；山上的老妪身体却是一直都不好，云檀照顾了她一年，她心中甚为感动，常泪眼昏花地拉着她的手，说自己这辈子命不好，生了个混账儿子，未料在日暮之年竟得到一个好女儿，实是三生有幸。
至于朵雅公主，她现在与云檀称得上一对好朋友了。
每次云檀上她的小楼去，她都会拿出一堆好吃好玩的，坐下跟她聊天。朵雅公主我行我素的性子很难讨得寻常姑娘家喜欢，除了男人，她几乎没有朋友，只有云檀乐意跟她深交。
细细比较，这两个姑娘的经历颇有几分相似，她们都家破人亡，独自漂泊在外，一个被灭族，一个被灭国，两人喝点酒，交交心便发现颇有共鸣。
那小公主在草原上喝惯了烈酒，城里的酒水对她而言淡而无味，她一个人豪饮也就罢了，非得拉着云檀喝，云檀没喝几杯便开始东倒西歪，胡言乱语了。
两人借着酒力，各自说起伤心事，都是心有凄凄，无处倾诉，沉默间，彼此无可奈何地瞧上两眼，说不清谁更可怜，谁更哀怨。
朵雅公主平常十分喜欢关内的精雅饰物，她让云檀教她刺绣画画，云檀的才艺虽算不得精通，却足够取悦这异族小公主了。
朵雅尝试着学做女工，但很快就对穿针引线失去了耐心，她将帕子丢在一边，一心一意地欣赏云檀绣花。
这些日子以来，异族美人不安于室的性子愈发猖狂，云檀虽然瞧不惯她这一点，却喜欢她大大咧咧，直率坦然的性子，两人闲聊时，她常被逗得哈哈大笑，虽然只是一时开怀，却多少能缓解心头的抑郁。
云檀操劳度日，渐渐也在忙碌中得到了安定，不似最初那般日日夜夜，心乱如麻，她本以为日子可以这样安然不变地过下去，谁料战乱转眼就迫在眉睫。
先是皇帝下令升了赋税，尧城里的参军派人到处征收衣食用物，各项杂税，本就干旱贫苦的尧城顿时民怨迭起，许多人被逼走上了绝路，投入绿林当好汉也就罢了，不少人为了攒钱干上了杀人越货，抢劫勒索的勾当，云檀若是收工晚了，走夜路都提心吊胆，她随身带着一把尖利的匕首，以防不时之需。
未出数月，朵雅公主毫无征兆地告诉云檀，她要走了。
云檀走进她的小楼时，她正在匆匆忙忙地收拾东西，一见云檀立刻招呼她过来帮忙。
“出什么事了？”云檀吃惊地问道。
“要打仗了，这地方住不得了，你也快走吧！”小公主一边粗手粗脚地收拾东西，一边说道，“没见三王爷一直在招兵秣马吗？他要造反啦！”
“可他招兵……不是用来对付草寇的吗？”云檀疑惑地问道。
朵雅公主直起腰来，甩甩波浪般的棕发，大笑起来，“傻瓜，你也被骗进去了！那都是障人耳目用的！我夫君是三王爷麾下大将，王爷的心思，他能不清楚吗？好了，别问了，赶紧帮我收拾东西！”
云檀的大脑嗡地一声成了空白，她手脚麻利地帮她折叠衣裳，心里却不知道自己在干什么，等到朵雅公主的东西收拾得差不多了，便从抽屉里取出一袋银两，并着一小包塞不进行装的首饰珠宝统统送到了云檀怀里。
“这是做什么呀？”包裹很沉，云檀一捧之下险些掉在地上。
“这些全给你了，就当你来我这儿上工的月钱，反正我也不差这些玩意儿。”
“可是太多了……”
“别管了，”异族美人无所谓地一挥手，将长发往肩膀后头一撩，“你带着这些离开尧城，这里很快就要被军队围起来了，你记得往皇城那儿走，越近越安全，明白吗？”
“好。”云檀强装镇定地点了点头，心里却乱糟糟的，根本没有从震惊中回过神来。
异族公主这才微微一笑，她张开双臂给了云檀一个拥抱，那是她们萨伊族送别好友的礼节。
“这年头兵荒马乱的，漂亮姑娘最吃亏了，”她附在云檀耳边说道，“你该跑的时候就得跑，该凶的时候就得凶，别太要面子，只要活得好比什么都强。”
“诶，我知道。”云檀点了点头。
朵雅放开她，提着行李快步走下楼去，云檀跟在后头，随她穿过院子，走出大门，目送她坐上门前停泊的马车。
只见她坐进车厢，撩开帘子，冲她挥挥手，云檀亦是冲她扬了扬帕子。
车夫吆喝了一声，马儿轻快地奔跑起来。
云檀注视着马车渐行渐远，异族少女坦率的热情和飞扬的美貌不断闪现在她的眼前，她的心里忽然感到一阵失落。
人们好不容易萍水相逢，又轻易地劳燕分飞，缘至而聚，缘尽而散，缘分真是一种玄妙又脆弱的东西。
强烈的孤独感将她紧紧包围，可她来不及品尝其中的滋味了，待到马车一走远，云檀便捧起包裹一路向城外飞奔。
她的裙子让她磕磕绊绊了好几回，城郊的老妇人见她那么早回来很是惊讶。
云檀三言两语将事情解释了一番，老妇人听罢将信将疑。
其实云檀自己也心存疑虑，但朵雅公主着急的架势和他夫君的军职让她无以反驳，况且如今又有了银子，她确实该离开贫苦的尧城，找一个好去处了。
次日，她便辞别了殷娘，殷娘不信她的话也舍不下铺子，便不打算走。