富贵芳华- 第59部分

　　　　“她们竟连书都没怎么读？”

　　　　祝大太太一脸委屈，“不是老太爷您说，女子无才便是德么？女孩子看多了诗词，便坏了心性。故此只敢让她们学了点《千字文》《三字经》，《女则》《女诫》，略识得几个字，知道些做人的道理罢了。”

　　　　宁守仪无语。

　　　　本来姿色就寻常，如今想发掘一点琴棋书画的潜力都是不可能了。这样的丫头，要堂堂国公府怎么看得上？

　　　　而宁芳那小丫头不说旁的，光那张脸就胜过自家百倍了。

　　　　备受打击的宁守仪只好把目光还是移回了宁芳身上，只宁四娘性子太倔，恐要说服她把孙女嫁个傻子，恐怕不是件容易的事。

　　　　宁守仪正在发愁，祝大太太倒有几分看出他的心事了。

　　　　要知道这位老太爷可一向重男轻女，今儿怎么会无缘无故叫孙女们来见？还问了功课，又要她们从明日起，便进族中闺学读书云云。

　　　　因宁守仪的嫡妻早逝，统共没留下几个儿女，如今家里这些孩子可全是祝大太太至亲骨肉，她自然要多操几个心。

　　　　琢磨着宁守仪很有可能想拿她的骨肉去跟国公府的傻子联姻，祝大太太不乐意了。

　　　　就算她家孩子不出色，可哪个当长辈的愿意把她们把火坑填？祝大太太不敢跟宁守仪对着干，眼珠子一转，就把这把火又烧回长房去了。

　　　　“眼看重阳就要到了，上回我就说让四娘把大郎那边几个孩子也接回来团圆，可她就跟没听到似的。弄得如今我也不知咱们带回来的土仪，要不要单独打点一份，给她家大郎那边送去。”

　　　　哎！

　　　　这是个好主意啊。

　　　　宁四娘跟自己不对付，可宁怀瑜似乎也跟她不太对付。若他那边有出色的女孩儿，能替宁家结几门好亲事，不也一样？

　　　　宁守仪当即道，“长辈给的东西，难道还非要四娘同意？想送就送去！”

　　　　祝大太太顿时心领神会，“若大郎是个孝顺的，定会让孩子们赶回来磕头。”

　　　　宁守仪捋须点头，这便算是同意了。

　　　　祝大太太出门，打点了一份礼物，悄悄安排人给宁怀瑜送去，那边儿媳妇胡氏找了来。

　　　　“娘，爹忽地说要几个丫头上学，那些笔墨纸砚倒好办，只琴可没有。我让人打听了，说要买可不便宜，一张就得好几十两呢。”

　　　　祝大太太嗔道，“亏你也是当家当老的，怎么这点小事也想不到？老太爷书房不就挂着张琴么？他又不弹，先拿去给她们姐妹几个使。”

　　　　胡氏不敢，这如何使得？”

　　　　祝大太太道，“放心拿吧，有我呢。如今别说张琴，只要能给这几个丫头结门好亲，再贵重老太爷也不会心疼。”

　　　　胡氏懂了，笑道，“还是娘有见识，我听娘的。”

　　　　祝大太太道，“你也别委屈，两个丫头虽不是你亲生的，可到底也要叫你一声娘。她们若嫁得好，回头也少不了你的孝敬。你在重阳诗会上用点心，回头我不会让她们亏待你的。”

　　　　胡氏忙道，“瞧娘说的，我至于连这点道理也不懂么？昨儿还想着拿银子给她俩裁新衣裳呢，您这么一说，不如再给她们打两件新首饰吧？”

　　　　祝大太太忙道，“首饰很没必要，到时你借她们两样华丽的戴戴就得，至多买上几朵新鲜绢花便是。”

　　　　“还是娘会过日子。”胡氏笑拍了记马屁离开，心内却着实瞧不起祝大太太的小家子气。

　　　　她虽不是富豪出身，却也是好人家正经嫡出的女儿，奈何偏碰到一个丫鬟出身的婆母，丈夫又不争气，只能睁只眼闭只眼了。

　　　　只想想宁芳姐妹们素日穿戴得光鲜亮丽，她到底私下命人把两个庶女的金银首饰皆拿去炸了炸，好歹图个鲜亮。

　　　　这边祝大太太却又因要坑长房，忽地记起辛姨娘，特命人晚上给送两道菜过去。

　　　　她自己就是做姨娘出身，所以一眼就看出辛姨娘不是善茬。尤其这样出身高贵，却又肯放下身段做妾的，只怕所图非小。两道菜不至于收买她，但总能笼络点人心，说不定那辛姨娘就能挑出些事来。

　　　　辛姨娘倒也不负她所望。

　　　　听说这边小姐要学琴，便使人带话说她这里倒也有一张，曾修习过几年。若是不嫌弃，不妨让几位小姐过来探讨一二。

　　　　祝大太太欣然允诺，让孙女们得空便去转转。

　　　　学琴自然是幌子，交流八卦才是正经。但这借口还当真不好驳回，于是没多久，宁家有位精通琴棋书画的辛姨娘，这名头就渐渐传开了。

　第111章御史

　　　　桐安县，三鸦乡。

　　　　县令卫淮，只觉得自己倒霉透了！

　　　　他不过是想借点宁怀璧的小小功劳，于是在让长随把他家下人忽悠走了之后，立即上报宣城府衙，表了个功。

　　　　但他也不是什么都没做啊，宁怀璧一走，他就急匆匆赶往三鸦乡，要与民同苦。也幸亏他来了，谁知正好就遇到皇上派来的御史了！

　　　　要最倒霉的是，关键时刻，宁怀璧他，还赶回来了。

　　　　要说起突然来到桐安县的这位御史，可是鼎鼎大名的六亲不认，铁面无私。

　　　　他姓石，名茂重，脾气也跟茅坑里的石头一样又臭又硬，因此在官场有个绰号叫“茅石头”。

　　　　他家世良好，原在京城为官。却因性情耿介，早朝时跟文武百官那是三天一小吵，五天一大吵，吵得连皇上都头疼不已，只好把他调出京城，在与宣城府相邻的南阳府受了个通判之职，监察一地事务。

　　　　因今年暴雨成灾，长江沿岸各地的灾情折子跟雪片似的往京城里飞。永泰帝心里着急，又不知实情如何，便用三百里加急，给石茂重传了道圣旨。

　　　　临时授了他一个巡查御史的头衔，让他出来访查各地灾情，以防有官员瞒报或是夸大事实，骗取朝廷的赈灾粮款。

　　　　石茂重领了圣旨便轻车简从的出来了，也不穿官袍，也不带仪仗，只带着十来个水性极好的家丁差役，伪装成商贩，沿江暗访。

　　　　本来桐安县因为地势所限，十年九涝，灾情出入不会太大，所以并不在石茂重的考查名单里。谁知当他去宣城府找知府大人商量救灾事宜时，意外收到卫淮递来的公文了。

　　　　居然说今年虽遇到这么大的灾情，却在县令的英明领导下，抗灾有功，尤其重点区域三鸦乡，并无一人死亡。

　　　　别说石茂重不信，连宣城府的知府大人李矩都深表怀疑。

　　　　还以为是卫淮想离开这个破地方想疯了，所以才捏造了这番功劳。但如果此事就他知道，还可以替卫淮遮掩一二，但如今撞到“茅石头”手上，那李矩就只能保持缄默。

　　　　石茂重冷道，“既然他立此奇功，李大人何不与我同去看个究竟？若果然是个好的，也好在圣上面前举荐这个人才！”

　　　　听着他这番夹枪带棒的话，李矩只觉头发都开始发麻。

　　　　就算卫淮自己作死，可毕竟是他手下的官儿，若是查出个好歹来，他这个知府岂不也要受连累？

　　　　可还待犹豫，石茂重已经一把抓住他的衣袖，高声吩咐了，“备马，我与知府大人同去三鸦乡！”

　　　　这下可由不得李矩不去了，只一路上，心里把卫淮骂了个半死。

　　　　尤其到了桐安县内，水虽退了些，仍有大片洪水淹后的痕迹，一片狼籍。还有好些百姓正悲痛万分的给亲人收敛尸首，更有些与父母失散的幼儿，凄惶啼哭，种种情形，惨不忍睹。

　　　　石茂重越看脸越黑，“李大人，这就是救灾有功，无一亡故？”

　　　　李矩给说得连头都没抬，这时候他把卫淮千刀万剐的心都有了！

　　　　不过更加担心的是，自己可怎么办？

　　　　要是这茅石头在皇上面前把状一告，以他的德性，肯定会这么做。到时别说保住自己脑袋上的乌纱，他能不被连累治罪就不错了！

　　　　在县城略看了看，石茂重就命人带路，直奔三鸦乡了。

　　　　李矩跟在他身后，心情是越来越沉重，眼睛只敢盯着脚下的路，头都不敢抬。有好几次，他真是恨不得一头栽进深水里，就这么淹死得了。到时说不定皇上还能往开一面，给家人一条活路。

　　　　谁知走着走着，忽地听到轻咦一声。

　　　　李矩还没反应过来，倒是身边心腹激动万分，低声提醒，“大人，大人你快看呀！”

　　　　有啥好看？

　　　　没看见这地上水还淹得半人多高么？骑在马上鞋都全湿了。除非是龙王现世，否则卫淮要怎么救这一地百姓？

　　　　可忽地只听石茂重道，“李大人，那前方高地上的，是三鸦乡灾民安置？”

　　　　呃？

　　　　李矩这才抬头，却又大大的吸了口凉气。

　　　　他，他都看到什么了？

　　　　这三鸦乡水灾虽然严重，但意外的是，灾民竟然安置得十分妥当。好几个地势高的地方，都搭着巨大的竹棚，远远看着，似乎还有集中供水和施粥，安排得井然有序。

　　　　李矩吃了一惊，那卫淮没骗人？真把三鸦乡治理得如此之好？

　　　　正想着，水面上划过来一只莲蓬船，船上乡亲还好奇的问，“你们是哪儿来的？呀！那穿官服的，是位大人吧？”

　　　　一行人中，唯一穿着官袍的，便是李矩了。

　　　　幸好这老乡讲的是当地方言，石茂重有些听不太懂，还得等着随从翻译。

　　　　李矩正琢磨着是不是自己先答个话，省得让石茂重套了话去，忽地又划过来一只莲蓬船，穿着官袍的卫淮在那船上。因小船划不快，离得还有段距离，他便舌绽春雷的在那里吼。

　　　　“见过大人！卑职有失远迎，望大人恕罪！”

　　　　我的妈呀，他总算到了！李矩从未感到如此庆幸。

　　　　不管卫淮是不是扯谎，眼下显然三鸦乡的情况不错，只要他在跟石茂重的对答中不出错，李矩总有办法帮他打个圆场，将事情圆下来。

　　　　而此时，卫淮脑门上的汗都快急出来了。

　　　　不是他眼神好，看到了李矩一行人，而是幸亏他把那个机灵的长随留在了县衙。当李矩一行进了县城时，那长随便瞧见了。

　　　　他不认得石茂重，也不认得李矩。但他却认得李矩那身官袍！

　　　　一看就比自家大人大，还跑到这里来，黑着脸左看右看，这是来巡查的吧？

　　　　长随想着不好，赶紧飞也似的抄近道赶到了三鸦乡，通知卫淮。卫淮心道不妙，赶紧前来迎接。幸好，在这要命的时候，他赶到了！

　　　　因有他这一打岔，乡亲们自然不敢乱说。

　　　　石茂重脸色微沉，径直问道，“你就是这里的县令卫淮？这地方治理得不错，是你带着他们干的？”

　　　　卫淮才想开口，却见李矩悄悄给他递了个眼色。

　　　　他想说的是，别扯得太狠，万一被茅石头查出来，可是要命的事。

　　　　卫淮看不懂他那意思，却看出石茂重应该是比知府大人更大的大人了！

　　　　既然如此，那他可不能独自把功劳吞下，得顾着上司。

　　　　于是卫淮就开口了，“下官正是此地县令卫淮。不过要说到此次抗灾，下官却不敢居功，全是李大人指导有方，提前布署所致。”

　　　　你个混球！

　　　　谁他妈这时候要抢你的功劳了？老子不被你连累就不错了，还要你来贴的什么金？

　　　　李矩心中大骂，恨不得把卫淮拖去鞭打一番，谁知此时，听竹筏上的乡亲们一阵欢呼，许多人都争相挥手。

　　　　“宁大人！是宁大人回来了！”

　　　　石茂重再一回头，就见一个略带病容，却依旧风采不减的青年官员，带着家丁家眷赶来。

　　　　这又是个什么情况？

　第112章仗义

　　　　宁怀璧才回到三鸦乡，谁知就被一群貌似上司的官老爷拦住了。

　　　　也不给他个询问的机会，石茂重就先发制人，张口就问，“你是何人，在此地任何职？为何此时才带着家眷前来？本官是皇上亲封的御史，特来巡查，此番问话，你可要好生作答！”

　　　　宁怀璧，整个人给问懵了。

　　　　瞟一眼直系上司，这是怎么一回事？

　　　　卫淮暗自叫苦，却连个眼风都不敢回。心中哀怨，事到如今，只好听天由命。

　　　　“你……这位大叔，你别凶他。不，不是他让我来的，是娘……我婆婆让我来照顾他的。”

　　　　在石茂重的疾言厉色之下，宁怀璧还没想好要怎么答，夏珍珍先着急的出声了。

　　　　怯怯的看一眼凶巴巴的石茂重，她小声解释，“听从父母之命，也算不得错吧？实在不行，等他好了，我便回去，这总行了吧？”

　　　　看她神态娇憨，说话赤诚，石茂重心中先缓和了几分，只脸上仍板着，故作凶色，“他是你丈夫？得了什么病？怎么就回家了？”

　　　　夏珍珍老实