些天跟着宁琅他们一批，刚刚参加了会试。
他自己觉得，还是有几分中的希望，便悄悄跟他爹和姨娘说了。谁知就被嫡母郑二夫人听到，还私下说到昌乐公主面前。
这孩子不是她亲生的，又没养在她跟前，是以他出息了，郑二夫人也颇为妒忌。
昌乐公主就更不喜了。
可她再受宠，皇上老爹也没宠她宠到任她胡作非为，干涉录取新科进士的地步。是以昌乐公主干涉不了侄子功名，便想在亲事上，拿捏下这个太过出息的大侄子。
今儿过来，瞧见宁芸，觉得她这身份不高不低，倒是正合适。
若是娶了她，皇上顾忌着英王府的关系，自然会对程岳的妹夫有所忌讳，不会重用。而宁芸出身不高，娘家没有助力，自然也帮不上侄子什么忙。
再加上这丫头成日打理家计，想必小家子气得很，跟她那个成天张口子曰，闭口圣人的书呆子侄子肯定说不到一块儿去。
小两口关系不好，想必日后家宅不宁，想压过她儿子，便是痴人说梦了。
宁芳虽不知昌乐公主心里的小九九，但她听说男方参加了殿试，已然是举人，便知这亲事不妥，齐大非偶了。
这不是她不希望自家妹子嫁得好，而是面对事实。
门当户对，可不是玩笑话。
杜老夫人方才谈及原愿为孙子求娶薛东琴时，便说得明白。虽杜家门楣高些，到底杜子威只是个白身，且瞧着不是做官材料，才肯低娶。
但象寿宁侯府这样的门楣，且是中了举的公子，就算是庶出，只怕京城也有大把权贵愿意结亲。
贸然把宁芸推上去，那不是让她嫁得金龟婿，而是害她被秦家二房怨恨，也成了靶子四处树敌。
宁芳便道，“公主说笑了，这样的青年俊彦，岂是我这妹妹可以高攀的？且她年纪还小，祖母早说了要多留几年，不急。”
她这已经是很明显的回绝之意，谁知昌乐公主霸道惯了，硬是不许。
“年纪小怕什么？先把亲事订下，过两年再成亲便是。你要信我，现把这妹妹嫁来，我保管和嫂子都拿她当亲生闺女般对待，万不叫我那侄子欺负了去！”
这越说越不象话了。
还没成亲，便主动来了两大靠山。于小夫妻之间，这不是撑腰，是挑事呢！
宁芳脸上笑容冷了些，“公主好意我们心领了，只我这妹子还小，实在没有说亲的打算。三妹，看时辰祖母吃药的时候也快到了，我不放心得很，你赶紧家去吧！”
宁芸应下，赶紧要溜。
昌乐公主却硬扯着她的手，把自己手上一只玉镯撸下，不由分说就套到她手上。
“这亲事呀，你王妃姐姐不答应，回头我找人向你爹娘说去。这个算是先给你的小定，回头再正经补份礼。”
宁芸急红了脸。
可她年纪尚小，手腕细弱，一时之间，还真拔不赢昌乐公主，硬生生被人把玉镯戴在了手腕上。
宁芳直气得冷笑起来，“公主也说婚姻之事，当由父母作主。如今秦家老爷太太皆不在，您怎好就替他们过了礼？虽说长嫂如母，可也没个弟弟弟妹都要接儿媳妇了，还处处让长嫂代劳的。罢了罢了，芸儿你那镯子也别摘了，姐姐替你买下就是。不过公主是尊贵人，不爱俗物，我便替你捐了吧。”
她往旁边一使眼色，孔雀便伶俐的高声道，“昌乐公主打赏翡翠玉镯一只，折粮三百石，由我们王妃赠出！”
对面男客那里，顿时传来一片叫好声，这可是今天最大额的打赏了。虽不知那些女眷们是在搞什么鬼，但能做善事，总是多多益善的。
昌乐公主还从来没被人这么顶撞过。
宁芳已经当众折了粮食给她，且按如今这粮价，买她一只镯子绰绰有余。她再扯这镯子是小定，也没人肯信了。
于是昌乐公主只能气鼓鼓的起身，丢下一句“不识抬举！”就这么走了。
谁知宁芳还敢回她四字，“慢走，不送！”
昌乐公主更气，转身想骂，谁知高燕燕笑着开了口。
“我竟不知，京城还有这样说亲的风俗？若是如此，我倒不愁我家弟弟和儿郎们婚事了。反正不管女方同不同意，我只管多带些饰物，相中谁就给一个，算作小定。这样好事，可真是求也不求不来的。”
要是旁人说话，昌乐公主必不肯依。只高燕燕年纪虽轻，她嫁的男人太有本事。
顾忌着戚老都督的威名，她最终只能跺了跺脚，走了。
宁芸挺担心的，“二姐，我会不会给你惹祸？”
宁芳道，“祸从天上来，怕有什么用？安心家去，万事有我！”
宁芸拿那镯子，“那这个也给二姐吧。”
宁芳原想说送她得了，可怕昌乐公主出去乱说，想想还是命人收了起来。
“此事且别急着跟祖母说，回头等我处理干净。”
宁芸点头走了。
杜老夫人倒是说了一句，“昌乐公主从闺中时便有些任性，王妃你这次回绝了她，只怕她必不甘休。”
宁芳嗤笑，“有本事她就来我们宁家抢亲，否则我看她要怎么提。”
昌乐公主自然是不能来抢亲的，可她，她竟然当真派人去宁家提亲了。
第485章调教
因昌乐公主派了官媒上门求亲，于是此事到底没能瞒住宁四娘。
宁芳真是开了眼，在程岳跟前吐槽，“是不是你们老高家的血脉里，就天生带着高人一等？否则怎能这样霸道不讲理？”
大梁皇朝是高氏家族，昌乐公主姓高，程岳三兄弟原本也是应该姓高。
程岳听着好笑，“你怎能以偏概全？譬如我们家，就都很讲理，也没有觉得谁高人一等。”
谁知他家小王妃顿时毫不留情的指出，“也是。所以你们如今不姓高，姓程。”
这，这话说得好有道理，程岳竟无言以对。
好在宁芳也是讲理的，虽然迁怒，但很快就分清敌我，询问正事。
“庆平公主帮着出了个主意，叫芸儿妹妹寻个借口，跟着她假意修行，暂且避上一避。祖母觉得这主意不错，我却觉得有些憋屈。”
程岳道，“若我，自然也是不情愿的。但此时不低头，只怕昌乐真的会跑去找你大伯提亲，你觉得就凭他那种人，会拒绝这门婚事？”
这也是宁芳最担心的事情。
宁怀瑜这个人，最爱钻营。当年为了求官，都能把宁萱送进宫里去，如今难道还会对宁芸手下留情？
左思右想，宁芳只得承认，庆平公主的法子是最有效的。
可程岳却问，“好好的义演，唱戏踢球你们不看，怎么就说起亲事？”
宁芳叹气，“女人扎堆的地方，除了相公孩子鸡毛蒜皮，还能说些什么？”
程岳不赞同的摇头，“此事虽是意外，却也是你这女主人的失职。一开始你就不应该给机会昌乐讲下去，在她讲下去的时候又没能及时制止，到底还是经验不足。”
宁芳不服，“若换了你，你待怎样？”
程岳道，“你把当时的情形说来。”
宁芳认真学了，程岳便道，“戚夫人给你打眼色的时候，你就不应该让杜老夫人开口，而是应该自己把话接过来。她的身份不够，很容易被昌乐公主拿捏。且杜老将军是皇上心腹，她必不敢太得罪皇上的亲闺女。所以被堵了，也不敢作声。”
这点宁芳挺承认的，“那我要怎么说合适？”
程岳一笑，“简单。随便扯个由头，比如让芸儿去瞧瞧给各位夫人炖的甜汤好了没有，便能把她支开。然后再说起话来，便不至于象后面那么被动。就算你一下没想明白，让杜老夫人接了话，也被昌乐拿捏了，她还是依旧提起亲事，也不必怕。只管爽快应承下来，还赞她主意好，说些客套话，打消她的戒心。再说婚姻之事，当由父母作主，让她遣媒人说合，此时便合情合理。昌乐也不至于穷追猛打了。”
啊！宁芳恍然，“这是缓兵之计。到时无论是八字不合，还是怎样，再寻理由婉拒，便容易得多。”
孺子可教。
程老师给她一个赞赏的小眼神，继续上课，“当然，更高明的托词是假意非常感兴趣，让她细细说清侄儿底细。一来不着痕迹让芸儿退下，二来也可筹谋对策。等你知道了秦家事情，便假意格外热心，还想帮扶着那秦家小子立起来，你说昌乐会怎样？”
宁芳拍手叫好，“以她那性子，必是要打退堂鼓了！哎，你怎么不早些教我？”
程岳摊手，“我又不是神仙，哪有这样未卜先知的本事？如今也算教你个乖。日后再遇着这种事，先别动气，稳住阵脚，再见招拆招，便不至于象如今这么被动了。”
宁芳深以为然，“我当时就是太生气了。看芸儿被吓得都快哭了，心里真是鬼火直冒！”
程岳笑道，“一家人，本该如此。要是你看她被欺负了还无动于衷，那人便做得没什么意思了。这回便算了，往后慢慢历练着便好。”
宁芳听他这么说，倒是听出些意思来，“你这意思，是还有更好主意？”
程岳微笑，“就算昌乐说动了郑二夫人来提亲，到底这是秦二爷唯一的儿子，且还这么出息。你觉得那当爹的，愿意听大嫂摆布，就这么让儿子跟芸儿结亲？”
对呀！
宁芳击掌喜道，“这就是明修栈道，暗渡陈仓！昌乐在前头堵着路，咱们何必跟她硬碰硬？绕过去就是。如今也不必让芸儿急着修行，不如让戴良他们，先去会会那位郑公子，再探探秦二爷的意思。说不定咱们还没动呢，男方先毁约了。”
程岳颔首，便是如此了。
宁芳解决一个大麻烦，喜笑颜开，“亏得你帮我出主意，可要怎么谢谢你呢？”
程岳指着面颊，“要不要再来一下？”
宁小王妃的小脸，腾地一下就红了。她还假装听不懂，“您是想吃上回的砂锅黄鱼炖豆腐么，我这就去安排。”
程岳忍笑，“你确定吃这个？”
宁芳怔了怔，才忽地回过神来。
豆腐，
吃，吃豆腐？
她几时是这个意思？
“你，你整天都想什么呢？一点也不正经！”宁小王妃扔下一句，跟煮熟的虾子似的，热气腾腾的跑了。
至于豆腐，短时间内休想登上她的餐桌。
哼！
只还没等宁芳安排人去找秦家商谈亲事，会试的结果出来了。
报喜的锣鼓一直敲到宁府门前，然后在三家人热切盼望的眼神里，那差人笑眯眯请了个安，“恭喜府上老爷，会试高中！”
夏鸾儿急问，“是府中哪位老爷？可是姓……”
她自然想问自家丈夫，可齐瑞华急急打断了她，递了个红封，“行了！让人好好说话！”
那差人这才道，“这不是宁府么？小的来报的自然是宁家的老爷。”
夏鸾儿还说什么，可齐瑞华已经明白过来，“你说的可是姓宁的大爷？”
差人点头，“正是。有位姓宁名琅的老爷，中了第二百四十六名。”
瞬间两家失落，一家欢喜。
宁四娘忙命人点起早备好的爆炮，又重谢了这差人，打发他出去之后，便张罗着摆酒庆贺。
宁琅心里一则以喜，一则以忧，“名次这么靠后，只怕殿试时要落到同进士里了。”
会试录取之后，如无重大意外，殿试过后，都会授予进士功名。
但这些进士之中，也分为三甲。
一甲是前三名，状元榜眼和探花。会赐进士及第的牌匾，光宗耀祖，扬名天下。
二甲共有六十到一百多名不等，会赐进士出身，跟宁怀璧当年一样，这也很值得人尊敬。
但三甲，就是剩下那些人，只会赐同进士出身了。虽说也不差，但日后行走官场，却是会被人瞧不起的。
同进士，如夫人。
这句恶毒话，便是说同进士出身，便跟如夫人小老婆似的。在正经进士面前，都是抬不起头来的。
而殿试时的排名，一般跟会试时不会相差太多。一般会试考不进前一百名，殿试就很可能掉到同进士里去了。
有些好名之人，若会试名次太低，便索性不去参加殿试。直等下一次重新参加会试，以期博个正经进士出身。
齐瑞华出身书香门第，自然也是如此作想。诚心恭喜之后，也道，“莫若宁兄静待三年，再与我等同考。”
戴良却不这么想，“我于读书上天份有限，如今能考中举人，已是祖上积德。且如今已是有家有口，将近而立之年。此次会试不中，我是无心再考的，倒不如趁年轻