富贵芳华- 第299部分

　　　　“公主不愿，自然可以不捐。但如今京城里的皇亲国戚人人都在捐，听说皇上还专门让人把此事，报给外地的公主郡主及诸位王爷们知晓。若到时皇上问起，独公主没捐，怕是不大好吧？具体如何拿捏，还请公主定夺。”

　　　　宜华公主自那日受罚，意外查出怀孕之后，便再没能出过府门半步。皇上说了，得等她生完孩子再算。

　　　　幽闭多日，又不知肚里孩子究竟是谁的，是以宜华公主近来的脾气也十分暴躁。

　　　　“便是我捐了，如今这模样，难道还能出去领赏么？”

　　　　她自有孕，除了身形变化，脸上还生了不少孕斑，极是难看，她也不想出去见人。

　　　　宫女道，“公主不便出门，驸马却是能去的。若驸马领了赏回来，不也是公主的脸面？”

　　　　宜华公主想了个主意，便叫人去传驸马过来。她不能去，让兰廷茂去找找宁芳的茬也好。

　　　　谁知兰廷茂来是来了，却一身酒气，站都站不稳。

　　　　宜华公主更怒，“你怎不把自己醉死算了？成天搞得这副鬼样子，到底是做给谁看？”

　　　　兰廷茂嘻嘻直笑，“公主说得是呢。要不你来与我共饮，索性把我灌死得了！”

　　　　宜华公主不想多看他一眼，“算了算了，你滚吧！回头等我捐了俸禄，你去英王府时再死，也不枉费我花的这笔银子了。”

　　　　兰廷茂眼中掠过一抹泪光，自嘲的笑了笑，也不多话，跌跌撞撞便往外走。

　　　　只是出院门时，瞧见那宜华那心腹宫女正把一包碎瓷片，及余下三只瓷盅交给了那个会做牛肉丸子的嬷嬷。

　　　　嬷嬷喜笑颜开的拿了银子给宫女，一看就是做熟了的。

　　　　只不小心瞟见他看过来，那嬷嬷有些惊慌。宫女却是神色不变，坦然道，“公主砸了一个，余下不成套她是再不要的，不如拿去换几个银子，驸马不会跟我们计较吧？”

　　　　兰廷茂轻笑，勾了勾手指头，宫女叫那嬷嬷走开，自上前去。

　　　　兰廷茂低低道，“我帮你保密，你也去帮我传句话。公主不是说要捐俸禄么？你记得帮她写清楚，是一整年的俸禄。粮食、银子、还有冰炭补助。”

　　　　宫女问，“这么做，于驸马有什么好处？”

　　　　旁人捐，可都是捐的粮食柴炭。顶多加上些银两，却没有捐冰炭补助和全部银两的，那是个大宗，每年上万两呢。

　　　　兰廷茂道，“我不要好处，我就想看到她不痛快，她不痛快，我就痛快了！”

　　　　宫女道，“恕奴婢多嘴说一句，无论如何，驸马总也要为自己打算些才是。”

　　　　“打算？我要如何打算，我又能如何打算？你这丫头心地不错，那我便多告诉你件事。那天，知道公主有了身孕，我吐血醒后，冯太监来见我，说皇上赏了我爹娘一人一个诰命，还交待我要好好对待公主，日后教导孩子成材，方不堕我这状元名声。哈哈！哈哈！哈哈！”

　　　　兰廷茂笑得凄然，宫女低头默然。

　　　　皇权之下，如何打算？

　　　　只能隐忍蛰伏，以备后续。可那还要等多久？

　　　　一年，十年？还是二十年？

　　　　真的，太痛苦了。

　　　　所以宫女想想，还是按兰廷茂的意思去传话了，就当是宜华公主欠人家的补偿。

　　　　可宜华公主这突然一加码，弄得后来的皇亲国戚们都不大好做了。

　　　　新安郡主在自家跳着脚骂，“说好了只捐粮食柴炭，宜华脑子坏掉了，连银子也捐？接下去一年，她自个儿不过，还让不让别人过了？”

　　　　阮子尧还说风凉话，“我早说叫你捐，你偏拖拖拉拉不肯捐。闹到如今可好，宜华公主既带了这个头，你哪好不捐？赶紧捐了吧。别等着后头有人想拍马屁，捐两年三年的，那会子可没后悔药能买！”

　　　　新安郡主深恨，却也生怕后面募捐额越涨越高，只得赶紧认了捐。

　　　　也亏得她这会子捐了，因为随后，一向没什么存在感，且在京城贵族圈子里不大受待见的忠勇伯府世子，蒋明诚忽地上了折子，代父表示愿意捐出三年的俸禄。

　　　　这，这可实在是太大方了！

　　　　从前就听说这位蒋世子性子暴虐，如今看来，脑子似乎也有毛病啊！

　　　　可不管大家背地里怎么骂，明面上只有夸的。

　　　　因为皇上高兴了。

　　　　一高兴就破天荒的赏了忠勇伯府一块御笔亲书的牌匾，当然不可能是特别好的吉祥话，光靠捐俸禄，还拿不到这样的东西。

　　　　只不过是蒋世子折子里提到老父病重，时常梦魇。所以求皇上给写两个字，挂在堂上，镇一镇那些妖魔鬼怪。

　　　　看他识趣，皇上也挺高兴的题了松鹤二字。反正只是益寿延年的好字眼，任谁也挑不出什么毛病。

　　　　至于蒋家二爷，蒋明诲要跟兄长怎么闹。那就是人家自己关起门来的事了，轮不到外人多嘴。

　　　　有他这一带头，除了皇亲国戚，大臣们也纷纷慷慨解囊。

　　　　于是，等到英王府的蹴鞠开幕这日，永泰帝已着实发了笔小财。

　　　　他心中颇为自得，却不知被皇亲国戚，底下大臣们在心里骂了多少遍。

　　　　赈灾救济，本是皇上的职责，你自个儿吃着龙肝凤髓，享天下最大的福泽，却叫亲戚儿女大臣们勒紧裤腰带过日子，有这么做人的道理么？

　　　　而这，就是程岳的“奸诈”所在了。

　　　　他从来没有引导永泰帝去做什么，只是给了他一个选择。

　　　　如果皇上不是那么贪心，早在庆平公主她们捐助之初，就会想办法应对这情况了。可他既然贪心的想让人出钱帮他赈灾，那就怪不得这些皇亲臣子们恨他了。

　　　　等不满的情绪渐渐累积，迟早有一天，会形成致命一击。

　　　　特意挑在会试结果出来之前，英王府办起了热热闹闹的蹴鞠义赛。

　　　　既然是义赛，那么肯定就不要大吃大喝，大鱼大肉啦。宁小王妃说了，灾民连粥都喝不上，谁好意思在这里吃香的喝辣的？

　　　　于是今天来的宾客可跟前两回来英王府做客不同，皆只得到清茶一杯，点心四味。另每个桌上摆着四大盘子瓜子花生松子核桃，皆做得香酥可口，只要不怕麻烦，不怕嘴干，这些便宜东西，倒是统统管够。

　　　　所以宾客们也提不出什么反对意见，重点是看戏，看戏！

　　　　因今日王府有球赛，早有那精明的戏班子找上门来，情愿免费演出，只求露脸，也博个义演之名。

　　　　宁小王妃挺好说话的，统统允了。做善事么，当然不分贵贱。

　　　　但每个戏班子只能演自己最拿手的一个曲目，就当球赛前的开胃小菜。

　　　　此举还挺招人喜欢。

　　　　杜老夫人就是个戏迷，看她最喜欢的一个英俊小生唱过，还特意为他多打赏了一百斤粮食。

　　　　宁芳笑，“今儿杜老将军也来了，您就不怕老将军回去跟您急？”

　　　　因今日是义寒，还是皇上指定在英王府举办，所以各家的头头脑脑基本都不用避嫌，可以大方来了。只是吃不到王府闻名京城的猪肉菜，颇有些遗憾。

　　　　杜老夫人笑得开怀之极，“别说我，一会儿那老头子瞧见好看的，也要打赏呢！”

　　　　果然，下出戏一上来，杜老将军也打赏了一个美貌刀马旦一百斤粮食。

　　　　众人更笑，杜老夫人执了宁芳的手，掩着袖子说起小话，“真亏得你给我家提的醒，如今家里的日子可是好过多了。回头你什么时候有空，让我家也请你一回。”

　　　　宁芳早从薛东明那儿听说了，自从分产不分家之后，杜家几房各自有了产业。虽说在金钱上都有些算计起来，但大家都知道省俭，日子却是好过得多。

　　　　但宁芳不知道的是，杜老夫人悄悄告诉她，皇上听说杜家暗地里分了家，对他家久未升迁的两个大儿子似有松动之意。

　　　　宁芳忙道，“那可真要恭喜了。你只管下帖子来请，我非去不可！”

　　　　杜老夫人很是高兴，“谢王妃赏脸，那回头就在我家那破园子里摆几桌，请王妃来逛逛。到时还有一事，要请王妃帮忙呢。”

　　　　宁芳假意嗔道，“还以为诚心请我吃酒，原来是要我干活。赶紧说了，别卖关子。若好办我就替你办了，若不好办，我再想想要不要去吃你家的酒。”

　　　　杜老夫人笑，“不管成不成，这酒是一定要请的。先跟您说一声也无妨，是子威他娘，相中了薛指挥的妹子，想给孩子们做亲呢！”

　　　　薛东琴和杜子威？

　　　　这亲事倒也登对，只宁芳有些奇怪，“杜夫人是如何相中薛姑娘的？”

　　　　杜老夫人道，“不是王妃帮着他们张罗起那蹴鞠生意么？我那媳妇也过去看过两回，遇到薛姑娘了。一眼就相中了，这不就求到王妃这儿来了么？”

　第484章许配

　　　　宁芳道，“但那薛家出身可比不得你们，可真愿意？”

　　　　杜老夫人爽快道，“薛家原也是官宦之后，只这些年才没落了，本算得上是门当户对。况且我们家除了老爷，说真的，底下孩子们也就这样了，连一个混到薛指挥使那样的人物都没有。子威这孩子呢，心性不坏，只是贪玩，文不成武不就的，至今还是个白身。性子又莽撞，将来就算进了官场，也不一定能混得多高。所以我那媳妇便想着，不如给他娶个门户低些的女孩子，没那么娇气，知道过日子，倒比娶个高门大户强得多。”

　　　　这话说得在理。

　　　　宁芳道，“既如此，我回头便帮你问一问。”

　　　　她俩正说着，高燕燕忽地笑道，“你俩说什么呢，这么热闹。”

　　　　宁芳抬眼，就见高燕燕悄悄递个眼神，却是那边昌乐公主正拉着宁芸在说话。看堂妹脸色，已经略显尴尬了。

　　　　杜老夫人显然也发现了，忙笑道，“可不正是说到宁家三姑娘么？这样能干，我们家年下还想从她那小铺子里买几味糕点呢，快来推荐下！”

　　　　昌乐公主听着，却是不大高兴的，“老夫人也是的，要买糕点打发人去铺子里问伙计便是，何必劳动三姑娘？不过是小姐妹闲着没事做着玩的铺子，也值得当成正经生意来说？未必也把王妃娘家看得轻贱了。”

　　　　这话里话外，不仅踩了杜家，也敲打上了宁家。

　　　　杜老夫人讪讪不好接话，宁芳笑道，“公主这话说得有理，但我们这些投胎到小门小户的，哪好意思跟公主这样的天之娇女一样超脱？少不得还是要学些经济事务，否则还怕日后婆家嫌弃呢。”

　　　　其实别说是寻常人家出身，就算是皇家公主，哪有不爱银钱的？只不过大户人家爱面子，嘴上不说罢了，实则谁家不张罗着几门买卖在做？

　　　　所以宁芳这么一说，不仅是杜老夫人的脸面圆回来了，在场中其他人也好接话了。

　　　　永宁长公主今日也来捧场，和善道，“王妃这话虽过于自谦，却也有些道理。我们这样的人家，虽不好让孩子们沾染上铜臭气，但怎么过日子还是要学一学的。否则日后那么大个府邸，可如何打理得来？亏些银钱是小，若被下人蒙蔽，还只当主子无能呢。”

　　　　众人纷纷点头，原就想揭过此节去，谁料昌乐公主却拉着宁芸的手不放，道，“既如此，王妃便将这个妹妹许了我家侄子可好？就算是庶出，可你家满京城打听打听，那可是出了名的好孩子，刚参加完会试呢。往后少不得一份荣华富贵，可用不着她这么操劳。”

　　　　各位当家太太们一听，皆静默了。

　　　　昌乐公主是永泰帝的女儿，原本也颇为受宠，后嫁与寿宁侯府的嫡长公子，嫁妆极为丰厚。之前宜华公主说亲，还拿这位皇姐的嫁妆做比来着，差点给宁芳治了罪。

　　　　后虽被宁芳挽回，到底与昌乐公主结下了些小小芥蒂。只没想到，她却算计起自家人来。宁芳虽年轻，不知京城旧事，但在座的许多贵妇人却是一清二楚。

　　　　论理，一般公主成亲，都该搬去公主府住。但昌乐公主却生性霸道爱管事，成亲没多久，硬是借口侍奉公婆，住进了侯府。从此把持着侯府内务，再不肯放手。

　　　　后面公婆故世，她越发骄横，如今将她自家的亲生儿子，养成了京城出名的纨绔。

　　　　小小年纪便欺男霸女，吃喝嫖赌，弄得如今都快二十了，也没一家愿把千金小姐嫁与她家那个火坑。

　　　　昌乐公主因此便对寿宁侯府管束更严，生怕有厉害子弟冒头，日后欺压到她儿子。

　　　　如今她想跟宁芸说的这个侄子，便是丈夫亲弟，秦家二爷的庶出儿子。

　　　　这孩子虽是庶出，却是秦家二房唯一的男丁。人又聪敏上进，也是京城少有，凭自己本事考了科举的公子哥儿。前些天跟着宁琅他们一批，刚刚参加了会试。

　　　　他自己觉得，还是有几分