富贵芳华- 第213部分

　　　　他不娶，只是没有人配得上他而已。自己怎会这么鬼迷心窍，说出这样大逆不道的话来？

　　　　“三舅公，我知错了……是，我是关心则乱，有口无心的！”

　　　　可怜宁芳意识过来，连疼都不敢叫。任程岳揪着小脸，苦兮兮的皱着一张小脸求饶。

　　　　“若不是在宫中，我可没这么轻易饶过你！”

　　　　程岳余怒未消的松了手指头，却又戳着她的脑门道，“在宫中老实呆着，别再想这些乱七八糟的主意。回头我会派个人到你身边来，自己若有什么拿不定主意的事情，记得去找二舅公商议！”

　　　　宁芳很快抓住重点，“三舅公要派人来？”

　　　　程岳横了她一眼，“你那丫头嫁了，总得有个人补上。你用的那几个我皆见过，没一个得用的，便替你寻了一个。回头会送到你家府上，再进宫来。”

　　　　宁芳感动了，扯着他的袖子道，“三舅公，若是您用得着的人，您带去边关吧，只当替我尽孝了。”

　　　　“少来！”程岳嫌弃的白她一眼，却没把袖子收回来，“我去边关，带个丫头是干什么？还尽孝，我还没老得要你伺候的地步，管好自己吧！行了，我走前都不会来见你了。你自己在宫中当心，少往皇上跟前凑，别笨笨的给人下了套还不知道！”

　　　　程岳是真不放心，可再不放心，他也得走了，只能言尽于此。

　　　　宁芳瘪着小嘴点了点头，“我会记得的。”

　　　　她知道三舅公担心什么，他怕她被皇上害了。

　　　　可皇权在上，他们谁都没有绝对反抗的能力，所以谁都无法做出绝对的保证。

　　　　守在外头的小厮石青看到有人来了，轻咳了一声，程岳摸摸她的头，这回是真的要走了。

　　　　大军即将开拔，他能挤出这点时间，专程来宫中看望宁芳一趟，都已经很不容易了。

　　　　可宁芳却猛地记起一事，“三舅公，你等等！我很快的，马上就回来，一定要等我！”

　　　　程岳原本要走的，可听了她这句话，还是站在了那里。

　　　　目光一直追随着那个小姑娘，看着她提着裙子飞跑出去，又飞快的提着裙子跑了回来，气喘吁吁的把一只随身携带的小香球交到他的手中。

　　　　“这里头装的是掺了香料的石灰，三舅公你带着防身吧。这是上京前，我外祖送我的，我们姐弟一人一个。他说他当年在外头跑生意，有一回遇到强盗，全亏了随身带着包石灰粉，扔出去迷了强盗的眼，才得以逃脱。是以后来只要家里人出远门，他都会让人备上这个。给我们姐弟的，是专门打制的。虽江湖上的人，说用石灰粉不入流，是下三滥。但咱们又不是江湖人，只要能保住性命，又怕什么？”

　　　　程岳心头一暖，“既是你外祖送的，你自己收着吧，我回去照样做一个就是。”

　　　　“不！”宁芳却坚决的把这个小香球塞到他手里，“外祖做的这个，是我外祖母拿去佛前供奉过的，最有法力。象我们这回上京，遇到宜华公主，那么凶也没能要我的小命，可见是它的功劳了。你如今这么忙，哪有时间折腾这些？带着这个吧，必能保佑你逢凶化吉，吉人天相！”

　　　　程岳回握住带着小姑娘体温的那只小香球，柔声道，“好，三舅公带着了。你也要答应三舅公，在宫里照顾好自己，等三舅公回来。”

　　　　宁芳用力点着头，忍着在眼圈里打转的眼泪，“我还等着给三舅公摆酒庆功，到时我亲自下厨，做一大桌子你喜欢的菜！”

　　　　程岳再度伸出手，却在摸上她的小脸时，停下了。只说了一个“好”字，便大步走了。

　　　　没有回头。

　　　　春风吹起他的衣袍，如翻飞的鸿雁，优雅鲜亮得仿佛烙印在人的脑海里，久久难忘。此时的宁芳看着他的背景，无论如何也想不到他们再重逢时，会是怎样的情形……

　　　　霍府。

　　　　霍西涯老将军虽然镇守大梁边关多年，劳苦功高，但武将出身的他，又不肯克扣军饷去喝兵血，故此光靠那一点子俸禄，着实攒不下多少钱。

　　　　于是一大家子根本住不起城中的繁华地带，而是在城西一片穷官儿的聚集之所，住着一所不算太大的小院子。这几日，因为府中办丧事，更是挤得满满当当。

　　　　还是隔壁一些老邻居照应，把自家相邻的院子借给他家堆放杂物，否则霍家连招待客人的地方都腾挪不出来。

　　　　这会子霍家二爷忙得稍能喘口气了，便嘱咐下人，“方才我瞧着有人送了两筐鲜果来，回头让二太太给隔壁葛大人家送一筐去，这些时真是麻烦人家了。”

　　　　下人忙道，“这事儿二太太已经办了，还专门让丫鬟挑了好的送的。另拣了两盘子，送去了老太太和大奶奶那里。”

　　　　霍二爷这才点头，却又叹道，“爹和大哥走得这么惨，娘和大嫂这些天可是伤心坏了。什么都吃不下，能劝着她们吃几口果子也是好的。”

　　　　但有句话他没说出来的是，光送这些果子有什么用啊？一点也不实际。

　　　　可他家交好的都不是什么大富大贵之人，穷兄弟们能送得出手的丧仪，除了这些时令鲜果，能凑出来的，无非也就是三五十两银子了。

　　　　霍二爷虽年富力强，也习得文韬武略。但因皇上刻意打压，一直没机会出仕，只能在家照管家务。所以深知这回的丧事办下来，家底又要去掉大半。

　　　　才忧心着，忽地后堂匆匆跑来个媳妇，正是霍二太太身边得用之人。

　　　　“二爷二爷，有位宁进士家的夫人来上香，还送了份厚礼，二太太不知该不该收，急命奴婢来讨个主意呢！”

　　　　霍二爷一愣，“宁进士？哪里的宁进士？”

　　　　媳妇道，“是桃县县令宁进士，是大少爷的好友，宫中侍卫薛东野的新婚夫人陪着来的。说是敬仰咱家过世的老爷大爷，只他有公事走不开，所以特命夫人来上个香全个礼数。”

　　　　她上前半步，压低声音悄悄道，“那位宁二奶奶除了送了份祭礼，还给了三百两银子。”

　　　　三百两？

　　　　霍二爷顿时知道夫人为什么不敢收了。

　　　　因为这钱，几乎是他家收到的最大一笔礼金了。连皇上御赐的祭礼，也就是些白布幔子，以及一百两银子。

　　　　“去把大少爷请来，我问问他！”

　　　　“二叔，你找我？”才说着，霍通已经披麻带孝的进屋了。他这些天可憔悴了不少，眼睛红肿，但目光却是极坚定的。

　　　　“是为了宁家送丧仪的事吧？放心收下吧。薛东野之前跟我打过招呼了，他那新婚夫人原是服侍宁家小姐的贴身女婢。说这家人很是不错，且宁夫人出身豪富，不难于此。”

　　　　霍二爷原还想说，就算人家有钱，可占这样便宜合适吗？

　　　　霍通又道，“宁家跟英王府还有些远亲，又处得极好。现如今宁进士在桃县上任，家里几个公子小姐却都住在王府里的。”

　　　　霍二爷这下子明白了，霍通即将跟随程岳西征。有这样一层关系，便收宁家一份厚礼也说得过去了。

　　　　于是霍二爷先打发那媳妇下去，并交待了一句，“跟夫人说，按通家之好来招呼宁夫人，别怠慢了。”

　　　　然后才跟侄子道，“是二叔没用，这样大的人情，却要着落在你身上了。”

　　　　说着话，他眼圈都红了。

　　　　霍家虽穷，但霍老将军和霍老夫人治家有方，儿孙之间感情深厚，纵是叔侄，可处得跟亲生一般。

　　　　所以霍二爷深知拿人手软，吃人嘴软。如今收了宁家这样大礼，不得玩命的回报在程岳身上？

　　　　可霍通却道，“就算宁家不来送礼，程大人的深恩不也得还？二叔快别说这样的话了，难道我还得求您在我走之后，照看着娘和弟妹？”

　　　　霍二爷用力吸了吸鼻子，“行，二叔不说了。不过你这回去到边关，切不可逞一时英雄，二叔盼着你为咱家报仇雪恨，可更盼着你平平安安归来。”

　　　　霍通道，“我会保重自己。怎么说，也不能让小程大人替我背了这个污名。”

　　　　说起此事，霍二爷恨得咬牙切齿。

　第370章毒计

　　　　霍二爷忿然道，“都怪那个姓俞的！嘴上说得好听，其实不就是怕咱们霍家人去了，收拢残兵，他就捞不着好处了？哼，一个劲儿的喝兵血，他也不怕遭报应！”

　　　　军队跟文官体系不一样，一支军队的建立磨合要很多年。而且经常面临生死之战，所以一旦哪个将领带出来了一支军队，通常士兵都只会信服这个将领及其后人。

　　　　霍家人请战，首先当然是父仇不共戴天，其次也是急于收拢自家的军队。

　　　　因为这也是他们的政治资源，在朝堂上的安身立命之本。要是没有了这支军队，那霍家也就真的散了。

　　　　而俞志国身为军中将领，明明知道这一点，却假仁假义的拒绝了霍家，他的目的很好猜。

　　　　第一是便想鲸吞俞家的这份政治资源，第二借着重组霍家军的机会，他还可以从中大捞好处。

　　　　首先假报战死士兵名额，可以从朝廷骗人头钱；其次重组霍家军，重新任命军中将领，又可以大发一笔横财；然后扩招军户，克扣军饷……

　　　　林林总总，而且他干这一切，还可以继续打着霍家军的旗号。这样的好事，谁不愿意？

　　　　霍家不是以小人之心，度君子之腹，而是俞志国当真就是这么个人。

　　　　多的不说，光说他这还没霍老将军一半年纪的将领，却在京中有了三所大宅子，且座座比霍家豪奢数倍，就知此人行事作风了。

　　　　所以霍家才在会被他拒绝之后，赶紧找上程岳。

　　　　也亏得程岳仗义，允了霍通随军，才算是给了霍家一条生路。

　　　　所以俞志国后头故作大度的放出那样酸话，就是妒恨程岳斩了他的财路。

　　　　但他是皇上的心腹，这些事就算大家心里明白，也没人敢说，只能任由那些有利于俞志国的流言满天飞。

　　　　“二叔你莫担心，那姓俞的嘴皮子再厉害，可上了战场却是要见真刀真枪的。我就不信，他这么些年也不养兵，反总喝着兵血，还有士兵肯替他卖命。哼，等到真打起来，才见真章呢！”

　　　　霍二爷点头，这也是文官和武将的差别所在了。

　　　　文官可以靠着溜须拍马上位，但武将若逢战乱，就必须要用实打实的拳头说话。任你纸上谈兵再厉害，若打不赢胜仗，一切都是浮云。

　　　　身为武将世家，霍二爷对侄子的战斗力还是有信心的，他只担心一点。

　　　　“我就怕那姓俞的既没本事，又要抢你们的战功。咱们吃亏就吃亏在皇上跟前没人，说不上话啊！”

　　　　可霍通却不担心这一点，“咱们说不上，小程大人可不是一点说不上的。就算皇上这些年这么想压制他，英王府不也好好的立着么？且这回小程大人既敢主动请缨出征，想必是有几分把握，他不会眼睁睁把自个儿的功劳白送给旁人的。”

　　　　这话说得也是。

　　　　霍二爷解了心中疑团，打发侄子去休息了，“灵堂有你兄弟呢，没必要成天守着。你养好精神，回头上战场多杀几个胡人，那才是最大的尽孝。”

　　　　霍通点头去了。

　　　　霍二爷原地想想，进后宅去找夫人了。

　　　　“我想把那三百两银子，拿去给大侄子置办身装备。马匹盔甲用得好些，回头活命的机会不也大些？”

　　　　正好女儿也在，听了忙道，“爹您可真是跟娘想到一块儿去了，娘方才送走了宁二奶奶，便说起这事呢。才要派人去打听，您就来了。”

　　　　霍二爷道，“那家里的事，你们娘俩多担待些，我亲自去吧。这不是自夸，我相马相剑的本事，连爹从前都夸过的。哎，这回我也上不了战场，只能如此替他老人家和大哥报仇了……”

　　　　看他说着不觉哽咽，眼见要落下泪来，霍二夫人忙劝道，“爹和大哥在九泉之下，都知道的。看你这样难过，反不安心。要去就赶紧去，咱们可没时间耽误了！”

　　　　霍二爷这才拭着眼角走了。

　　　　这边霍家如何准备，暂且不提，那边程岳在与宁芳道别后，去见了永泰帝。

　　　　出征在即，别的他不担心，但粮草辎重却是极为要紧。

　　　　许多官员欺上瞒下，以次充好，拿陈年霉粮充当军粮的事时有发生。他必须得去面见皇上，交待清楚。否则让人在这里拖了后腿，回头因此输了仗，冤不冤的？

　　　　“……故此，臣奏请首辅王大人亲自掌管此事，还请陛下恩准。”

　　　　王恽王大人不仅是首辅，还掌管着管钱粮的户部。且为人外圆内方，既有魄力，又有能力，有他亲自来管着这此事，程岳才能放心上战场。

　　　　永泰帝倒也知道好歹，这打仗是关乎他屁股底下龙椅的