富贵芳华- 第134部分

　　　　她原以为自己那样“剽悍”，会让人知难而退，却没想到竟遇着个“知音”。

　　　　宁四娘和夏珍珍听着皆安了心，有一个懂得欣赏媳妇的公公，宁芳嫁过去，日子肯定要好过许多。

　　　　于是宁四娘忙让夏珍珍给宁怀璧去了信，又妥妥收了玉环，只安心等汤家上门来提亲便是。

　　　　但宁芳总有些不真实的感觉，她这就要订亲了？是真的要订亲了吗？她这辈子，真的有可能安安生生的嫁人？

　　　　没两日，汤家的提亲没来，但米家却特意让人给她送了份礼物过来。

　　　　虽然只是两匹衣料和几盒子点心茶叶，但这却是结亲之后，米家第一次主动给宁家人送礼。

　　　　别说宁芳了，就连四房的周姨奶奶听着都稀奇。跑来追问宁芳这是做了什么好事，让一向小气的米家这么客气？

　　　　宁芳既然决定不说那天在顾家的糟心事，自然就寻个借口遮掩了过去。

　　　　但夏珍珍却多少气平了些，冷哼了声，“到底还不算太不懂事！”

　　　　她若知道如今宁淑珍过的日子，只怕要更加解恨。

　　　　米家。

　　　　宁淑珍战战兢兢的坐在饭桌跟前，她的面前，放着一整盘的猪肘子。烧得红香透亮，十分诱人。

　　　　这本是宁淑珍最爱的一道菜，可此刻见了，却直想作呕。

　　　　因为这样的肘子，她已经整整吃了三天了。每日三餐，每餐一只，必须连皮带肉，吃得干干净净。

　　　　看她半天不敢动筷子，身边婆婆，米家太太还端着笑脸，客气着问，“怎么不吃了？不要怕份量不够，厨房还炖着四五只呢。总得让媳妇你吃饱了不是？省得在旁人家做出那等馋相，还以为咱家有多苛待你！”

　　　　宁淑珍欲哭无泪，只得给婆婆跪下了。

　第248章归来

　　　　那日的事，顾家太太，池夫人都是嘴严的，均没有往外说，黄大奶奶怕惹得娘家不喜，更加不敢多提。但宁淑珍身边的婆子却有心向当家主母的讨好，把事情泄了出去。

　　　　米家太太一听，气得几乎发狂！

　　　　她自觉为人虽勤俭了些，可也从没饿着儿子媳妇，更加没有打过宁淑珍嫁妆的半点主意。

　　　　若有媳妇嫌家中过得不好，自可花钱悄悄享受，她也就睁一只眼闭一只眼了。可怎么想安逸，却也不能管一个没出嫁的娘家侄女讨要银子啊。

　　　　这还闹到旁人家去，简直丢死个人了！

　　　　黄大奶奶虽是她女儿，但已出嫁多年，算是外姓人，她不好管。但宁淑珍嫁进门来，就是米家的人，她身为婆婆，怎能坐视不理？

　　　　所以没得说，上肘子吧！

　　　　要说当家多年的太太夫人就没一个善茬，这样不打不骂，反逼得宁淑珍自己日日罚跪。

　　　　可米家太太却是不依，宁淑珍不张嘴，她便亲自举着筷子来喂她。宁淑珍无法，只得勉强张嘴，可强忍着吞了一口，却是腻得不行，直吐得一塌糊涂。

　　　　米家太太冷哼一声，放下筷子，离开前却吩咐丫鬟，“盯着你们二奶奶，等她吐完再吃！”

　　　　总得给她个厉害，让她记得教训才行。

　　　　宁淑珍吐得昏天黑地，连苦胆水都吐了出来。满脸是泪，心中懊悔不已，也不知这酷刑还得忍受多少天，简直觉得了无生趣。

　　　　还是汤二爷，到底夫妻一场，看她吐得实在可怜，悄悄替她吃了大半，只剩下几块，劝她好歹吃下，别回头让母亲知道，惹得更加生气。

　　　　可不知宁淑珍是吃伤了还是心里有了阴影，再碰不得肘子，一沾着唇就吐。

　　　　身边丫鬟忽地想起一事，“二奶奶好似这个月还没换洗呢，要不要寻个大夫瞧瞧？”

　　　　呃？

　　　　宁淑珍这才想起这月癸水没来，可她的经期不准，有时一两个月不来也是常事，这成亲几年都没动静，难道就有了？

　　　　从前也有过这样，让婆婆高高兴兴请大夫回来的，结果却失望了好几回，弄得她也不自信了，忙说不必。

　　　　倒是汤二爷觉得子嗣乃是大事，况且老看她这么强撑着吃肘子也怪可怜的，便还是悄悄请了个大夫回来。

　　　　结果把了半天的脉，因月份尚浅，大夫也不敢肯定，只说有些象，得过俩月再看。

　　　　汤二爷不敢擅作决定，去报给母亲知道，汤太太听说，有些将信将疑。

　　　　要不是看那大夫老成，又一惯跟家中相熟，断不至于欺瞒，都要怀疑是儿子媳妇串通做戏了。

　　　　不过这样一来，宁淑珍的三顿肘子到底是开恩给她免了。

　　　　只道，“若果真是怀了，倒要再给宁家二姐儿送份厚礼。若不是她断了你的念想，就你这么上蹿下跳的，只怕好好的孩子折腾掉了也不知道。如此，你便安心在家养着吧。此事先勿声张，三个月内的孩子不稳当，别惊到了。”

　　　　宁淑珍吃了这么大个亏，哪里还敢啰嗦半句？

　　　　回头身边丫鬟倒是悄悄道，“说不得咱们二姐儿真是个气运旺的，你瞧她做买卖哪样不是顺顺当当的？这回二奶奶招惹上了她，却也歪打正着了，若果真招来位小少爷，岂不比那些银子强上百倍？”

　　　　宁淑珍捂着依旧平平的小腹，想着三房的五老太爷，宁守俊也是对宁芳另眼相看，还说她是福星，心中也是将信将疑。

　　　　不过如今能逃过肘子便是好的，自此她便呆在屋里，老实做些针线活，哪里也不敢去了。

　　　　她这一安生，禇秀琴也失了伴，自然不好找借口到长房走动，宁芳觉得耳根子着实清静不少。

　　　　时光荏冉，很快十多天过去。

　　　　几场秋雨过后，桂花落尽，府中纷纷换了夹袄。

　　　　这日宁芳正拿年下要给仆役们做冬衣之事当考题，让宁芸宁茵去算要多少棉花多少布，自己教宁萍安哥儿背九九歌，宁怀璧忽地回来了。

　　　　正算得晕头转向的宁茵顿时一把扔了账本，冲过去跟爹撒娇，然后几个小的也是一窝蜂的腻了上去，瞬间七手八脚挂了宁怀璧一身。

　　　　反倒是宁芳如今大了，不跟着弟妹往前凑，只管先拣了宁怀璧爱喝的茶叶去泡。

　　　　正跟孩子们亲热着，夏珍珍也闻讯赶来了，“你怎么回来了？还没见过娘吧？赶紧洗洗，去给娘请安。安哥儿别淘气，从你爹身上下来！”

　　　　拍拍安哥儿屁股，把他从身上扯下来，宁怀璧笑道，“我这次回来，倒是公干。已经到娘那儿请了个安，她赶着我回来见你们的。听娘说你又请了大夫，顺哥儿怎么又病了？”

　　　　夏珍珍叹气，“还不是这两天下雨，我都跟辛姨娘嘱咐多少遍了，让她当心着些，别给孩子洗澡了。可她昨儿见顺哥儿跟安哥儿在地上略滚了些灰，便嫌他脏，躲在屋里悄悄给他洗了澡，又招了风，可不就病了？如今我让她屋里已经把火盆烧上了，只瞧着孩子遭罪。哎，你换了衣裳先去看看吧。”

　　　　安哥儿快嘴道，“娘就不嫌我脏，我没洗澡，也没生病！”

　　　　“你还挺光荣的么？”宁芳戳了弟弟一指头，把他揪过来，“萍儿的九九歌都快背完了，你才背到哪儿？你俩到隔壁去，萍儿，你盯着他背。芸儿茵儿去厨房，让他们加一道羊肉锅子和几个菜，晚饭摆到祖母那儿吃。再来个人去学堂通知大哥儿，叫他早些回来。”

　　　　看大女儿很自然的把弟弟妹妹们都带出去，安排得井井有条，宁怀璧心中欣慰，跟妻子进了屋，才皱眉不悦道，“你一人照管五六个孩子都好生生的，偏她一个都看不好！还老是病，实在不行也抱过来你养着算了！”

　　　　夏珍珍倒是笑了，“你可别给我找事了！她有顺哥儿在身边，还能安生些，这一个再没了，还不知要生出多少事来。就前两天她还跟我打听大爷起复的事情，似乎是想借些钱去替她家大伯赎罪，只这事我也不懂，推说你回来再说，估计一会子她要问的。”

　　　　宁怀璧洗了脸，放下热帕子伸手，正好套上夏珍珍递过来的家居棉袍，站在那儿任妻子帮忙扣好扣子，又接过宁芳之前泡好的热茶抿了一口，才舒服的松了口气。

　　　　“他这也是运气好，赶在皇上大寿，是要赦免一批人。但她大伯当初可是受贿获罪的，不知道在不在那个从轻发落里头。就算在，也很不必咱们掏钱。”

　　　　听他忽地嗤笑一声，似乎很是不屑，夏珍珍莫名其妙，“为何？”

　　　　宁怀璧又喝了口茶，只觉五脏六腑都暖过来了，才道，“虽是获罪，却又没抄家。贪墨的银子还不知在哪儿呢，辛家也不算十分败落。再说了，她也到底只是个姨娘。”

　　　　夏珍珍懂了。

　　　　贪官手上还拿着钱呢，凭什么找他们出啊？何况姨娘的娘家，原就算不得正经亲戚。

　　　　放下茶杯，宁怀璧到底先去看小儿子了。可一出门，却撞上了听说他回来，匆匆赶来请安的宁绍棠，见宁怀璧要去看顺哥儿，便道，“那我跟二叔一道去，也瞧瞧小弟。正好前儿先生讲了道题，我不是十分明白，便请教下二叔了。”

　　　　“咱们边走边说。”宁怀璧也是难得回来一趟，家里孩子多，事情也多，所以叔侄两个这样见针插针的讨教学问早已是常事。

　　　　只一过去，辛姨娘却很不高兴。

　第249章小气

　　　　辛姨娘觉得，宁绍棠也忒没眼力劲儿了。好容易宁怀璧来一回，还不停的跟在身边子曰诗云，烦不烦的？

　　　　其实宁绍棠已经很自觉了，把宁怀璧送到屋门口时便停了嘴。进屋探顺哥儿时，还答应回头给他买个漂亮的大陀螺回来，等到冬天带他去冰上抽着玩。然后便告退了，说是收拾好了功课，回头再请教宁怀璧。

　　　　等他一走，辛姨娘看宁怀璧抱着蔫蔫的顺哥儿，十分心疼，便抱怨道，“这还发着烧呢，就想着冰上去抽陀螺。好好的哥儿，都是这么闹病的！”

　　　　宁怀璧一下沉了脸，“绍棠是好意，若是你经心些，顺哥儿怎么会病？安哥儿成日泥里土里的滚，又爱玩船，又爱玩水，他怎么没病？就萍儿身子这样单薄，不也好好的？”

　　　　辛姨娘一时语塞，半晌才道，“也是顺哥儿早产，又在大水里奔波一回，到底底子要弱些。”

　　　　宁怀璧顿时怒道，“那他为何早产，又为何在大水里奔波？你别老是找这些借口。如今二奶奶管着家里那么多事，几个孩子也看得好好的，你就只盯着顺哥儿一个，却老是生病。每回不是说丫鬟婆子不顶用，就是抱怨顺哥儿调皮不懂事。可哪个孩子生来是不要人操心的，你倒是指给我看看？”

　　　　见他动了真火，辛姨娘不敢顶嘴。

　　　　反倒是顺哥儿虽然懵懂，却知道宁怀璧生气，求情道，“爹，你别骂姨娘。是我不好，才会生病的。”

　　　　看孩子烧得脸通红，还软软的求情，宁怀璧心软了大半，“乖，爹不生气，爹就是着急呢。只要顺哥儿快些好起来，爹就不生气了。”

　　　　顺哥儿点头，“我会乖，我会吃药的，顺哥儿不怕苦的。”

　　　　这样的稚子童言，却越发刺得人心疼。宁怀璧瞟一眼辛姨娘，到底不好再说，只亲自守着药煎好，亲自喂儿子吃了，又拍哄着他睡下，才叫辛姨娘到隔壁讲道理。

　　　　“我知道你爱干净，可你不能这么要求孩子，顺哥儿体弱你又不是不知道，这样大冷的天，干嘛非逼他洗澡？如今这么小，就三天两头的病，若坏了底子将来可怎么补的回来？”

　　　　辛姨娘无话可说，只能放软了态度，老实认错，并表示再也不会了。

　　　　虽知她的话多半靠不住，但自己的亲生儿子，宁怀璧终归还是心疼的，最后道，“等他病好了，我让二奶奶给他也买半斤燕窝，每晚给他炖一盅补一补，趁着冬天好生养一养，这摸着一把骨头，抱着都觉可怜。”

　　　　辛姨娘心头一喜，燕窝可是女子养颜的好东西。

　　　　可家里自赔了宁怀瑜的公款，便没那么宽裕，宁怀瑜这回上京又要走一笔，于是除了宁四娘要调养身体，三天两头的给她炖，其他人都是不怎么吃得上的，辛姨娘也没法去争。

　　　　但若是给顺哥儿开了小灶，她不也能偷着分一碗？

　　　　“多谢二爷。”

　　　　看她情意绵绵的就想往自己身上靠，宁怀璧却是直起了身子，“行了，没什么事我先走了，你好生看着孩子，这几日不用到娘那里请安了。”

　　　　看撒娇无用，辛姨娘忙拉着他的衣袖，说起正事，“二爷且留步，我娘家前儿托人送了封信来，说是大伯起复有望了，只是需要银钱打点。好歹是亲戚，能不能帮上一把？”

　　　　宁怀璧便问，“那这样打点，得要多少？”

　　　　辛姨娘一时踌躇，正琢磨着要多少合适，宁怀璧就说，“若是一二百两，想也拿不出手。一二千两，却也拿不出来。兄长上京的时候才