桑榆摸摸草帽道：“我去看看梨花嫂家的菜长势怎么样。”
季南山道：“她家菜地边上那稻草垛看着没？你在那儿歇着吧，一会儿我忙完了过去找你。”
结果不一会儿，桑榆又转回来了，原来她在梨花嫂的菜地里转了转，发现了两架顶花带刺儿的小黄瓜，有点儿心痒难耐，回来问季南山能不能摘一个。
季南山听她描述道：“哦，胡瓜啊。没事儿，想吃就摘一个，梨花嫂经常喊我去摘瓜吃呢。咱娘本也想种两架的，结果没种子啦。已经跟梨花嫂说了，这季让她多给留点儿种子。你也喜欢吃这瓜？”
再回头桑榆已不见了，往那边瞅瞅，发现她正冲着胡瓜架而去。季南山摇摇头，笑了。
等季南山忙活完了，再去寻桑榆的时候，她仰躺在稻草垛上，用草帽扣着脸，已经睡着了。稻草垛旁边一棵大杨树，树稍顶端，叶子微微地颤动着，草帽上摇晃着斑驳的光影。
季南山将外衫脱下来，轻轻地给桑榆搭在了身上。然后嘴里叼了一根稻草杆，双手十指交叉垫在脑后，也躺了下来。柔软的稻草垛又往下陷了几分，被阳光暴晒过的干稻草，散发着一股温暖而浓郁的草香。
桑榆是被肚子里的宝宝闹醒的，小家伙忽然伸了伸胳膊腿，桑榆立刻感觉到了，睁开了眼，手摸向刚才被踢得一跳的肚皮。
一旁的季南山转过头来道：“醒啦？”
桑榆扭过脸，发现他正在用稻草秸秆编着什么东西，坐起来一看，居然是顶迷你小草帽，正好能套到拳头上的那种，编得还挺好看。
桑榆抢过那顶草帽，翻来覆去地看了半天，赞道：“南山，你还会编草帽啊？手真巧！”
季南山道：“你这是夸我还是损我啊？谁不会编草帽啊？起码荷塘村，几乎没人不会。”
桑榆有点吃惊：“乡民们戴的草帽都是自己编的？”
季南山理所当然地道：“当然是了，材料都现成的，编草帽也不难，又常用到，家家都会编。不只是草帽，斗笠和蓑衣，柳条筐子，竹篮子，竹笼子什么的，都是自家编了用。”
桑榆忽然想起来一事：“那我上次还买那顶帷帽干嘛啊？你给我编一个不就行了么？你怎么当时不说啊？”
季南山道：“狐狸皮卖上了价儿，那天高兴。而且那顶帷帽的面纱料子挺好的，勾花也精致，你戴着挺好看的。”
桑榆抿嘴笑了笑，将那顶小草帽，套在食指上转着圈圈，回身又躺下了。
季南山俯身道：“回家吧，还想再睡一觉？”
桑榆道：“南山，你发现没？娘最近脾气没那么大了，几乎没怎么说过我。我想这日子还得往好处过，人越是穷就越是计较，脾气也急性子也冲，兜里没银子，心里就没底气，出外就没面子。”
季南山若有所思地看着桑榆，一直看了好半晌，才叹了口气道：“你这话说的，跟二丫当初说的，几乎一模一样。”
桑榆坐起身来道：“话一样，人不一样。”然后问季南山道，“二丫什么时候说的这话啊？”
季南山又叼了一根干稻草，重又躺下，跟桑榆慢慢讲道：“两年前的时候，我刚给我爹守完孝，娘身体又不好，家里存的那俩子儿，是越花越少，越花越少。后来终于没钱抓药了，我去了二丫家，想借点儿。那时候大牛正预备娶媳妇，二丫家又要给女家下聘，又要拾掇房子，也没多少余钱儿，但还是借了半贯大钱给我。我去镇上给娘抓了药回来，二丫就找我来了。”
“她说了挺多，大概是经过这一操办大牛的亲事，她才知道成亲的花销很大。没银子心里就没底气，不仅要过苦日子，出外还被人看不起。她说让我为将来多考虑，出去做两年工，攒点银子回来，我娘她会帮我照顾着。”
“其实，现在回想，有些事情，那时候已经有了端倪了。二丫那晚上还跟我说了很多，大意是那些过得好的人家，是多么的让人羡慕。村长家的梨花木家具，镇上木器行的架子床，桂花嫂祖传的翠玉镯子，驻颜坊的胭脂水粉，成衣铺里的锦绣罗裳……二丫想要的东西有很多，每样都很渴望，但每样都贵得让人咋舌。”
桑榆接过话头儿来道：“夜里你也没说多少，我只知道你早就找过二丫，跟她坦白了一切是吧？那么，是二丫最终也没相信你么？”
季南山忽然自嘲般地哼了一句道：“二丫相信我了。但是她说没办法跟我在一起了，她给了我两个缘由。”
桑榆眼巴巴地看着他，季南山叹口气道：“第一个，她说即使她相信我，村里人也不会信，她爹娘也不会信。第二个，她说即使她还想嫁我，我身无分文地回来，也没能力去下聘求亲了。她说她已经及笄，没法子再等我两年。”
季南山吐出嘴里的稻草杆道：“我最开始还抱有希望，觉得她可能只是在气头上。但是没过几天，就听说她与三叶镇上，福来茶馆的二少爷，定亲了。”
桑榆沉默着，消化着这些话。季南山又道：“娘也私底下找过她，我不知道她怎么跟娘说的，反正娘长吁短叹了两日，然后就操持着，简单请了顿酒，给咱俩成了亲，定了名分。”
有一句话在桑榆的喉咙口转了好几回，终于她忍不住问了出来：“南山，其实我有点儿记不起来了，就是那天我为什么晕倒了？”
季南山闻言，愣了好一阵子，然后反问她道：“你不记得了？”
桑榆已想好了说词，她摸摸脑袋道：“醒过来后，这脑子似乎就不甚灵光了，我只记得在床上，傻傻地呆愣了两天，才缓过劲儿来。为什么晕倒卧床，却一想就头疼。”
季南山长出了一口气，看过来的眼神，带着一丝温柔，他伸手拍了下桑榆的肩膀，小声迟疑道：“那天……也不是什么好事，不记得就不要想了，过去的都过去了，咱们往后，好好过日子。二丫走上了她的阳关道，咱们也要过好独木桥。”
桑榆本想搞清楚穿越的由头，但看季南山避谈这个话题，也不好强求，只好顺着他的话道：“二丫这也算是雀上梧枝，只怕那阳关道也未必好走。不过这些就与咱们无关了。”
季南山点点头，忽然伸手扶起桑榆道：“跟我去水田转转？里面种了点儿荸荠。”
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第十一章：八哥鸟儿
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进入六月，桑榆的肚子越发的大了，圆滚滚的挺在两条纤细的长腿上，看上去都有点吓人。其实桑榆来到古代后，虽然挺着大肚子，倒是没少干活儿走动，因此觉得身上还有把子力气。倒是季南山，看见她转悠的时间长了，就有点儿觉得悬，让她赶紧地去坐一会儿去。每当这时候，季婆子就小声嘟囔着：“穷紧张什么？哪家媳妇不是这么过来的？看那圆肚皮小嫩脸儿，估计生个赔钱货。”
桑榆自己也感觉，这胎十有八｜九是个女娃。她穿来之前也是个准妈妈，没少看这方面的书籍。据说怀男娃，妈妈皮肤会变糟，晦暗长疙瘩什么的，而她却正如季婆子所说，脸上红润水嫩；而且怀男娃肚皮冒尖，她的却是圆滚滚的。
古代重男轻女现象比较严重，桑榆本就不受季婆子待见，只怕生个女儿日子越发难过，因此每次季婆子一说，她就有些惴惴的，不知道该回什么，只好装作没听见。
最近天儿越发的热了，季婆子与季南山，都是赶在清早凉快的时候下地，然后巳时（9点多）初，日头要毒的时候就回来，朝饭就改在这时候吃。因为桑榆生产日子估摸着近了，水田里拔稗草，木棉花捉虫、去杈，活儿不少，却没用她再下地。
今天巳时过了一阵儿，季婆子与季南山还没回来，桑榆就剁了点儿野菜和桑树叶，掺和上点儿豆皮麸子，加点儿水拌了，喂小鸡。这鸡是桑榆拿了十枚鸡蛋，让梨花嫂家抱窝的芦花鸡孵出来的，出来九只，坏了一个。
桑榆正坐在草蒲团上，看着九只小鸡抢食吃，梨花嫂来了，笑呵呵地跟桑榆打招呼：“又伺候你家鸡呢？”
桑榆将脚边一个草蒲团往前踢了踢，让道：“嫂子，坐！”这些天她与梨花嫂处得越发好，亲近得像一家人一般，也不再客气，“篮子里又给我装的什么？”
梨花嫂笑斥道：“你咋就知道是送你的？就会跟我没皮没脸。”嘴上虽然这么说着，手上却把篮子往前一伸道，“几根胡瓜，几个鸡蛋。新摘的新拣的，没别的就是新鲜，尝尝吧。”
桑榆也不客套，接过来道：“亲嫂子也没这么好，我这还没生娃呢，就隔三差五地送鸡蛋给我吃。”
梨花嫂一边看着小鸡抢食，一边道：“你这小嘴儿就是甜，说啥话听到我耳朵里都舒坦。不过你家乡这喂鸡的法子，还真是不赖，我照你说的，每天给鸡喂这么一顿儿，桑树叶、鸡蛋壳粉、杂面麸子，还真顶用。以前我喂的那二十只母鸡，一天能拣八｜九个蛋就不错，现在天天都有十七八个，二十个的时候都有。隔三差五给你送几个吃，都委屈你这大功臣了！”
桑榆也跟着乐，透着得意劲儿，却又神秘地压低声音道：“这不得分跟谁吗？一般人我不告诉她！”
梨花嫂看桑榆自己凑过来，就伸手掐她脸蛋儿，当然也不使大劲，听她一“哎呀”就放开了，转而道：“你婆婆跟南山都没回来哪？今儿个云彩多日头小，可能多干会儿，你饿了不？我家朝饭蒸的包子，没寻思你还没吃饭，要不给你揣一个来好了。我去给你拿俩吧！”
桑榆摁住她道：“别走啊嫂子，说会儿话，我不饿。”看梨花嫂坐稳当了，桑榆又问，“嫂子，我让你编的草帽你编成没？”
梨花嫂道：“材料凑齐了，你要着急戴，今儿个我就能编好。”
桑榆道：“我还真有点儿着急看看是啥样儿，你紧紧活儿，今儿个就弄出来，晚上我找你去。”
梨花嫂笑道：“想还想不出来么，不就是帽檐儿加宽再加宽么！行，晚上给你看编好的！”
说话间，大门响季婆子回来了。桑榆站起来麻溜地迎上去，接过季婆子手里拎的锄具，一连声儿地道：“娘，你回来啦？快洗洗，饿了不？饭好了马上就吃。昨天你说我拌的茄子好吃，我今儿又拌了一盆儿……”
季婆子点点头，嗯了一句。梨花嫂起身告辞，桑榆送到门口。梨花嫂悄悄伸出一个大拇指：“伸手不打笑脸人，这马屁让你拍的，响亮！”
桑榆笑着摁住她的手，小声回道：“从来名师出高徒，这徒弟让你教的，高明！”
梨花嫂捂着胸口，一路大笑着回去了。桑榆回头进院儿，季婆子正看着篮子里的胡瓜和鸡蛋，对桑榆道：“这梨花倒是让你交下了，对你还真不赖，亲姐妹儿也就这样儿了。”
桑榆笑笑，手脚麻利地放桌子摆碗筷：“娘，南山怎么还没回呢？”
季婆子道：“再等一会儿吧，他提前走的，说进山去收收猎物，看套着啥了。差不多也该回来了。”
桑榆把砂锅也端上来，与季婆子在枣树下坐等。梨花嫂终究还是回家，又给她送了几个大包子来。她再走的时候，季南山也回来了，手里也不拎着什么东西，扑棱棱的还会动。待走近了，才看到是两只乌突突的鸟儿，正在网中挣扎飞跃着。
桑榆看季南山把网挂到了枣树枝上，凑过去看了看道：“这是什么鸟儿啊？”
季南山洗完脸，擦着手道：“八哥鸟儿，会学舌。本想网个山鸡、斑鸠的，没想到套着俩八哥。”
此时那俩八哥已不再扑棱了，看上去恹恹的，桑榆问：“看着没精打采的，是不是饿的？它们吃啥？”
季婆子拿筷子敲敲桌子道：“有空管鸟儿吃啥，人还没吃呢！”
桑榆立刻回身来盛饭，笑呵呵脆生生地应道：“是，娘！咱吃饭！”
季婆子还真不好再说啥，就又嗯了一声。
季南山坐下时，赞许地瞥了桑榆一眼，桑榆笑得越发真心起来。
吃完饭，桑榆收拾完，发现季南山已经把八哥鸟换到了一个竹筐里，将那张网罩在了出口上。桑榆凑过去，发现两只八哥正在吃食喝水。
桑榆仔细瞅了一眼道：“这不是鸡食吗？它吃鸡食啊？”
季南山道：“这鸟儿好养活，菜籽谷粒，果子虫子，小鱼小虾，它啥都吃。用吃食勾引着，它还能学舌。”
桑榆道：“你想养着啊？我还寻思你要烤了吃呢！”
季南山道：“巴掌大的鸟儿，能有几口肉？还不如养着添点乐子。”
季婆子拿着裁剪好的棉布，正坐在枣树下头，穿针引线地缝小衣服，闻言插话教训季南山道：“斗鸡遛鸟儿，那是富贵闲人们的活计，你可别不添好毛病！”
桑榆听了这话笑了，回头问道：“娘，啥毛病是好的啊？”
季婆子从鼻子里哼一�