偌大一个霍府，想要找一只耗子并非难事。霍起英闻声当即下令，不多会儿果真给找来两只。
耗子就关在笼子里，灰不溜秋的，看着十分不起眼。
宋拂看了看脸色发白的大郎，直接将那口碗放进了笼子里。
舔了那薄薄一层奶白色汤水的耗子，不多会儿就四脚朝天，躺在笼子里奄奄一息了。
霍起英大惊：“有毒！”
见证实了自己心里的猜测，宋拂哪里还有好脸色，只恨自己一时不查叫大郎着了道。
“这究竟是怎么回事？”霍起英大喊，“谁送的东西？”
比之霍起英震怒地质问，宋拂的情绪忽然冷静了下来，见桓岫看过来，抿唇道：“是我疏忽了。”
“寻常人不会对一个懵懂无知的孩子下手。”桓岫看了看笼子里的两只耗子，“这里头放的东西，尚且不能立即毒死耗子，大概对孩子来说，也就是中毒，上吐下泻一类的症状，不严重但也不好过。”
“话可不是这么说。”老大夫不客气地打断了桓岫的话。一碗绿豆汤下肚，他又催着婢女再去盛一碗来继续灌。
“小娃娃脾胃本就弱一些，哪经得住这些东西，况且这可不是上吐下泻，要真是吐出来倒也还好。没瞧见老夫正要人灌绿豆汤解毒顺便催吐么。”
他一边说一边摇头：“也不知是谁生的这副歹毒心肠，连个小娃娃都不放过。”
桓岫闻言，低头看看笼子里的小碗，想了想将其取出。宋拂看着他的动作，登时警觉起来。
她心里已有猜测，可苦于当时月黑风高，除了声音，她并未看清人脸，想要辨认着实有些不容易。但也正是因为还有声音，她仔细辨上一辨，兴许抽丝剥茧，真能发觉些什么来。
“夜里吃的东西，一贯都是小厨房准备的，从未出过差错。”文氏心疼地给大郎擦了擦汗。
霍起英怒气冲冲，指着桓岫手中的小碗便道：“这东西究竟是谁送进来的？”
霍大福已命人去把夜里小厨房当差的几个下人提来，闻声只能连连叹息。
宋拂看了看大郎，道：“方才我从灵堂出来，意外听见了些话。若无意外，当时商量的怕就是这件事了。”
她说着面上神色十分自责，桓岫想到她去而复返回到灵堂的事，遂道：“什么话？”
宋拂忙将凑巧听见的话重复了一遍，完了这才道：“这话里虽未讲明是要做些下三滥的事，可我实在不能将可能排除。”
“府里有内鬼。”桓岫笃定道，“寻常人不会对一个与霍府并无多少关联的孩子下手，除非从始至终的目标就是这个孩子，或者是想通过这个孩子警告些什么。”
“所以。”
“所以，是萧子鱼无误。”
他话音落，门外传来下人的惊呼，桓岫一个健步冲了出去。便见吕长真不知何时出现在房门外，正扑在一个仆役的身上，死死掐着对方的脖子。
他的手没多少力气，除了能把人压在地上，根本制衡不了对方。桓岫一行人冲出屋子时，那地上的仆役正在奋力反抗。
“吕先生！”桓岫上前，轻轻松松就将俩人分开。
那仆役作势在地方连滚带爬地就要跑，霍起英顺手抄起地上一颗石子，嗖地一丢，砸中仆役腿肚子。
那人噗通摔倒，倒在地上就疼得起不来身。
再看另一边，被人押着的一个婢女，满脸惨白，只剩瑟瑟发抖，嘴里嘟囔着：“我说……我都说……我都说……”
*****
灵堂内的烟烛袅袅。
大郎吐得面色蜡黄，终于还是吐光了肚子里的东西，又喂了碗安神的汤药，嗯嗯哼哼地睡了过去。
整个霍府的下人都知道，借住在府里的这位小郎君出了事，罪魁祸首是他们身边的伙伴，一个个吓得夜不成寐。偏偏霍起英这时下令，暂闭霍府诸门，只需进不许出，更是叫他们人人自危。
被抓的仆役和婢女被提到了院子里，里里外外围着不少人。萧秉瑞一脚踩进院子，便听见桓岫的声音传了出来：“……老老实实交代不好么……”
这是又出了什么事？萧秉瑞扭头看了眼自己身后跟着的灰头土脸的家伙，忙不迭快走几步，喊道：“孤这是又错过了什么？”
院子正中，霍起英绷着脸坐在其上，坐在他下面的是夫人文氏。对面则站着桓岫宋拂等人，吕长真坐在轮椅上，正时不时扭头去看紧闭的房门，神色担忧。
萧秉瑞的出现不曾有人通报，众人吃了一惊，偏生他自己对此浑然不觉，只拧着眉头打量地上跪着的两个人：“这两人是怎么回事？难不成做了什么背主的勾当？”
他一路风尘仆仆，身上的味也不甚好，那婢女下意识地缩了缩脖子，萧秉瑞眉头一挑就要说话。
桓岫道：“六殿下怎么回来了？”
萧秉瑞自那日回落雁城后，不多久便亲自带着人追上了先前派的人手，亲自去抓萧子鱼。
虽师出无名，但他堂堂六皇子，想要抓一个大理寺少卿，真到了皇帝面前还是能说上一二的。
“我带了个人回来。”萧秉瑞道，说着挥手，命人把身后那家伙带了上来。
桓岫看了那人一眼，问：“这是何人？”
那人赤白着脸，浑身哆嗦伏在地上不敢抬头。
萧秉瑞道：“萧子鱼那家伙，长了翅膀似的，跑得飞快。人我没找着，倒是在半路上捡到了这个家伙。”
桓岫眯眼打量，欲命人抬起头来，宋拂张口便道：“是萧子鱼身边的近侍。”
宋拂过目不忘，只一眼便认出该人的身份。那近侍打了个颤，起身想再跑，萧秉瑞抬脚便往他的腿上踹了一脚。那近侍就地滚了一圈，不偏不倚滚到了跪地的仆役身前。
“正好，”宋拂闭上眼，“三个人，既然都在这了，就一块审吧。”
霍起英一口恶气卡在喉中，见底下三人丑态毕露，越发觉得嫌恶：“说吧，把萧子鱼要你们做的事情，一桩桩，一件件，都仔仔细细地说清楚了。”他握拳，重重地捶了下座椅扶手，“若有一丝隐瞒，就军法伺候！”
霍起英当年在军中，一贯雷霆手段，从不亏待一人，当然也从不饶过一人。底下三人虽不曾在霍起英的麾下做事，可也都耳闻过老将军的行事作风，脸色当即青了又白。
谁知，老将军才说完话，宋拂又接过话茬，淡淡道：“这世上，有千百种死法。自缢死、打勒死、溺死、他物手足伤死，自刑、杀伤、身首异处，火烧死、汤泼死，服毒死。”
近侍倒吸一口冷气，宋拂笑道：“还有跌死、塌压死、牛马踏死，甚至是酒食醉饱死。我能验千百种死法，自然也能作假。你三人若企图蒙混狡辩，我自然能让你们死得‘踏踏实实’，叫人查验不出真相。”
论起死法，在场诸人的确无人能比宋拂更了解。她能闻名安西都护府，自然也是有她自身的能力。她话音才落，那仆役和近侍尚且还在愣神，婢女已经毫无忌惮，哭喊着求饶。
她本就在事发后想要说出真相，可那仆役狠狠瞪了她几眼，吓得她不敢说话。此时此刻，哪还管得了别的，只想捡回一条性命。
仆役气得发抖，张口就要骂人，桓岫上前一步，伸手“咔嚓”一声，卸下他的下巴，道：“说吧，究竟是何人命你下毒的。”
婢女不可置信地看着桓岫的动作，末了回过神来喊道：“是他！就是这个人！”
婢女本是霍府里一个小小的厨娘，平日里只在厨房搭把手，偶尔做做点心。在大郎来之前，并没多受用。前几日做了点心得大郎的欢心，这才叫文氏多点了几次。
那仆役是厨房的管事，也是霍府的老人了，从未想过有一日会从他的手里，得到奇怪的东西。婢女虽见识少，可也知道这里头的腌臜，一时有些犹豫，只是到底没忍得住承诺的钱财，这才手指漏缝，往特地备好的窝蛋奶里加了点东西。
只是想着小郎君乖巧可爱，又刚刚才没了生母，心下疼惜，就少放了一些料。
婢女既然说了真相，那仆役再想隐瞒已然不能。霍起英老当益壮，找来马鞭，“啪啪”几下，虎虎生风，那仆役再不敢嘴硬，连连磕头，也一并道出了真相。
霍起英这时才知晓，那萧子鱼在落雁城不过几日，就把自己身边的人收买了一二，不时帮着通个风报个信。这下毒的事，还真是萧子鱼命人做的，也果真是想逼一逼吕长真和宋拂，好叫他们兄妹俩服个软，不再拼死抵抗。
霍起英气得不行，再看宋拂与吕长真，只觉得自己这长辈做的委实无能了点。
“这事，是老头的错。”霍起英说，“这两人犯了大错，该押去衙门才是。不能就这么轻饶了他们。”
“这事错不在老将军，底下人的心思老将军如何能知。”宋拂摇头，她手一伸，朝着桓岫递过去一个包成一团的帕子，“刚让人找到点东西。”
桓岫接过，展开帕子一看，里头是一些奶白的粉末。
他低头闻了闻，毫不犹豫地命人去打一碗水来，道：“要给他们试试吗？”
萧秉瑞已知晓事情的来龙去脉，当即跃跃欲试：“孤亲自喂他们尝尝这销魂的东西！”
桓岫接过茶盏，翻手把粉末都倒进里头，晃了晃，待粉末溶解后看向萧秉瑞：“给谁喝？”
“给他！”
萧秉瑞指的是被他半路抓回来的萧子鱼近侍。
那近侍挣扎着又是摇头又是晃脑，奈何嘴里塞了东西，吐不出，也嚷不了。
萧秉瑞拿了碗就要人去取他嘴里的东西，好把这碗宝贝给人灌下去。那近侍急了，大喊：“是大人——是大人说虞家兄妹身上藏着很重要的东西！如果……如果兄妹俩抵死不肯交出来，那就逼上一逼，不信死了人还咬着不肯松口！”
第36章 藏秘
近侍只被灌了一口，已急得哇哇直叫。然宋拂的心，却是随着他急着求饶的坦白，一点一点，越发地沉甸甸起来。她的脸色看起来不大好，桓岫伸手将人扶住，低声道：“怎么了？”
宋拂道：“安西都护府这么偏远，我兄妹二人又手无大权，那些人究竟为何仍不肯放过我们？”
想他们兄妹二人这些年吃过的苦，受过的罪，为的不过就是替虞氏一族好好活着。可饶是如此，总有人心怀歹意，一点一点试探，一点一点逼近，企图张开血盆大口，一下子将他们吞进腹中，再无声息。
“在番邦出使的那些年，也有很多人都怀着这样那样的恶意，揣测我们的所有举动。”桓岫道，“哪怕你分明只身一人，手无寸铁，只为讨教如何在极旱之地种出粮食果腹，也会有人认定你的身上带着对他们不利的凶器，也许一言不合你就会拔出刀来，将他们砍成七段八段地暴尸荒野。”
“所以，郎君的意思是，不管我们兄妹二人身上是否有对他们来说极其重要的东西，那些人只要知道我们兄妹的存在，都会对我们步步紧逼？”
“是，也不是。”桓岫松开手，缓缓道，“将你们兄妹尚且活在世上的事告知萧子鱼的桓峥，是为升官。带人前来安西都护府抓人，无果，不得已放人，却害死……的萧子鱼，才是为了当年的所谓的真相。但无论是桓峥还是萧子鱼，皆是为己，为私欲。”
“萧子鱼的私欲，是想替代太子吗？”
“你认为是什么？”
“他替代不了。”宋拂忽的笑了笑，“一个没了一只耳朵的亲王之子，哪怕将来康王光明正大谋了反，成了天子，也注定成不了太子。”
“你这样想没有错。”桓岫说着，看向萧秉瑞，丝毫没有遮掩地道，“皇后与康王之间有旧，但为了这世上最至尊的那个位置，所有的旧也能化作恨。”
“这事孤来做。”萧秉瑞皱了皱眉头，“只是，要孤离间了皇后与康王叔，总不能单凭一张嘴干巴巴的说。”
“不会的。”
“不会什么？”
“有件东西，虽然不能说能一下子就扳倒了他们，但离间兴许还是可以做到的。”
“什么东西？”
这一回，连带着吕长真在内，所有人都疑惑不解地看向宋拂。
“桓郎君。”宋拂微微抬头，“郎君身上可还带着那枚铃铛？”
能被人随身带着的东西，势必是极为重要且隐私的。萧秉瑞没料她突然会来这一句，若不是场合不对，怕是当即就要大喊一声“小骗子，你是不是当真看上桓老二了”。
可转念一想，这二人之间的关系兜兜转转，却是前缘未尽，他便咽下口中不合时宜的话，只紧紧盯着桓岫，直看到对方果真从身上拿出了一枚熟悉的坠着铃铛的锦囊结，张口便道：“这里头藏了东西？”
身为桓岫的挚友，萧秉瑞与桓岫同榻而眠的经历并不少，自然也就见过这锦囊结。他问过桓岫，这究竟是哪家的小娘子送的定情信物，桓岫却总是不言不语，只来来回回摩挲几下重新又贴身收好，宝贝得很。
他甚至还一度觉得，这锦囊又破又旧，那铃铛声音沉闷，光泽也不够，倒不如丢了换个新的。
原来这里头……竟还藏了东西？
那边宋拂好像并未听见他的惊诧，只接过锦囊结，翻手拆下了那枚铃铛。
“阿拂。”吕长真突