不过五千两，还有谁会相信自己会白送给一个陌生人五万两银子呢？其实不光是吴远明一个人流冷汗，在这酒楼上的所有人几乎都是冷汗滚滚，恨不得马上把身上的庄票塞还吴远明。
“吴爱卿，你怎么流这么多汗？很热吗？要不要朕给你传几个太医？”康熙嘴角含笑，很关心的向吴远明问道。旁边戴着面纱的孔四贞抢上前来，媚声道：“皇上，奴婢略通医道，如果世子需要医治，奴婢可以为世子效劳。”说罢，孔四贞一个抛向吴远明，心说自己这世兄还是蛮帅的，难怪那个黄毛丫头不喜欢皇上喜欢他。
“世子，皇上在问你话，你怎么不回答？”魏东亭狞笑着环视酒楼中的百官一圈，心道呆会一定让你们把刚拿到手的银子吐出来。旁边被吴远明用毒计炸伤肾脉的穆子煦也急不可耐的催促道：“世子，皇上要看你奴才手里的东西，你到底是接不接旨？”
“臣……臣……接旨。”吴远明无奈，只得满头大汗的答应，并在心底下定决心，左右杨起隆不在现场，呆会事情败露后便一口咬定杨起隆是自己的奴才，银子是让杨起隆到东北收购人参的。至于贿赂其他官员的银子，反正法不责众，康熙也不敢一下子动一百多名官员，最多是没收脏银既往不咎，让康熙再收回去修承德避暑山庄算了。但吴远明的算盘虽然打得好，孔四贞接下来的话却让吴远明差点尿了裤子……
“皇上，奴婢还有一事要禀报。”孔四贞吃吃一笑，妩媚的说道：“奴婢查到，这些年来有一个邪教在北方兴起，假托钟三郎香会之名蛊惑民众，图谋不轨，尤其是那些田地被圈无家可归的百姓，更是他们的重点笼络对象，矛头直指朝廷与主持圈地的鳌中堂，已经有造反作乱的苗头。该邪教发展极快，望皇上与鳌中堂重视。”
“还有这样的事？”康熙很惊讶的问道。因为事关鳌拜鼎力实施的圈地国策，一直没有说话的鳌拜对这事也十分警觉，主动开口问道：“查到他们的头目是谁了吗？”
康熙一努嘴，孔四贞忙向鳌拜抛一个千娇百媚的秋波，吃吃笑道：“回中堂，听说他们的头目叫杨起隆，杨柳的杨，起来的起，生意兴隆的隆。”说罢，孔四贞转向吴远明媚声问道：“世子，不知道这个杨起隆你可认识？如果世子能抓到这个邪教头目，那可是奇功一件。”
“臭婊子！”吴远明又惊又怒，忍不住在心里破口大骂起来，“臭婊子，你想把老子诛尽杀绝吗？杨起隆笼络圈地难民，那就是鳌拜的死对头，老子给杨起隆活动经费，那不就是让鳌拜又恨死老子吗？”不过吴远明现在已经是死猪不怕开水烫，情绪反而镇静下来，微笑答道：“这位不知该怎么称呼的小姐，天下姓杨的不下万千，同名同姓的也不知有多少，本世子实在不知道你说的杨起隆究竟是那一个杨起隆。”
“哼，想用同名同姓来搪塞？”孔四贞冷笑着退下，吴远明能不能搪塞过去对孔四贞来说已经不重要，呆会只要那张花旗银号的庄票一公开，鳌拜想不对吴远明产生敌意都困难了。康熙也是同样的心理，微笑道：“鳌中堂，自古假借鬼神煽动愚夫愚妇造反作乱的事历朝历代都有，这事不可不重视，这样吧，这事情就交给鳌中堂的查办了，一定要查明那个钟三郎香会的底细。如果那杨起隆真有图谋不轨之举，格杀勿论。”
“老臣遵旨。”鳌拜闷声闷气的答道。康熙又转向被吓得一动不动的吴禄说道：“那个奴才，朕要看你的庄票，你怎么还不拿过来？”
“拿来吧。”不等吴禄有所动作，魏东亭早就冲上去把那张庄票抢下，先恶狠狠瞪一眼吴远明，然后才将庄票双手捧到康熙面前，谀声道：“主子请看。”
“诸位爱卿，吴爱卿，朕可要看了。”康熙微笑着又欣赏了一下吴远明那强作镇静的表情——对康熙来说，那是多么的赏心悦目啊。不过当康熙打开那张庄票时，得意的微笑顿时凝固在丑陋的麻脸上……
“皇上，怎么了？”苏麻喇姑见康熙表情古怪，忙低声询问着与孔四贞一起凑上去观看，只见那张庄票上写道：‘康熙八年二月十二，善扑营统领魏东亭存纹银一两，凭票支兑。’看到这里，孔四贞面纱下脸皮立即变成铁青色，孔四贞刚才一直盯着吴禄，可以肯定吴禄没有把庄票掉包，忍不住低声道：“不可能！难道那个狗奴才在骗我？”
“你干的好事！”康熙愤怒的扫一眼孔四贞，强压心头怒火向吴远明问道：“吴爱卿，这张庄票是怎么回事？魏东亭在你奴才开的银号里存银一两，魏东亭去过你奴才开的钱庄吗？”
“给魏东亭开的庄票？存银一两？”几乎绝望的吴远明怀疑自己听错了，而满酒楼的官员权贵全都松了口气，暗暗佩服吴应熊的考虑之周全。这时候，吴远明那个一直没有说话的干爹姚启圣开口道：“回皇上，事情是这样，魏东亭大人确实没有到平西王世子奴才开的银号存银子，这张庄票，其实是吴禄这个奴才自己做主开的，准备送给魏东亭大人方便他以后把银子存到花旗银号里，也算是生意人拉顾客的一种手段。”
“原来干爹早就料到可能会发生这种情况，所以故意给魏东亭开了一张庄票预防。”吴远明乐得差点冲上去拥抱姚启圣——不过吴远明要是知道杨起隆的事情其实姚启圣故意泄露给孔四贞知道的，吴远明也许就不会这么兴奋了。而康熙则知道自己又被吴远明耍了一次，强作笑颜道：“原来是这样，不过吴爱卿的奴才出手也未免太小气了，竟然只给小魏子存一两银子，知道的人也许会说吴爱卿的奴才不想背上行贿的罪名，这要是不知道的，可能就会说打发叫花子了。哈哈哈……哈……。”
“回皇上，事情是这样。”康熙本就在强作笑颜了，歹毒的吴远明却又在他受伤的心头狠狠撒了一把盐，吴远明微笑道：“本来臣是想让这个奴才给魏大人存二两现银的，可是微臣的爱妾史鉴梅却坚决反对，只许给魏大人存一两银子——说是魏大人只……这点银子。微臣是一个怕老婆的人，没办法，只好听老婆的话了。”
“你说什么？”魏东亭那能忍受如此奇耻大辱，下意识的去摸腰间钢刀，不想鳌拜和康熙却同时喝道：“魏东亭，平西王世子在君前奏对，有你说话的份吗？”康熙和鳌拜君臣能异口同声，倒也算是朝堂的一大奇观。
“奴才知罪。”魏东亭象斗败的公鸡一样退了回去。康熙将庄票往魏东亭手里狠狠一塞，强笑道：“既然是平西王世子宴请，诸位爱卿就尽兴吧，朕还有些折子要批，先走了。”吴远明忙与百官一起跪下，毕恭毕敬的唱道：“臣等恭送皇上。”
气冲冲出得东兴楼，楼下早有犟驴子和郝老四带着上百名善扑营武士迎侯，此时天色已然全黑，犟驴子没看到康熙脸上的怒色，还傻笑着向康熙问道：“主子，奴才们早就等急了，要拿那一个收了吴应熊贿赂的狗官？”
“拿你娘的狗头！”康熙一记耳光扇在犟驴子脸上，大步冲进早已备好的小轿，喝道：“起驾！”四个善扑营武士改扮的轿夫忙抬起小轿飞奔离开东兴楼，后面魏东亭和孔四贞等人赶紧骑马跟上。孔四贞怕康熙找她秋后算帐，忙凑到轿边低声道：“主子，这都是奴婢的失误，奴婢这就派人去把那个传假消息的吴三桂卫兵剁了，给主子出气。”
“蠢货，原来你是在吴三桂卫队里弄到的消息。”康熙愤怒道：“能留在北京城里的吴三桂卫兵，那个不是吴三桂用银子喂饱又扣押家人做人质的人？吴应熊那个叫花子干爹比鬼还精，你竟然从那里面发展暗线，难怪会被老叫花子耍成这样！”
“奴婢知错了，奴婢实在太小看那个老叫花子了。”孔四贞的声音里带上了哽咽，专能博取男人的同情。康熙知道这个女人又想勾引自己上床了，心动之余随即又想起一事，忙问道：“对了，今天出宫的时候，你说今天晚上就能把昭惠弄出家过夜，安排好了吗？”
“主子放心，万无一失。”孔四贞得意的笑道：“按时辰推算，昭惠小姐应该已经被奴婢的人冒充吴应熊下人接出府了，主子就等着看好吧。”
“这次再有失误，小心你的人头！”康熙怒道。孔四贞十分有信心的答道：“主子，奴婢敢拿人头担保，这次绝对错不了。”
“那就好。”康熙冷哼着靠在轿背上，想到惠儿小丫头动人的容貌，还有那天在寿康宫中小丫头自解罗衣的动人景象，微笑便逐渐爬上康熙的嘴角。得意之下，康熙忍不住在心中说道：“吴应熊，今天算你先赢一场，可接下来的，你就别想再赢朕了。你不是想和朕争惠儿吗？没关系，等她变成了败柳残花，你可以随便拿去。”
第一卷 庙堂
→第八十八章 … 狼口虎穴←
烛光缥缈，给灵堂的灵牌、灵台和墙壁蒙上了一层昏黄的薄纱，如梦似幻。索额图慢慢将一柱香凑到烛火上点燃，一股松柏混合的清香味逐渐在灵堂中弥漫开去，那香味，能让人产生一种痴醉之感，更增添了灵堂的神秘感和庄重感。
“阿玛，大哥，钦天监上表朝廷，参奏昭惠与皇上八字不合，引起满朝轰动，要不了多久，太皇太后就会改立昭荃为后了。”索额图将香柱插进香炉，双手合什，虔诚的向着父亲索尼与大哥噶布喇的灵位低声祷告道：“本来对我们赫舍里家来说，昭惠和昭荃谁嫁给皇上都一样，国丈是大哥还是我也一样。可是……可是惠儿她……她竟然喜欢上了吴应熊，这吴应熊的家世虽然完全配得上惠儿，可这搞不好会牵连我们赫舍里家啊。”
“今儿个，皇上宠信那个伍次友把我叫去谈了一次话，言语中，伍次友再三的警告我，威胁我。”索额图的声音越来越低，低到他自己都难以听清的地步，“他说，吴三桂在云贵割据一方，自选官，自征税，私开茶马之禁，私采铜私煮盐，已露造反作乱之象，惠儿如果跟了吴应熊，将来只怕会给我们赫舍里家惹来灭门之祸！就算皇上看在我们赫舍里家从龙入关的份上，开恩不用株连到我们赫舍里九族，可罢官夺爵乃至削去宗谱却是肯定的，惠儿她也难逃厄运……。”
“那伍次友婉转劝我，为了我们赫舍里家的将来，就只有把惠儿幽禁终身，或者就直接把惠儿送到阿玛和大哥那里，只有这样，我们赫舍里家才能确保万无一失，稳稳当当的做皇亲国戚。从上次太皇太后派人向惠儿下毒来看，她老人家为了笼络我们赫舍里家，也是这个意思。但是……。”喃喃自语到了这里，索额图已是泪流满面，哽咽道：“但是惠儿是我的女儿啊！虎毒不食子，我怎么能把不到十四岁的惠儿囚禁到老？眼睁睁看着她孤独死去？我怎么忍心向自己的亲生女儿下毒手？阿玛，大哥，我做不到啊……！”
独自流泪了许久，索额图抹去眼泪，低声道：“阿玛，大哥，我已经决定了，既然惠儿喜欢那吴应熊，我就让吴应熊带走惠儿，至于将来他们会不会牵连到我们赫舍里家，我暂时就不去考虑了，任其自便吧。阿玛，大哥，你们的在天之灵，一定要保佑我们赫舍里家和惠儿啊。”
“咚咚。”灵堂的门被仆人敲响，仆人在外面低声禀报道：“老爷，平西王世子家来人了，说是有要事求见你。”
“这么快？”索额图先是一楞，随即释怀，心说肯定是吴应熊知道钦天监已经做了铺垫，想要趁热打铁。想到这里，索额图吩咐道：“让他们到我的书房里等一会，我马上就来。”又恭敬虔诚的给父亲索尼和大哥噶布喇的灵位磕了三个头祈求保佑后，索额图这才起身赶往书房，同时让家人通知了女儿，要女儿做好出门的准备。
出乎索额图的预料，吴应熊派来接惠儿的人并不是索额图比较熟悉的吴福父子，而是三个穿着便衣服色的陌生男人，其中一人将一封书信双手呈给索额图，操着云南口音行礼说道：“小的周健良，奉我家世子之命前来迎接昭惠小姐，见过索大人。”
“你是世子的什么人？世子怎么不亲自来接人？”索额图顺口问着打开那封信，见信中笔迹确实是吴应熊亲笔，下面还盖着平西王世子的印章。那周健良躬身答道：“小人是云南当地人，本是平西王府的卫士，后来随军师刘玄初入京进贡，被军师留在北京保护世子的。我家世子此刻正在东兴楼宴请百官，分不开身，便派小的带两个卫兵乔装改扮了来迎接昭惠小姐。”
索额图细看那封吴应熊的书信，见信的大意是吴应熊已经把一切安排妥当，东兴楼中的官员与王公贝勒届时都可以成为惠儿夜不归宿的证人，只是吴应熊暂�