“好吧，如你所愿，”猫冬在地上打个滚，蹲到一个蒲团上，打起呼噜准备睡觉。
恰在此时，院子门外忽然传来叫门声：“木前辈可在屋里？小人是客栈伙计，外面有贵客到访，遣小人领来通传一声。”
猫冬一听，便即一骨碌爬起来，扬声问道：“门外的小伙计，老猫且问你，是啥样的人来造访我等？”
门外的伙计恭声答道：“回猫前辈的话，他乃是城主府的人。”
“城主府？”猫冬撇嘴心道，“真是癞蛤蟆打哈欠——好大的口气。”
木青子整整身上的灰袍，迈步上前笑道：“冬道友，承你贵言，一说曹操，曹操就到，走，我们出去看看，这个所谓的城主府来人，会说些什么。”
“曹操？曹操是谁？”猫冬心下嘀咕着，率先跑过去打开几道房门，最后的院门开处，便看见一个没有修为的年轻凡人伙计点头哈腰站在门前。
却见院门左近闪出一个筑基初期、模样三十左右的素衣男子，手持一张玉蝶，几步上前躬身双手递上来，恭声道：“晚辈名钵，拜上两位前辈，仲山城主府诚邀两位前辈几时得闲的话，一定要过府一叙。”
木青子见对方是低过自家一个多大境界的先天小辈，便自不为意地点点头，示意猫冬接下玉蝶来看，他虽然星域通用语勉强可以听说，那种拐来拐去的文字还是不怎么看得懂。
“不过是个边远山区集镇之长，擅称城主还不行，竟如此托大，敢叫老猫吾等去见他？”猫冬一看玉蝶里写的内容虽说很是客气，但有种我是地头蛇、你来了不拜码头不行的口气，登时心里一阵光火。
木青子一旦问明猫冬那张玉蝶所写文字，便不动声色道：“好吧，今日天时已晚，待得明日午前，贫道必定前往拜访城主大人。”
素衣男子钵连忙拱手陪笑道：“晚辈这便回禀城主大人，明日午前随时恭候前辈造访，若无他事，晚辈就此告退。”
木青子稍稍挥手让他自便之后，随即转身进屋，猫冬不知从哪里掏出几个盾币，扔给那个前来通传的年轻伙计当小费，也挥挥爪让他退去。
他俩回到房中，枯坐半天，这才等到小环不知从哪里掏摸回来，它刚从地面浮现出来，便笑嘻嘻地悬在石球上打转，猫冬照例问它这一回出去又寻到什么好东东。
小环就像阿黄和猫冬说话一般，边说边将意念直接打进它的灵识里，道是：“大猫，你知不知道，偶今天找到一个什么很是奇怪的地方？”
“咦，什么奇怪地方？快快说来听听！”猫冬瞪大眼睛好奇地问，但凡喵星人全是最为好奇的动物。
小环的嘴巴弯成一条弧线道：“嘻嘻，偶今天钻地底钻下很深，发现最底下有一个大铁坨子，竟然是开有路进去的，偶的大石球都滚不进去，也就只身进去了，看到里面有个小铁室，有个老儿在里边闭关，居然是元婴中期修士耶。”
这几句话木青子也自听个清楚，他双腿盘坐在蒲团上，眯缝着眼，捻着长须，喃喃道：“此处竟会有个元婴修士，敢不去宜都城参加聚会？”
猫冬便问小环道：“你可看清此人是闭关，还是被关在里面？”
小环摇头道：“不清楚是闭关还是被关，反正他自己在里头独自打坐，身上都长满铜绿铁锈了，浑不知已经坐了多久。”
木青子决然道：“小环，你来和麦师弟通话，把贫道一会所言传给他听。”
小环早受阿黄嘱托，一定要做好这个通传者，便即像一个很乖的小孩那样点头道：“老木你说吧，我这便呼唤老黄和老金，一会就把你说的话传过去。”
木青子当然懂得小环身为阿黄的属性灵物，自然有万里感应寄主的能力，却不知它竟能像说话一般，跟阿黄随意通话，以为仅能将大概意思传达过去，于是便将这几天打探不到消息的情况和准备直接拜访的打算，编得尽量简略通畅，一字一句念给小环听。
小环自然将他念到的每个字原封不动转达给阿黄，当然阿金也同样收得到，要是阿青也会留意的话，一样的收悉无误，这便是五行同伴意念相通的特异功能。
阿金收到木青子转达的话，正自皱眉想着对策，却听阿黄不耐烦地给小环传送意念道：“别管阿金那货婆婆妈妈的，回乡探访家族旧日情形，又不是鬼鬼祟祟的事，只要打听到实情，师兄想怎么做就怎么做，那边如今又没有元婴高手，当地修为最高者便是金丹圆满，就算知道尔等是来找谢氏家族的，那又敢怎么样。”
一直在石球上晃动身形的小环，原封不动地将阿黄的说话直接复述出来给木青子听，同时也用意念交流传给猫冬。
猫冬一听便自笑了，它追随阿黄这么久，当然知晓阿黄做事的风格，只是木青子听毕有点尴尬，直接找上城主府可是猫冬的主意，如今竟成自己想怎么做了，不免令他赧颜不已。
但阿黄提到这边没有元婴高手的事，却让木青子想到小环钻地底碰巧遇到有个元中修士关在小铁屋一事，便将此事又经小环转告阿黄，顺带把城主府邀请到访的事提一下。
此事阿黄听见倒反无所谓，元婴聚会可不是他有兴趣管的事，阿金却是感觉奇怪，明明按察司的人将整个星球的元婴修士，尽皆请到五个防守严密的城池名曰聚会实则软禁，怎么会漏掉一个。
元婴修士乃是宇凌星之大能，任一人都是一方豪强，按察司不可能不记录在案，不可能有遗漏者通知不到，连他们几人偶尔路过都被请到城主府邸软禁起来。
阿金忽然想起那天在聚贤阁几个人攀谈时，汀大人曾提到过的，仲氏家族元初家主早已离星外出寻求突破机缘的事。
阿金便细细询问小环，地底小铁屋里面关着的那人，到底是怎样的具体情形，小环便将当时目击经过做成一个映像，立时给阿金传送过去。
平素高阶修炼者必须靠着特定玉器才能做成映像，但小环乃是高阶灵物，可以利用自身土系灵源，轻易做成能够远程传给别人看的映像。
阿金和阿黄仔细观摩那个不是很清晰的映像，毕竟小环是躲在远处看到的，还有小铁屋四围的遮挡，也就是模糊地见到一个须发皆白的锦服老人盘坐在小铁屋中央，紧闭双目，面无表情，但脸部肌肉似乎偶尔有抽搐感，看样子也不像在修炼，仿佛在压制着什么似的。
阿金看得瞳孔收缩一下，不由喃喃道：“此人面容看上去很是熟悉，要真是他的话，也显得太老态了。”
“你说你认识他，这老头是谁？”阿黄不免意外地问，不过转念一想便自释然，能躲在昔日谢氏家族老巢棉山集地底之人，阿金会认识他一点也不奇怪。
“谢仲，往昔谢氏旁支的族长！”阿金嘘口气回想起往事，幽幽道，“看见他，便令我想起过往之事，当年的我还年青，虽是主家后代，却因和家主一脉关系不近，且父母早亡，家道中落，只得托庇在一个族叔家当养子，族叔家境只有中下水准，我在那里其实跟下人差不多，得不到好的修炼功法，他家也不可能好的功法给我，所以，我迟迟不能进阶先天。
“直到后来有一天，族叔大概看我年纪渐长，已经超过二十岁，修为又迟滞不前，修炼这么多年，却连练气后段融合期都进不了，他便打算给我提一门亲事，对方乃是谢仲那个旁支某家一个疏堂女子，我一听到这话，就知道族叔看我不是可造之才，想要一脚踢开我了，同是主家之人，任谁也不想养个废物点心。”
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第四十章 痛说苦难史
最后那几句话，阿黄听得不是很明白，什么叫给阿金娶个旁支的疏堂女子，就是认为他并非可造之才，便是要一脚踢开他。
阿金苦笑摇头道：“这么说吧，星域通用语上的字，每一个都有单独的意思，很少有双字形成词组，就像人名都是一个字那样，所谓家族其实就是两个意思，家指的是主家，族指的却是旁支，故而主家有家主，旁支有族长，谢氏亦其所谓也。
“谢氏旁支的由来是这样的，最初的旁支主要乃是依附过来的外戚，尽皆冠以谢氏族名，后来渐渐演变成所谓的‘外谢’，只相对于主家 ‘内谢’而言，可是外谢之女概不外嫁，只能招赘入户，就算是主家出户的男子娶外戚之女也不例外。
“如此长久以来，主家之人越来越强，优胜劣汰，家人焉能不强，旁支之人越来越多，只娶不嫁，族人岂能不多，可是年深日久，偏颇的问题接踵而来，主家内谢强手越来越多，人数却越来越少，棉山之上很多家庭宅院都已空空如也，然而旁支外谢只能住在山下周边，人数越来越多，地方越来越不够住，建再多的房子也要有好的地段，偏僻偏远之处谁愿去住？
“虽说外谢招赘之人资质不好，但其后代还是出过不少根基优良、根骨上佳的好苗子，尽管从来没谁结成过元婴，但是结丹者不在少数，就像在映像中看到的这位谢仲，便是其中之佼佼者，当年竟能修炼到丹后大成，最后只是卡在大圆满的突破关口多年。
“家族历史发展到我这一代人之时，主家和旁支终于产生不可调和的矛盾，旁支仗着人口优势，质优后人频频出现，晋入先天之士日渐增多，待得资质最好的谢仲进阶丹后，旁支金丹以上人数也超过主家，主家唯一的元初修士却寿终而身陨，最高修为只有一个丹中大成，于是谢仲开始发难，要求不分主家旁支，级高者上位入住山上，质差者逐出外围居住。
“主家当然绝不同意，双方最终演化成即将兵戎相见，就在那千钧一发之际，偶得奇遇、迅速修炼进阶、最后结丹结婴的我，功成出关，自然会出手制止住这一场骚乱……”
阿金这番意欲提纲挈领的话直让阿黄听得皱眉不已，忍不住插言道：“喂，你扯远了吧，说你被族叔给旁支女子提亲的事啦。”
“呃，”阿金被阿黄的话呛住，语声忽然一窒，不免有点尴尬，“话说回来，我的这场奇遇，还得从被族叔提亲，去给旁支女子倒插门，从而暗示我这废物滚蛋之时说起——
“当时主家有能耐者谁会去旁支倒插门，只有那些主家想踢出来的、那种自认没希望、根基浅和根骨差的，就如当时的我，在族叔的眼里便成了这样的人，他这么跟我提亲，说一个旁支还是疏堂女子，让我入赘赶我出主家之意昭然若揭。
“当年年满二十的我，一听族叔提亲之议，当场一口回绝，忿然说要离开族叔家，自回空置多年的老屋居住，我既然要走，族叔也无理由阻拦，他无非只想要赶我走，就像当初收留我的理由相类似，全是看在未来希望上，希望将来能出个人才，如今浑没希望便无心再留下我。
“回到家徒四壁的老屋，修炼十几年还不能进阶融合期的我，先遇到的困境便是饿肚子，能留在主家的修炼者都是强者，或者是未来的强者，有谁愿意施舍一个连先天都没希望晋入的人，我没有吃食来源，不敢也不能出去乞讨和偷盗，只能趁着夜晚到野地里挖些可以生吃果腹的薯类、块根食用。
“这玩意生吃多了容易闹肚子，严重时能拉到你头晕眼花、四肢乏力，主家的宅院全在棉山之上，上山路径九曲十八弯很是险峻，我家住得更是偏僻，就靠近在一个悬崖边上。
“有一天，我实在饿得不行，又去找吃的，还是吃了一肚皮野番薯，回来的半道上便已见功，赶不及到家进茅厕，只好蹲在悬崖边上就地拉稀，最后拉得我连路都走不动，坐在悬崖边一块石板上歇了半天，这才站得起来，忽然感到一阵头晕目眩，一个站立不稳，蓦地朝着左近陡峭的崖沟翻滚下去。
“当时一阵惊栗的悬空感让我四肢冰凉、腹中抽搐，全身的血仿佛直冲我的脑际，我下意识想到早逝的父母，心道爹娘你们苦命的儿就要来找你们团聚……那一阵惊栗感很快过去，我忽然觉得空中飘落的感觉好像自己正在向上飞，其实，我却是头朝下掉落的。
“我一时并未跌下多高，只有一个悬空下落十数丈的过程，突然间我在空中一下停住，像给什么状况凝住一般，低头看看忽被紧固住的腰间，那里竟然出现一条程亮的合金长链，圈住我跌不下去，随后长链横着被一个猛烈的力道收起，我就自动风驰电掣般飞进一个悬崖边的透气窗口。
“当摔进气窗瘫倒在地的我终于抬得起头看时，却见一张熟悉但是很少见到的中年男子面孔，狐疑地注视着我，还张口道：‘忒，你现在才寻死，不觉晚了点吗？�
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