绝秦书- 第33部分

　　潘县长看见周立德一脸愕然，说我已经声明了这是无奈之举，不过，这也实在是减轻老百姓负担的可行之法，让穷人能活得下去。

　　周立德本来想问，大家富户是不是老百姓？可是一想，这县长也是被逼得没辙了，否则他也不会叫政府的人去当土匪。再仔细一想，这虽然是个馊主意，但里面多少还有一点儿人情味，于是也就默认了。

　　潘县长对两位军事长官拱拱手说，那就偏劳守备营的弟兄了。

　　啊！说来说去，原来是叫守备营去当土匪！还没等营长说话，周立德首先开口了。他说，你们县政府不是有警察局吗？叫他们去就行了，他们比我们更熟悉地方情况。

　　守备营跟县政府的关系很微妙。名义上驻军归当地政府节制，实际上他们没有指挥权，遇事只能跟驻军协商，相反，驻军却有监督地方政府的权力，是省政府主席延伸下来的耳目。正因为这样的关系，周立德才有底气对县长提出异议。他想，哼，你放着自己的枪杆子不用，拿我们驻军去抹黑。

　　潘县长笑着说，周营长不要多心，正因为警察局的人对地方太熟悉了，才不能叫他们扮土匪，容易让人家认出来。更重要的是，那些大家富户一遭抢，肯定要报警的，警察局装模作样也得派出人去破案剿匪吧，他们要是都扮土匪去了，就没人扮警察了，老百姓到上面去告他们渎职罪怎么办？

　　周立德一想这也有道理。

　　潘县长接着说，我知道二位都是宋主席的得力部下，我们都是给他老人家办差的，务请二位鼎力协助。这话其实主要是说给营长刘风林听的，这是你叔叔的事，你看着办吧！

　　刘营长被点醒了，他说，没问题，守备营愿意出力！

　　回到营地，刘风林对周立德说，多亏我前面阻挡你，要是把土匪都剿灭干净了，我们这次怎么装扮土匪？周立德一听笑了，没想到留下土匪还有这样的用场。

　　太白收复以后县境里还有很多小股土匪，他们藏身深山峻岭险沟高崖，只是不敢到县城里公然骚扰罢了，在偏僻处他们依然干着烧杀抢掠绑票勒索的勾当。周立德对土匪恨之入骨，主张立即出兵，荡平境内所有土匪。可是刘风林不同意，他说剿匪的事急不得，我们刚刚来，扎稳了脚跟再说，剩下的都是小毛贼了，迟早收拾了他们。其实刘风林的真实意图是不会告诉周立德的：如果没有土匪了还要我们干啥？我们还有什么理由驻扎在太白县？到河南前线打仗去吧！

　　周立德是聪明人，他一揣摩就明白刘风林的用意了。不过他想，你可以推脱一时，不可能推脱长久吧，你驻扎在这里，总得有些政绩吧，否则也难给上峰交代啊，守备营的政绩就是剿匪。因此趁闲工夫他多方收集情报，县境内都有哪些土匪，他们的巢穴在哪里，武器装备怎么样，他都了如指掌，只等哪天刘营长发话，他愿意率部打先锋，把这些害人精扫荡干净。

　　现在让周立德哭笑不得的是，他不但不能打土匪，还得扮土匪，不但不能恨土匪，还得感谢土匪。这叫什么事啊！既然刘风林已经答应潘县长了，他也不好再说什么，况且这主意也多少有些道理，但他心里总是腻歪着，像吃了苍蝇一样不是滋味。

　　周立德正烦闷着，忽然一个念头冒上心来。他想起了一句成语：螳螂捕蝉，黄雀在后。我们根本犯不着去抢大家富户，直接打土匪的主意就行了。土匪富得流油，又全是不义之财，逼他们献宝岂不更好？这既不用冒被百姓揭穿的风险，也可打击土匪的气焰，一举两得，何乐而不为？

　　他把这主意给刘风林说了，刘风林半信半疑说，你能断定土匪就愿意把吃进去的吐出来？

　　周立德说，他们当然不愿意，可我们威逼他，他敢不从！

　　刘风林说，你该不是要打他们吧？

　　周立德笑着说，吓一吓总是必要的。

　　刘风林同意了。不管怎么说，让官军去扮土匪他心里也不舒服。

　　刘风林和周立德把他们的主意告诉了潘县长。潘云鹏觉得这个主意也不错，况且筹款这事得靠守备营，既然是人家的主意，他最好是顺着他们。

　　太白县境内的数十股小毛匪在那几天陆续都接到了太白县守备营的红帖子，旱地龙也不例外。旱地龙乐了，他想以往都是我们给别人下帖子，现在倒好，轮到别人给我们下帖子了，这就叫你做初一，别人就做十五。下帖子本是关中风俗，凡家里有喜事，要给亲朋好友发请帖，请人来家喝喜酒，后来土匪拿它当敲诈勒索的筹码，他们看中哪家，就给哪家下帖子，意思是你们家有喜了，限定某月某日在某地缴纳钱财多少。接到红帖子的人一般都会乖乖放血，他们知道土匪是先礼后兵的。

　　嘿！旱地龙说，还真有老虎嘴里拔牙的，他对马猴子说，给我念念，看谁不想活了！旱地龙不识字，他的喽啰里只有马猴子上过几天私塾。

　　马猴子识字也不多，帖子上共襄北伐盛举，辅助东征伟业，扫荡北洋妖孽，统一中国全境之类的话他半懂不懂，但捐款大洋一万的数字他是认识的。他把这数目读出来，旱地龙骂道，狗日的，胃口不小嘛。他叫马猴子快看是哪个胆大的发来的帖子。马猴子一看落款，上面写着太白县县长潘云鹏，太白县守备营营长刘风林、副营长周立德。

　　旱地龙一听又乐了，这政府也变成土匪了，给人下帖子？怪不得人常说兵匪一家！

　　马猴子说，把帖子回了去？

　　回了帖子就是把这个帖子退回给下帖子的人，表示不愿与对方交往，这是打对方的耳光。土匪也有碰到这事的时候，他给人家下了帖子，可人家有背景或者增加了看家护院的，不怕你，就把帖子给你退回来。这时候你就为难了。硬碰硬去抢一次吧，也可能抢成了，那就算对方倒霉，他得加倍给你报酬。可要是抢不成被对方打下来了，你就得按帖子上索要的数目倒赔给人家，这才叫赔了夫人又折兵。那你的脸面就算丢完了，从此就甭在江湖上混了。一般敢退帖子的都是有把握赢你的，你识相就不要去碰，乖乖收了帖子权当是没有这回事，当然这自己认栽的事万一传出去了也丢人，可它总比让人打回来好看一些。

　　旱地龙说慢，他不知道收到帖子的只是自己一家还是各个山头都有。这帖子上有一个人的名字他耳熟，那就是周立德。他是不是周家寨秀才哥的大公子？传说他不是给冯玉祥当副官吗，吓得这些年谁也不敢去抢周家寨，咋降职到太白县当副营长了？如果真是他，那他就是公报私仇，专门整我来了！不过他又一想，觉得不大可能，他们两次抢劫明德堂都是化装的，没有人能认出来，他咋知道是我旱地龙搞的事呢？

　　旱地龙派人到别的山头打探，结果是所有的同道都接到了红帖子。这一下他不急了，帖子先不退，退帖子你得掂量自己的实力，他们这几十个人根本不是县守备营的对手。可他也不愿平白无故地放自己的血，况且还是一笔大数目。他知道不愿出钱的肯定不止他一个，总会有人去硬碰一下的吧？先看看形势。

　　果然有这样的愣。五道梁的周鳖蛋自恃人多枪硬，撇着嘴把红帖子退回去了。三天以后周鳖蛋的人头就挂在太白县的城墙上，守备营全部出动，只一天就拿下五道梁。周立德知道会有人当出头的椽子，他必须杀鸡给猴看，狠狠打下一窝土匪，做出样子给那些观风的人看看。

　　十天的期限一到，各路土匪都按数目缴了捐款。

　　二十七

　　进了七月，狼就来了。

　　刚开始时狼在塬顶上。哑静的晚上，狼嚎的声音刀子一样尖利，把人从睡梦中扎醒了。娃娃吓得钻进女人怀里，女人吓得钻进男人怀里，男人抱紧老婆娃娃，黑暗中睁大眼睛，想看清楚门窗闩紧了没有，即使看不清楚，他们也不敢点灯，唯恐亮光把狼招了过来。后来狼嫌塬上太荒凉，没人气，就从塬上下来了，在寨子旁边的田野和城壕里撒欢。周家寨人心惶惶，已经好久不关的寨门不等天黑就关上了。太阳一落山村子里就空荡荡的，所有人都早早缩进被窝里，不敢大声说话，连打呵欠放屁也憋成哑的。

　　按说周家寨人不该这么怕狼，他们不是有猎户吗？这话平时说他们高兴，现在这关口上说周家寨的猎户可就不乐意了。他们说我们哪里是猎户？我们跟大家一样，都是种庄稼的，只是农闲了到沟沟洼洼里打一些小野物补贴家用，哪能叫猎户？秦岭山里放倒老虎豹子的人才叫猎户呢。人家有抬杆和铁铳，我们有啥呢？咱手里的土枪只能吓唬吓唬野兔山鸡，对付狼就跟拨火棍差不多！除了不愿承认自己胆小，武器和技术不精都是实情，周家寨这些半吊子猎户是根本不敢去打狼的。狼这玩意儿别看个头不大，可它们凶起来不亚于老虎豹子，咥牲口不说了，伤人也是常有的。这些家伙平时藏身在深沟烂窑里，一到秋季就出来撒欢了，青纱帐是掩护它们的天然屏障。

　　甭把蛋娃往出抱了！周梁氏叮嘱春娥，她唯恐自己的宝贝孙子有啥闪失。周梁氏疼孙子，可她孙子却不领情，你不把他往外抱，他在屋里就哭闹。这是个野娃娃么，周梁氏说。这都是周克文惯的，自从孙子满月后，周克文一有空就抱着他满村转。他爱孙子爱疯了，觉得把孙子关在屋里就委屈了他。当然了，满村转也是炫耀，他要让全村人看明德堂有后了。这娃娃就是这样逛野了，不愿在屋里待，他虽然还不会说话，可他会哭会笑。一进屋就哭，一出门就笑。这可叫人作难了。

　　春娥没辙，忽然想起了一件宝贝，她把它拿出来给儿子戴上。有护身符呢，我们不怕。春娥对公婆说。

　　周克文看见孙子脖颈上的物件，大惊失色，立即卸下来厉声问道，这是哪儿来的？谁敢给我孙子戴这个！

　　春娥吓得脸色煞白，她不知道自己犯了啥禁忌。

　　周梁氏看见了，问春娥，是立德给你的吧？

　　春娥说，是他留给蛋娃的，说能辟邪，保护他长命百岁。

　　周梁氏朝老汉吼了一声，你这么凶干啥？这是洋菩萨，灵得很。

　　啊呸！周克文吐了一口痰，比老婆的声音还高，啥洋菩萨？你瞎眼了，这叫移鼠！他指着十字架上的小人说，传洋教灭国粹的老鼠，你爹当年入义和拳，打的就是他们，亏你还是他闺女！

　　周梁氏不服，她说，这就是我爹给我的，我爹能从洋人的枪炮里逃出活命，全凭的它。

　　哦，周克文恍然大悟，他说，怪不得我老丈人后来好端端的吃搅团噎死了，原来是这东西害的！我孙子不能戴这个。

　　周克文一扬手，要把这东西扔到院墙外边的粪堆上去，可在脱手的一刹那间他又把它捏住了。周克文掂出了它的重量，这是纯银子的呀。

　　我要给我孙子戴真神的护身符！周克文说。他把移鼠拿到绛帐镇上的银匠铺里，让人把它熔化了，铸成孔子。银匠问孔子是谁，他没见过，没办法描影。周克文真想抽这银匠一个耳光，马融讲经的地方竟然还有不知道至圣先师文宣王的！他拍出一个银圆，对银匠说，这是路费，你跟我走，我带你去见圣人。他把银匠领到县城的文庙里，在孔子的塑像前三叩九拜，回来后那银匠照猫画虎给周克文铸了一个桃子形的银饰，里面錾了一个大脑袋人像。

　　周克文把孔子请回家，周梁氏一看，撇了撇嘴说，就这个奔儿头老汉，还没有那个洋菩萨好看呢。周克文承认这银匠手艺差，把圣人錾成了牛头马面，可他不嫌弃，他说好看顶啥用，关键是灵光！

　　这护身符一戴上，他们心里都踏实了。

　　这护身符灵得很，也可以说怪得很，谁戴它，它护谁，别的人一概不管，哪怕这些人跟它的主人是至亲骨肉，也沾不上光。这不，蛋娃戴上护身符的第三天，周克文就碰见狼了！

　　那天早饭时节，周家寨的人仍然在大槐树下开老碗会。虽然已经闹狼了，可它毕竟是晚上闹腾，白天它还不至于那么张狂，更何况狼折腾这么久了，周家寨却没有一个人见过狼，也没有人畜受到伤害，渐渐地大家也就皮了。说到底周家寨人还是割舍不下老碗会，不聚集在一起吃饭就寡味，吃了也权当没吃。因此，如果不是天崩地裂，周家寨人照例要开老碗会。

　　老碗会上的话题不知不觉就扯到了狼身上，大家正说得起劲儿，忽然看见一只羊疯了一样蹿过来，遇见人群也不避让，径直从人缝里穿了过去，撞翻了一大堆饭碗和菜碟。有人认得这是周克文家的奶羊，就觉得奇怪，秀才的