一觉睡到了夕阳西下，金桂这才睁眼，想起自己连午饭都没吃，恰好香菱就过来请她过去用饭，因此到花厅和薛姨妈宝钗等人用了晚饭，洗了一个热水澡，就又继续去睡。睡到第二天早上，整个人这才觉神清气爽，伸了个懒腰，自言自语道：“可总算是活过来了，嗯！精力充沛精神百倍。”
杏儿正领着小丫鬟进来伺候她梳洗，听见这句话不由得“扑哧”一声笑出来，金桂回过头笑道：“你笑什么？以为我是在作怪呢？你没下江南，不知道那有多辛苦，我原本还想着到处风花雪月的看看呢，谁知竟没有空。我这算好的了，你不信去看看大爷和宝蟾，指不定要睡到什么时候儿呢。”
杏儿笑道：“我哪里敢笑话奶奶，就是觉着奶奶真不似平常女子。打从进了这儿来，跟着奶奶，就觉着每一天过得那么有滋味儿呢。跟着别人却是觉察不出来了。”一边说着，伺候金桂洗了脸，便将她头发打散了，一边羡慕道：“奶奶真是乌泱泱的一头好头发，这么滑顺呢。”
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第六十九章
金桂揽过镜子，嗤笑一声道：“还不是因为昨儿回来痛快洗了个澡，不然能有这么黑亮吗？是了，你要头发好，我教你个法子，你用那杏仁捣碎了，兑进水里洗头，又黑又亮呢。”这是她前一世里在家乡用的土方子，她妈妈奶奶都是用杏仁水洗头，一直到六十岁后，那头发还是乌黑发亮，连根白头发都没有。
“今儿给我好好梳一个头。”金桂边看着镜子，就亲自从抽屉里拿出首饰盒子来，一边笑道：“这些日子在外面，何尝用心打扮过一次？大体上不错就行了。今儿回家来，可是要好好的打扮一下，我估摸着这两天好些事儿要办呢。要去厂子，要去见见二爷和季少爷，要去那府里拜见老太太姨太太，还要去园子里应付姑娘们……”
杏儿笑道：“听着我都觉得忙的慌，难为奶奶怎么照顾的过来。”一边说着，就精心替金桂梳了一个堕马髻，插上她心爱的五凤朝阳挂珠钗，又在两鬓旁贴了精致的珠花蝶钗，从箱子里拿出一套做了之后还没穿过的秋香色绣着干枝梅花的长裙，外面罩着全新的牡丹花纹披肩，待都收拾妥当了，小丫鬟进来说：“爷让我来看看奶奶起来没，说起来了就叫奶奶往书房去。”
金桂笑道：“真真是皇帝不急急太监，我这里还没怎么样呢，他们就坐不住要销账了？敢情这些日子担着这责任，难道还耽误他们念书了？”虽是这样说着，却款款站起来，也没吃早饭，就和杏儿来到书房，她这里推门进去，果然看见薛蟠和薛蝌季明伦坐在一处。
那薛蝌正在取笑薛蟠道：“真真是不一样了，我还记得前年进书房的时候，这屋子里尘土遍地蛛网丛生，不知是多少年没用过了。如今你再看看，我哥哥坐在那里，只怕把椅子都给磨平了呢。”
薛蟠也笑骂道：“放屁，你家椅子难道是尖的不成？更何况旧年你来都中的时候，咱们家还住在那府里呢，是你来了，我又要娶你嫂子，这才收拾了这座宅子，那时候不但书房，哪里不是尘土遍地的？更何况难道还用你动手了吗？这时候跑这里来抱怨，让季兄弟还以为我不知是怎么的不学无术呢。百度搜索读看看”
金桂听到这里，忍不住“扑哧”一笑，慢慢走过来道：“行家面前不说假话，在两位兄弟面前，别说你之前了，就是现在，你也是不学无术，难道你还能写出八股文章背出诗词歌赋不成？”
薛蟠见她来了，满脸笑容给她让出座位，自己坐到一旁，却被金桂瞪了一眼，这才醒悟过来，仍然去主位上坐了。金桂方在旁边位子上坐下，却听薛蟠不服气道：“说我以前不学无术我没话说，只是现在可不能再这么说我吧？我纵然没有他们那般有才学，好歹也是一个九品官儿，于这做买卖一途上，还比他们通的。”
金桂笑道：“好好好，你于此道比他们都通，这成了吧？”因把这话题结束了，才问薛蝌和季明伦的学业，见他们都自信满满，她心中也高兴，接着季明伦便郑重将厂子里的账本拿出来，一处处向金桂和薛蟠报告着，唯有新产出的三千匹五彩缎和两千匹五彩纱，因为金桂走前有嘱咐，所以始终没有动过。“金桂听说产出了这么多布匹，心里也高兴，拿过那账本笑道：“我以为不能这么多的，没想到竟比我预料的还多了两成。那机器果然很好，比我们预想中的好。”说完合上账本，站起身道：“既如此，咱们去厂子那边看看，两位兄弟就不必去了，县试将近，这里可是京城，人才济济的，你们纵然才高，也不能掉以轻心。”
薛蝌和季明伦便笑道：“正是如此说，我们还约好了那府里的宝二爷，说有时间要一起坐着研究学问呢。既然嫂子今儿不过那边去，那我们就今儿过去，怕是你要去园子，宝二爷大概也会去探你的。”
于是四人便分道扬镳，薛蟠与金桂坐了马车往郊外而去，来到城门附近，听见外面此起彼伏的叫卖声，他忽然像是想起什么似的叫车夫停了车，这边对金桂笑道：“只怕我让人去叫你的时候，还没吃早饭，咱们不如便下去在这里找个干净地方吃一点吧。”
金桂奇道：“我竟不知你什么时候成了神断，怎么就知道我没吃早饭？”
薛蟠笑道：“你进去书房的时候儿，我仔细看过，分明那鬓边头发还是沾着水的，若是吃了早饭，怕是那点水早就干了。也是我粗心，只见兄弟们急着交账，也忘了让她们端些点心来给你吃。”
金桂一双妙目眨也不眨的注视着薛蟠，只看得他身上有些毛毛的，忽见娘子嫣然一笑，轻声道：“你做的也没错，那样情境下，便是端了点心，我又怎么能当着两位兄弟的面儿大吃大嚼的，倒是现在进酒楼里吃点热乎东西还好。”一边说着，就伸出纤纤玉手，主动牵住了薛蟠的手，相携走下马车。
金桂最近和薛蟠朝夕相处之下，虽然始终不曾同房，但对他时不时也有一些亲昵的小动作，但那都是在人后，从没有在人前这么正大光明的依靠着他走过，这让呆霸王无形中就觉着自己的形象空前高大起来，心里这个激荡澎湃啊，牵着媳妇的手都忍不住有些哆嗦起来。
两人这样携手走过街道，引的众人纷纷侧目，人群中便有了议论，有人说：“瞧那两口子，真般配，金童玉女似的，只是怎么就这么大胆子呢？敢大庭广众之下牵着手。”于是便有老学究摇头晃脑的在那里感叹：“世风日下，人心不古啊。”
也有人不屑的瞧了身边几个傻帽一眼，压低声音道：“你们敢在这主儿面前胡沁？可是不想活了？知道是谁吗？”话音落，接收到周围诧异疑惑又满怀期待的目光，他方得意洋洋的咳了两声，拿足了架子卖够了关子才郑重道：“那个你们说的貌美如花的女人，就是薛大奶奶夏金桂，知道吧？名满都中的第一悍妇，听说她近来去了趟江南，估计就快名满天下了。另一个人，切，还用问吗？能让她牵着手的还有谁？当然是薛大爷了。凭良心说，这悍妇虽然厉害，但是作风上人家还真站得住，不然薛家那也是宫廷供奉，和贾府一样的四大家族，哪里就能容得下她？”
这时金桂已经和薛蟠进到酒楼里，围观人群见正主儿走了，都不由得“哗”一声开始大声议论起来，一边都聚在酒楼门口向里面观望。
对这情况，金桂心里也有点儿郁闷，不过也早已经习惯了，因此面上坦然，坐在桌旁和小二要了两屉灌汤小笼包，两碗糖粥还有几碟小菜，又问薛蟠还要添点什么？薛蟠自然是听她的，也没要东西。
这时候酒楼里人不多，毕竟已经过了早饭的高峰期，酒楼大厅里不过是坐了那么两三桌客人，看上去都是些纨绔公子哥儿，一个个张扬放肆谈笑，更有人偷偷瞄着金桂，只是大概都知道这是京城第一悍妇，因此不敢出言调笑。
薛蟠这阵子跟在金桂身边，早也锻炼的颇有些宠辱不惊心如止水的味道了。对此情此景一概不理论，只和金桂说话。不一会儿，热腾腾的小笼包和糖粥小菜端上来，夫妻两个便埋头吃饭。
金桂刚刚吃了两个包子，就见门口走进来一个老人并一个少女，看装束是卖唱的，她瞥了一眼，心想不是吧？不是像小说里一样，来个酒楼都要遇到什么恶霸调戏小姑娘，不得不出手相助的情况吧？不过她很快就发现自己多虑了，那几个纨绔深知她的名声，又知她现在和皇家那边有些瓜葛，哪里就敢轻举妄动？因此老头儿和少女并没有受任何骚扰。
看来他们也明白这时候不会有人听曲子，就只在柜台边的长登上坐着，那掌柜的倒也不着恼，看着老头儿呵呵笑道：“这是怎么说的？今儿怎么来这样早？可是人家又催着还钱了？叫我说，你何必和人家争，看那态度，是必然要你的孙女儿去的，你小心到最后落个人财两空。”
老头儿愁眉苦脸道：“我们是什么人家？这孩子进了那地方，说的好听点儿是做个小妾，其实怕是连个通房丫头也比不上，唉，那些大家子的地方是那么好呆的吗？我怎也要挣够了钱，认真还了他，这天子脚下，他们总不能就当街抢人吧？”
那掌柜的笑道：“好笑话，你也知道是天子脚下？不看看人家是什么样的府第？华贵妃和忠顺王妃的弟弟，你惹得起？”说完了那老头儿就只是叹气摇头。
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第七十章
他们在这里旁若无人的说话，实在是知道并没有什么忌讳，忠顺王目前圣眷正隆，忠顺王妃的妹妹就是宫中华贵妃。弟弟便是当今国舅，哪个官府敢来管他们的事情？就算是看到金桂和薛蟠在这里，也从不想他们能帮着出头的。
薛蟠也的确没有出头的意思，他这些日子虽然不和狐朋狗友们在一起了，可偶尔小聚时，也听说过华国舅的儿子看上了一个卖唱姑娘，人家不愿意，他倒也没行那恶霸行径，只是不知想了个什么法子，让这对祖孙欠了他们家的钱，若还不上，就拿人来抵账。因见金桂动问，便笑着把事情说了一遍，这种事情在他们贵族子弟里太过司空见惯，以至于他根本也不当回事儿。
金桂点点头，心想那华公子可够精明的，这钱并不是什么天价，却足够压弯这祖孙两个的脊梁了。想了想，情知这事儿自己不该管，可又实在咽不下心中那口气。思忖了半晌，将包子吃完，才秋波暗转，对那祖孙两个微笑道：“你们过来唱个曲儿听听。”
祖孙俩听见有生意，忙过了来，金桂见那小女孩儿眼神明亮清澈，丝毫没有忧愁之态，不由得心中便是一凛，暗道奇怪了，处在这样情境之下，她竟如此的落落大方？再细细打量几眼，越发察觉这女孩儿掩在布衣木钗之下的美艳，想来若再长一长，必然也是个了不得的美人胚子，心里暗骂了一声那华纨绔倒有眼光。
祖孙两个唱了一曲，金桂便笑吟吟夸赞了一通，又让薛蟠拿出两个十两的元宝给这祖孙俩，薛蟠愣了一下，不过娘子吩咐，只好照做。心里犯了几声嘀咕，情知金桂是看不得华公子仗钱欺人，有心给对方添点儿堵。
这不过是一个小小插曲，夫妻两个用完早饭，便赶到了厂子里，尚未将那些五彩缎点完，便见郭公公风火火的走进来，看见他们笑道：“杂家听说大爷和大奶奶是昨儿到的京城，算好了今儿你们必来厂子，因此来讨账了。”
薛蟠笑道：“郭公公你可别这么说，你也知道我们夫妻两个去了南方是干什么？如今什么话都能听得，唯独这讨账二字，实在是听了就忍不住心惊胆颤。”
郭公公哈哈大笑道：“知道知道，是杂家不好了，这就改个词儿，杂家是给大爷和大奶奶来送钱了行不行？”
金桂也在一旁笑吟吟道：“送钱自然是欢迎了，只不知这钱是不是白送的？”
几个人说笑了几句，就开始办正事儿。这郭公公的确有几分手段，为人又干脆利落，到正午时，双方已经交接完毕，郭公公便拿出厚厚一摞银票道：“万国来朝的仪式就要举行了，皇上今年有了这些缎子赏人，心里高兴，特地吩咐杂