襟并未绑紧，衣袂随著夜风在暗夜里飘动著。
他背对著她，看起来就像要乘著风飞去了，让她心里泛起了一抹恐慌。她伸出手去，想要抓住他，手却在冷空气中僵凝，接著她收回，捏紧了拳头。
他又睡不著了吗？
像这样无眠的夜晚，独自伫立在此的孤单情景，是否已经是这个院落固定的风景了？阎九戒不喜人扰，这院落现下只住了他跟她两人，仆人只有白天才会来此走动。
见他仰头凝望著月色，她不禁替他心痛了起来。这么多年了，他还是无法释怀吧？一夕问失去了家人，也失去了爱情，被遗留下来的人要承担的绝对比死去的人还多、还沈。
她正想转身去取坛酒来，人才一动，他便察觉了她的存在。
「谁？」
他在黑暗中转身，灼灼的目光在黑暗显得特别有侵略性。
她从阴暗处走出，踏进月光中。
「你希望是谁？」她的喉咙苦涩。
「绫绯？你怎么起来了？睡不好吗？」他的脸色稍霁，走近她。察觉她的脸色过于苍白，他不禁微蹙著眉。
她没有回答他的问题，反而继续问：「你时常这样睡不好吗？告诉我，这一个月以来，在我睡去之后，你都这样独自一人在此吗？为什么？是否想要见到你过世的家人？还是……莞心小姐？」
她的话让他瞪大了眼，随即脸色沉了。「谁告诉你莞心的事？是因为这样，所以从昨天开始你就怪怪的？」
他本该更有耐心的，但今晚的他心里太沉重了，随著这日子的到来，他很难不去想到往事。半睡半醒间，烈焰滔天的梦魇教他惊醒，满身的汗。他不想吵醒她，独自出来吹吹风。
「我不能知道莞心小姐吗？还是说你不想我问呢？因为到了现在，提到她还让你心痛吗？」她紧抿著唇，知道自己该理智一点，但那抹嫉妒之情就算她再怎么压抑，依然不断窜出来闹她。
她那样爱著他，不舍他的孤寂，不舍他的苦。可他的苦是为了别的姑娘，为了那已经不存在的鬼魂。难道就因为她的对手是个鬼魂，所以她就没资格嫉妒了？不知怎地，她就想任性，想发发脾气。
明知道这样的情绪有点好笑，她还是没办法像往常一样平静下来。她，沈绫绯，从爹娘过世后肩上扛了一堆责任，从来不曾爱过一个人，不曾对一个人耍赖、发脾气。但现在的她很想对阎九戒耍赖，要他……要他怎样呢？？忘记那个鬼魂吗？
「绫绯，不是这样的。」他看著她狂乱的神情，一把抓住她的手，将她钳制在胸前。
「那……是怎样？」她细声问，鼻尖红了，眼底有委屈的水雾。
见了她这模样，他的心都拧了，伸出手轻轻拨开她脸颊上紊乱的发丝，此刻他满眼都是她。知道这女子心底有他了，他觉得感动，觉得满足，那折腾了他无眠夜晚的苦涩褪去。
「我以前确实时常睡不好，但我一向不是个需要很多睡眠的人，打仗时就算连著几天不睡，我都撑得住。遇见你之后，我感觉平静多了。你不懂我为什么老要待在你身边吗？因为你让我觉得安心，让我平静，让我的夜晚少了许多梦魇。」他说著拭去她眼角的湿润。
他的回答让她情绪和缓了不少。
「那你……为什么今天又睡不著了？我刚本想去拿酒给你，如果你真的睡不著，我可以帮你酿更多的桃花醉。」
「你是个傻子吗？刚刚你还为了莞心跟我闹不开心，现在还想酿酒给我喝醉？你不是最讨厌人家饮酒过量的吗？」他捏了捏她鼻子：心里觉得不舍。
他没看错她，她就是这么一个善良的姑娘，即使他伤到她了，她还想减少他的痛苦、抚平他的伤口。能拥有这样一个女子为妻，他阎九戒是真的很有福。
「这……这是两回事。」她撇了撇嘴，不看他。
他将她的脸捧起，俯身亲吻了她的唇，极轻柔的一下。然后握著她的手，将她带到中庭的石椅上，自己先坐下，然后拉她坐在他腿上。
她微微挣扎了一下，最后还是顺服地窝进他怀中。
两个人就这样沉默地拥著，好半晌，他才缓缓开口。
「我与莞心是打小认得的，她的父母与我爹娘都交好。我是个么子，生在王府就算一辈子没什么作为也不怕饿死，但我不想那样过活，所以东北战事起，我就从军去了。由于战情胶著，我在军中前后五年，不曾返家过。事实上还几度伤得很严重，本以为会战死沙场了。」
「你身上的疤就是打仗时留下的？」她知道他身上有大大小小深浅不一的疤痕。
「是的。」他继续说。「我一路升官晋爵，最后当上了将军，为朝廷立了功。但是班师回朝后才发现，王府受到祝融之灾，已经付之一炬，而家人一个都没有存活下来。眼泪来不及擦干，愕然地发现莞心竟然也死在那场大火里，而且身分是阎府的大少奶奶。」
「她没写信跟你解释过吗？你的家人呢？没人告诉你？」她可以体会到他当时的无助跟愤怒，任谁都很难接受吧？
他摇了摇头。「我在军中接过几次家书，从没人提起过，我想他们是蓄意瞒我。不知道是不知如何启齿，还是因为怕我在军中知道后误事。总之，我也已经没办法知道原因了。」
「你一定很想当面问问莞心小姐吧？成了一道解不开的谜，像是一件无法让它过去的往事，端在心头……」她的脸颊靠著他胸口，声音越来越小，情绪似乎比他还低落。
「曾经是那样没错。但是即使再不甘心，事情都已经发生，就算她没死，她也已经是我的大嫂。这个我已经看开，你不必打翻醋桶了。」他唇边泛起一抹淡笑，手很自然地顺著她柔软的发丝。
他已经很习惯有她的陪伴，他的手好像自有其意志，总会寻到她。
「我哪有？不是醋桶，顶多……顶多只有洒出来一点点而已。我才不是醋桶！」她抗议著，脸微微红。
他不懂的是她其实是嫉妒莞心，嫉妒她曾经让阎九戒挂在心上久久，无论那是愤怒还是眷恋，她肯定都在他生命留下了深刻的痕迹。
「傻子。我记得你告诉过我，如果剩下的力气只够往前走，就不要浪费力气去回顾过往，你的话让我受益良多，我确实已经平静许多了。今天大概是因为忌日的关系，作了些梦，所以才起来的。还有，你与我同眠的这段时间，我都睡得很好，绝对没有一个人在半夜偷偷思念别的女人。」
「我哪有说你……」她抗议地抬起头来看他，只见他笑吟吟地低头，在她唇上烙下一个吻。
「九戒……那你还要不要喝酒？其实我还偷藏了一坛桃花醉……」她在他的唇下努力保持清醒。
「我不要桃花醉，我要你。」他说完将她打横抱起，嘴甚至不肯离开她，就这样一路抱著她回房。
房门被关上，春的味道极浓，冬日的痕迹已完全荡然无存了。
这天一早，阎九戒跟沈绫绯才刚起床，她先洗过脸，然后帮他张罗好洗睑水，才去梳整自己的头发。
「九戒，我上回在宫里听到你跟皇上在说要派夏护卫去西北，那他是不是真的很会打兵器？一地状若无意地问问。
「嗯，涅东不仅是个兵器专家，既能打造又能改造兵器，更有一双巧手，深谙各种铁器的特性，总是能制造出最好用的兵器。除此之外，国内八成以上的兵器交易都掌握在他手中。」阎九戒也漫不经心地回答。
「这么厉害啊？」她眼睛亮了，唇边的笑有过于灿烂的嫌疑。当他转头看了她一眼，狐疑地皱起眉头时，她赶紧敛去笑容。「那他什么时候启程？」
「明天。」他回答，依然紧盯著她。「你怎么忽然对他戚兴趣起来？」
他对她刚刚说夏涅东很厉害时的崇拜眼神颇不以为然，她怎么可以因为别的男人而露出那种表情？连眼睛都亮了。
「呃……有吗？我只是想他跟你似乎交情很好，应该要多了解一下他才对。那你知道他喜欢酒吗？」她脑子转个不停。
「喜欢是喜欢，但没我这么爱。你想做什么？」他梳洗完转身想抓住她。
「没什么，我去帮你张罗早膳，请人送来。」她不等仆人来，决定先去。
「何必自己去，等会儿就……」他话才说一半，她就溜出房门了，让他瞪著空气猛皱眉。「这丫头到底想干什么？」
而这头溜出房门的绫绯走出他们居住的院落，马上遇到仆人。
「鸢儿，你等等把早膳送去房里给九爷，知道吗？」她交代著。
「是的，夫人。」鸢儿很乖巧地应。
绫绯才走出两步，就顿住，然后转身喊住鸢儿。「等等，你知道这时间要去哪里找夏护卫吗？」
「夏护卫吗？」鸢儿停下来想了想。「王府后院有一片校场，从这回廊穿过去就会看到了，是九爷跟夏护卫练武的地方，夏护卫好像每天早上都会过去，有时候试武器，有时候像在打造兵器，那边还有个打铁铺。」
「这样呀，那我知道了，谢谢你。」她谢过鸢儿，人就直接往后院去。
绫绯在王府小小迷了路，又绕了一下，最后才顺利地找到了夏涅东。后院果然有个校场，旁边架上陈列著各式各样的武器，而夏涅东正在忙著。
绫绯驻足看了一下，发现他似乎正在试一支长枪，要过几个招式后，就见他走进旁边的打铁铺，开始敲打那支长枪，看来这儿就是夏涅东一展长才的地方。
她安静地缓缓靠近，但是人还没走到他身边十呎内，夏涅东就发现她了。
「夫人这么早有事吗？九爷最近很少来校场。」他专心打著铁器，只有略略抬头看她一眼。
她笑了笑，开口说：「呃，其实我不是来找他，而是来找你的。」
「找我？」这下子引起夏涅东的兴趣了，看她欲言又止的模样，他大方地说：「有话直说吧，我跟九戒的交情情同兄弟，你现在也算是我嫂子了。」
绫绯闻言放松了许多，刚刚就怕自己太过唐突。「既然如此就喊我名字吧，以后我称你一声夏大哥，可好？」
「那有什么问题，你喊我声大哥我还赚到呢！最好连那家伙也跟著喊，那再好不过了。」夏涅东说著还哈哈大笑起来，那张看来冷漠的脸亲和了不少。「那么绫绯妹子，找我何事？」
「是这样的，我听说你对打造兵器很在行？？」她赶紧问。
「对，难道你要我帮你打兵器？」他挑了挑眉。
绫绯赶紧摇头。「不是兵器，是酿酒用的器具。当酒拌过酒母后要进桶发酵，发酵过后还要加水搅拌，可是酒桶很大，每回那个木勺子总是很不好使，又容易折损。我是想请教你，有没有办法打造出一种既轻又好用的勺子，来取代木勺？」
「啊，是酿酒的事。我可以试试，不过可能要先看看你酒桶的深度跟宽度，才知道要打怎样的尺寸，要平口的勺子吗？」夏涅东一口答允。
「真的吗？那太谢谢你了，等等我就带你去看，呃，你还没用膳吧？要不等用过早膳，我们再去？」她开心地说。
「嗯，半个时辰后在酒房碰头吧！」他说。
「谢谢你，我真是不好意思。」她笑吟吟，觉得他替她解决了一件困扰的事。「还有，这事情可不可以别跟九戒提起？他要知道我让你这兵器专家给我打酿酒用的勺子，肯定会不高兴吧？这种事情跟解决西北征战相比，简直上不了台面。」
「会吗？这我倒不知道。不过你若有这样的顾虑，我可以答应你。」夏涅东的性子倒是爽快。
其实是因为这段时间观察下来，他知道这个单纯的女子禀性善良，而且对阎九戒很好。就连阎九戒自己都没发现，他最近连酒都喝得少了。可见得沈绫绯是他荒凉生命中的一抹亮光，是他过往伤痛的良药。所以帮绫绯做点小事，对他来说足不足挂齿的。
再说她看起来像似感激得快哭出来了，教他素以冷漠淡然著称的性子都温软了不少。
「谢谢你，等我酿好这批酒，一定送几坛给你！」她开心地说。
「那就这么说定了。」他擦了擦手里的长枪，朝她点点头。
绫绯笑得灿烂，就连平日少笑的夏涅东嘴角都带著笑意，这一幕在远远看著他们的阎九戒眼中，可说是相当不是滋味。
他在房里等她，仆人是送来了早膳，却没见她回来。他问了鸢儿，才知道她可能到校场来了。而他人才一到，就看到绫绯跟夏涅东站在小小的打铁铺里聊得正开心。然后他娘子的笑容可灿烂了，眼里闪动