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“鸡已叫，天刚亮，老汉急忙起了床。扛起锄头往外走：大哥！…咋？…你看那工地上的红旗，在迎风飘扬…”在沈银贵的帮忙下，扮成小老头儿的小华驹，头上包着白毛巾，拦腰扎上腰一横（过去当地的老汉常腰间扎条草绳有助于保暖），小肩膀上，扛着用以替代锄头的笤帚，在全家兴奋的围观之下，一人充当着多个角色，有板有眼地演唱着，那鼓励农民踊跃学大寨的，长篇颂歌…直把在场的每一个人，逗得前仰后合，大笑不止；更是把个沈七凤，乐的连眼泪都笑出来了。 …
“老五和章怀柔家的闺家，还在来往吗？”笑罢的孩子们，蜂拥着小华驹散去之后。手上摘着菜的沈七凤，继续与二弟聊开了她最关心的话题。
“大姐，这事儿你也知道了？老五跟你说了？”沈银贵有些诧异地问。
“他才不敢跟我说呢！…是上次我同青竹一起回堡帮咱娘拆洗被褥，在河边洗衣服的时候，远远瞅见他在对岸河堤上，教人家姑娘学骑洋车…我本想假装没看到，可咱那嘴快的’二大王‘婶子，却意带嘲讽地指点着嚷嚷：青竹你快看，那就是你五妗子！…她那股唯恐天下不知的劲儿，姐想想就来气！…”沈七凤愤愤地抱怨着，那个曾经吞昧下自家财物的，本家婶子。
“姐，你别跟咱那二婶子生气，她就是那么一不厚道的人！老五跟章莲心这事儿，只怕是要成真了，现在俩人来往的，更密切了！老五还偷偷领回家，给咱娘看过了呢！…唉！事儿是好事儿！怕只怕，章家不会同意这门亲事的！…”沈银贵如实地向姐姐坦露着实情。心里虽为五弟能寻到自己的姻缘高兴，可一想到自诩根红苗正的章怀柔，不免让其忧虑重重。
“姐担心的就是这个！那章怀柔是什么人？他能让他的闺女嫁给咱家福贵？现在是他不知道这事儿，只怕要是知道，非把咱家的天，给掀翻了不可！…”听完弟弟的讲述，沈七凤更是担心害怕着，章家的反应。
“大姐咱先不想这些了，说不定，人章家还不反对呢…走着看吧，反正只要老五铁心要娶这姑娘，咱就要支持他！大不了咱多凑些彩礼给人家，难不成他还能灭了咱家不成？！”想想头也直大的沈银贵，对愁锁双眉的大姐，尽力宽慰，道。
“只怕这不是彩礼能解决的事儿…唉！不说这些了，越说越闹心…喊回孩子们吃饭吧，吃了你好回去！…”已将饭菜弄好的沈七凤，长长叹了口气，吩咐着弟弟。 …
傍晚时分，兴致正浓的凌家小姐弟们，争着抢着向刚进家门的父亲凌诚，和大伯凌贤，炫耀着小华驹的演技，并怂恿着小华驹，演给他们看。
在表哥表姐七手八脚的忙活下，重新扮上妆的小华驹，从从容容地演了起来…以欣赏姿态，看完了这四岁孩童的不凡表演，凌家老哥俩，乐得连连夸赞。
已是迈来村大队书记的凌贤，打心眼里赏识这个才气过人的小孩童！一向喜爱孩子的他，从小华驹那超越年龄的从容、淡定中，料定这个小家伙将来必成大器！对其另眼相看的他，将整整一块钱，郑重地奖励给了小华驹，以示对其才华的鼓励。
而乐的直摸下巴的凌诚，弯腰疼爱地抱了抱这个古灵精怪的小人儿，不顾一天煤窑下来，那疲惫不堪的劳累，亲自下到厨房，为孩子们做了一顿，香喷喷的鸡蛋面。 …
意犹未尽的表哥表姐，闲下来，就引逗着小华驹装扮老头儿。具有超强表现欲的小家伙，更是不厌其烦地，一遍一遍地表演着他的拿手绝活儿——不管是在院子里，还是在大街上。
一时之间，小华驹竟成了轰动着凌家胡同的“小名角儿”！惹得凌家的左邻右舍，谁见到了他，都会忍不住招惹招惹…而毫无怯意的小不点儿，便随手扛起个笤帚疙瘩，亦或木棍什么的，一本正经地演唱着。 …
就在小华驹哥俩重回迈来村没多久，其二姑沈小凤家的大表姐和二表哥，也来到了迈来村。
几年前，因母亲沈小凤做了胆结石手术，被大姨接过来住了两三年的韩蓉和韩宁姐弟俩，而今，也都长成小大人了。
当时才六七岁的韩蓉，如今，已长成了十四五岁的大姑娘；而那时同今天的小华驹差不多大的韩宁，大着沈七凤的长子凌俊辉两岁，此时的他，也已成了十三岁的半大小伙子！
从小就象个野小子似的韩蓉，至今依然大大咧咧的。嗓门高、爱打闹的她，让原本就够热闹的沈七凤家，因其和弟弟的加入，变得更加的热闹了起来。
沈七凤自己的三女两子，和小忠驹哥俩，再加上韩蓉姐弟，一屋子九个大大小小的孩子，直让这个并不宽敞的家，出出进进着，全是欢声笑语，你蹦我跳着的，无忧无虑的纯真笑脸。
天天为饭食忙碌着的沈七凤，好在有大女儿青竹和老二玉竹的帮忙，才能有点喘息的空隙儿。累，却开心快乐着的她，看着这一屋子与自己亲热贴心的孩子，心里的那个知足欣慰，就甭提了！
爱心满满的她，常常在晚饭歇下来之后，怀揽着小华驹，手里缝补着孩子们的衣裳，乐呵呵地给一窝小燕子似的，团团坐在其身边的孩子们，讲着一些古老的故事，和一些与孩子们有关的，小趣事儿。
她那绘声绘色的讲述，总是惹的凝神静听的孩子们，不时地笑的前仰后合；不时地问着他们小脑袋里，那希奇古怪的各种小问题…这温馨和美的一幕，常常让一旁忙活着的凌诚，轻手轻脚的，都不忍心惊扰。
那些恍如眼前的亦高兴、亦忧伤的往事，却让沈七凤自己，每每讲着讲着，依然是心潮澎湃、五味杂陈…
在沈七凤扶养这群孩子的记忆里，令其最刻骨难忘的，当属两次走失孩子的时候，那撕心扯肝的惶恐。 …
第一次走失的孩子，不是别人，而正是，这假小子般的韩蓉。
那时还是生产队集体食堂，吃大锅饭的时候；也就是三年自然灾害时期。同时，也是沈小凤刚刚做了胆结石手术，尚不能下床之时。
当时，亦正值沈银贵因七颗小枯树，被判刑劳改的当口…既忧心着二弟；又牵挂着北大荒的大哥；再加上揪心着妹妹的病情，沈七凤那被扯成了八瓣的心，让她那为妹妹输过血后的身体，变得更加的虚弱不堪。
集体食堂那按人头领取的，半粮半糠的窝窝头，原本就不够一家人吃。添上了被自己接过来的韩蓉和韩宁两张嘴后，也就根本没有了她吃的份儿了…因而，只靠两口野菜填着肚子的她，那虚弱的身体，就更加的羸弱无力…
那天中午，待孩子们分吃完窝头，九岁的大女儿青竹，懂事地带着玉竹和表妹韩蓉姐弟，出门玩耍去了。早已体力不支、头晕目旋的沈七凤，待孩子们一出门，便不胜疲乏地躺到了炕上，迷迷糊糊地睡着了。 …
“娘…小表弟说，他也饿了！…”天近黄昏的时候，青竹一手牵着妹妹玉竹，一手牵着表弟韩宁回来了。一进屋门，就冲炕上的母亲说道。
“别急奥，小宁宁！…大姨这就起来去食堂，给你领饭吃！…”强睁开眼睛，挣扎着坐起来的沈七凤，嘴里一边哄着外甥，一边穿着鞋子。“你表妹韩蓉呢？…”没有听到外甥女那总是不进门，就嚷嚷的大嗓门，沈七凤觉的有些不对劲。忙环屋扫了一眼的她，却发现少了韩蓉，立刻神情紧张地，问着大女儿。
“她早就回来了呀？！她说她肚子饿，就自己一个人先跑回来了…她怎么就没在家呢？…”闻听母亲质问的青竹，慌忙屋里屋外寻了一圈，却哪里也没有找到表妹。小脸都变了色的她，一脸迷惑不解地，对母亲怯声声地解释。
沈七凤的心立时慌了！根本没见到韩蓉回来的她，脸上立刻呈蜡黄！
“在家好好看着表弟和妹妹！一会你带着他俩，去把饭领回来你们先吃，吃完在家哪儿也别去，等着你爹回来！…娘去找你表妹！…”心慌意乱的沈七凤，已顾不上了晕旋。一边匆匆出门，一边叮嘱着女儿。 …
“蓉蓉！蓉蓉！…你去哪儿了？我的孩子，快点回家来吧！你要把大姨急死吗？蓉蓉…”出了大门，顺着胡同向南奔跑、呼喊着的沈七凤，连嗓子都喊岔了音儿。她一路呼喊着，逢人就打听着，有没有见到过这个孩子…
眼看着天色已渐渐暗了下来，迎面已几乎看不清路人的相貌了。听到沈七凤这焦急嘶喊的大嫂（凌贤之妻）和好心的邻居，也纷纷加入了，这寻找小韩蓉的行例。
在曾见到过这个陌生小女孩者的指引下，一路向南追寻的沈七凤她们，已穿过了迈来小河，追到了对岸的小港村子…
“蓉蓉…俺的孩子！你到底去哪了？快点跟大姨回家吧！蓉蓉…”沈七凤那扯破喉咙的嘶喊，直穿透黑色的夜幕，在夜空中回荡着。
料定外甥女已经走丢的她，那难以言寓的恐慌和绝望，使其瘫跌在了小港村子的大街上。面对着四处幽黑的街道，想到那才仅六岁的外甥女，不知正缩在哪个黑暗的角落里涕哭、害怕成什么样子…她那绝望的心，更是被揪的粉粉碎！在大嫂的搀扶下，挣扎着爬起来的她，嘶哑着嗓子，继续踉跄着，一声声呼喊着外甥女的名字。 …
“大姨！俺在这儿呢！”正当越喊越感到恐慌的沈七凤，快要彻底崩溃的时候，被凌诚的叔伯兄弟，从小港村那灯火辉煌的食堂里找到的小韩蓉，手里抱着吃了半截的煎饼，边朝着沈七凤跑过来，边笑嘻嘻地回应着。
“俺的蓉儿啊！总算是找到你了！…你可把大姨给急死了！…”一把将韩蓉扯进怀里的沈七凤，失控地痛哭着，道。她那颗惶恐绝望的，快要跳出嗓子眼儿的心，才总算是，落回到了肚子里。 …
第一四二章 走丢的孩子
终于找到外甥女的沈七凤，在叔伯兄弟的引领下，向收留了韩蓉的恩人千恩万谢着…之后，在大嫂及众乡亲的陪同下，手紧紧抓着外甥女的小手，步履艰难地，往回家的方向踉跄着。
被这一场恐慌到极点的虚惊大波动，差一点给彻底击垮了的她，边走，边心疼地盘问着小韩蓉离家的缘由。 …
原来，同青竹她们一起在碾盘旁玩耍的韩蓉，她那假小子般的体格和活力，让肚子里那个半糠半粮的窝窝头儿，很快就消化完了。直感到饥肠辘辘的她，跟表姐青竹嚷了声“肚子饿了，回家找大姨。”就舍下青竹她们仨，自己一溜烟跑了。
喘嘘嘘跑回家的她，在院子里没有看到大姨的影子，就悄悄推开了堂屋的门，却发现大姨在炕上睡着了。没敢吵醒大姨的她，在屋里翻找了一个遍，竟没能寻到半点能吃的东西…又饿又失望的她，感到好象受到了天大的委屈一般！
于是，六岁多的她，就开始想自己的娘了…一向我行我素的这个假小子，立刻悄没声息地给大姨关上了房门，不管不顾地，顺着记忆中的小路，一直向南而去了。
小协庄与迈来村相距二十多里地，中间那弯弯绕绕的路径，又岂是才六岁的她，所能记得清楚、牢靠的？心惊胆颤地穿过了迈来河水的小韩蓉，不久，就开始迷糊了…不知道该走哪条道儿，才能回家的她，三绕两绕，越绕，越分不清楚，哪条路才是正确的。 …
太阳已经西沉了。黄昏后的四野里，连个人影也已经看不到了…天不怕地不怕的韩蓉，这个时候，却真的是害怕了！已经恐慌的“哇哇”直哭的她，在这暮色笼罩下的旷野里，迷失了方向——就连返回大姨家的路，也已经弄不清楚了…
如迷途的小鹿般惊恐、惴惴的小韩蓉，口里不停地喊着“娘”；喊着“大姨”…，用脏兮兮的小手揉着眼睛，慌里慌张地，顺着脚下的道路，一直朝前跑。 …
“哎！小妮子，你这是要去哪儿呀？你家大人呢？天都要黑了，怎么让你一个小孩子家到处乱跑？…”正惶恐无措，哭着向前跑的小韩蓉，被迎面而来的一个矮小的妇女喊住了。并关切地问询着。
“俺…俺想回家！…可俺不认得路了，呜呜呜…”怯怯地打量着眼前这又矮、又丑的大婶婶，小韩蓉也顾不得紧张惧怕了，鼓起勇气呜咽着回答。
“奥！那你家是在哪个村呀？你爹叫什么名字呢？”虽相貌丑陋，心地却善良热情的来者，继续关切在问道。
“俺家是在小协庄的！俺爹叫韩…”一脸紧张的韩蓉，一时间竟没能想起父亲的名字，着急地歪着头思索着。“俺是从俺大姨家跑出来的，俺大姨夫叫凌诚！…”想