“不。”我摇头，“那太危险。”
“危险？我是国王。我不怕，能有什么危险。”
“那不是进监狱的危险，也不是生命的危险。那是你看到天堂就在眼前，却永远都触不到的危险；那是一旦真的拥有才会发现是世界上最可怕的东西的危险；心灵的危险。”
“但我想知道，告诉我吧。我什么都不怕！”
于是我贴近他的耳朵，说出了那几个字。
亨利惊呆了，半天，他紧紧抓着我的胳膊，说：
“你一定见过很多人吧。”
“是的。”
“也爱过很多人？”
“我爱过很多人，也有过很多朋友。”
“那我呢？你会把我忘了吧。”
“不，不会。”我搂住他。
不是我把他忘了，是他飘离了这个世界，而我又走不出这个世界。是他飘离了我。在天空下、大地上留不下一点痕迹，在任何人心留不下一点痕迹。就像我们不远处花园池塘的水面，到处是满满的，一滴水落进，另一滴水离开，水面却哪都不缺，也没有少了谁，一滴水也不缺。
这年底，弗朗索瓦患上重病，健康愈加恶化，精神委靡不振。王太后非常担心。这个家庭的孩子似乎命都不长，法兰西斯二世十六岁，查理九世二十四岁就死了。弗朗索瓦的情况也很不妙。
亨利偶尔会去看望他病重的弟弟，但他也会在暗地里说：
“他病了也好，不用担心他会搞阴谋诡计了。”
冬天就这样惨淡地过去了。1584年的春天，万物复苏的季节，弗朗索瓦的病情突然恶化，生命垂危，王太后一直守在她儿子身边，但她的另一个儿子亨利，却对此无动于衷。
“是啊，他是我的弟弟，一生都在仇恨我，阴谋推翻我。我现在不过是行使一下小小的报复的权利。”
亨利用说笑掩盖了心中的怒火。他的报复心和他的积恨是成正比的，越是恨，就越想报复，越想报复，也就越加恨。
弗朗索瓦又熬了几天。一天夜晚，卫兵慌慌张张通报他死亡的消息。我立刻给亨利披上外衣，陪着他来到弗朗索瓦的房间。
王太后已经在那里了。她跪在地上，握着死者的手。
亨利看到这一幕，眼泪顺着双颊流下来。
我松了口气：毕竟是他的亲人，他还是爱他弟弟的。
但不知怎的，亨利笑了起来，开始是小声的，后来笑声越来越大。这吓坏了在场的人，王太后起身拉住亨利的手，路易斯王后拉着另一只手。
“你怎么了，我的孩子！”王太后惊恐的说，“你怎么了！你在笑！不应该笑，不应该高兴，我的孩子。你的弟弟死了，王室唯一的继承人死了！”
“那又怎么样！”亨利说，“我应该哭泣，是吗？但我不喜欢他。爱我的兄弟，为什么我要爱他？哈哈哈！是不是您在开玩笑！” 他说着说着，苍白的脸上升起了一片兴奋的红晕，“他呢，他爱我吗？您呢，您爱我吗，在权利之外您爱过我吗？除了赫利之外，是不是还有什么人爱过我？不，不，我不爱我的弟弟，我只爱我自己。您听着！我只爱我自己！”
说完这句话，亨利因为极度亢奋，昏了过去。
“把国王抬回房间。”王太后颤抖着命令。
我于是抱起亨利，路易斯王后命令传唤医生。我们回到了亨利的房间。
好在他只是精神紧张，医生只让他好好睡下，并让我们点燃助眠的香草。
路易斯王后看着了无生气的国王，又看着我。她的蓝眼睛里噙满了泪水，亨利刚才的话刺伤了她。
“难道我不是爱他的吗？难道我不是甘愿站在他和悬崖之间的吗？！”
“陛下……”
“我多么可怜啊！”王后捂着脸冲出房间。
那一夜我一个人守在亨利身边。其他人都在忙着死去的弗朗索瓦那边的事情。我很害怕亨利会像他哥哥查理九世一样最后变成一个神经质的疯子。
五个小时之后，亨利醒了。
“赫利？”
“我在。”我抓住他伸过来的手。
“弗朗索瓦死了？”
“是的。”
他长长地叹了口气。
“都死了，这个家族要完了……”
慢慢地，他向我展开双臂，“爱德华·赫利，你是唯一因为我而爱我的人。”
“还有王后。”
“什么？”
“路易斯王后，她爱你。”
“……已经太晚了。”说完，他像个孩子似的哭了起来。
“亨利，亨利。”我吻他的脸，他的眼泪，“别这样，不要哭。你的灵魂在受苦，但你要知道，还有更多的肯定也在受苦的灵魂。”
“你的灵魂？”
“我的灵魂。”
“它受过很多苦吗？它受的那些苦能和我的相比吗？”
“是的，很多苦。”
“比如说？”
“死亡。”
“天主啊！你死过？！”
“死过。你知道吗？死亡是怎样用它贪得无厌的牙齿在肌肉里，在流动的血管下面，发出咯咯的响声。虽然我活过来了，但死亡的感觉却保留在思想里，腐蚀着思想；在心脏里生长，最后把心脏胀裂。”
“爱德华·赫利，你是真的活着吗？”
我把他白皙的手放到胸口。
“心跳。我感觉到了。你活着！”
“我活着，不会死。那些啃食你灵魂的痛苦，我必须一个不剩地咀嚼并咽下去。”
“你说的对。”亨利说，“我受过再多的苦，有一天也都会忘记——我死的那天。但你不同，可怜的爱德华。”
他吻着他的手和我的胸口。我回给他更灼热的吻和抚摸。
当我们的身体结合，达到最高潮时，卢浮宫响撤弗朗索瓦的丧钟。
第二天我是被说话声吵醒的。
一睁眼，看到的是亨利的后背。他坐在床上，披着睡衣。屋子里还有其他人，我抬起头，看到王太后，王后，几位大臣。
我的天主！
“陛下……”
我想起来，却被亨利一把按了回去。
“好好躺着，别理他们。”他说。
我只好躺回去，尴尬地听他们谈话。
“陛下，”说话的是王太后，“您不能这么做。”
亨利要做什么？我心里问。
“母亲，规定您是知道的。”
“我当然知道，但这决不行。决不能选一个新教徒的王位继承人。”
新教徒？纳瓦拉国王吗？
“但我是国王，继承人由我按照规定指定。”亨利平静地说。
“但您是我的儿子。”王太后说。
“我是您的儿子，您说的对。但法国国王不是您的儿子，法国国王没有兄弟，法国国王没有母亲，法国国王只有臣民。法国国王不需要感情，他有意志；他用不着别人爱他，不过他要别人服从他。”
在亨利选新教领袖纳瓦拉国王亨利·德·波旁为王位继承人的消息公布后，西欧一片大乱。
先是教皇西克斯特五世将纳瓦拉国王革出教门，并宣布剥夺其继承权；接着西班牙国王菲利浦二世，也是法国国王亨利二世的女婿，宣布有合法的继承权；吉兹公爵作为国王的堂兄，也不甘落后，加入角逐中来。
经过几番交战，西班牙国王和吉兹公爵联合在一起，重组了天主教同盟，并与新教军队开始了大规模战斗，双方互有胜负。
1589年，吉兹公爵领导的军队公然开始进攻巴黎。
王太后逼迫亨利废除纳瓦拉的继承权。但她哪里知道，现在的亨利已经不是那个任由她摆布的小男孩，他现在知道自己在做什么，甚至不怕失败。
公爵提出和国王谈判，处于被动包围下的王室只能同意这个要求。
谈判的地点选在弗朗索瓦生前住的房间，而在他之前居住这房间的是玛格丽特公主、现在的纳瓦拉王后。
吉兹公爵比几年前显得苍老了一些，但依然生气勃勃。他第一眼见到国王时吃了一惊，说：
“陛下，您不舒服吗？”
亨利还在发愣，过了一会才突然想起这问题是问自己的。
“不。我很好。”他回答。
“巴黎的空气对您不太合适。”
这句话让亨利和王太后露出郁怒的表情。吉兹公爵哪里说的是空气，他说的是国王应该离开巴黎。这才是重点。
“你大概是说巴黎的空气对你再好没有了吧？”亨利咬牙切齿地说。他的火气上来了。在重兵围困时，说这种话很危险，我从身后抓住了他的胳膊，几乎同时，王太后的手也搭在亨利的肩上。
“那么依公爵的意思，哪里的空气比较适宜？”她沉稳地说。
“卢瓦尔河畔的布卢瓦，一直是陛下喜爱的休憩地，那里也是法国景色最美，物产最丰富的地方，对陛下的身体来说很合适。”
“好的，陛下和我会去布卢瓦，但是公爵，您别忘了，国王走到哪里，哪里就是都城。”
“我自然不敢忘。”公爵回应道。他的脸上露出胜利的喜悦。
“等陛下到了布卢瓦，我会去那儿回合的。”
“欢迎之至。”王太后接道，但她的表情却分明在说：但愿你死在路上。
“陛下，”公爵看着亨利，“我有几句话想单独告诉您。”
亨利困惑的看着他，然后看向王太后。
她点了点头。
在这一刻，凯特琳·德·美弟奇仿佛又成了她曾长期扮演的那个幕后统治者的角色。她轻声地说：“没关系，他不会伤害你，照他说的做。”然后这位可怕的女性，带领着随从们退出了房间。
亨利拽住了我的手，因此在最后，房间里剩下的是公爵，亨利和我三个人。
吉兹公爵等了很久，才开口说：
“很久以前，就在这个房间里，曾经有三个叫亨利的男孩在一起玩耍长大。但现在——”他看了我一眼“——其中一个本应正在这里的男孩已经成了其余两个男孩的敌人。”
他说的是纳瓦拉国王。是的，这三个同样叫亨利的人，在少年时曾是最好的玩伴和朋友；但现在，他们是敌人；而未来，他们中必定只有一个能在斗争中幸存。
“你说这些有什么用。”亨利慢慢地说。
“是没什么用。那些都只是回忆，而我们要向回忆告别了。”
公爵抓住国王的手，这个动作险些让我拔出剑来，我的手都已经按在剑柄上了，但公爵并未做更多的动作，只是盯着亨利。
“陛下……我多么希望您不会受到任何伤害。”
公爵抬起亨利的手，放到嘴边。嘴唇碰到皮肤时，亨利非常明显地哆嗦了一下，仿佛碰触他皮肤的是冰冷的蛇。这个吻手礼很长，当公爵松开手时，我瞥间亨利的手背上显出了血丝。
“吉兹公爵！”我拔出剑。
“赫利！”国王拦住我，“放他走。”
公爵优雅地鞠了一躬，离开了房间。
在凯特琳王太后重新回来之前那短暂的时间里，我替亨利擦去了手上的血迹，但牙齿的痕迹却擦不掉，只好用袖子遮挡。
“吉兹他……是不是喜欢你？”我悄悄问。
“我不知道，”他说，“而且也没有必要知道了。”
王室迁到布卢瓦的当天，王太后和亨利进行了一次长时间的密谈。当他回到房间时，我发现他的脸灰白得可怕。
“出什么事了？”
“赫利，你的剑术很好，对吧。”
“当然。”他问这个做什么。
“跟吉兹公爵比呢？谁会赢？”
“不知道，我们没有比过，不过，亨利，你应该和公爵比过吧？”
“对。”亨利想了一会，“那已是几年前了，那时我还可以打赢啊。但现在……谁知道……”
他沉默了。不过我看得出他心里在不停地翻滚着一波又一波的思想。
“赫利，”他说，“我母亲决定除掉公爵。”
“杀了他？！”我吃惊地叫起来。
“对。”
“你不能这么做！他——他是你的堂兄！”
“他是图谋篡位的人！”
“但公爵在巴黎放过了你，你却要暗杀他！”
“我不仁不义，对吗？两面三刀，对吗？”亨利盯着我，双眼显出少有的光芒，“现在洛林的雌鸫族徽就要吞食掉法兰西王室的百合花徽了！是他逼我这样做的！在这件事情上我没有选择！我希望我有，但我没有。”
12月23日，吉兹公爵来到布卢瓦，他觐见国王的要求立刻被同意了。他哪里知道，在布卢瓦堡亨利三世的房间里，四十多名卫士已经宝剑在手，严阵以待。
亨利和凯特琳王太后站在厚重的帷幔之后，我档在他们身前。
大门打开了，吉兹公爵踏进房间。他很快就发觉情况不对，立刻转身要出去，但大门已经在他身后关上了，将公爵自己的卫士也挡在门外，四十多名士兵一拥而上。
吉兹公爵挥剑应战。他果然是出色的剑术家，即使被那么多人围攻，他仍可以勇猛地劈刺，接连杀死了四个人。但毕竟寡不敌众，公爵身上布满了剑伤，地毯上洒满了鲜血。
“亨利！”
他冲我站的地方喊。显然他知道帷幔后面有谁。我不知道他喊这个名字究竟是在喊我身后正浑身颤抖的国王，还是他自己。
这个秘密永远都不可能知道了。一名卫兵刺中了他的心脏，鲜血沿着血槽喷涌而出，不久，他倒在血泊中死了。
房间里又归于平静。我命令卫兵将尸体抬走。此时，亨利才和王太后走出来。
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