芩如见她说出这一番长篇大论，却是字字句句说中心声，除了点头叹气，再无二话可接。
子规冷不妨地倒说了一句：“当时开，零时落，这看上去满池都是弃物，我却只看到，那池底的嫩藕呢再者，莲蓬也是当时，花若不开不败，哪得来子呢？”
这话一出口，别说宁娥，就连芩如都有些听住了，只将脸掉转过来，好好看了子规一眼，又对宁娥道：“这丫头不俗，我看，比那书桐强得多。大*奶，你听我一句，只管提携提携她，那书桐是个肚子里算数的，你还该防着她点。”
宁娥一听就笑：“你只说你看不惯她吧，还绕那么大个圈子，不过我冷眼看去，自她过来后，倒还好，没出大错，说话行事也来得，嘴头子也紧。”
芩如听了急起来道：“你不信，今儿我就告诉告诉你。人都说是我赶她出来，殊不知，她干得那没茧的好事我原也以为，她嘴上又甜，说话专嫌你心窝里软的地方舔，让你只是觉得她贴心，便事事重用她，老爷自然也看在眼里，也说这丫头好，不惹事，会避人，且最是知道什么时候进退。那阵子二小姐身体总是不好，每天午饭后，老爷都让我去看看二小姐，哪里知道，这个不要脸的蹄子就抓了机会，一日趁老爷请外头宫中来人用酒，酒后不晓事，那贱人直就爬上老爷。。。。”
宁娥咳嗽一声，芩如正说得忘情，经此提醒，方才醒悟过来，又见子规一脸通红避至一边，遂讪讪笑道：“大*奶受了风？还该小心点才是。”
宁娥也已是听得面红耳赤，心想这人真真是个姨娘的命，说出话来，比那小戏子还听不得，又听她说受了风，只得继续咳了两声，方才了事。
芩如刚才的话虽则收回，到底心有不甘，又见宁娥并无不满，口中又絮叨起来：“大爷这一来一回，倒叫你又陪了个琴丝方足。你还该学个乖才是，书桐不是能使唤得的，你只听我一句罢。”
宁娥本对她的话不太放在心上，不料竟听对方说出这一句来，心里就是一震，便种下个因来，又想，都说平生不作皱眉事，世上应无切齿人。芩如虽善妒，到底也不是生来如此，若不是经过些事，也不见得防人就防成这样。这样说来，书桐倒真是个要多多留心的。
芩如见宁娥被自己说得有些动了心，不免志得意满，将身子凑过来，又小声说道：“我再说个事给你知道，今儿早起我听二门外的小厮说，今天是封府家老四出殡呢”
宁娥不听则已，一听失色大惊，连忙追问道：“当真？咱家老爷知道吗？”
芩如还是小声小气地说道：“当然知道，我听长平说，老爷昨儿就知道信儿了。”
宁娥想了想，要说什么也没说出口来，芩如见此，也只点点头，接不上话。
子规这时悄悄上前，不经意地开口道：“回大*奶，您才知道这事，再送人情过去，怕不是迟了？”
一语惊醒宁娥，她立刻看向芩如，芩如也摇了摇头：“没有，老爷没开这个口。”
宁娥再也忍不住，只是追问：“老爷当真这么狠心封府当年对咱家不薄，也算是有恩，再怎么说，老爷情面上也要过得去才是。当日不曾帮衬着说句话，如今人走时，竟连个人情也不送？这般冷漠，县里众人见了，该有闲话说了。唉，说起来，那封家老太太和封太太不知要哭成什么样了。”
芩如不以为然地开口道：“这能怪得老爷？那天你也是在的，封老爷那话说得，只叫一个死字。他既开了这个口，难道叫咱家老爷去贴他的冷屁股不成？只是可怜了老太太和太太，白发人送黑发人，最是锥心刺骨，上回我过去看着，老太太大是不好，这回又受了这个难，只怕后事就要难说了。”
宁娥只当没听见对方粗鄙的用词，还是叹息不止：“咱们只这样说说，关进门来罢了，随老爷怎么说都是应当，只是外人见了，到底情面上不太好看，当年封府对咱们的情份，这县里谁人不知？那些族里酸人见了，背地里还不知要说出什么好话来了，你也知道，为了巴结老爷不上，这起人嘴头子就快嚼烂了，没事还要说上三分呢，这回出了这事，更要得意了。”
芩如见对方还是不开窍，只得再贴上身子来，小心说道：“你也傻了，这会子老爷上赶着去贴近封家，不是自己疯了？应王那边。。。？”
宁娥恍然大悟，立刻就抬眼四处张望，见子规依旧是避至一旁，方才安心开口道：“应王还是那样？怎么就不肯放过咱家老爷？”
子规人虽是背对那二人，可耳朵是一刻不放松的，好在那二人并不十分忌讳她，说话声音倒还能听得七八分清。
芩如见宁娥如此发问，叹了口气道：“哪就这么容易，你也不想想，本是想了几年，眼见有了希望，又被人一把夺走，且是从小就被打着教着在争那东西的，一但失了，心里岂能好过？又被圈在那地方，什么也做不得，除了吃喝玩乐，可说无一可做，你说，他捏了人的错，能轻轻就放过？”
子规听后，如五雷轰顶应王当年父亲全心全力辅佐太子，即当今的圣上登基成皇，不料事成后，却被以私下与其他皇子勾结，妄图篡位为名，全家抄斩
应王其他皇子？应王？安怀阳，当年是跟父亲一起佐太子的，怎么会跟应王暗中有交接？还被对方捏住了错？怪不得，上回来了个应王的人，安怀阳就吓得如那避猫的老鼠一般，只叫躲了出去方罢，这方能说得通，说得明白。
第百十五章 人事皆非念何处
第百十五章 人事皆非念何处
却说宁娥与芩如正在听雨轩内密语，言语间提到了应王，并甚有安怀阳顾忌其之意，子规听后，一时难以全明，便暗自记在心中，只图日后打算。
正当芩如说得高兴之时，子规见书桐由游廊过来，手里端着个戗金彩漆穿花纹菊瓣式盘，款款而来。子规嘴里就叫了一声：“书桐姐姐”
那上头二人听见，见书桐过来，芩如也就收了口，再不说话，只将微笑浮出脸来，看着书桐。
书桐过来轩来，问了声好，芩如便向她手内盘子里看了一眼，嘴里问道：“都是什么？秋风吹着，嘴里倒真是干扑扑的。”
书桐笑着将盘子呈上前来，放于二人桌前，宁娥向前探身体一瞧：原来盘内满堆了些雪梨，玉苹，并几只福橘，还有些新鲜剥出壳来的栗子果、菱角仁，小小地盛在盘内一只霁红釉暗花碗里，红是红得火，白是嫩出水，黄的，便是那粉糯的果和仁了。
芩如笑着用手拈起个菱角仁来放入口内，轻轻嚼过，点头赞道：“老宋伺候得好，这东西正是吃的时候，选的也不错，又甜又嫩，细论起来，栗子是粉的好些，菱角我只爱那嫩脆的。”
宁娥见说，便选了只栗子果，果然粉糯，她边吃边便嘲笑起芩如道：“若要嫩脆，何不用藕呢？那新出来的玉藕，取那最嫩处挖一块下来，切小薄片，再洒上些雪花洋糖，那才叫嫩脆可口呢”
芩如摇头道：“大*奶这话差了，藕是藕味，菱是菱香，我最不爱吃藕，总觉得一股子泥巴味儿。不如菱角，水里生，水里长，一点污物不染，那藕只长在那恶心地方，就挖出来再好生冲洗，也洗不掉那天生的泥气”
书桐见她说话时，只不止那眼瞟向自己，心里便有些不是滋味，知道对方又在含沙射影了，当下当着宁娥，也不好说得，只得微微笑过，装作不知。
宁娥用手点住芩如道：“你看这姑娘，说出话来，将几千年前人的论调都一棒子打死了方休唉，制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳；不吾知其亦已兮，苟余情其信芳，哀哉”
芩如咯咯笑出声来，直问到宁娥脸上道：“这说得什么？又是西又是五，赶是大*奶早起算出来的米帐？想是最近家里用的粮食太多，烦大*奶伤神了，哀了呢”
宁娥笑不成声，只对子规道：“你看你姑娘这张嘴，要我说，除了老爷，也难有人降得住她。”
子规也笑，书桐也笑。
当下众人玩笑一番，也就各自回房。
翌日再起，宁娥先让书桐去院子里听听，回来后说，再没听到锣鼓声。宁娥心里明白，又叫来上夜的一问，也说昨儿夜里，荐红院里安静得很，二爷只出去找那个新来的乐师说了会子话，也就回来了，也在正房里歇的，二奶奶也没再说话在，端得是一夜无事。
宁娥听了后，半晌不开言，子规便叫上夜的先下去歇息，有事再来回，回头再看宁娥，满面倦容，坐在镜前，正如生了场大病一样。
书桐打水起来，看了宁娥的背影一眼，正待开口，子规冲她摆了摆手，书桐便沉默下来，走到子规身边，小声对子规道：“大*奶又生气了？这阵子大*奶的心境可不太好。”
子规背过身来，小心回道：“谁说不是？听说大小姐要回来了，到时候咱们撺掇着大小姐给大*奶开开心就是，别的我也想不到什么好法子来。”
书桐将手中水盆放下，点头说道：“这话不错，只是大小姐回来还有几日，这几日怎么处？”
子规摇摇头：“有什么法子，小心伺候，只求大*奶别恼了，就是咱们的福份了。”
书桐点头，便向宁娥走去，小声开口道：“大*奶，可要梳洗？”
宁娥也不回头，只看着镜中自己道：“书桐，再去将里面上头那只箱子找开，这衣服我只觉得不好，你再拿几件出来我看看。”
书桐不敢多言，取过钥匙就开了箱子，子规过去，二人索性将箱子抬了出来，放在宁娥面前，任其细挑。
子规先拿起件品蓝地青折枝梅蝶纹二色缎长衣，宁娥摇了摇头：“又是梅又是蝶，太花了，我不爱这个。且这颜色也不对，蓝的还该在裙子上好些。”
书桐便拿起件绿地牡丹纹织金缎褙子，宁娥更摇头：“这闪得，我眼都花了，我现在不是小后生，花花的，穿出去也不像。”
子规对书桐对视一眼，这都是前儿才做出来的新衣裳，当时也是宁娥自已挑料子选花样，方才交出去给裁缝做出来的，也不过得了几天，今儿新新开的箱子，怎么就这么件件不如意了？
宁娥低头看了看身上那件蜜腊黄折枝牡丹圆领褙子，不耐烦地扯了扯衣领道：“这是什么样子？也不管那许多了，你们先帮我换下来，我再看挑哪一件，这东西穿在身上，光这一截出来倒好笑，我看不顺眼，快快”
子规与书桐也不敢多说，赶紧上前动手，宁娥将其褪下手，也不叫收起，只对子规道：“正好，你没了新衣裳，没说我不知道，这几**穿的尽是旧的，新的必是给了令儿那个不趣的蹄子了也没见你，长些心肠干什么也罢，这衣服你也别收了，就赏你吧，你长得高，脖子长，只怕还能穿得。”
书桐一听，艳羡地看了那衣服一眼，好精致料子，上头的折枝牡丹纹样，是苏杭最好的绣娘，花了不知多少工夫才绣出来的，那花样自不必说，朵朵不一样，娇艳欲滴，毫不呆板。她手里只管拈着那衣服，口内由不得就说了一句：“子规，你倒是因祸得福了。”
宁娥哼了一声，将身上本自穿着的茜红色葫芦双福裙子也扔到子规身上：“拿去一天到底穿个旧的，人家见了，还以为我怎么克扣你呢”
子规不好意思地捧着满手绫罗绸缎，更不敢接书桐的眼光，只好对宁娥笑道：“这真是折煞我的我哪来的福气，穿大*奶的新衣”
宁娥只穿着一身玉色小衣，站在当地，听见子规的话，也不理会，自己动手，将箱子里的衣服一件件翻出来看了个遍，到底没一件中意，正想习惯性地开口叫书桐的后头找那只箱子出来，心里猛地咯噔一下，回来神来，也说不出话，只是默默后退几步，黯然坐了下来，望着那一箱子的衣服发愣。
子规书桐都不敢说话，也不敢劝，只得静静等着。
过了半日，宁娥自己无声地笑了，那笑来得诡异，且是无声无息，倒叫子规与书桐吃了好大一惊，宁娥笑了片刻，方才收敛下去，只是换上平日里的好模样上来，语气平和地道：“今年这裁缝也不知怎么，做出衣服来就是不合衬我心意，也罢，左右那后头楼上缎子多得按不下了，一会儿就再取些下来，吩咐再做去，子规，你就去换上新衣服过来，书桐，你将那件杏黄地八宝缠枝莲纹织金缎长衫，并那条浅绛地金银花纹金宝地锦长裙拿来，我先凑合穿着吧。”
子规与书桐一听这话极为正常，又是平日里那个温和宽厚的大*奶了，心里都有些好奇，这就转过弯来了？子规心里暗想，再看看宁娥，正忙着穿衣，嘴里还道：“子规你还不快去，只管这样傻站着做什么？赶是地下有浆糊，粘住脚头了？”
子规忙堆上笑来，口中回道：“大*奶赏了这许多，我一时竟说不出话来了，想是我运浅福薄，原是不配得大*奶的东西。”
书桐有些酸溜溜道�
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