他的声音压得很低，听起来很平静，可伸进袖子里的手却在发抖，“这是五十两，我到定兴县找鹿伯伯凑的，你拿去，上交今日的赃银。”
他将沉甸甸的黄绸包双手捧给中年人。
“是你父亲的同僚鹿继善？他倒是个好人，听说他也帮助过左大人的弟弟筹借银两。”中年人郑而重之地接过。
“是啊，他是个清官，家里已无分文了。这是乡民解囊相助的。他们虽不识得我父亲是谁，但想着清官的朋友也是清官，不该受此折磨……”
少年说着，终于忍不住哽咽起来。
中年人把手放在他肩膀上安慰：“别哭，你父亲会没事的。”
说的底气不足，昨天上面又下了一道旨，五日一追比改成三日，这分明是要逼死人哪。少年正是听到这个消息，知道父亲必死无疑，万念俱灰，想亲自来衙门上交银两，以见父亲最后一面。
中年人进去后，张嫣也跟着进去，想了想又折回来，低声吩咐高永寿把车里的吃食拿出来。
站在镇抚司侍卫森严的院子里，她暗自庆幸临走时依公主提议换了男装，不然可真不方便。
监狱门口，守卫鹰一样锐利的眼神在她脸上扫了一圈，冷酷地问道：“看谁？”
这个问题她没想过，不过一个名字已脱口而出：“杨涟。”
她知道这里面关押着东林六人，杨涟，左光斗，魏大中，还有三个她不清楚名字，这里面，杨左的名头最响。
“你是他的家人？亲戚？你是第一次来吧？”守卫下巴抬起，斜睨着她。
张嫣往后退了退，把一张冰雪脸板得更加冰雪，淡淡道：“第一次来，亲戚。”
“等等，”守卫目不转睛地盯着她，抬脚靠了过来，“你是女人！你到底是谁，他的小妾？”
他说着，手伸上去，欲摸张嫣的下巴。
徽媞抢前一步，挡在两人中间，一巴掌甩到守卫脸上。像打了一只苍蝇，甩完后，她抱臂瞪着他。
侍卫大怒，指着她：“你！”
“你什么你？你这混蛋！”
“你敢打我……”
“打你还算轻的！混蛋，看个人你啰嗦什么？”简直的，她发起火来，跟她泼辣的母亲没什么两样，那张疏秀的小脸也突然之间迸发出美艳夺目的光采。
徽媞死死瞪他一眼，转身对张嫣说，“你们先进去，我在这儿收拾他。”
张嫣点点头，领着缩成小鸡状的高永寿进去。
“哎……”侍卫抬脚上前拦，徽媞举剑挡住他。
“你谁呀，哪里蹦来的野丫头？”侍卫吹胡子瞪眼睛，一副要动手打她的样子。
“张全，吵什么！？”
一道年轻却颇为威厉的声音在不远处响起。侍卫循声看了一眼，宛如见了主人的恶狗，低头哈腰，眉开眼笑，就差没摆尾巴。
“头儿，有人闹事。”
恶人先告状，说得还挺委屈。徽媞不耐烦地回头，正要解释，一看来人浑身顿时打了个激灵。
四目相对。顾显瞪大了眼睛，眉头舒展开，接着把头一低，快步走来，似要行礼。徽媞忙忙咳嗽两声。顾显抬眼看看她，懂了意思，脚步放缓。
侍卫指着徽媞叫道：“就是这死丫头，她……”
徽媞头也不回，剑一抬，磕在他嘴上，堵住了吵人的声音。她微笑看向顾显和他身后一群侍卫，“你好像在忙？”
顾显恭敬回道：“卑职正要去巡狱，您来有什么事吗？”
徽媞不由得凝住眉头。若让顾显看见皇嫂，告到皇兄那里，她真是吃不了兜着走了。
“有啊，我来找你。”情急之下，她笑道。
“找我？”顾显惊讶之下，抬起了头，“请问您有什么吩咐？”
徽媞舔了舔嘴唇，叹一声气，摆出一脸哀怨忧愁，“我心情不好，你陪我走一走。”
看着穿一身男装在花丛中游刃有余的徽媞，顾显真觉不可思议。
“您常到这里来？”
“一两次而已。”徽媞温柔推开腊梅递来的酒，端起一杯茶送到嘴边，同时抬眼看他，“你不会跟我哥哥说吧？”
顾显垂头摇晃着酒杯不语。
徽媞不由失笑：“这有什么可说的？”
顾显公事公办地开口：“如果他问起，我会说今天上午在诏狱门口看见了您，接着又被您拉到了妓院。职责所在，请您见谅。”
“你倒是忠心耿耿，尽职尽责。不过如果他找我问起这事儿，”徽媞偏头微笑，弯弯眼睛里一股子狡猾，“我就说是你引诱我来妓院的。”
顾显睁大眼睛愣愣看了她好一会儿，才无力辩解道：“明明是你拉着我来的。”
“你看他信谁。”徽媞说得平淡而笃定。
顾显语塞。
徽媞抿了一口茶，道：“他不会问到你这儿的，只要你不说就行……”
安静的前院突然传来喧哗声，与此同时，艳娘也匆匆走了进来，面色焦急。徽媞便住了嘴，关切问道：“怎么了？”
艳娘当即笑道：“几个无赖泼皮闹事，没什么大事，你们接着玩。”她移目看向腊梅，“腊梅，跟我走。”
“我去干嘛？”腊梅趴在徽媞坐的椅子上扭来扭去，一脸不情愿。
“你是最大的，当然要跟着我一起应付。”艳娘看她不走，直接过来拉她。在徽媞看不见的地方，冲腊梅眨眼睛。
难道，他来了？腊梅以眼神询问她。
“贱人，出来！”
年轻暴戾的骂声响彻院子，接着是鞭子抽打花盆的声音。徽媞举目望去，一个锦衣华服的少年手中甩着鞭子，阴沉着一张小白脸气势汹汹冲了进来，身后跟着战战兢兢的龟奴和老鸨，还有几个家丁。
正在调弦唱曲的几个女子一看见他，都掩口娇呼，缩成一团，躲在顾显身后。腊梅反倒没什么反应，只不屑地哧了一声。
少年大踏步走入屋中，一眼瞧见腊梅，白脸气得涨红，喝道：“淫。妇！出来受死！”说着，提脚上来，一鞭子携风裹势而来，毫不留情地朝腊梅身上甩去。
徽媞与腊梅挨着，怕被鞭子波及脸颊毁容，慌忙趴到桌上。鞭子从她头顶飞过，抽到腊梅又软又胖的身上。腊梅尖叫一声，钻到桌子底下哭哭啼啼。
看那鞭子又要甩来，还是冲着自己，徽媞不由色变，颤颤指着他，“你给我，住手！”
“打的就是你！”少年狭长的凤眼一瞪，接着突然没了凶狠的味道，迷蒙起来，嘴里有气无力地吐出两个字，“奸夫……”
这只因他看见了徽媞的容貌，唇红齿白的，男人中难得一见的柔媚可人儿，全身不由酥倒半边。
不过鞭子已经抽出，而且来势凶猛。顾显立即站起身，可惜已来不及。那鞭子恰好打在徽媞帽子上，帽子脱落，玉簪碎裂，一头青丝掉落。
少年惊呆，须臾不由惋惜大叫：“娘的，竟然是个女娃娃！”
☆、杨涟
徽媞斜睨着他：“你谁呀？”
“你女的混在这里做什么？”少年不耐烦地挥手，“快滚快滚，别耽误哥哥找乐子。”
他说着收了鞭子，走上前来，笑眯眯地招呼腊梅：“宝贝，快出来。”
徽媞一脚踢翻面前桌子，碗盘齐飞，众女惊呼，少年受此惊吓，坐倒在地。家丁围了上来，不过徽媞比他们更快地走到少年身边，一脚踏在他颈窝，拔出剑来指着他鼻子，一双眼睛阴冷地扫过众家丁：“别过来啊，不然我送他当太监。”
她俯身看着痛苦挣扎的少年，剑尖故意在他脸上打转，“你好大的担子，竟敢打我。”
少年呼吸不能，瞪大眼珠，双手紧紧抱住她的脚腕想要移开。
一阵奇异的感觉窜遍全身，徽媞霎时红了脸，低低斥道：“放手！”
少年立即放了手，像惊恐的小动物一样看着她，抱拳低呼：“女侠饶命，饶命。”
“饶了他罢。”腊梅也来帮腔。
徽媞哼一声，伸手拔了他头上的白玉簪子，收脚直起身。
少年在家丁搀扶下坐起身，捂着喉咙连声咳嗽。
徽媞在顾显惊呆的目光中，走回原位坐下，把簪子递给一旁的腊梅，“帮我把头发挽起来。”
诏狱里暗无天日，牢房倒是清洁干爽，床上铺着干净的被子，没有张嫣想象中的脏乱和潮湿，大概是因为这里关押的都是曾经身居高位的政治犯。不是上面特别交代，锦衣卫对他们都是客客气气的。经过一间牢房，她看见一个身材伟岸的中年人面壁而立。他忽然转过身，坐到桌子前，摊开宣纸，提笔写字。
狱卒端着盘子过来，开了门招呼他：“熊大人，吃饭了。”
熊大人？张嫣不由得站住脚。这身长七尺、相貌英武的人，难道就是熊廷弼？
熊廷弼没有搭理狱卒，依然伏案苦写。这些天来听着东林党人半夜痛苦的呻吟声，他预感到自己命不久矣，东林党人入狱的罪名是接受了他的贿赂……
想到这里，他愤激涌心，冷哼一声。老天才知道，他熊廷弼压根不屑与这帮腐儒结交。不过那又如何，不杀他何以为这次血腥屠戮正名？
走之前，他还是要把自己对辽东的方略呈上。三年前他跟王化贞赌气，放弃了国土，可这三年来，他无时无刻不牵挂着那片土地。希望皇上不计前嫌，诚心接纳他的建议。
张嫣叹一声气，从他牢房走过。这是一个奇才，如果当年天启没有罢免他，努贼恐怕早就被困死了。如果他稍微收敛脾气，再次上任时与王化贞处好关系，焉会走到今天这一步？
不过哪有这么多如果呢？
一个负责打扫的提着扫帚从她身边走过，她忙站住，向他问道：“杨涟的牢房在哪？”
看似打扫的，并不是打扫的。东林名望甚大，江湖人士也对他们报以同情，燕客正是其中之一。他本来叫什么，没人知晓。他化名燕客，混进诏狱，想对六人有所帮助。
燕客拿奇怪的目光打量着张嫣，同样问道：“你是他亲戚？”
张嫣想了想道：“只是慕名而来。”
燕客竟滚下热泪：“杨大人忠义一生，竟落得如此下场。今天是他五十四岁生日，却要在牢狱中度过。我还以为没人来看他。”
张嫣惊讶：“他的家人呢？”
“家中公子和夫人被逼得无路可走，寄居在城门上靠乞讨为生了，现在想必在千方百计地筹钱。”燕客说着，又流下泪来，“杨大人是清官中的清官，哪来那么多钱？上面逼得紧，家人把什么都卖了，还是交纳不起。”
张嫣默然一阵，道：“你领我去看看。”
中途经过魏大中牢房，他已无力坐起，趴在草垫上。那个庶民打扮的中年人是他的邻居刘启先，今日来给他交银子。这些都是燕客告诉张嫣的。她站住不走，默默看着牢房内。
刘启先膝行过去，想给魏大中拢一拢头发，却见魏大中半个脊背血肉狼藉，满是蛆蝇。他鼻子一酸，泪水滚下来，哽咽着问道：“魏公，能忍否？”
魏大中以微弱的声音说：“我不行了。”
刘启先又问：“想食粥吗？”
魏大中艰难地睁开眼睛，急促地说道：“余事莫问，速教吾儿离去！”
刘启先知道诀别时刻已到，忍不住放声痛哭。衙役们听到，跑来对他一顿喝打。刘启先退出后，哭求守门的兵卒，在墙缝处偷看了一会儿里面的情况。开始还能听到魏大中的呻吟声，到后来就声息全无了。
张嫣静静看了一会儿，魏大中仍伏在地上一动不动。她便知，他已经悄无声息地离开人世了。而他的儿子，还守在门外痴痴等着父亲的消息。
杨涟的牢房与左光斗挨着。左光斗刚被打过，被狱卒抬了回来。曾经猛虎般的斗士，现在只能发出呦呦如小儿一样的哭声。
杨涟已受过全刑，全身没有一处完好的地方，不过他仍坐得笔直，高声对前来送饭的家人说：“你们快快回去，好生服侍太奶奶，告诉各位相公，不要读书了，以我为戒！”
他已然明白，魏忠贤这次是非要六人的命不可，所有幻想，尽可抛去。这番话，既是说给许显纯这个大魔头听的，也是告诉活着的同伴们不要再心存侥幸。
家人走后，他勉强支撑着起来，南面遥向老母拜了几拜，心中不由百感交集。他从小丧父，家贫，由寡母抚养长大。当官三十多年，家里一贫如洗。如今母亲还未等到他孝敬，他却要先行一步了。
张嫣低声对燕客道：“我想和他说几句话。”
燕客点点头，转身走开。
“杨大人。”高永寿终于忍不住，上前一步走到牢房门口，放下食盒，轻唤。
杨涟卧在地上，强撑着睁开眼皮打量他，犹疑道：“你是谁？”
“我是内书堂的高永寿啊。”高永寿曾在内书堂与他有过数面之缘。
杨涟以极为衰弱的声音说：“不记得了。”
“不要紧的。”高永寿连忙摆手，看看站立在牢房门口的张嫣，又低低对他道，“我跟着皇后娘娘来看你了。”
杨涟大惊，缓慢地转动已经僵硬的脖颈，怔怔看向张嫣。
“杨涟。”张嫣朝前走了一步，轻轻开口，“我有几个问题想向你请教。还能说得了话吗？�
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