“不冷，你送的白狐大氅甚是保暖。”澄澈的目光落在院落中的寒梅之上，似有感慨地低语：“冬意深浓，百花凋零，唯独这傲雪寒梅，迎寒绽放。。。。。。人亦如花，要想挨过严寒，必要怀有一身傲骨才可。。。。。。”
燕洵若有所思地凝视着紫苏，揣度着她话中的深意，“是不是在山上待了太久，有些闷了？”
“我曾想成为一枝寒梅，如今看来，不过是。。。。。。株野草罢了。”微转螓首，缕缕哀伤在眉间缭绕，紫苏颊畔漾出凄楚的笑痕。
忆起两年前千容浅在莲池畔的相救，思及燕洵这些年来的照拂呵护，紫苏既感到温暖，又鄙弃自己的软弱。
“不可妄自菲薄。”燕洵倾身向前，犀利的眼波望入紫苏的眸底，“你是我见过最坚强的女子。若非如此，你岂能挨过相府内的种种苛待与不公？岂能忍受失去母亲后的苦痛与孤独？”
“燕洵。。。。。。”他的理解、他的认同让紫苏感动莫名，“这次，你为了我硬闯相府，父亲可有为难于你？”
“放心，纵然是丞相，也对我有几分忌惮。楚国大祭司，绝非浪得虚名。”燕洵刻意隐瞒了近来朝野的巨变，只是轻巧地一言带过。
“府中一切如常？”隐隐的忧虑时常浮现于心头，紫苏注视着燕洵的俊朗面容，柔声地问。
“自是如常。”燕洵拿起置于炭火上烹煮的茶壶，为紫苏斟了杯热茶，犹豫着道出了深藏许久的困惑：“现在该告诉我，那一夜你私自出府，到底是去见了何人？”
捧着茶盏的素手陡然一颤，紫苏匆匆别开眼眸，为难地垂下嘴角，“我不想骗你。所以，不要再问。”
这个回答虽然不能让燕洵满意，但她的坦承与直白倒也让人不忍再逼迫。
“好，那我换个问题。”严肃的神色覆上面庞，温热的大掌裹住了紫苏的指尖，“丞相多番逼问，你为何不肯告诉他们你私会之人是我，如此也可少几分皮肉之苦。。。。。。纵然说了谎，对我也没什么损失。你我的关系，瀛都城内谁人不知？夜下私会，亦无伤大雅。”
“我不能。”紫苏行事素来有着自己的坚持与原则，仰起头，灰绿色的美眸中耀动着坚定的光彩，“无论对你有无影响，我不想说谎。他们无非想要屈打成招，可我偏不让他们如意。”
激赏之色在眼眸深处流转，燕洵轻拍了拍紫苏的肩膀，言语中竟渗入了几分醋意：“那个与你密会的人和我，都是幸福的。。。。。。因为有你的誓死维护。”
第五十七章 冷血皇子
禁宫
夜冷星稀，树影斑驳。
幽魅的紫眸中阴冷之光隐隐浮动，千容浅弓起手臂，按住了秋怜的肩头，齿间呼出灼热的气息：“父皇为何勃然大怒，甚至将息赟打入死牢？这其中细情，你定是比旁人知道得更多。”
“殿下。。。。。。您太看得起贱妾了。陛下的为人您自是最了解的，军国大事，我一个小小美人，哪有机会能接触到呢？”媚眼如丝地凝望着千容浅，柔软丰腴的身子紧紧贴向千容浅宽阔结实的胸膛，秋怜娇声地呢喃。
“这等废话，给本王免了！”蓦地抓紧了秋怜正欲探向他腰际的双手，千容浅疾言厉色地怒斥，“本王知道近日父皇沉溺在你的美色中无法自拔，你又总是随行伴驾。说！”
秋怜见千容浅的俊颜上果真有了愠色，忙不迭地说：“殿下何必动怒？贱妾对殿下向来是知无不言，言无不尽的。”
“哼。。。。。。好个知无不言，言无不尽。”陡然松开了大掌，千容浅轻挑剑眉，冷冷地睇睨着秋怜那张俏丽娇艳的面容，神色却一如往常般淡漠。
秋怜绝对算得上是一代佳人，世间男子很少能逃出她那双魅惑勾人的眉眼。
楚皇沉醉在温柔乡中不能自拔，连自视甚高的太子亦掉入了她的情爱陷阱中，甘冒天下之大不韪，与父皇之妃偷欢。
然而，千容浅的心宛如一滩深不见底的死水，无论面对何种绝色都激不起一丝一毫的涟漪。
仰望着他冷酷的神情，秋怜挫败地垂下了手臂，自嘲地勾出一缕笑，“人常说九皇子冷血无情。。。。。。果真如此。”
很少有男人能禁得起她的撩拨与挑逗，只消她几抹柔媚的眼波，他们便乖乖败下阵来，任她摆布。
唯独千容浅，从相识至今，他似乎不识情爱为何物，更不会被情欲所蛊惑，着实令人费解。
也许正是因他的与众不同，秋怜才会对他暗生情愫，越是无法得到，便越发渴望。
“你为本王办事，本王自会照拂你家人周全。”千容浅无心与眼前的女人纠缠，低沉的嗓音低哑地扬起，“太子他动了什么手脚？”
他的威胁好似悬在秋怜心头的一把刀，她没得选择，娓娓道来：“大祭司交给陛下一本账簿。。。。。。我在外殿听得不是很真切，好似是丞相二小姐。。。。。。从府中将之偷出，交给了大祭司。。。。。。陛下看了账簿，而后勃然大怒。。。。。。”
深邃的眸子倏然眯紧了，平静的心潮掀起了缕缕波动，紫苏，她竟也介入了此事。。。。。。
小心翼翼地瞟了千容浅一眼，秋怜见他不再逼问，稍稍松了口气。
她所说虽句句属实，却并非全部，涉及太子的部分，秋怜话到嘴边，却还是咽了回去。
不知为何，一种陌生的情愫阻止她对千容浅和盘托出。
“你与太子打得火热，总不会毫无收获？”千容浅睇望着秋怜，以森冷的口吻逼问。
“太子并非完全信任我，我们在一起时从不谈及政事。。。。。。我只知他似乎与大祭司走得很近。”秋怜怯怯应道。
第五十八章 狠毒阴谋
双手交叉置于胸前，伟岸的身影斜倚着粗糙的树干，千容浅缓缓合上眼帘，不断思虑着每件事间的勾连。
被紫苏从府中偷出的账簿中到底记录了什么会惹得楚皇勃然大怒？明哲保身、不问争斗的大祭司竟开始与太子过从甚密，这一切隐隐中透着些许蹊跷。。。。。。
樊篱得到了千容浅的飞鸽传信，匆忙赶来。
轻灵的身影宛如矫捷的浮光，转瞬间翻过宫墙，落在了梧桐树后，他单膝跪地，恭敬低语：“臣叩见殿下。。。。。。胥黎大人给您的密报。”
樊篱从怀中取出檀木匣子，高举托头顶。
千容浅倏然转身，抓过密信，凌厉的目光匆匆掠过其上，而大掌猛然合拢，用力将竹简捏成碎片。
震惊地仰起头，樊篱目不转睛地注视着自千容浅掌心中渗出的血滴，“殿下，您。。。。。。何事惹得您如此动怒？”
森然的寒意在紫眸深处涌动，冷薄的唇线绷成了一字型，千容浅后退两步，嘲讽的笑意泛于唇角，“哈哈。。。。。。此计果然够毒，够狠。。。。。。”
太尉派往西北的探子传来消息，北郡大营记载钱粮兵器买卖的账簿几日前离奇丢失。
而恰在此时，息赟府内的账簿被呈给了楚皇，由此引起轩然大波，甚至牵连他入狱。
所有的谜团、困惑都已解开，千容浅恍然大悟，他意识到自己与息赟浑然不觉地落入了太子张开的大网之中。
暗恨地攥紧了指尖，狠狠地捶打着树干，若是他没有猜错，那两本账簿显然都被动了手脚。
太子联络众臣，名为参奏息赟贪腐，实为揭发他私自向军中输送钱粮，收买军心，意图不轨，甚至心存谋逆。
加之，他与丞相结为姻亲，北郡大营曾属他统领，丞相此番作为，自当与他脱不开干系。
如此精心缜密的阴谋，果真是让人防不胜防。
阴沉的神色覆满了眉间，千容浅深知大错已经铸成，再多的悔恨亦于事无补，当务之急便是自保。
楚皇性本多疑，对于谋逆之事最是忌讳，凡遇此事，向来是宁可错杀一千，也绝不姑息一人。
证据确凿，谋逆的罪名，息赟怕是无法逃脱了。
大掌探向袖口，取出了一支翡翠玉镯，千容浅将之放到樊篱手中，语意严肃地下令：“找个轻功了得的人，或者你亲自行动。。。。。。今夜暗中前往死牢，把此玉镯交给息赟，代本王传句话：大势已定，垂死挣扎只会牵连更多无辜的人。。。。。。奉劝他谨言慎行。但凡本王受到一丝一毫的牵连，这个玉镯的主人会给本王陪葬。”
“臣领旨。”樊篱接过玉镯，小心翼翼地收藏好，恭顺应答。
“今夜死牢的守卫定是严密，太子很可能设了伏兵。。。。。你切勿与他们纠缠，最好声东击西，将话带到即可。”低下头，幽魅的紫眸紧紧凝睇着樊篱，千容浅慎重地再三叮咛。
第五十九章 阴冷威胁
三日后
轩辕殿
众臣分坐在朝堂两侧，面露紧张之色，只因那跪在大殿中央，血肉模糊的人影。
三日间，息赟被从死牢提刑，御史大夫与廷尉奉旨对他进行审问，甚至动了几种酷刑。
廷尉袁憬乃是楚国出了名的酷吏，擅长严刑逼供，息赟落在他手中，自是吃了一番苦头。
现如今，他的十指尽断，悲伤的鞭伤已经溃烂化脓，散发着一股恶臭的气息。
息赟孱弱地趴在殿中，伤口不住地流着血，痛楚时似烈焰灼烧全身，时似绵针戳刺肉骨。
每当想要挣扎，那戳心刺骨的痛便越发强烈地泛开来，息赟额间布满的冷汗徐徐滑下，一次次地濡湿了他穿着的破烂囚服。
几日间非人的折磨，让他多次想要屈服，想要违心地承认他与九皇子共同谋反，意图不轨。
然而，忆起那只翡翠玉镯，忆起那玉镯的主人，息赟硬是咬着牙挺过了道道难关。
以千容浅的冷酷嗜杀，若是自己果真牵累了他分毫，“蛇蝎老九”又岂会善罢甘休？
楚皇端坐在王座上，冷眼看着伤痕累累的丞相，这个昔日护送他荣登大位的肱骨之臣。
“御史、廷尉。。。。。。将审理的供词给寡人呈上来。”浑厚沉着的嗓音在殿内回荡。
“是！”御史与廷尉共同将有关息赟一案的竹卷呈给楚皇，“恭请陛下阅览。”
内侍们取过堆起的竹简，平摊在楚皇面前的黄金桌案上。
其实对于此案，千容傲风心中大体有数，只是想看看素有酷吏之称的廷尉能否从息赟口中问出更多内情。
冷寒的眸光快速扫过竹卷，却并未见到任何新说辞，他竟感到有些索然无味，“就是这样？”
御史与廷尉慌忙对视一眼，嗅出了楚皇的责怪之意，匆匆跪下请罪：“臣等昏聩无能。。。。。。望陛下见谅。”
“瞧把尔等吓得，寡人有怪你们吗？”千容傲风唇边勾起几缕笑，调侃着问。
霎时间，御史及廷尉暗自舒了口气，默默地退回一旁。
“息赟，寡人问你，私自调运赈灾钱粮送往北郡大营，可是你一人为之？可有同谋？”余光由左至右瞥向了太子及九皇子的身上，千容傲风不动声色地观察着这两个人的举动。
听到楚皇的问语，息赟艰难地抬起头，气喘吁吁地应道：“臣。。。。。。是臣。。。。。。一人为之。。。。。。”
“噢？”高大的身影蓦然离开王座，千容傲风大步流星地奔至息赟身前，刻意压低了嗓音，“若你肯道出同党，寡人看在咱们君臣一场的份上。。。。。。或许会饶你妻女之命。。。。。。”
坚定的目光出现了一瞬的游移，息赟愣愣地偏过头，悄然望向坐在角落的千容浅。
看到息赟露出了犹豫的神情，千容浅眯起了阴冷的紫眸，唇角微微挑起，勾出了鬼魅的笑纹。
修长的指尖潇洒地扬起，似要整理领口，实则在脖颈间划出一条弧，千容浅威胁息赟，若他胆敢开口，其妻女性命定会不保。
第六十章 朝堂审问（上）
息赟被那双紫眸中流转的杀气所震慑，匆匆移开视线，抛开了最后一丝游移。
孤注一掷地仰起头，双眸中满含恳切地望向面前的王者，坚定地应答：“回陛下。。。。。。确是臣一人所为。。。。。。”
千容傲风略感困惑地轻蹙眉间，陷入思虑中，面上的神色复杂而深沉。
缓缓移动双肘，带血的大掌抓紧了楚皇明黄色的衣摆，息赟拼着一口气，泣不成声地央求：“臣错了。。。。。。真的错了。。。。。。求陛下念在君臣多年的情义，臣位为丞相二十载，没有功劳亦有苦劳的份上。。。。。。求您放过臣的妻女。。。。。。”
余光瞥向他布满血迹的衣衫，一缕怜悯之意悄然爬上心头，千容傲风垂下眼帘。
霎时间，整座大殿沉浸在死寂的氛围中，众臣们全都紧张地挺直了脊背，连呼吸都显得愈发拘谨。
千容湛自始至终一言不发，认真而缜密地观察着朝堂上情势的发展，留意着每个人的反应。
跟在楚皇身边多年，众皇子中，论经纶歌赋，他不及五皇子，论行军打仗，他不及九皇子，但提到识人度势，他却当仁不让。
果断地起身，千容湛环顾着跪坐在殿内的朝臣们。
此时此刻，他们或嫉恨息赟平日里的嚣张跋扈、或深怕会引火烧身，遂全都缄默不语。
一股悲凉不由自主地在千容湛的心头萦绕，这便是朝廷，便是战场，一日失势，往日的风光不再，夕日的虚情假意只化作了此时的�
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