徐璜的连襟，那不就是饶紫云的爹！何轻语目瞪口呆，半天才缓过神来，问道：“他们是为了什么事起的争执？”
“据说是因为赵公子怀疑饶奎赌钱时出老千，骗他的钱，就去找饶奎算账，饶奎不承认出了老千，两人当街扭打起来，赵公子就被饶奎几拳给打死了。”
这个赵智仁！何轻语一阵头痛，这下要怎么办？
“小姐，这事还要管下去吗？”子衿试探地问道。其他几个婢女也都露出询问之色。
“当然要管下去。”何轻语看了子衿一眼，知道她的顾忌，“就算他是应天府的检校、三舅舅的连襟，但是杀人还是要偿命的。”
“小姐，奴婢觉得这事还先和老爷商量一下为好，就算要管，也该请老爷拿帖去报官，这样那些官吏才不敢不抓人。”一向不多话的绮儿突然插嘴道。
何轻语点头道：“绮儿说的对，让爹爹出面，才能事半功倍。”
绮儿微微一笑，低垂的眼中闪过一抹精光。
何轻语起身道：“爹爹应该快回来了，我去前面等着，这事耽搁不得。”
“什么事耽搁不得，要劳我家语儿亲自去前面等着。”何旭然的声音在门外响起。婢女掀开门帘，何旭然满脸笑容地走了进来，他已经换下朝服，穿着家常的藏青色锦袍。
“爹爹。”何轻语迎上去，拉着他的手，把事情原原本本地告诉了他。
何旭然听得脸色一沉，传了他的长随何丁进来，吩咐道：“拿我的帖子去报官。”
何丁领命自去。
“爹爹，这事我要怎么跟赵老太太和沈先生说啊？”何轻语为难的道。
“这事瞒不住，你跟沈先生就实话实说。至于赵老太太那里，瞒过一时是一时，先别告诉她。”
何轻语抱怨道：“沈老先生的眼光真差，选了个这么不上劲的东西给沈先生，害得沈先生吃尽苦头。”
“我去跟你三舅舅打声招呼，免得他不知原委，还以为我们要和他连襟过不去。”何旭然起身道。
“还是爹爹想得周全。”何轻语送何旭然出门后，就去看沈燕如，把赵智仁被人打死的事告诉了她。
沈燕如听完，“哇”的一声吐出口血来，双眼翻白，身子向后一倒，就昏死了过去。何轻语见状，后悔不已，掐人中，灌汤药，好不容易才把人给救醒。
“语儿，这事不能告诉我婆婆。”
“我是不会告诉赵老太太的，只是……”何轻语皱眉，“只是赵公子许久不回，老太太问起，总要有个说法才行。”
沈燕如想了想，道：“就说他去给别人当西席，要住在东家那里，暂时不能回来。”
“这样可以吗？”何轻语觉得赵母不会相信这个理由。
“还能怎么样。”沈燕如苦笑，“人已经死了，不可能长久瞒下去，我婆婆迟早会知道的。”
何轻语叹了口气，在这件事上她也没什么可以劝沈燕如的，毕竟赵智仁也有错。
因为何旭然的关系，饶奎很快就被抓进应天府大牢。饶奎被抓，饶家的人连夜寻找门路救人。饶紫云的两个兄长去找平时那些交好的衙门兄弟，打探消息。饶陈氏则去徐府找陈氏，徐璜已知详情，不愿与饶家有所牵连，让人把她堵在了门外。进不了徐家门，饶陈氏只得去陈家，谁知陈府也是大门紧闭，任她怎么敲门，也无人相应，显然也早已经知道消息。
饶陈氏求救无门，只得哭哭啼啼返回家中。饶紫云的两个兄长也无功而返，一家人面面相觑地坐在灯下，万分的不解，这赵智仁是什么来头？怎会让应天府上门抓人，让徐陈两家避而不见？
一夜难眠的又何止饶家人，沈燕如守着昏睡的赵母，垂泪到天明。清晨，不顾何轻语的劝阻，避开赵母，一身缟素的在何家的下人陪伴下，前往应天府。
饶奎依仗着徐陈两府之势，在那一带横行霸道，这次他被抓，以前那些被他欺压的苦主们，也纷纷递状纸上告。应天府一件件查实，这饶奎罪行昭彰。《大汉律》，官吏犯法，从重处罚，应天府当场依律判饶奎秋后处斩。
饶陈氏闻讯顿时晕厥了过去，饶紫云一边照顾母亲，一边让两个兄长去查沈燕如的底细。在得知沈燕如住在何家后，饶紫云怒不可遏，“原来是何轻语这个贱人在搞鬼！难怪姨父不肯帮我们。”
不是一家人不进一家门，饶家的人全都和饶紫云一样的想法，他们不认为是饶奎作恶多端才会有此一报，而是把所有的责任全赖在何轻语身上，发誓总有一天要让她好看。而何家与饶家也因此结怨。
第十八章
夜已深，风亦寒，大雪纷飞，何宅内外寂静无声，只有大门外悬挂的灯笼发出微弱的烛光。从何宅的后门忽然闪出一道矮小纤细的黑色身影。那道身影在空无一人的街道上快速穿行，最后停在了汾阳王府的右边侧门。屈指有节奏的敲了敲木门，门“吱”的一声打开，门房探头出来查看，黑衣人从衣袖之中拿出了一块精致的银牌晃了晃，门房见了，立即放她进去。
王府书房内，雕花铜炉内银丝炭烧得通红，屋内暖洋洋的，身穿丁香色绣银莲纹圆领锦袍的言庭羲正和齐先生在对弈。
黑衣人站在门外道：“十七求见将军。”
“进来。”言庭羲将手中的棋子抛进棋盒。
黑衣人走进书房，行礼道：“十七见过将军，见过齐先生。”
“你大晚上的赶过来，有什么事？”齐先生开口问道。
“十七在小姐身边已有三个多月，有些事情，十七觉得应该当面禀报给将军和先生听。”
言庭羲眸光微沉，道：“你说。”
“这三月来十七一直陪在小姐身边，小姐每天辰时起床洗梳……”十七把何轻语每天的起居说了一遍，尤其是近三四天的事情，更是详细说明。
“十七，你说了这么多，究竟想说什么？”齐先生皱眉道。
“十七觉得小姐身世清白，没有任何值得怀疑的地方。”十七跪在言庭羲面前，“十七斗胆，恳请将军不要再怀疑小姐，小姐她真是个好人。”
“十七，这件事情将军自有主张，你休要多言，还不快退下。”齐先生厉声道。
十七露出黑布外的双眼微黯，头挨在地上，恳求道：“将军，十七实在无法面对小姐，看到小姐清澈纯净的眼睛，十七就心中有愧，请将军不要再让十七去监视小姐，十七甘愿领罚。”
齐先生脸色一变，“十七，你……”
“齐先生，十七说的没错。”言庭羲打断齐先生的话，“我早已知道何轻语不是东瀛的死士，是我无法对两年前的刺杀释怀，才会盯着她不放，多次试探她的。”
齐先生微愕，他没想到言庭羲会坦然承认当年的事，皱眉道：“同样是十岁，同样是官宦之女，同样身世清白，同样会说东瀛话，何轻语和周怜香实在有太多的相似之处，将军无须自责。”
言庭羲伸手按住胸口，“这一刀足足让我躺了一个月，它时刻提醒我不要小看任何人，就算对方是一个年仅十岁的小女孩，她手中的刀也能要人的命。”
“谢谢将军教诲，十七知错。”十七磕头道。
言庭羲满意地点头，道：“齐先生，安排十七回来。”
“谢谢将军，谢谢齐先生，十七告退。”十七起身退出了书房，消失在茫茫夜色中。
“十七到底还是太小了些，我不该让她这么早出来执行任务的。”齐先生摇头叹道。
“她是个聪明孩子，经此一事，下次她不会再心软。”言庭羲捏起一枚棋子，“啪”地落在棋盘上，“先生，这一局，你要输了。”
“那可未必。”齐先生低头看棋盘，暂时把对十七的担忧放在了一边。屋外，大雪纷飞，很快就掩去那一串浅浅的脚印，没留下一丝痕迹。
何旭然的辞呈已递上去六天，汉英宗却一直没召见他。何旭然也不心急，婉拒了过府拜访的各位官员，每天在府中看书练字，安逸度日。
这一天，闲极无聊的何轻语泡茶品茗，忽然想起在现代曾在茶叶里放甜酒的往事，便依照记忆里的方法泡了一壶，喝了一杯，味道还不错，便想让何旭然也尝尝，配了碟云片糕，就兴冲冲去找何旭然。
走到书房外，听到屋里有交谈的声音，何轻语小声问守在门外的小子，“是谁在跟老爷说话？”
“回小姐的话，是三皇子来拜访老爷。”那小子恭敬答道。
三皇子陈熠，何轻语眉尖微蹙，他来干什么？眸光一转，转身回房。茶和糕点刚喝完，何旭然走进来，笑问道：“语儿，刚找爹爹有什么事？”
“没什么事。语儿泡了壶好茶想请爹爹尝尝，不过现在已经全被语儿喝光了，爹爹要喝，只能等明天了。”何轻语笑着打了个饱嗝，酒意上涌，小脸绯红，娇憨的小模样十分惹人怜爱。
何旭然挥了挥手，待房内的婢女们行礼退下，轻描淡写地问道：“语儿愿意进宫吗？”
这句问话，让何轻语酒意消散，脸上的绯红尽褪，惊恐地瞪大了双眼，声音颤抖地问道：“爹爹要送语儿进宫？”
“三皇子刚刚来拜访，他流露出想立你为妃的意思。”何旭然看着何轻语，“他是最有可能成为储君的皇子之一，若是他问鼎成功，你就是母仪天下的皇后。”
“爹爹想让语儿成为皇后？”何轻语藏在衣袖里的手紧紧握拳，长长的指甲陷入掌心，却不觉得痛，只觉得心里一阵阵发寒。
“语儿想成为皇后吗？”何旭然反问道。
“不想，语儿不想去那个不得见人的鬼地方。”何轻语激动地嚷道。一入宫门深似海，那些富贵风光全过眼云烟。
何旭然笑了，眼中满是欣慰，“好闺女，没有让爹爹失望。”
“爹爹你……”何轻语恍然大悟，不依地跺脚道：“坏爹爹，故意吓语儿。”
“爹爹没吓你，三皇子真的有这个意思，不过爹爹装糊涂没答应他。”语气顿了顿，“但是我看他不是一个肯轻易罢手的人，要想个好法子，让他断了这个念头才好。”
何轻语看了看被指甲掐出血痕的掌心，道：“就说我已经许人了，他总不能抢亲吧。”
何旭然白了他一眼，嗔怪地骂道：“没羞的丫头，这话也是你能说的！”
何轻语不好意思地吐了吐舌头，谄媚地笑道：“爹爹肯定有好法子，快告诉语儿吧！”
何旭然摸着胡子，故作神秘的道：“山人自有妙计。”
“是什么妙计？”何轻语双手托着腮，洗耳恭听。
何旭然伸手捏了捏她的小鼻子，头一仰，一边向外走去，一边道：“不告诉你！”
“爹爹最讨厌了，就喜欢卖关子。”何轻语不满地嚷道。
何旭然的笑声在屋外响起，何轻语知道何旭然说不告诉你，她再怎么撒娇也是问不出来的，虽心有不甘，却也知道何旭然是不想让她担忧，顺他之意，没有去问，唤婢女进来帮她上药。
第二天是腊月初八腊八节，清晨，雪霁天晴，微光照映在窗棂上，何轻语起床梳洗，采薇带着添香和绮儿在伺候她，听到外面小丫鬟叽里呱啦的声音，何轻语笑问道：“她们在说什么？这么热闹。”
“缃儿说要腌腊八蒜吃，那几个小的就跟着她一起闹腾。”因不用出门，采薇给何轻语挽了个小巧的偏髻，用以红绳系着，发间点缀几朵嫩黄色的腊梅花，两颊侧垂着秀发编成数个小辫，用红绳系着，多出来的红绳结成小花，嫩黄粉红相映，衬得何轻语更加的粉红玉琢。
腊八蒜何轻语吃过，怎么腌却不知道，便有些好奇，穿上粉红绣牡丹的风毛圆领棉袍，接过添香递过来的铜质小手炉，笑道：“我们也去瞧瞧。”
一行人走进院子的小厨房里，子衿和几个小的在剥着蒜皮，缃儿在一旁挑米醋，拿着小银匙舀碗里的米醋在尝。看见何轻语进来，绿穗上前笑问道：“小姐可是饿了？奴婢拿燕窝盏给小姐吃。”
“我还不饿，我是来看你们怎么做腊八蒜的。”何轻语笑道。
缃儿搬来凳子，请何轻语坐下，笑道：“紫皮的新蒜腌腊八蒜好吃又好看。”说着从蒜堆里扒拉着选出一枚来，给何轻语看。
“没什么特别的呀？”何轻语没看出来有什么特别的地方。
缃儿笑，把外皮剥开，露出紫色的外皮，“这样的紫皮蒜，腌出来后是翠绿的，蒜瓣都是透亮的，嚼起来格外的脆。”
“我只吃过白色的，没吃过翠绿的，到时候要好好尝尝。”何轻语笑道。
“小姐闻闻这个醋。”缃儿把醋端了过来，“是不是与别的醋有什么不一样的？”
何轻语凑近闻了闻，笑道：“这味道似乎跟平常吃的醋不太一样。”
“腌腊八蒜看着很简单，可是要想腌得好看，可不容易，这醋是用今年的新稻米制出来的，酸里带着甜味，腌出来的腊八蒜要比用老陈醋腌出来的好吃些。”
“缃儿知道的还真多呀。”采薇笑道。
缃儿脸微红，道：“我在乡下的时候，看我娘腌过几回就学会
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