宋- 第251部分

李乾顺长长一叹，靠在床背上，无神地眼眶中闪过一道激奋地光芒，慢悠悠地道：“你们总以为朕不应该发动这场战争，却不知真的心思！观当今天下局势，南朝虽然尽丧两河，但女真人亦是血气丧尽，几次南征失利之后，已经无复有南下之力，而王泽主持南朝政务，短短十年，国力迅猛上升，大有超越前朝之势头。其以扶持武人的政策，使南朝军威复振，我朝边地压力倍于历代先皇，几次小规模试探，得出南军实力远远超过政和年间。你们不要以为王泽力主南北议和，便说他是安逸内事，以朕之见，王泽不过是与女真人曲尾求蛇，一旦时机成熟，他必然是最坚决北上的人，他的目标不仅仅是收复失地这么简单，而是燕云、灵夏或许还有……”

一阵咳嗽后，李乾顺又望着一脸诧异的李仁孝，急促地道：“自南朝修建云涧城，朕便明白这是他们为日后图谋西事，而预先下的一个棋子，南朝若是北伐，断不能乱了侧翼，正所谓图金必先谋夏，稳定了侧翼之后，才能和女真人决一高下。今日兴兵亦非夺取区区云涧城，而是在于打乱南朝部署，朕不打云涧城，南朝亦会发兵西进，不过是等候一个时机而已。朕以为，趁着朕还在时攻打云涧城，早早引发战事，顺便拉女真人赶这趟浑水，使南朝顾此失彼，从而彻底搅乱陕西六路，断了他们西取灵夏的念头。却不曾想到兀术声势不小，十余万大军却久久徘徊不前，而王泽竟然以委以武人全权，自己坐镇汴梁，真是没想到这一招啊！如今朕病情越发沉重，自知难有康健之日，这副担子，恐怕要你接过去了——”

李仁孝惊惧不已，他没想到李乾顺坚决地发动对宋朝的战争，竟然有如此深远的考虑，这一切可以说在为自己铺路，尽管这段路铺的并不坦荡，但毕竟是一片心意。

“父皇……”

“可惜你生性荏弱，这副担子太重了，南朝在边地集结数十万重兵，其意图昭然若揭，恐非你能所御。”

李乾顺无奈之下，哀然而叹，他怜惜地看了看爱子，他这三个儿子，李仁礼自幼聪慧，最中他意，可惜时逢乱世，年纪太小，选择他恐怕事与愿违，非但不能固国本，反而引起兄弟之间的争斗。李仁忠武艺高强，通晓军事，但性情急躁，意气用事，非可托大宝之人，独李仁孝虽深受儒学佛老熏陶，性情荏弱，但做为守成君主还是可堪的，重要的是他是嫡长子，继承皇位乃顺理成章、名正言顺，不会引起朝野太大的变故，宋朝很难利用夏国内部矛盾得利。

“父皇不过是偶感小恙，来日病愈，定能率群僚，踏平横山。”李仁孝忍不住俯身遇地，痛哭流涕。

“平身吧——”李乾顺有感于这个儿子的孝道，亦是伤感不已，他何尝不想多挺些时日，也好为儿子的太平江山，扫除最大的威胁。

李仁孝在李乾顺再三催促下，这才起身，拭泪道：“父皇且歇息，儿臣告退。”

“不用，朕还有话要说。”李乾顺轻轻闭目，有些疲惫地道：“其实朕并不是担忧南朝与北面女真人，而是国内这些人。”

李仁孝默然颔首，他明白李乾顺所指，亦知何人不服于他。亡国之君往往不是败亡在异族之手，而是祸起萧墙，从而导致国破家亡，宋军虽数十万大军，气势汹汹，但这并不可怕，可怕的是皇族与官僚贵族之间的权力斗争，会让宋军有机可乘。

“不能相信女真人，更不能寄希望于南人，只能靠你自己。”李乾顺的语气变的冷冰冰地，更像一位帝王在训斥，他拖着沉重地嗓音道：“察哥素有谋略，但为人贪婪，这样还好，此人没有大志，正可为你所用。斡道冲乃老臣，衷心可嘉、勤于国事，也可当为大用，其余各位老臣亦可斟酌用之……”

李仁孝诧异地听着，他明白这是李乾顺的临终遗嘱，听着不觉心中酸楚，毕竟这个时候，李乾顺是在为自己的儿子做最后的嘱托。

“任敬得可否担当大用？”李仁孝考虑再三，主动说出自己的打算。

“任敬得？”李乾顺稍稍沉吟，面色极为复杂，半响才断然道：“此人绝不可留在兴庆，就让他在地方领兵吧！不过，还是要防备萧合达一二，任敬得倒是合适人选。”

李仁孝默默地点了点头，此言正合他心意，他也认为这几年做为契丹人的萧合达不太安分，整个夏州诸军中级以上将官都成了契丹人。

“王泽——南朝的王泽决不是善辈，实乃我党项劲敌，相信兀术亦是心中明白。”李乾顺失落地道：“本想了却一段心事，不想却被此人顺水推舟，如今……如今只能背水一战，希望能拿下云涧城，动摇关中，断了南朝西顾的念头，兀术观兵河阳，牧马京西，必然是观望胜败，我胜他南下攻宋，我败他兵出京西夺我河曲……”

说着，李乾顺竟然昏昏然地睡去，渐渐发出鼾声。

李仁孝见李乾顺睡去，此时他心中比任何时候都清晰但前朝内局势，如无意外，他将是整个国家最高决断人，但他在皇帝大行之日前，必须要牢牢控制内廷，关键一个是皇后任氏，一个就是掌握卫戍军的察哥。

荏弱不等不犹豫寡断，当天晚上，他便破例悄悄易装去了一趟晋王府邸，与察哥详谈了一个时辰，才悄悄回到东宫，走的时候自然留下了一辆封闭严严实实的马车和几个大箱子。当然还有哪位皇后任氏主持的内廷，这是他最放心的地方，但他还是准备了万全之策，相信东宫通向大内的道路会随时为他敞开。

夏国朝廷即将进入新一轮地权利角逐之际，边境地区气氛已经到了令人不能忍受地地步，在云涧城的血雨腥风之中，夏军已经处于进退不能的地步，战死者已经过万，李良辅多次要求撤军，而上书终究是毫无回应，反而是不断地传来枢密院督促尽快拿下云涧城的檄文。

但李良辅毫不妥协，再次上书坚决要求退兵，并言辞犀利地言明，强攻云涧城乃视国家于儿戏，乃一时意气之争，如大军久悬坚城之下，必有亡国之虞。

夏国朝廷顿时大哗，纷纷上书弹劾李良辅拥兵自重、目无君上，更有甚者要求临阵换将，将李良辅拿回兴庆问罪，以晋王察哥代帅出征。宫中却一片令人担忧的寂静，没有传出半点声音。正当李良辅第二道请求退兵的折子送入宫中第二天，斡道冲匆匆忙忙地入宫陛见，引出了一道不为夏国臣民所指的夜谈。

“那些御史言官目光短浅，不足以谋国事，李良辅乃国之大将，受陛下重用，尽心国事，虽不甘重兵陷于非战之地，但岂能有不臣之心。况且军中还有各州都统，亦非他能随意控制，此等人言论实不足采信。”斡道冲语气中充满了愤慨，但他的口气中也隐隐透露出不认同进攻云涧城的意味。

夏国虽然被宋称之为蛮夷小国，但自开国以来，便仿照宋朝官制礼仪，制定了一整套的体制，虽然大量保持了党项族……

特色，但京朝官制度却与宋朝基本相仿，几乎到了在兴庆府国都设置开封府的地步。斡道冲身为国相，之士差遣与宋朝的宰相一般无二，虽然地位崇高，但仍受御史大夫的牵制，少不了被御史们弹劾，这也算是借题发挥，宣泄心中恶气。

李乾顺的精神稍稍好了一些，目光中有了少许生气，他有意识地动了动半躺在床上的身子，淡淡地笑道：“李良辅乃军司大将，朕自然是明白其为人，虽然又时毛躁擅杀，但仍然是一个可以信任的帅臣。”

他当然没有糊涂到任凭几个御史言官的弹劾，就立即拿下领兵出征的大将，如今国内能征惯战的大将的确是凤毛麟角了，李良辅做为还算是良将的武人，是不能轻易处置，何况大军在外临阵易将是兵家大忌，任何稍有明智的君王，都不会干这种傻事。

“陛下，臣亦以为应当从云涧城撤军。”斡道冲忧心重重地低声道：“王泽素有百变狡狐之称，内政外事似乎无所不通，他敢在女真重兵压迫之下，决然起兵，可见此人胆魄。臣知陛下起兵之意，然即使攻破云涧城，又有何用？二十万大军是继续进军，还是应付宋军的反攻，请陛下三思。”

第六章

李乾顺面色苍白地半躺在床上，嘴角不住颤抖，显然斡道冲的话极大刺激了他的神经，做为皇帝他绝不允许臣子挑战他的权威，但斡道冲是一位忠直老臣，所虑所指全然为了国事，尤其在此动荡不安的时候，他不能责备这位老臣，反而要曲意安抚他。

“相国之意，是要撤回横山云涧城兵马？”

“正是——”斡道冲虽然能隐约揣测李乾顺的意图，却并不认同时至今日置二十万大军于云涧城有何意义，也就毫不客气地道：“云涧城乃南朝重地，地形易守难攻，又有数万大军防御，我二十万大军陷于此处，诚所谓兵家绝地，进不能破云涧城，退又不能固守关防。宋军三路大军一旦发动战事，各军司兵力虚弱，如何抵挡？”

李乾顺默然不语，目光混沌，神色间已经渐渐有些萎靡，此时他心中已经有点后悔自己当初的决断了，但这个念头仅仅是转瞬间的闪动，在这个念头过后他还是坚定了自己的决心，至少认为有这支部队威胁云涧城有利于牵动宋军兵力，使三路宋军不能全力进攻目标。

“不用臣再多说，陛下乃英武圣明之主，必能看透目前局势，时下南军迟迟不发，还望陛下早下决断。”斡道冲依然不屈不挠地劝谏，他言下之意显然是要李乾顺撤去云涧城兵马，全力应付宋军即将发动的进攻。

“国相说的也有道理，容朕再考虑一二。”李乾顺决心使自己不受动摇，他不相信云涧城真是铜墙铁壁，二十万大军就是用人垫也能筑起通向城墙的人梯，一旦攻破云涧城，等于打开通向关中的大路，那时纵然不能取得决定性的战果，亦能动摇宋军后方，使之不能全力征伐。

还有一点使他心存自信的是夏国虽然出动二十万大军，但在全民皆兵的军事体制下，仍可能抽调部族军二十万，主力擒生军仍有七万人未曾动用，这支力量似乎可以与宋军对持，最不济也能保住兴庆府和灵州一线不为所动。

“陛下，此非常时刻，断不能犹豫，南军迟迟不动，已经犯了大错，而陛下却不能错失了这个大好时机。李良辅虽然粗鄙，上书却非常得体，大军应当速速回防，谨守关防、坚壁清野、扼守险要，必然可挫败南朝。”

李乾顺艰涩地闭上眼睛，慢悠悠地道：“容朕想想，国相且退下吧！”

斡道冲知道李乾顺仍然不能当机立断，毕竟二十万夏军已经在云涧城奋战数月，随时都有可能攻破云涧城关堡。但即便是攻下来又有何用，以时局来看，宋军已然完成部署，三路大军锋向直指兴庆，而关中又集结大批兵马，对于宋朝来说云涧城已经失去牵制夏军的作用，丢了云涧城，保存步曲侍卫大军的实力，也不失为一招妙棋，但仍然以一地几万人牵制二十万夏军，却是一项很划算的买卖。夏国目前求得自保的上策就是尽快撤回大军，集中主力等待机会反击宋军，但这一些都不尽人意，因为李乾顺还抱有侥幸。

远离兴庆府的横山云涧城，并没有因为李良辅的上书收兵而息兵罢战，夏军连续进攻受挫后，困于夏国各地正在备战，粮草转运困难，亦是难以发动大规模的攻势，甚至连日常供应也有些相形见拙。反倒是云涧城与各堡寨的宋军，以前所未有的的主动进攻势头频频以小股部队骚扰夏军，偶然聚集千余人的队伍，歼灭夏军一些较小而又突出的小寨子。

尤其是吴璘、马忠在此战中出尽风头，吴璘首次以骑兵以不接触的方式，击败夏军优势马队，得到了马军将领们的兴趣，私下里一起研究给骑兵减负，如何与金国的甲骑具装对抗。

马忠做的更决，与吴璘联络后，率二百名壮士连夜突击山下夏军小寨，当夜风高夜黑、阴风嗖嗖，夏军新败之后士气低迷，虽防守严密，还是被宋军前锋壮士干掉警戒军卒打开寨门。在一阵混乱中，夏军不知宋军倒底来了多少人，慌乱中弓弩手竟然自相残杀，甚至出现成建制奔逃出营寨的慌乱情形，被马忠所率二百人横行军寨达半个时辰之久。

而吴璘率千余马军分为两队，抄掠夏军营寨周围，使夏军无法判定云涧城内宋军是否出动奔袭，寨子内好不容易逐渐稳住的局面，再次陷入混乱，夏军军卒纷纷自相逃命，但溃兵们逃出寨子后，便遭到宋军骑兵的劫杀。

一座数千人的寨子，竟然被二百名宋军步军与千余马军来往如无人之境，一夜之间全寨炸营，死伤将吏千余人，被俘千余人。当李仁忠前来救援时，宋军已经凯旋而归，他气的破口大骂，眼看着静宁寨而无法攻取，当真是又急又气，当即吐了口血，栽倒在马下。

李良辅万般无奈之