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然而，人算不如天算。就在当年秋天，一场罕见的马瘟流行开来，而最先感染马瘟的，居然是几匹顿河马。按理说，鲁格尔办了半辈子马场，对各种马病都了然于胸，普通马病治疗起来都是手拿把攥的易事，南沟军马场多年来都没有发生大规模马病了。然而这一次的马瘟与以往不同，症状更重，寻常的药用起来都没了作用。结果，十匹顿河马死了九匹，千余匹伊犁马也死了四成，连最抗病的蒙古马，也倒毙了近百匹，更要命的是，还有大批病马等待救治。这对于南沟军马场可是天大的事情。如果这些病马全死了，南沟军马场就倾家荡产了。其时，黑龙江将军辖内大多数军用马匹均出自南沟马场，内务府还每隔两三年来南沟马场为皇家挑选好马。南沟马场要是完了，莫说鲁格尔这小小的骁骑校的脑袋保不住，黑龙江清军的军马供给也就全乱套了。
就在鲁格尔焦头烂额之际，“救星”来了。安德罗季夫带了两个哥萨克牧人样子的大汉，帮助鲁格尔调养病马。说也神奇，安德罗季夫手到病除，七天之内，病马好了十之八九。
听到这儿，多小衮忍不住道：“他妈的！这一定是那鸟安德罗捣的鬼。”
鲁格尔道：“不错，把马治好后，安德罗季夫摊牌了。”［汶Ｚei8。电子书小说网／／。 ］
安德罗季夫告诉鲁格尔，他卖给鲁格尔那十匹马是就是瘟马，而顿河马的马瘟是清朝从未遇到过的。这瘟病并不是马上便发作，马最初感染时毫无症状，大多经过一夏，一入秋，天一凉快，这种病就随着秋风起发作了。一旦发作，势如燎原烈火，若无哥萨克牧人辈辈相传留下的灵药，病马则必死无疑。安德罗季夫虽然医好了大多数病马，但他留了一手。顿河马瘟有急性和潜性两种。急性发作时，症状严重，危及性命；而潜性则几乎不表现出任何症状，患马与健康马毫无区别，只是潜伏期一过，潜性会转为急性。安德罗季夫第一次与鲁格尔贸易的十匹马，都已患了潜性马瘟，而马场里带有潜性马瘟的病马并不在少数，这些马会在来年再次爆发马瘟，除了他安德罗季夫外，没人看得出哪些马患潜性马瘟，也没人能在马瘟爆发时控制住病情。安德罗季夫以此要挟鲁格尔，一切听命于他。
鲁格尔别无选择，安德罗季夫由此成了南沟军马场的幕后控制者。
多小衮怒不可遏：“鲁格尔哥哥，你手里没有刀吗？你就不能设个埋伏擒拿了鸟安德罗，然后逼他说出解药的配法吗？”
鲁格尔苦笑道：“哪有那么容易。我了解安德罗季夫，他是个亡命徒，我就是手刃了他，他也不会说出解药的半个字。”
“安德罗季夫到底是什么人？他对你施这毒计究竟想做什么？”
鲁格尔长叹一口气：“当时我也不知道，虽然我已经钻到安德罗季夫设的圈套里拔不出来，但可笑的是，我居然不知道他的目的是什么，他来南沟马场想要什么。更可笑的是，在后来的三年里，我居然和安德罗季夫成了……成了朋友……”
鲁格尔这句话大出多小衮意料。“怎么可能？你这是认敌为友！他陷你于不忠不义，你怎么会和他成了朋友？”
安德罗季夫带着随从秘密在西墙小院住下，鲁格尔每天都要到他的住处去。开始，鲁格尔对安德罗季夫恨之入骨，总想找机会宰了这些害他的罗刹人，但每每冷静下来，鲁格尔又打消了自己冲动的念头。鲁格尔派老洪、蓝桂专门负责西墙小院的事物，这两名老护军是鲁格尔最亲信的人。安德罗季夫很享受得手后的生活。他爱马如命，一天不骑马就脚痒痒，于是每天都让鲁格尔带他骑马游玩。一来二去，两个人居然发现他们有一个共同的爱好：育马。鲁格尔十几年的育马经验让安德罗季夫佩服不已，而安德罗季夫也一直在考虑改良顿河马的抗病力。安德罗季夫便对鲁格尔提议道：“你我联手，用我们双方最好的种马，育出一种新马，一种能打败目前一切马种的新马。”
鲁格尔的内心处于极度惶恐与自责之中，安德罗季夫的这个建议，仿佛是一针鸦片，让鲁格尔纠结的内心得到了一丝缓解。二人一拍即合。于是，一对仇敌竟化为一对搭档。安德罗季夫在育马上果然有些手段，加上他调来的哥萨克部落纯良的顿河马，鲁格尔在这四年中育出了一种新的马种。这种马不仅体型近似高大强壮的顿河马，灵性如新疆伊犁马，而且具有蒙古马耐力强、耐粗饲、抗饥寒的体格。鲁格尔做梦也没想到，自己努力了十几年的目标，却在如此尴尬的境遇下完成了。鲁格尔给这种马起名叫南沟马。他送给多小衮的小白龙，就是一匹顶级的南沟马。
南沟马汇集了几乎所有马种的优点，其中包括抗病的能力。在这两年秋天爆发的急性顿河马瘟中，马场内的顿河马、伊犁马均发病严重，蒙古马稍好一些，而让鲁格尔吃惊的是，马场养的二百余匹南沟马中，无一发病。这一来，鲁格尔动心思了：“安德罗季夫所以能要挟我，就是因为顿河马瘟。现在我的南沟马不怕顿河马瘟了，那么我鲁格尔也就不怕安德罗季夫了。凭我手下的几十名护军，突袭安德罗季夫岂不是易如反掌？只要除去安德罗季夫，我鲁格尔可当真要如日中天了。育出南沟马是奇功一件，朝廷必定擢升我。到那时，调我进北京兵部衙门可也说不准。”
安德罗季夫在南沟军马场的四年里，每年都要往额尔古纳河西岸的哥萨克部落输送数百两白银、几十匹好马和一百担茶叶。鲁格尔虽然有些家底，马场又是个富庶之地，但四年下来，鲁格尔已捉襟见肘。而且，不仅于此，安德罗季夫渐渐对黑龙江一带的清军兵力驻防感兴趣，这让鲁格尔感到心惊胆战。
要擒杀安德罗季夫，鲁格尔有一件事感觉掣肘。安德罗季夫住进西墙小院的事儿，除了老洪和蓝桂，几年来在鲁格尔的精心安排下，竟然从未有其他人知道。现在若是调集兵士，人多嘴杂，鲁格尔担心把这件事泄露出去。于是，鲁格尔决定趁安德罗季夫睡觉的时候，只带着老洪和蓝桂两人，把睡梦中的安德罗季夫杀掉，之后埋到后山上，神不知鬼不觉。
鲁格尔想得好，但真动手的那天夜里，却出事了。
回忆到这儿，病榻上的鲁格尔一阵剧烈的咳嗽。待多小衮递上一碗参汤后，鲁格尔才缓过来一些。
“今年春天，二月初二那天夜里，没有月亮。三更过后，我带着老洪和蓝桂摸到了西墙小院，安德罗季夫就住在里院的正房。我事先布置好，挑开门闩，三人一拥而进，想乱刀把安德罗季夫剁死。没想到我们刚一进屋，门从外面关上了。”
“鸟安德罗有防备？”
鲁格尔苦笑道：“门关上后，屋里的油灯点着了。安德罗季夫坐在床上，手里拿着手枪，屋的四个角各有一个罗刹大汉，也都持着火枪弯刀。我这个设套的却成了钻套的。”
多小衮道：“和你设套的一个人是人家的人了。”
鲁格尔一惊：“你怎么知道……”
多小衮不假思索道：“是他妈的蓝桂！”
鲁格尔点头：“不错，就是这个蓝桂！可是你是怎么知道的？”
多小衮道：“蓝桂刚刚设计要杀你我，被我看穿了。”
鲁格尔一拍腿，却抻着了伤口，登时痛得几乎昏厥，但仍咬着牙道：“刚才那黑獒是蓝桂放来的，这个卑鄙小人，出尔反尔……”
多小衮扶起瘫倒的鲁格尔：“怎么，向鸟安德罗报信的就是这个蓝桂？这个卖主求荣的老王八，那个鸟安德罗给了他什么好处？他究竟是图什么？再说，那几个罗刹大汉进了西墙小院你怎会不知？”
鲁格尔道：“这老王八的确可恶！开始我也不知他是图些什么，这事过后才知道，原来是安德罗季夫弄了个罗刹娘们儿收买了蓝桂。这蓝桂四十好几，从未有过妻室，如饿猫遇到鲜鱼，便成了安德罗季夫的人。他日日跟在我身边，是我的贴身护军，结果成了安德罗季夫在我身边的眼线。”
多小衮道：“这老王八！除了罗刹娘们儿，料也不会有娘们儿愿意跟他！他妈的！一个罗刹娘们儿就让他叛变了。若是我，就绝不会……”多小衮说着，脑海里突然浮现出那天被自己伏击的那个罗刹女人，不觉说话的声音越来越小。他原本还想多骂些，却没骂出口。
鲁格尔道：“西墙小院里院那几间屋子都是有地道的，这是当初盖这小院时按我的意思挖的。不过整个马场知道这地道的，只有三个人。”
多小衮道：“你和老洪、蓝桂！又是蓝桂告诉了那鸟安德罗，他的人是从地道里偷偷进来的。”
鲁格尔苦笑着点了点头。
多小衮道：“然后鸟安德罗就用蓝桂把你盯死了，让你什么都干不成，只能听他们的？”
鲁格尔仍是苦笑着点头。
“这么说，将军府的捕快也都是鸟安德罗杀的？可是，南沟这一带的血案到底是怎么回事？”问完后，多小衮瞪着俩大眼睛直勾勾地看着鲁格尔。这番与鲁格尔的对话，渐渐驱散了南沟鬼案的迷雾，多小衮感觉，揭开谜底的时候可能就在眼前了。
“造孽啊！”鲁格尔被多小衮问得窘迫，终于忍不住大哭出来。哭着哭着，鲁格尔忽然急促地倒起气来。多小衮拍抚了一阵不见好转，鲁格尔黑红色的脸开始发青发乌。多小衮害怕了，急忙跑出屋去招呼人。等众人再回到床前，鲁格尔已经奄奄一息了。
多小衮是真拿鲁格尔当哥哥看待，见此情形，急得搂着鲁格尔的身子不住地摇晃，口中道：“鲁格尔哥哥，你不能死，你不能死！”然而，已无力回天。鲁格尔在咽下最后一口气前，含混不清地吐出几个字：“真的……是……”
“真的是什么？鲁格尔哥哥，真的是什么？是什么？……”然而，任多小衮怎么晃动，如何叫喊，都挡不住鲁格尔一命归西。多小衮悲愤交加。悲的是，鲁格尔待自己不薄，多小衮也真拿鲁格尔当哥哥看待；愤的是，眼看挡在南沟鬼案前面的帐幕就要被揭开，却戛然而止了。
众人望着鲁格尔的尸体，都觉怅然。午思问：“小衮，我们怎么办？”
多小衮无力地挥挥手：“明日回索伦城，见城守尉大人复命。”忽然，多小衮又想起了什么，厉声对众人道：“今晚睡觉也要给我睁着一只眼。张春、曹童，把这几间屋里的地道口封死！天禄，你今夜带十名步甲把西墙小院围起来，一定要多加小心！”
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次日一早，多小衮带人葬了鲁格尔，随后留下张春统领马场护军和自己那二十名步甲，统管马场军务，自己和午思、天禄带那十名马甲，回索伦城。临行前，多小衮带着马甲们直奔上次鲁格尔给自己挑选小白龙的那处马厩。一进马厩，身高体健、灵秀非凡的南沟马被众马甲惊为天马。多小衮眼尖手快，抢了一匹白马。因为有小白龙在前，多小衮给此马起名“白二”。午思与天禄分别挑了一匹黑马和一匹红白花马。众马甲也都不客气，转眼间各挑选了一匹上好的南沟马，换下了自己已疲惫不堪的坐骑。
这南沟马是马场的宝贝，平时普通护军都不许靠近，此时护军们也只能任多小衮胡来，无人敢拦。
十四骑快马沿驿路向索伦城方向跑来。路上，午思忍不住问多小衮：“小衮，你是怎么看出那蓝桂使诈的？”
多小衮道：“老洪临死前，是我和他见了最后一面。”
午思道：“这个我知道，老洪死前告诉你的？”
多小衮道：“老洪见到我时已经不行了，又被我……”多小衮一不留神，险些将自己误劈老洪一刀的事情说出来，急忙改口，“又撞见了我。他咽气前对我说了一些零零碎碎的话，我记得是‘天要黑了……你的人完了……猎叉跑了……不要回去……提防兄弟……’可是这他妈哪里是人话！好在我聪明，我猜‘天要黑了’，指的是马场要遭大难，可老洪不说要遭大难，而说天要黑了，这是为什么？这说明问题在鲁格尔身上。马场远离京师，天高皇帝远，鲁格尔在马场就是天。不过‘天要黑了’这话，老洪当着鲁格尔也跟我说过，就在给我送行的那饭桌上，这让我很是疑惑。因为我和鲁格尔都听到了这句话，肯定是鲁格尔一下就能明白，而我未必明白。老洪明知道鲁格尔能听懂还当着他的面跟我说，你说这是不是很奇怪？所以我想，有一种可能，就是鲁格尔借