猫头鹰飞行的较高，并没有发现我们，径自向前方飞去。我们见到它们这等声势，不禁有些胆寒，停下脚步，商量是否还要继续跟踪下去。朱大哥道：“此处临近南城墙，如果没有猜错，它们十之八、九不会出城，咱们一直跟到城墙边，如果它们出城了，咱们便原路返回。”我和志子表示赞同，心中都在想，既然已经走到这里，不看个明白，回去岂不遗憾。
我们继续向南前进，行动上更加小心，基本上都是沿民宅的墙壁前行。大约又走出五、十米的距离，忽然听见前方民宅转角处隐约有说话的声音，语气阴阳怪调，甚为生涩。我们忙屈弯身体悄悄靠近。
民宅转角处有两名小妖正在闲聊，其中一名矮胖长嘴的小妖道：“这么远的路我足足走了两天才到，气还没喘均，就要参加什么‘万鬼大会’，听说只要按照主人的意思去做，就能设香堂接受供奉，也不知是真是假。”另一名浑圆高个，全身长满枝杈的小妖道：“主人的话一定错不了，你看我在地上埋了这么多年，全倚仗主人施法才让我重见天日，他老人家这份恩情，我树精永生难忘。”长嘴妖问道：“既然到了这里，就别在耽误时间了，咱们快些走吧，别让主人骂咱们拖了大会的后腿。”两名小妖说完，转身向南而去。
妖魔鬼怪居然聚在这里召开什么“万鬼大会”，此事闻所未闻，不由得十分稀奇，此等盛况若不亲眼所见，定会抱憾终身。虽然前面一定是凶险万分，可强烈好奇心驱使我们跟在两名小妖身后，到底要看看这是一项什么样子的会议。
树精与长嘴妖行动上不如吊死鬼迅速，而且反应颇为迟顿，很适合我们追踪。我们不远不近地跟在后面，竟没被它们发觉。
1893年的绥化城虽然已经绕城修筑了13。24华里的城墙，但由于城内人口稀少，南城墙向内一、二里的地方还没有人居住，放眼看去仍是一片荒野地。我们跟着两名小妖一直走到这里，失去了房屋的遮掩，只好借用树木草丛来藏身。
越往前走，遇到的鬼怪越多，什么烧死鬼、烂肠鬼、无头鬼、所有想不到、见不到的各类型鬼怪都陆续现身，更恐怖的是，还有两个已经腐烂得只剩下骷髅的恶鬼，也大模大样地在我们身边经过，全身的骨骼没有皮肉筋脉连接，骨架虚搭在一起居然就能直立起来行走，真让我们大开了眼界。
眼见四面八方汇聚到这里的鬼怪渐多，我们怕被发现，不敢再起身行走，只好找了一处视线较好且能容身的土坑潜伏下来。三人在土坑中背靠背，品字形地环顾四周，留神身边的动静，维恐一时照顾不慎，有小鬼误撞到炕中，泄漏我们的行踪。
一会儿的工夫，前方一片空地中已经聚集了成千上万名妖魔鬼怪，熙熙攘攘的甚是热闹。场面虽然壮观，但美中不足的是，腥臭之气却甚是浓重，估计在数里之外也能闻到。可能是缘于一大部分鬼怪是脏恶东西变化而成，平日里鬼怪们独处，并不觉得如何难闻，此时集到一起，腥臭彼此交杂污染，气味立刻冲上半空，在一定范围内凝聚不散。百姓们所说的“臭气相投”，在此时看来确实有一定道理。我们只能硬按住鼻孔，减少呼吸的次数与这股恶气相抗衡。
如果说腥臭之气尚可忍耐，但寒冷却让我们有些吃不消。鬼怪原本便是由极阴的魂兮所构成，体表温度与常人相差悬殊，这么多妖魔鬼怪集到一起后，最直接的后果，便是导致周围温度急剧下降，我们衣着单薄，身处这小环境当中，不禁有些瑟瑟发抖，眼看着身边的绿草上不一会儿工夫便结起一层白霜。
孤魂野鬼们平日里四处游荡贯了，根本没有什么纪律可言，大家聚到了一起，按说应该是丑态百出，心怀“鬼”胎。可这时却没有谁在这里胡言乱语，找好自已位置后，便即静悄悄地站在那里。偌大的一片空地，借着月光可以看到，各种面目狰狞妖魔鬼怪、山精树怪，悄无声息地竖立在当场，场面阴森恐怖，丝毫不亚于阴曹地府“万鬼堂”。若有寻常百姓们出来憧见这诡异的场景，胆子再大也要被活活吓死。
等了一会儿，不见有什么动静，我有些沉不住气，小声问朱大哥道：“它们在这里干站着是什么意思？”朱大哥道：“它们似乎在等谁。”我灵机一动，道：“它们不会是在等赵师爷吧。”朱大哥想了一下，笑道：“有这个可能，既然他座下的小鬼怪也来参与，那么树精所说的主人多半便是他。”我不禁赞道：“如果真是他，我可要佩服的五体投地了，居然能聚集到这么多妖魔鬼怪，果然是下了一番苦功。”朱大哥摇头道：“身为道家弟子，不用所学法术造福人间，反而用来招魔使鬼，简直是玷污自已的道门，这种人心术不正，早晚有作茧自缚的一天，没有什么好佩服的。”对于道门之事，我知道甚少，见朱大哥说的义正严辞，觉得确是这一番道理，不由自主的点了点头，表示赞许。
望着前面不远处树精的身影，我有些好笑，道：“它名叫树精，人如其名，怎么看都像一段木头。”朱大哥道：“它本来就是一段木头，无论怎么修练，也成不了人，”志子接口道：“练成这等似树非人的模样，看来也下了一番功夫。”我道：“这个世界真是神奇，连木头也能修练成妖，太让人难以置信。”朱大哥道：“佛经中曾说过，世间万物皆有生命。别说是一段木头，就是石头、灰尘也可能借用天地灵气，成其大道。没有什么好奇怪的。”
正说话间，头顶一阵微风掠过，抬头望去，正是那骑着巨型猫头鹰的小鬼怪到了。这半天的工夫也不知飞到何处去了，晚了这么长时间方到。
猫头鹰在空盘旋了一阵，最后带着一股劲风在群鬼中间的空地上降落，背上小鬼怪纵身一跳，到了地上。看了一眼四周，见都已到齐，这才高声道：“主人今晚有事不能来了，特命我转告大家，你们只需每人晚间在绥化城内抓到一个替身，便可以在主人的‘鬼神堂’中设一个香位永远接受供奉，但要记住两点，第一，只准在街面上抓人，不可入户去拿。主人说过，城内居民将来都要臣服于新皇帝，还要靠他们武装起来抵抗清兵，所以不能赶尽杀绝，第二，要避开南城的永胜镖局，不可在它附近行动，否则大祸临头。以上情况，各位鬼友可都听得清楚。”
妖魔鬼怪们似乎受压制已久，没有谁敢提出异议。小鬼怪见大家都不说话，接着道：“前几日在街头抓到替身，立下首功者，主人已经将它们的牌位设好，特意让我来通报大家一声，只要你们能效忠主人，将来主人升天成仙之时，定会留给你们一个善果，这一点请大家放心，但若有谁敢擅自行动，不遵规章办事，或泄漏主人的天机，会让它打它个魂飞魄散，元神出窍不可。”众鬼怪听它言辞渐渐严厉起来，想起主人的手段之厉害，更加不敢言语。
小鬼怪眼见它们有些害怕，不禁甚为得意，道：“今后的一个时期内，你们便在绥化城内安顿下来吧，待主人大军入城后，再指派新的任务。”说罢，也不理会众鬼是否愿意，重新跃上鹰背，驾鹰向北飞去。
众鬼眼见它乘鹰飞走，这才向四处散去。我们只感觉离去的鬼怪们纷纷在土坑边经过，吓得蜷缩在土坑内不敢发出一点动静。既然发现了它们的秘密，也无须在此处冒险，回到旗营后再做打算亦不算晚。一但被发现，立刻成为众鬼攻击的目标，纵有天大的本事，也不可能在这万鬼群中全身而退。
等了好一阵，终于没有了动静。我欲起身观看，朱大哥伸手将我按住，示意再等等。我们又藏了一会儿，鼻中的腥臭之气渐渐开始淡了，知道随着众鬼的离去，空气己经开始好转。这时我想起影视作品中，各种降妖除鬼的道人往住能闻到妖气，所谓的“妖气”可能多半就是这种腥臭之气，今后若自已闻到这种气味，说不定就真有鬼怪在附近，自己可要多加小心。
我们又在土坑中藏了好一阵儿，确定安全了，这才起身观看，只见刚才鬼怪云集的那片平地，已经变得空空荡荡，再也没一个鬼影。朱大哥叹道：“这帮恶魔都到城内抓替身去了，老百姓又要遭殃了。”志子愤然道：“咱们这就去消灭它们，免得好好的一个绥化城活活被它们变成一座鬼城。”朱大哥道：“你刚才也都看到了，这群恶鬼成千上万，凭咱们三人的力量，抓上个十年、二十年也抓不完，更何况抓鬼并不是咱们所擅长的，这是何四姨、玉真子老道长这些奇人的看家本事，咱们所食用的‘老君珠’只能保证鬼怪近不了身，若想将这群恶鬼消灭干静，凭借牛黄粉和几张镇鬼符是万万不够的，必须另想它法。”
我听朱大哥讲完，也不禁暗暗担心，开口道：“咱们本以为到这个时代寻找到赈灾银，弄清是谁在暗中用法术控制住通判的坟墓就万事大吉了，可没想场面越弄越大，最后演变成万鬼闹城，是不是咱们无意中改变了历史进程，逆天行事，才会有这样的后果。”
朱大哥考虑了一下，道：“从目前来看，有这个可能性，但咱们身处其中，已经顾及不到这么多了，只有想办法铲除这群鬼怪，辅助镇边军将刘振庆和赵师爷等人彻底消灭，才会将历史重新推回到正轨，目前咱们也只能走一步算一步了，自古邪不压正，我想咱们一定会达成愿望，平安回去的。”我见朱大哥信心满满，心想，尽管此事有一定难度，但凭着我们用21世纪的科学智慧，用在一百多年前的今天，一定会让我度过这道难关，只要不影响大局，既使历史稍有偏差，也没人会在意。
我们出了土坑，来到平地上。虽然群鬼已经散去，但留下的痕迹清晰可见，到处是黏乎乎脏东西。朱大哥告诉我们，这是僵尸身上特有的尸液，僵尸与鬼魂不同，鬼魂乃是人死后留在世上的亡灵，有形无质，而僵尸本身并没有生命，全靠尸液来将元神沾住，才能到处走动。这种尸液最具毒性，千万不要沾到皮肤上，否则最轻也要病上几天。
我们在平地上看了一阵，听见城内有公鸡啼叫，抬头看看天空，发现东方己经有了光亮，在不知不觉中忙了一夜。既然公鸡打鸣，众鬼怪听到后一律要回避，这是冥界的规矩，否则阳光一照，任你再厉害的鬼怪也要万劫不复。
朱大哥道：“天亮了，咱们得借用这一天的时间想个办法，不能让鬼怪晚上再出来害人。”我和志子点头称是，都觉得既然已经证实了传闻是真实的，确有鬼怪在城内害人，而且还变本加利，召开了这个什么“万鬼大会”，我们当前的首要任务便是扼制住这股势头，这件事是重中之重，迟上一天，便有百姓无辜送命，必须想个妥善的办法将事态控制住，不能任其发展，引起更大的恐慌。
我们见天色已亮，这才回到旗营。小汐虽未跟我们一同前往，但担心我们的安危，也是一夜末睡，此时见我们平安回来，十分高兴。知道我们出去一夜，一定是腹中饥饿，竟不先问事情经过，先到食堂取了些饭菜过来，叫我们先吃饭，然后再慢慢讲给他听。我见他欲问又止的样子，知道他很想知道具体的情况，只是十分懂事，不想着我们烦。便不打搅他的兴致，连吃带讲，将事情详细地描述了一遍，讲到精彩的地方，直听得他心惊肉跳，目瞪口呆。
朱大哥听我讲完后，道：“现在有一件事要弄清楚，赵师爷为什么会要求众鬼避开南城的永胜镖局，这里面有什么古怪不成。”志子道：“难道永胜镖局的王子章与赵师爷他们有勾结……”我摇头道：“王子章我在衙门大牢内曾接触过，此人虽是一介镖师，但给人的感觉刚毅正直，似乎不会去参与这种兴兵作乱的蠢事。但是话又说回来了，人不可貌相，凭着一面之缘的印象，也难保他不会在背地里做些龌龊之事。”
朱大哥点点头道：“所以咱们要尽快查清真相，一是证明他的清白，二是将事情原委弄清。”志子急道：“时间紧迫，还等什么，咱们这就去到永胜镖局调查，若他有话不说，先抓起来打上四十军棍，看他敢不敢抵赖。”朱大哥摇头道：“此乃下下策，永胜镖局虽有几十个镖师，但若想在城内搞出点名堂，这点人马还远远不够，咱们应先礼后兵，先去镖局摸一下他们的底，若真有其它疑点再抓不迟。”说到这看了一下我道：“你与王子章有一面之识，可以借用这个理由先去一趟，名义上是叙一下亲情，背地里可以了解一下情况。”我略一思考，觉得此计可行，便点头道：“这样更好，既不打草惊蛇，又可以调查真相，只是我一人去是不是有些冒失？”朱大哥笑道：“我和小汐会陪同你一齐前往。”志子插口道：“那�
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