船帮老大- 第97部分

缆绳盘绕在砾石衰草间，陈叫山蹲下身子，一路抚摸着，刺啦啦的，有些割手。细碎的河蚌干壳，散乱各处，提起一截缆绳，居然可见晒干如朽木的死鱼，筷子般长。陈叫山将死鱼捏在手里，拍拍上面的沙粒，走了几步，使劲一抛，死鱼飞入江水中，只荡下一小圈涟漪……

“一，二三喽……”

西面河堤上来了一群船工，推着一板车山石，在上一段缓坡，尽管号子喊得震天响，却就是上不去，陈叫山便几步跑过去帮忙。

陈叫山只是一上手，板车呼呼地上了缓坡，船工们擦擦汗水，冲陈叫山憨笑着，黝黑的脸庞，愈发衬出牙齿的白。

陈叫山便坐在河堤的开阔处，同修堤加坎的船工们聊了起来……

“陈队长，你现在是乐州城的大英雄啊！你给我们说说，取湫路上，遭那么多罪，到底值当不值当哩？”

“这狗日的天，娘们的心一样，深着哩，谁晓得到底啥时候才能下雨……”

“陈队长，真是谭师爷他们说的那样么：倘若取回来的湫水被晒干，老天爷还不下雨，那就预示这一年都下不了雨了？”

船工们坐在陈叫山周围，你一言，我一语，问题问得又多又杂又怪，陈叫山便笑着，想着，逐个地给他们回答、解释……

聊过一阵，陈叫山觉着口渴，有船工便将茶垢近于酱黑的茶碗递过来，陈叫山接过茶碗，搭上嘴巴就喝，一气将一大碗茶水喝净了。

“陈队长，你真是越英雄越凡人啊……跟我们这些船帮兄弟，聊得这活络，瞧得上我们这些下苦力的……”

“哎呀，陈队长，骆帮主和侯帮主，要像你这样多好嘞……”

“是啊，侯帮主太凶，骆帮主呢，又闷了些。陈队长你人实在，没架子，还爱跟我们说话……难怪卫队兄弟们说，跟着陈队长，干啥都来劲哩，嘿嘿……”

陈叫山又喝了一碗茶水，用衣角擦擦嘴巴，忽转头问船工们，“听人说，今年好多船户把船都劈了……我就闹不明白：这是图啥么？兄弟们都靠这个吃饭哩，船都劈了，来年再跑货，咋整呢？”

“唉……”一位年长一些的老船工，长叹了一口气，望着凌江水，“起初没人愿意劈船呀……都想着，再挺挺，再挺挺，挺过一阵子，老天爷就下雨了，可这一闹，闹了几月过去，啥都没指望，家里揭不开锅了！再来江边一看，就这瘦势，怕是一年半载也起不来水喽，老天爷见邪了，把船户往死里逼啊……问侯帮主，啥时候再开航，侯帮主说不知道，兴许猴年马月吧！问骆帮主，啥时候有货拉，骆帮主说等下雨，下雨了，啥都好了，可这鬼雨啥时候才见面呀？”

“有些船户家里饿死了人，穷得啥都没了，总要安埋人么，总要弄棺材么，就把船给劈了……”老船工说了一阵，眼中潮润一片，不想说了，另一位年轻一些的船工，便接着说了起来，“再后来，有人熬不住，去问卢家借粮，魏伙头那人心善，给借了，一人去了，好些人都去，人家就没法借了……侯帮主晓得了这事儿，急了，挨家挨户训骂人，说谁要再去卢家大院借粮，丢人现眼，就把谁的船收了，赶出船帮哩……有些船户就气大了，******的，老子不靠船了，不要船了，索性就把船劈了……”

听到这里，陈叫山便又问，“后来，侯帮主不是去劝过那些劈船的船户么？”

“劝个屁！越劝越铳火，火越大，越劈船……”另一位船工说，“侯帮主那人不会说话，巷道里赶猪，直来直去，他见散船劈的越来越多，事情不好弄，非但不好好地劝说，还威胁人哩……陈队长，你说说，你评评理，饿得都快死了，谁还怕谁呀？谁还在乎你威胁？”

“是啊，侯帮主见硬的不行，他自己又不会来软的，便请谭师爷出面去劝……”又一位船工接了话，“谭师爷会说话，船户也给谭师爷面子，暂时就没人劈船了……可是，就在你们卫队取湫那阵子里，不知道是啥原因，好多船户又开始劈船了……”

“都他娘的闲得球疼哩，还不干活？”众人正聊着，猛听身后一声大喝，陈叫山回头一看，却见侯今春正凶神恶煞地站在后面……

第173章木材

侯今春未曾料到陈叫山在这儿，拳头刚举起，似要冲船工们挥舞，一见陈叫山转过身来，拳头便定住了，停顿一下，缓缓放下拳头，眼睛看向别处，“陈队长啊……今儿怎么有空来这儿？”

陈叫山扯扯衣衫，微微欠身，“侯帮主好！本来是去对岸龙王庙的，就顺道过来转转……跟兄弟们谝谝闲传……”

侯今春单个鼻孔里喷出一气，一笑，“陈队长，你如今可是卢家的大功臣，碾庄这儿灰大，又晒人……”

陈叫山扬手打断侯今春的话，“侯帮主，不知可否邀我到船厂，吃杯茶？”

“嘿嘿嘿……”侯帮主仰头望天，“陈队长不嫌弃船厂的粗叶茶苦，那就去吃一杯……”侯今春遂即脸又一紧，眉毛一竖，冲着船工们喊，“还发愣？都干活吧……”

侯今春两手背在脊背后，大步在前，陈叫山便跟在后面，朝船厂走去。

过了石拱门，朝西走不远，便见一转红砖砌成的院墙，院门前的水杉树，高大笔挺，只是绿叶间杂着枯黄，几只小灰老鼠贴着院墙，“嗖嗖嗖”地跑，听着侯今春和陈叫山的脚步声传来，忽地便钻进洞里去了……

红砖墙之南有一个缓坡，缓坡上挖有一条凹道，修造好的大船，可用缆绳系了，顺缓坡凹道慢溜下去，如此减少了车运、滚木运、吊杆运之麻烦。在货运兴盛的年月，缓坡上时常有人溜船，凹道两侧被踩得光溜溜、白生生的。而现在，凹道两侧已经爬出了许多的狗尾草、铁杆草，绒绒一层……

陈叫山随侯今春进了船厂大院，见红砖墙内面上，斜插许多木橛，挂着旧帆、渔网、甩绳、报废的锯子、锛子。一艘长约三丈，宽约一丈，高约六七尺的大船，倒扣在院里，底舱板上裂着指头宽的缝儿，一头被油布盖着，一头裸露，灰尘满布。报废大船的舷帮上，掏了一个方孔，套了铁链，拴着一只半大的黄狗，见陈叫山这个陌生人进了大院，便狂吠不止！拴狗的铁链很长，“唰啦啦啦”一阵响，黄狗便朝这边跑来，“汪汪汪”叫……“操你娘，老实卧着！”侯今春怒骂一声，一脚踹到黄狗脑袋上，黄狗顺势倒地，“呜呜”地叫着，再不敢乱动了……

四个老船工听闻黄狗叫声，从屋里走出来，见是侯今春和陈叫山，便弯腰招呼着，“侯帮主，陈队长……你们来了哈……里面坐！”

“老薛头，别打哈哈了，泡好茶去……”侯今春末了又补充一句，“陈队长可是稀客……”

老船工将茶水装在大海碗里，端出来，果然是粗叶茶，碗口沿沿上一圈的莲枝青花纹，已经被茶垢附着。那位老薛头将茶碗，恭恭敬敬地递给陈叫山，搓搓手，“陈队长，你是贵人，船厂这儿……慢待你了……”陈叫山朝老薛头微微欠身，笑说，“这茶好，喝着口劲大！”

四个老船工站着，侯今春坐在一把椅子上，陈叫山将屁股下的木椅拖过来，招呼老船工们，老船工们都连连摆手，笑着便坐在一堆锯末上了。

侯今春坐着不说话，四位老船工也不说话，有人抓着一把锯末，在手掌里攥来攥去，任锯末从指头缝儿里流下，有人便手从衣领子里伸进去，在后背上挠痒痒，那位老薛头则是一个劲儿地冲陈叫山笑，也不说话……

陈叫山端起茶碗，喝了一口，四下看看，便说，“侯帮主，咱船厂造船都用啥木头？”侯今春身子朝后靠着，后颈窝抵在椅背上，左手捏右手，右手捏左手，捏得骨节“嘎嘣嘣”响，“这要看造啥船哩，用场不一样，木头就不一样……鸭梢子吃水浅，跑浅处，松木都凑合；月牙挑用楸木，溜得快，扁龟牙么，榆木、杉木都成；三桅子以上的大船，当然包括元宝墩，最好是红椿了……”

“嗯，学问还真不少……”陈叫山连连点着头，又问四位老船工，“几位老哥，咱船厂仓库里，现在都备些啥木头？”

老薛头还是笑着看陈叫山，“竹子是有些哩，木头没啥了，余了些松木、榆木跟水曲柳，不是不端正的，就是短节节……前阵子，骆帮主从洞阳宫回来，说看了些杉木挺好，一直也没运回来……”

侯今春用脚尖从地上钩一块短木板，“呼”地朝黄狗砸去，吓得黄狗“唰唰唰”两下跑远了，乐得侯今春哈哈笑，遂问陈叫山，“陈队长，怎么，你想来咱船帮？”

陈叫山连连摆手，笑着说，“我长这么大，船都没坐过几回，上个筏子都晕乎哩……”

“哦，是么？”侯今春说，“我听说陈队长这趟取湫，攻打太极湾，在虚水河上用了一种船，船舷上有卡接卯榫，拆开是散船，并住是浮桥，邪乎得很哩……”

“那不过是当地乡亲给弄的，我陈叫山可没这造船的本事……”

一位老船工问侯今春和陈叫山，“侯帮主，陈队长，你们说这江上啥时候就起水了，咱船帮啥时候开航啊？”

侯今春看了看老船工，又转头看了陈叫山，“快了，陈队长这湫水都取回来了，老天爷也该下雨了，天只要转过来，用不了多久，兴许就跑船了，芦花航赶不上趟，跑个洋州、金安啥的，还是得行的！”

陈叫山便趁着话问，“听说现在好些船户把船都劈了，到时候开航了，船会不会吃紧啊？”

侯今春从椅子上站起来，两手背着，仰头看看天，低头看看地，“都他娘的一个个倔犊子，现在劈得好嘛，好得很……到时候生意多了，货趟多了，再来求我侯今春，看我咋拾掇些狗日的！现在给我摔脸顶屁股，到时候再看谁求谁？”

侯今春一脚将一截干竹板踢飞出去，对陈叫山说，“走，陈队长，回城里去，肚子又叫上了，也该吃晌午了……”

陈叫山朝四位老船工拱拱手，随侯今春朝外走去，刚到船厂大门口，却见一位船帮兄弟满头大汗跑过来，喘着气说，“侯帮主，陈队长，你们快去看看，兄弟们又干起仗来了……”

第174章干仗

陈叫山和侯今春匆忙赶到了河堤上，远远便看见两伙人，各自执着大锤和木棒，两相对峙着……

“干啥呢，干啥呢？都反了天了啊？”侯今春冲过去大喊着，“都他娘的把家伙放下，谁要是皮痒痒，跟我来练两手？”

陈叫山走上前去一打听，方才晓得了打架的起因

骆帮主曾给夫人建议说，大旱必有大涝，趁着船帮现在没事儿，正得空闲，应该将河堤好好加高巩固一下。夫人采纳了骆帮主的意见，便给侯今春下令，要侯今春的手下兄弟负责加固河堤。

年馑日月，肚子尚且混不饱，干那些运石头、砸石头的重活，自是吃不消的。侯帮主手下的兄弟，便消极怠工，不愿意干，甚至说，命都不一定保得住了，还管啥大旱大涝的，而且埋怨说，骆帮主这是没事儿找事儿呢……骆帮主这人厚道，听了这些话，便让自己手下兄弟也去加固河堤。

以前船帮的兄弟们在一起合作，从来都不出啥问题，就是再苦再累，也没人叫屈叫冤的，为啥？因为有钱挣！货是一趟趟地运，船是一艘艘地跑，钱是哗哗哗地朝腰包里流，谁会抱怨钱多烧手呢？可如今干这个出力不讨好，流汗不挣钱的活儿，两方兄弟心里都有怨气，骆帮主手下兄弟，对侯帮主手下的兄弟说，修船造船，维护码头，加固河堤，这都是你们的分内之事，你们不做，谁做？侯帮主手下的兄弟，自然心里不痛快，就说骆帮主的兄弟爱逞能，爱邀功，爱在老爷夫人面前显摆，要干，你们来干……

于是，两方兄弟便在河堤上打了起来，夫人去三合湾龙王庙返回时，恰巧赶上，制止了两方打斗，双方各打五十大板。

按说这事儿就这样过去了，可是，今儿中午，陈叫山来了碾庄码头，又是帮着推车，又是同船工兄弟们坐下来聊天，说话和和气气，没有一点架子，喝茶也不计较，上口就喝，令兄弟们感觉颇为亲切，平易近人。这些兄弟，有些是骆帮主手下的，有些是侯帮主手下的，待陈叫山随侯今春走了以后，骆帮主的兄弟便说，瞧人家陈队长，多随和，多客气，论本事不比你们侯帮主差，可也不见得人家有多大的架子！有朝一日，还不如让陈队长来干船帮的副帮主呢……侯帮主的兄弟们，本来也觉着陈叫山人不错，但一听了这话，心里顿觉不大舒服，便扬言说要告诉侯帮主去。骆帮主的兄弟便说，你去告啊，去告啊，老子说的是实话，才不怕你告哩！侯帮主的兄弟并没有去告，却说骆帮主的兄弟们，是在拍陈队长的马屁哩，是马屁精……

这不，两方人就此便干了起来……

得知了事情原委，陈叫山便对所有兄弟说，“多谢兄弟们抬举我陈叫山，