果蔬青恋- 第99部分

　　秦枫和太医院孟大夫的证词并未让人质疑。以秦枫的医术名声，他说能治好胡老大，那是毋庸置疑的。

　　因此，胡家人也不纠缠这个，只一口咬定。说胡老大和郑葫芦各自伤在不同地方，所以不可类比类推。

　　“秦大夫就说了许多话，说葫芦少爷的伤比胡老大更加致命。要是说板栗少爷打死了胡老大。那葫芦少爷也应该算作被混世魔王和奴仆打死了，不过他医术高强，把人从鬼门关给救回来罢了。”

　　冬子有些歉意地看着葫芦，公堂上争得比他说的激烈多了。

　　张家这边一是把葫芦当死人来推论，不过被秦大夫给救活罢了；二是把胡老大当作活人来推论，因秦大夫不肯帮他救治，所以他才罪有应得，才死了。

　　秦淼坐在葫芦身边。手执一把团扇，轻轻地帮他扇风，闻言嘀咕道：“这话说的。不是咒葫芦哥哥么！”

　　葫芦转头对她微微一笑，道：“这算什么。这也是实情，若不是秦伯伯。我可不就是死了么！”

　　小葱笑道：“这正说明葫芦哥哥‘大难不死，必有后福’，这才是福气哩。”

　　葫芦沉吟道：“照这样说来，若都算打死人，咱们理直，板栗又是愤激出手，死者又是奴仆，最多判流放；胡镇他们理屈，又是故意杀人，咱们又是良民，他必定是斩刑。若不算打死人，板栗也只会挨几十板子，胡镇却麻烦了，数罪并发，单县试那一档子事，就够他受的了。”

　　岂止是够受，胡家简直是焦头烂额！

　　胡镇这一房，只有他这么一个儿子，那可是要传承香火的，万万死不得。

　　可是，这案子是胡镇先要告板栗打死人，如今也无法反口。想到这点，胡镇老爹——兵部郎中胡敬就恨这个儿子不争气，若是照洪霖的意思，大事化小，哪会有后来这些麻烦？

　　如今，为了那贱奴胡老大，却搭上了整个胡家。

　　若是低头认输，好几桩罪堆上来，还是承受不起，即便百般斡旋，于性命无碍，他们这样的世家，丢人也丢不起。

　　不说别的，单就胡镇踢了小青莲一脚，葫芦为救弟弟而遭胡老大和胡镇主仆二人毒打，几乎重伤欲死，以及胡镇揪住刘蝉儿下毒手，按张家的讼师所辩，这属于故意杀人，人没死也要判斩刑。

　　因为他们说，不是人没死，而是没死成，是被秦枫给救活了；若是秦枫那天不在，葫芦是肯定死了，其他人是否能保命也难说。

　　因此，这活命的功劳算是秦枫的，故意杀人的刑罚却不能免。

　　这种前所未有的假设推论，气得胡家忍无可忍。

　　若胡镇不先告板栗，他们自然可以不承认这种说法；可偏偏胡镇先告板栗打死胡老大，而胡老大也是在同一间医馆求治的，这么类推就难以反驳了，真是“自作孽不可活”！

　　因为这个案子，后来朝廷想要完善《大靖律》，详细列明伤人后果，以及受何种程度的医治无效死亡才算杀讫，却根本不能拟成，因为涉及的复杂情形太多了，无法定规，只得作罢。

　　拖拖拉拉的，一直到八月初，这件案子还未断定。

　　眼见就要闹去刑部，最后，经荣郡王暗中调停，胡镇被判徒刑一年，后用铜抵赎；板栗被判鞭笞二十，准收赎。

　　只有胡老大白死了。

　　这日早饭后，云影带着秦淼过来郑家，给葫芦复诊。

　　“虽然好了，也不能大意，不可大动劳累。”云影诊脉完毕后，对葫芦道。

　　葫芦微笑问道：“我想练习拳脚成不成？”

　　他娘刘氏急忙道：“练啥拳脚，你好好歇几个月吧！要是落下啥病根，那时可没后悔药吃。”

　　云影道：“若是练习你秦伯伯教的那套拳就可以。那套拳法本就是强身健体的，不是为了打斗的。不过，还是要小心，动作要和缓些。”

　　葫芦便点头应下了。

　　秦淼在一旁仔细地打量葫芦脸色，葫芦被她这么看着，也不躲闪，只是笑，问道：“可长好了？我昨晚称了一下，长了十斤多哩。”

　　秦淼听了一愣，把他上下一扫，纳闷地说道：“十斤多？没瞧出来呢！十斤肉可是好大一块。过年的时候，婶子送的腊猪腿才十几斤，这么大一块肉，你都长哪去了……”

　　话未说完，云影和刘氏都笑喷了。

　　云影白了一眼闺女，嗔怪道：“你都说的什么话？能这么比么？他这么大个男人，骨头都比人重，十斤肉算什么！”

　　紫茄忙把哥哥的袖子捋起来，露出粗壮结实的胳膊，再挽起自己的衣袖，伸出嫩白一段玉臂，比划了一下，对秦淼道：“师姐，哥哥胳膊长粗了哩，比我的胳膊两个粗都不止。”

　　又对葫芦身上瞧了一眼，道：“腰也长粗了，腿也长粗了……”

　　秦淼听了，急忙也捋起自己的衣袖，伸过去就要跟葫芦比。

　　葫芦看着自己那汗毛粗重的手臂，跟两段光洁如玉的细胳膊摆在一块，先是一呆，待回过味来，忙转过头去，又忙不迭地把衣袖往下扯，脸上也红了。

　　云影和刘氏齐声喝止：“嗳哟！瞧你们……像啥样子！”

　　一顿数落后，两人看着秦淼和紫茄那懵懂又不以为然的神情，直摇头叹气。

　　又闲话一会，刘氏留她们母女在这吃饭，又让人去学堂打招呼，等秦瀚秦涛下学后，跟黄豆他们一块来郑家。

　　云影又叮嘱了葫芦几句，便跟着刘云岚去了东院。

　　等她们走后，紫茄便扶着葫芦的胳膊道：“大哥，咱们出去，到竹园去逛逛，那儿凉快。师傅说你没事多走走不要紧，就是不能劳累。”

　　秦淼听了，甜甜地对葫芦笑道：“葫芦哥哥，把洞箫带上，我吹箫给你听。”

　　葫芦笑着点头，起身走进房里，拿了洞箫出来，带着秦淼和妹妹去竹园。

　　“小葱和蝉儿去济世堂十几天了，咋不回来看看？”葫芦问道。

　　秦淼道：“我猜，是小葱师姐听说板栗哥哥的官司要结了，特意等在下塘集的。葫芦哥哥，板栗哥哥就要回来了，真是太好了。”

　　葫芦走进竹园，伸手握住一根竹子，抬头仰望竹梢，微笑道：“这下他可长进了，听说在公堂上跟人唇枪舌剑哩。”

　　紫茄小跑着走进一间四面敞开的竹棚，里面有一张石桌，四面栽了几个木墩子，她招呼丫头橘儿将桌子和木墩子都擦拭过了，才转身对哥哥和秦淼招手道：“大哥，师姐，过来坐。”

　　秦淼要扶葫芦过去。

　　葫芦低头对她笑道：“我都好了，哪还要人扶。别弄得我跟个老人家似的。”

　　秦淼点点头，又问道：“这棚子是什么时候盖的？”

　　葫芦道：“才盖的。因为下雨老是把桌子和凳子弄脏了，就盖了这个棚子遮雨的。”

　　两人过去坐下，紫茄手臂撑在桌上，托着小下巴，看看哥哥，又看看淼淼师姐，觉得十分开心，再也没有刚出事那会子的惊恐和绝望。

　　她对葫芦道：“哥哥吹箫吧！哥哥的箫快吹得跟笛子一样好了。”

第151章　泥鳅中秀才

　葫芦听着微风吹动竹叶飒飒轻响，想着板栗就要回来了，禁不住心怀舒畅，便道：“好，我来吹一曲。”

　　秦淼正瞅着林中两只公鸡为了一只母鸡打架，觉得十分有趣，忽听箫声响起，抬头一看，是葫芦在吹。

　　她忙夺过那洞箫，对葫芦道：“葫芦哥哥，你还没好全，吹箫要运气，还是不要费这个力气了。我来吹给你听吧。”

　　紫茄听了，忙说是这样，又抿嘴笑道：“师姐吹得可是比哥哥好。哥哥多学着点。”

　　随着幽幽的箫声响起，葫芦慢慢放松身心，靠在两根竹子上，静静地凝视着秦淼。

　　少女也凝眸回视他，目光交织，时空仿佛静止，但那箫声却丝毫不停顿，如同有了生命般，在竹林中自由酣畅地盘旋、流淌。

　　紫茄看着大哥和淼淼师姐，也不知怎样，只觉得心中灌满甜蜜和安心，朦胧迷醉得好似陷入幻境，她脸上漾起一抹微笑，长长的睫毛盖下来，竟然睡过去了。

　　一曲终了，葫芦和秦淼都不说话，就那么静坐着，倾听风吹林响。

　　大公鸡绕着母鸡不停转，母鸡悠闲地用爪子划拉开林地上的竹叶，东啄啄，西钻钻，寻找虫子吃食，不时“咕咕”轻叫。

　　也不知过了多久，忽听西院那边传来春子的声音：“大少爷，方家六少爷来了。”

　　葫芦猛然惊醒，对秦淼笑了一下，小声道：“是方威来了。我去看看。”

　　秦淼也微笑道：“你去吧。这个方少爷跟你们倒走得近，老是来看你。”

　　葫芦点头，看着趴在桌上沉睡的紫茄道：“你叫醒她，这么睡，回头容易生病了。”

　　秦淼道：“这么睡不长，她很快就会醒的。等她醒来我们就回屋去。”

　　葫芦这才转身往东院去了。

　　“葫芦哥。你都好了，还躲在家干嘛？我跟你说，板栗他们回来了。”方威见了葫芦，大笑大嚷。

　　葫芦一愣：“回来了？在哪儿？”

　　板栗要是回来了，从郑家门前经过，没理由不进来的。

　　方威扯着他胳膊往二门外拽。一边道：“你出来瞧瞧，好多人。他们净跟人打招呼去了，要不然，早到家了。”

　　两人出了郑家大院，只见桃柳遮映下的村路尽头。一行人正往这边来，有走路的，有骑马的。还有两辆马车。尽管隔得远，可是葫芦还是认出其中有板栗和老鳖，还有泥鳅、李敬文等参加院试的人，也一同回来了。

　　他扶住门框的手就攥紧了，紧盯着那群人渐渐走近。

　　身后，郑老太太连声问“板栗在哪”，匆匆赶了出来；右手边，刚下学的青山黄瓜等人也大呼小叫地狂奔过来。

　　相见的场面是混乱的。哭笑叫喊声中，洪霖催马过来，注视着葫芦。好一会，才问道：“可大好了？”

　　葫芦恭敬应道：“好多了。多谢洪少爷惦记。”迟疑了一会，又抱拳道：“多谢洪少爷那天拦住板栗。”

　　洪霖听了。轻笑点头道：“这个，在下当之无愧！总算你还明白好歹……”

　　忽然，他止住话头，目光越过葫芦，看向院门内，慢慢敛去笑容。

　　葫芦转头一看，秦淼和紫茄正站在板栗跟前，不住询问说笑。

　　他便回头，望着洪霖不语。

　　洪霖似有所觉，收回目光，盯了葫芦好半响，再未出声，跳下马背，将缰绳撂与随从，他自大步上山回书院去了。

　　葫芦望着他的背影，直到看不见了，才被板栗在肩头轻拍一掌惊醒，“葫芦哥，你可好了？能跟我打架么？”

　　好容易闹歇了，大家簇拥着张槐板栗等人进去二门，刘氏急忙派人去张家喊郑氏来娘家聚会，又张罗酒席，云影也帮着忙了起来。

　　众人聚在厅堂里，听板栗说案子详情，

　　板栗细细地叙述了一遍，末了道：“只能这样了，再闹，对小叔他们也不好。那胡镇在八议之内，只要不是犯了十恶罪，其他罪行都可以通过各种途径减轻或免于处罚。”

　　葫芦听了默然，这就是官民的区别了，所以，自古民不与官斗，因为根本斗不过。

　　待张家人来了，那个热闹，就跟过年似的，晌午整整摆了四桌。

　　谈笑间，说起这次院试结果，清南村竟然只有泥鳅一人中了秀才，余者尽皆落榜；下塘集有两个，其中就有方智。

　　“这科举的艰难可见一斑了。唉！”

　　板栗摇头，心有余悸地对葫芦等人感叹道，又转向方威，“你家去问问，我们什么时候上门恭贺你五哥？若是方伯伯不想大办，那我们明儿就去了。”

　　方威早得了消息，便笑嘻嘻地说道：“我爹说了，不大办，说是等我哥中了进士的时候再大办。不过，你俩可别想省了这份贺礼，明儿就去吧。”

　　众人听了大笑。

　　这场纠纷前后拖了几个月，终于结束了，清南村人好似又回归了原先平静的生活。

　　但这场官司的影响却没有结束，兵部郎中被御史弹劾，大丢脸面；皇上得知胡镇竟然插手干涉县试，龙颜震怒，也不处罚胡镇，直接将他爹革职查办，原清辉县令和教谕虽然告病归乡，也未逃脱惩处。

　　这还是县试只是童生试第一关，非乡试、会试可比，不然，就不是革职那么简单了。

　　而胡镇的徒刑，本当用铜赎的，皇上下令不准，于是，这纨绔就真的被关押劳改了一年。

　　八月二十二日，刘家三房为泥鳅中秀才摆酒请客，全村乡邻，远近亲朋，都上门去恭贺。

　　想着这样的日子，泥鳅外婆周婆子肯定会在那边，张郑两家的婆婆媳妇一