孕乃幔偷睾淙簧欤诙诜帕恕Ａ跏现谌艘桓龈隽成冶洌艘窍梢咽腔枇斯ァＨ巳褐邢盘绷私玻挥勺灾鞯厮魉鞫读似鹄础Ｐ铱骺慈饶值娜硕啵艚艏纷∷琶坏瓜氯ァ�
眼见得第三炮便要燃点，忽听得銮铃声振，两骑马泼风也似闯进法场，马上太监高声尖叫：“刀下留人！”恰在这时，第三炮响了。监斩官一挥手止住行刑，下位接旨。太监宣读了缓刑令，众人役过来从地上拉起软瘫在地的人犯，拖上囚车，押回天牢去。法场随即撤去。那看热闹的人也一哄散了。
江进喜全身无力，捱到人家屋檐下，就在街沿坐了，直过了半个时辰，才缓过那口气。挣扎起来，一径奔回店里，向郡主报信去了。
却说成宗散朝后，到万寿宫参谒太后，把今天刘燕玉上京救亲，武宪王金殿求情之事说与母后：“孩儿乘机下了缓刑诏，有了这转机，正好交三部再次合议，饶放刘捷夫妻性命，也不负燕珠临终求恳。朕原是答允了她的。”
太后沉吟道：“我岂不知你顾念燕珠旧情，有意饶了那两人性命。只不过这件事不大好办呢。国法无私，犯了叛逆罪都要宽饶，岂不让人把国家法纪看作儿戏？燕珠临终遗愿，是夫妻私情；刘燕玉私订终身是儿女私情；武宪王因媳恕仇，是家庭私谊。为私情而废国法，能服众么？何况武宪王父子本是原告，要求执法报冤的是他们；如今以私情来求枉法的也是他们！难道国家法纪是由他一家喜恶来操纵的么？他们现今也是皇亲，若听信纵容，将来恃宠而骄，步起刘捷父子后尘来，还了得么？”
成宗听得冷汗涔涔，悚然道：“果然有理。母后是说刘捷决不能饶？”
太后默然半晌：“本后和刘家并无私怨，与燕珠也有十年婆媳之情，内心何尝想杀他两个。我顾虑的是国家社稷安危。皇儿乃是山河之主，一举一动，无不牵涉大局，比不得一般平民百姓哪！”
成宗不由发愁道：“武宪王要朕追念刘捷过去功劳。他旧日原没有什么特大战功，只在大军得胜，追击敌人之时，他赶去割了许多人头来报功。那些人头倒有一多半是普通老百姓的。不过皇祖因顾念他祖母、父亲两次舍命替死之功，有意照应提拔他，才得封侯。孩儿登基时，他弄了块玉玺搞出什么灵符献瑞吉谶，这也是查证不得，上不得桌面的把戏。叫我叙他什么功？可惜今天郦君玉告假，不曾上朝，否则他定有主意解开这个难题。”
太后忽地道：“你刚才不是说刘捷祖母父亲，救驾捐生么？这两次救驾之功却不是正好一命换一命！”
成宗大喜：“多谢母后指点。母子二人捐生，换他夫妻两条性命，这理由堂皇正大，无可訾议。孩儿明日就召见三部主办大臣，要他们再次合议。”
“且慢。你还该先向长华说知，免她怨你纵放仇人。她是怀孕之人，不宜动气的。再说，单这一条理由，只怕还不够分量，若三部大臣不肯通融，议出个‘维持原议’来，就是钉了回头钉子，再没更改余地啦！”
成宗笑道：“这倒不难。只须告诉皇后，看在国丈上殿求情，为了成全国舅婚姻，只得法外加恩，况有刘奎璧顶罪，她定然再没话说。三部合议，只消授意郦君玉，此人善体君心，足智多谋，定能办妥。”
太后点头赞好。成宗便辞别母后到昭阳院来寻皇后。
长华怀孕已有三月，正是心烦身懒，嗜酸贪睡之时。成宗不许宫人通报，放轻足步，悄悄掩到窗外，轻拨窗帘，向内张看。只见长华懒懒的倚在盘龙椅上，头上松松挽个髻儿，鬓边簪一枝红梅花，脸上不施脂粉，略显苍白。耳朵上坠一对小玉叶儿，再腮边轻轻晃动。身上穿着鹅黄缎绣凤盘金貂皮袄，系一条玄青银鼠皮裙，膝上放个白铜小手炉儿，把双手轻拢在炉边取暖。两个宫女在旁边替她剥榛子儿、松子粒儿，小几上一杯热气腾腾的汤汁，冒出一股椒醋香。
成宗绕到门前一步跳了进去，叫道：“娘娘好清闲自在哪！”
长华猛不防惊得一颤，跳起来一手挡格，一手便摘壁间宝剑。成宗笑道：“啊呀呀，娘娘要打架，我可甘拜下风哪！”
长华看清是他，收住架势，拍拍胸道：“哎哟，怎么是你！泼奴才可恶，怎不通报，吓我这一跳！”忙跪下参驾。
成宗双手扶住道：“快免礼，平身罢。原是我不许通报，想悄悄进来吓你。谁知没吓坏你，你一摆势子一拉剑，倒着实吓着我了。”
长华笑道：“过甚其辞罢。剑没出鞘拳没动，哪里就会吓住你。”
成宗装出一副害怕模样：“朕怕的是娘娘那大将军八面威风哩！”
长华接口道：“你可是圣天子百灵拥卫，我就有十二面威风也吓不住你哪！”
成宗大笑，拉长华并肩坐下，把今日国丈父子上殿求情的事说与她，燕玉的信也给她看了：“为成全国舅婚姻，朕只得先下了缓刑令，特来和娘娘商议，如何法外开脱。”
长华低头想了半天道：“饶刘捷夫妻不死，倒也无妨。只是要掰去他爪牙，防止死灰复燃，再来生事危害社稷。芝田守义未满，未必肯娶亲。还求皇上降旨赐婚，他不敢违旨，才可望乖乖娶了刘郡主。”
成宗全都依她，和她商定了办法。
第二天，成宗在便殿召见郦君玉，向他密嘱了合议之事。明堂大觉意外，怎么这证据确凿的铁案，还会有反复！心里好生不愿，暗道：“你调子都定好了，还议什么？怎不自家下道赦诏干脆！”想要推辞，一转念：“听他口气已是必赦不变，我不奉诏，他会另委别人。我原是此案主办官，若做得太现形迹，倒显得气量狭小，白做恶人。”莫奈何只得领旨，自下去办理。
却说尹良贞自皇甫敬父子上朝，她就悬悬盼望，等到老王爷归来，知道下了缓刑诏，大有转机，这才放了心。想到刘燕玉只怕也是衣衫破旧单薄，又急欲知她模样到底如何，便去开箱翻寻出长华旧日衣衫，捡了两件，叫人请苏奶奶来，要她去看看刘郡主，送些衣衫食物。又悄悄道：“你要紧替我看看她那模样儿，到底生得如何？”叫给江妈也带件棉衣去。
苏娘子见远隔万里的刘郡主，也赶来投靠，想起自己女儿，暗暗伤心，哪有心思去看人家美丑。见太妃一团高兴，不好违拗，只得应了。当下带了四个婆子，捧着衣服吃食，自己扶着瑞柳，备一挂车，到那客店去。
少华下朝回来，想起那张罗巾，不知被自己扔到哪里去了。如今扇子珍藏，佳人未变，心里倒有两分歉意。因到处翻寻，待得在角落旧箱笼里拉出，已又脏又皱，不成模样。忙叫人拿去洗净熨干，收了起来。想到恩师，大是踧踖难安，暗道：“事已至此，说不得只有依大哥主意，寻机会陪小心，任他责罚，求他谅解了。”
申刻时分，苏奶奶回来了。告诉太妃，刘郡主好个模样，只是身子单薄，黄瘦了些。“那旅舍，十分简陋，是个小店，我已作主把它包下来了。吩咐饭食尽量做得丰盛干净些，日后由王府去结账。所有闲杂人等一律不许进那后院上房去。”
太妃连声赞好：“她终归是王府的人，也要这样内外严谨，才不失体统。”又向苏奶奶道劳致谢，要她立即帮着张罗迎娶的事。
皇甫敬一步走进，忍不住笑道：“八字还没一撇，就瞎张罗。这不是无事忙么？等皇上召见了主审大臣，再次合议后才有准信呢。”
太妃道：“主审大臣不就是郦丞相么？他原是咱们家福星，还有什么办不妥的。不先准备着，事到临头会措手不及的呀。”一路唠叨着和苏奶奶去内库寻尺头，筹聘礼去了。
那旅店中的刘燕玉，得了进喜回报，接着又是苏奶奶来看她，包下整座店，把她主仆搬进上房，端茶送水都是店家娘子，连店小二也轻易不敢进来，简直一步登天，自是心中大慰。江妈更是不住口的念佛，称赞皇甫家有情有义。
看着那许多点心食物，燕玉不舍得吃，和江妈商议去探监，把这些东西给爹爹和娘送去。江妈拍着新棉衣道：“早先咱们没穿没戴的，缩在炕上还嫌冷。如今郡主有了皮衣，我和进喜都穿上厚袄，自不怕风雪，该去探侯爷、太郡啦。”当下叫进喜去吩咐店家雇车，明儿一早探监去。
天牢中刘捷等从刀口下得了性命，俨如猝死还阳。从狱卒口中听到是武宪王父子上殿保奏，求下的缓刑令，刘捷好生奇怪：“天下哪有原告保救被告的。咱两家是冤家对头哪！”
刘奎璧靠墙坐着，冷冷的道：“他父子两个哪有这么好心来救我们，不过是猫捉老鼠的把戏，让我们多受几次闯鬼门关的活罪，把一个个吓得死去活来，让他们开心取乐儿罢了。”
刘捷摇头道：“胡说，煌煌圣旨能是儿戏么？谁也假不来的。其中必有缘故……”抱着头苦苦思索。
顾仪仙在法场上吓破了胆，坐在地上呆呆发愣，任他父子两个说话，她一句也不曾听见。
崔攀凤备下棺木，去刑场收尸，扑了个空。打听得武宪王父子保救缓刑，忙赶来天牢探监，相见后少不得又猜测了一番，也说不出个要领。刘捷整整闷了两日。
初九清晨，牢头走来把栅栏门咣当开了，说有人探监。在他身后跟着三个人，正是家僮江进喜和江妈母子，还有一个裹着大红羽缎披风的女子，低垂着头，急切间认不出是谁。那女子走进栅栏，盈盈拜倒，口中叫道：“爹爹，母亲，不孝儿燕玉叩见。”江进喜母子跪在郡主身后，向主人磕头。
第二十三回 正名分 备位西宫屈燕玉 尊原配 花诰虚悬待丽
刘捷吃了一惊，心中好生不以为然，暗忖：“你既出嫁，就该谨守妇道，怎地抛头露面，万里迢迢赶来这里？又不见崔攀凤，他想是生了气，怪我有失教诲，纵容女儿任性妄为。”正想责备两句，顾仪仙已满脸紫涨，指着燕玉骂道：“你这无耻贱人，还嫌气我不死，赶来这里丢人现眼么？”
刘捷愕然，心道：“女儿纵有不是，来看我们也是她一片孝心，当娘的怎能如此骂她！”
燕玉哭道：“女儿万里迢迢赶来这里，为的是搭救双亲性命。娘别屈了孩儿这片心。”
顾仪仙冷笑道：“你这小贱人有恁大本事？居然救得爹娘！也不怕大风闪挫了舌头！”
江妈听不过，插口也冷冷的道：“要不亏了这没本事的小贱人，前儿就回不来啦！”
顾仪仙大怒，指着江妈正待斥骂，刘捷赶忙摇手道：“罢，罢。你们这么没头没脑的胡嚷一气，倒把我弄糊涂了。燕玉，你们都起来，这里没有椅子，就在那草垫上坐下罢。江进喜，你从头告诉我，这到底是怎么回事？”
江进喜站起来，又打个千儿，垂手回话。把射柳夺袍、小春亭纵火、燕玉逃婚等事从头说起，直说到上京后求武宪王父子践约保救。
顾仪仙这才知道宝贝儿子把自己也瞒在鼓里了！虽恼儿子，却更恼燕玉和江妈母子，指着江进喜骂道：“你母子两个勾引郡主干得好事！若当年一把火烧死那小畜生，哪有今天这些祸事。谁稀罕你们假惺惺来保救，坏事的就是你们！”
刘奎璧在旁早低下了头，不敢看向爹娘。
江进喜抗声辩道：“当年若真个烧死了皇甫公子，皇甫总督岂肯甘休。那晚他亲来火场勘查，就已寻出破绽。若闹到御前，爵主偿命，太郡丢脸，侯爷也要落个治家不严之罪。娘娘也回护不得。从此和皇甫家更结了死仇！小的母子原是一片忠心，维护主家，拦不住爵主，才想出这个计较来解仇释怨的。”
刘捷眼望儿子：“奎璧，这些话都是真的？”
刘奎璧情知无法抵赖，只得点了点头。
“那么，虎女犬子的话也是你和娘编排出来骗我的？”
刘奎璧道：“娘只叫写得厉害些，是孩儿瞎诌的。”
顾仪仙见丈夫脸上阴晴不定，料他定会暴跳起来，大骂自己和儿子出气，忙准备下恶毒回骂来对付。
不想刘捷默然半晌，长叹一声：“报应，报应！这都是我平素做事歹毒，不留余地，今日竟栽在自家老婆和亲生儿子手里！燕玉为救亲，进喜母子为护主，都是有功之人。只要这次我能脱大难，定要洗心革面，痛改前非，求一个寿终正寝。只不知可能有这造化。”居然引咎自责，归罪于己。这可是从来没有的事。不但刘奎璧愣住了，顾仪仙肚子里那一大堆对骂指责的恶话也一句出不了口，干憋住了。
刘捷看着燕玉，眼中闪着慈爱，口气分外柔和：“你三人一路辛苦，万里救难，实在难得。更难得皇甫亭山父子胸襟宽广，重于然诺，不计前仇。亏他们求情，得以缓刑，�