不屈了。”韦勇达见她拳势渐缓，又来调笑：“原来夫人是在考较在下。看你老公可还称心？”
长华又羞又怒，略一疏神，竟被韦勇达叼住右腕！长华大急，左拳击出，又被对方抓住。此时屋子里早已是台翻凳倒，红烛也扫熄了，簇新的梅红帐子扯裂了半边。幸好梁上悬有几盏纱灯，才不致漆黑一团。长华在那朦胧灯光下，见韦勇达狭长的丹凤眼里满含笑意，带着几分嘲弄，几分调侃，又有几分顽皮的盯住自己，不由急怒攻心，猛向床柱一头撞去，存心撞一个柱断人亡！韦勇达叫声啊哟，连忙和身一扑，将长华扑倒地上紧紧压住，双手仍紧捏住姑娘手腕不放。扑下时额角在床柱上一磕，擦去一层油皮，浸出血来，脸上也青了一块。长华倒无损伤，只是挣扎不得，怒喝：“放开！”韦勇达气喘喘的道：“我敢放吗？刚才只须略慢得一慢，我的好老婆便已乖乖不得了啦！”长华又急又怒，几欲晕去。韦勇达却屈起右膝，压住姑娘双腿，双手紧紧按住她上半身，双眼注定姑娘道：“别急么，你道我是谁？”“山贼！草寇！坏蛋！还有什么好的？”勇达又笑了，撑起双肘，把一只左脚慢慢抬了起来。长华不知他要干甚么，一颗心狂跳起来。只见他用力几摔，把只战靴摔掉，脚上竟绕着白绫，绫带散开，露出一只穿着蓝缎软底绣花睡鞋的脚来。不是三寸金莲，但千真万确是只女子的纤足。长华惊得呆住了。韦勇达这才松开手，跳了起来，笑道：“起来罢，别赖在地上了。”长华那股劲一松，全身瘫软，哪里还有力气挣扎得起。
韦勇达伸手拉她起来，两人并肩坐在床沿喘气。过了半晌，长华问道：“你是谁家姑娘？因甚扮作男子，这般戏弄欺负我？”勇达两手一摊：“天地良心，谁敢欺负你了。你一顿拳脚把个新房砸得稀烂，还来怪我！其实我扮男子当大王也是不得已。我本姓卫，名叫勇娥。爹爹卫焕是东征先锋，和皇甫元帅一同失陷高丽。我自幼儿死了娘，跟着爹爹在军营长大，学了这身武艺，也读书识字学兵法。从小就是男孩装扮，那些煮饭烧菜针黹女红却是一概不会。不知道的都说我是爹爹的儿子。缇骑来济南捉我时，爹爹旧部报讯，我带着丫头秀奴逃了出来，想探访你们消息，南下湖广。路过吹台山，杀了截路贼首。众人惊我武功了得，拥我为主。我正愁无处安身，便留下当了这个大王。我爹爹决不是怕死投降之辈，我又看过孟表叔写给爹爹的信，知道这次兵败必有蹊跷。是以一心救你一家性命，咱们同病相怜，正好在一处招兵买马，练兵救父，干出一番事业，也不枉人生一世。但我新来乍到，要使唤这些草莽汉子出力，有些不放心，这才诌出娶押寨夫人话头，骗得他们尽心竭力办事。今天果然接了你们上山，不得不假戏真做一番。就如同扮家家玩耍，何必认真动肝火哪！”长华满腔委屈，气愤愤的道：“你装疯卖傻，信口胡诌，我一个清清白白女孩儿家，怎受得住押寨夫人丑名儿？你只给我洗清了这臭名声便罢。”勇达为难道：“堂是拜了，亲也成了。你叫我怎么改口？这不是为难煞人么！”长华道：“谁叫你胡诌的？我不管，你只还我女孩儿清白身份。不然咱们不能算完！”
韦勇达为难了半天，嗤的笑道：“有了。今晚请伯母过来陪你住下。明日我向众人说，你一片孝心，要救得父亲回来才肯完婚。目前我二人结为兄妹，练兵救父，婚嫁之事暂且搁下不提。算是我打不赢怕了你，好么？”长华这才欢喜依了。
韦勇达立刻开了房门，叫秀童去请夫人过来，又唤人安好桌椅，收拾打破的东西，自己仍回原来的住室去睡了。
第二天韦大王当众讲明和皇甫姑娘结拜兄妹，指着额角道：“昨晚打了一架！喏，头都撞破了，还是没奈她何！”不住唉声叹气。众头目大是惊异，又都好笑。“大王打不过老婆，只有暂做哥哥啦！”“皇甫姑娘把大王都打了，本事好奢遮了得！”倒是心中钦服，不敢怠慢。只是上上下下总认定长华是押寨夫人，不过迟些日子进洞房罢了。对她仍是尊以夫人之礼。长华无可奈何，只得由他们去。
当天韦勇达就差人去襄阳范家接取少华公子。一面聚众计议：既已杀了官兵，朝廷必来征剿！索性一不做二不休，大干一场。在山头竖起替天行道杏黄旗，招兵买马、劫库攻城，囤积财货粮草，请来工匠盖房屋、扩寨栅，修整三关，增设哨卡。数月之间，把个吹台山寨整治得面目一新，人马也激增数倍，一片兴旺气象。
不久去襄阳的人回来报说，皇甫公子没去范家。在襄阳城乡探访，不见踪迹。尹夫人和长华大为担忧，早知如此，当日不逼他独自逃走，倒不致失散，懊悔不已。事已至此，只得强按愁肠，听天由命。
一支义军悄然崛起，河南巡抚连剿连败，只得飞章上奏。
正是：母子衔冤悲失路 英豪义旗竖荒山
孟丽君 全贞变服 苏映雪 殉义投池
且说云南昆明元城侯府的刘奎璧，自皇甫敬一家去后，他懊恨一番，无可奈何，只日日掐着指头盼望那东征兵败消息，终日里仍是斗鸡走狗鬼混。这天得了父亲家信，知皇甫敬中计遭擒，已成了叛逆，皇上差缇骑捉家属来京正法等。喜得他搿着信看了又看，哈哈不绝。江进喜在旁，心中纳罕，忍不住问道：“公子这么高兴，敢是侯爷又升官了？”“哈哈，比升官还喜哩！皇甫敬那厮已经被我爹爹摆布成叛逆去了，缇骑出京捉拿家眷正法。说不定皇甫少华此时已经杀了头啦！皇亲国戚是好惹的么？看他还敢来夺我亲事，打我家人？哼，如今该知道元城侯府的厉害了。”一行说，拿着信往上房报喜去了。
江进喜大惊，连忙取件大氅跟过来，搭讪着替爵主披上，就便躲在上房窗下偷听。刘奎璧得意洋洋把信念给娘听，顾仪仙听着，喷的笑了出来道：“好啊，这一下才算出了我心头恶气！要不是你姐姐中宫掌印，咱们家哪有恁大威势。”刘奎璧笑道：“娘说得是。皇甫少华捉进京开刀正法，孟小姐就是我的啦！咱们……啊呀，不妙！那孟兰谷是汉人，又是什么世代书香。若要他女儿守起汉人礼法，讲什么节烈贞操的，咱们岂不落空，白费一场力气！娘，你快帮帮孩儿。”“你要我怎样帮你？明天便去请你舅舅到孟府重申前议，替你求亲如何？”刘奎璧头摇得拨浪鼓般一叠连声道：“别，别！娘再别去请舅舅，他说一回，砸一回。这回要再砸了锅，就再也没法子挽回了！”“你难道要娘亲自去孟府求婚？”“那倒不是。目前皇甫一案还未上邸报，此时去说，他家未必肯信。娘何不趁这个空儿，给姐姐写封亲笔书信，要她求皇帝姐夫降道旨意，把孟小姐赐孩儿为妻。孟兰谷纵有天胆，也不敢抗旨不遵。这事才得稳妥。”随即一阵磨墨拂纸声响。顾仪仙笑骂：“看你这副猴急样子！总要生些事来缠磨娘才罢。”刘奎璧笑道：“谁叫我是你老人家小儿子呢？娘不疼谁疼？”江进喜乘机溜了出来，去后院找到江妈，把这些话都向她说了。江妈吓得只叫：皇天菩萨，坑死人了！江进喜道：“娘，这事你先放在心里，别忙着告诉郡主。等京里有了皇甫公子的确信，再说也不迟。”说罢匆匆走了。
江妈听到这些话，哪里忍得住不说。进到晓云轩，便兜底儿说与燕玉。燕玉只吓得浑身发软，伏枕痛哭，喃喃叨念：“怎地爹爹和哥哥都是这么狠毒！伤天害理，就不怕有朝一日报应临头么？”江妈陪着她哭了一场道：“常言道善恶到头终有报，只争来早与来迟。我看皇甫公子不像个短命的，只怕侯爷和爵主昧了天良，将来难说哩！”燕玉越哭越伤心：“眼前就不得了啦，还说什么将来？”江妈后悔，不听儿子嘱咐，招得郡主伤心。又怕太郡听见追问，苦劝了半日，才哄得她慢慢住了哭。从此燕玉面上便少见笑容，常偷偷拿出那柄扇儿摩挲，默祷平安。暗中留心娘和二哥动静，叫江妈常去上房走走，探听消息。
却说刘捷在京得了顾仪仙亲笔书信，忙打发二夫人周氏送呈娘娘。刘燕珠见了母亲来信，十分欢喜。待看到信中叙说胞弟求亲，被人夺了婚事一节，不由大怒。但她毕竟心细，再一琢磨，便觉出母亲此信大有不尽不实之处。若奎璧和那皇甫少华一般都中了三箭，孟士元最多两边不许，怎敢如此大胆，公然藐视皇亲，任凭汉官之子公然夺了亲事去。他有几颗脑袋？皇甫敬纵然是现任总督，也不敢倚官仗势在太岁头上动土罢？难道那时他就想造反？再说，以娘和奎璧素日情性，若真被硬夺了亲事，怎不立刻修书报我，却那么好性儿，直等到皇甫敬叛逆拿问，才来托我求旨赐婚？想到那母子两个争强斗气不肯服输的脾性，心里明白，必是奎璧比箭输了，孟家才把女儿许婚皇甫。如今是顾面子，磨着娘说假话来骗我哩。不觉微笑，暗忖：“这也不是什么大事。我觑便求皇上作主，下一道赐婚旨意，成全了奎璧，也讨娘欢喜。”
第二天却好成宗驾到昭阳，燕珠见他怒气勃勃，小心上前迎驾，问道：“皇上怎地龙颜不悦？”成宗道：“叵耐皇甫敬、卫焕两个贼臣，降番卖阵，皇甫少华、卫勇娥抗旨潜逃。数百缇骑出京，只拿到尹氏母女，又被吹台山草寇拦路劫夺去了。这些反叛，眼里还有朝廷么？气煞寡人！”燕珠微笑道：“陛下保重，休为这些叛贼生气。明日上朝，差遣一员勇将，统兵去扫平那山寨便是。倒是说起皇甫敬，臣妾昨天正好接到家信。娘在信中说，这皇甫敬纵容儿子夺了我胞弟奎璧婚事，如今他既成反叛，想求皇上恩典，下道赐婚旨意，把那被夺去的孟士元之女孟丽君赐还奎璧为妻。”
成宗皱眉道：“天下好女子不少，国太为何巴巴修书，求赐孟丽君？”
燕珠道：“孟丽君可不是平常女子。她才貌双全，号称云南第一佳人。娘实在爱她；再则，两家求婚，皇甫家仗着现任官权势，强争了去，如今咱们就算争这口气，也要求皇上赐婚。娶回孟小姐，也见得椒房荣宠，不落人下。”
成宗倒不觉破颜一笑：“原来如此。要朕跟着你们争这些闲气，却不是无聊。倒是这孟丽君既是云南第一佳人，可惜错配叛臣逆子，未免终身遗憾！念在这姑娘可怜，朕就格外施恩，成全国舅得了这如花美眷也罢。”燕珠大喜，慌忙跪下谢恩。又道：“还求皇上救人救彻。汉人礼俗，一女不能受两家聘礼。万岁还须格外加些恩典，免教孟氏因重婚另聘，蒙受羞辱，在亲眷中抬不起头，失了光彩体面。”成宗哈哈笑道：“汉人的规矩也忒多。又没有成亲，算得上什么重婚另聘？好罢，就依御妻。明日不但另加恩典，还差大臣代朕为媒，往云南昆明传旨，主持婚礼，以示隆重如何？”燕珠喜出望外，乐孜孜谢了又谢。
第二天早朝，成宗果然下了敕旨：一、原刑部尚书孟士元之女孟丽君，天生丽质，才貌双全，不幸错配叛臣皇甫敬之子，致使终身失所。朕深为悯惜，今特令平章政事龙图阁丞相不忽术代朕为媒，赐孟丽君与国舅刘奎璧即日完婚。二、敕封国舅刘奎璧领镇国将军衔，日后有功定级。着成婚满月后，携眷来京供职。其妻孟氏，加封夫人，随刘奎璧实授品级定级。
命不忽术尅日起程，往昆明主持婚礼，待其满月后带新夫妇来京复旨。
刘捷当殿听了圣旨，不胜欢喜，立命家人赶回家中送信。刘奎璧得了消息，亦喜亦忧。喜的孟小姐终于到手，忧的是皇甫少华逃走，斩草未能除根，恐有后患。顾仪仙哪知儿子心病，欢天喜地，忙着带人收拾新房，购买什物，准备着迎钦使、办花烛。
江妈探得这些消息，报与燕玉。燕玉也是一喜一忧。喜的是皇甫公子逃走，姻缘有望；忧的却是圣旨赐婚，孟小姐怎得开交？江妈道：“有什么好忧的。这才是大大的好事呢。不管那孟小姐是嫁是死，她总归是嫁不成皇甫公子了。将来你便是堂堂正室夫人，这有哪些不好？她开交不开交，关你什么事？”说得燕玉无话可答。既同情孟小姐，又自觉庆幸，心里乱糟糟的没个着落。
三月末，四月初，钦使抵达昆明。住进驿馆，先知会了侯府，第二天便到孟府宣旨。孟士元父子早从邸报上看到皇甫敬叛国降敌消息，捉拿在逃钦犯皇甫少华的告示也已贴上街头。双槐树下闲人们议论得沸沸扬扬，许多人心中明镜也似，猜皇甫总督必是被刘家害了！孟士元父子忧心如焚，明知事有蹊跷，却恨无能为力。府中上下皆知，只瞒着丽君小姐一个。苏映雪也因事关重