保和笑道：“你不是说故事比四书五经作用大么？若没有四书五经，凭什么来辨正邪，定善恶呢？可见还该以四书五经为根本才对呀。”
映雪道：“还该怪那些读书人，只想当官发财，总写些叫人看不懂的大文章。若能放下架子，深入到下里巴人之中，把那些良莠不一的故事通统鉴别改写，不是大功德么？”
保和笑道：“最好的改写人不是文人学士，而是黎民百姓。好故事总是口口相传，历久不衰。比如孟姜女、韩凭妻、西施泛五湖、白蛇镇雷峰等等，都是长期流传，而且在传讲中往往加上讲述者自己的想象、愿望，使人物更完美，结局更理想。而那些坏人坏故事却不能流传，除引起临时哄笑外而外，就没有生命力了。虽然如此，文人学士也不是全无贡献。像唐传奇、叙事诗、笔记、杂谈这些不都是文人的作品，其中也不乏好故事，像夸父追日、精卫填海、柳毅传书、昆仑奴等不都是么，文笔渲染相得益彰，这是口头文学无法比的。而朴实无华，粗放大胆又是文人作品比不上口头文学之处。”
玉婵、映雪都不住点头称是，佩服公主议论精到。此时正值化雪，乍暖还寒，行程更加辛苦。太后年轻时，常随军奔波，还不觉怎样，公主、温妃、苏夫人都是绣阁千金，几曾经历过军旅生涯，这时才对行军作战的艰苦有了深切体会。
三月将尽，才到了台山县，住进行宫。休整一日，大军便要和拜佛一行分路。成宗带着忠孝王径往后军，一来向太后告别，再则也处理些具体事务。到了行宫，成宗自往寝宫见母后，少华便到公主住处来。
一进门正见青萍在伺候保和服药，映雪却弯着腰在一角痰盂里呕吐。小丫头翠雀在她旁边捧着漱盅，匀出一只手替她在背上轻轻捶拍。
少华惊道：“苏夫人病了么？”
保和见是他来了，一面让座，一面笑道：“给君侯道喜，映雪是怀孕了呢！我原要着人告诉你，差人送她回去，她高低不肯，说放心不下我，你看这事该怎么办好？”
少华想了想道：“映雪说得是。她去了谁能照顾得好你，让她独自回去，我们也不放心，还是跟着你妥当。只是沿途换车换轿时，尽量小心些，别出什么岔子。”
映雪直起腰来，拿过手巾拭嘴，一边说道：“君侯少坐，我要洗把脸去。”带着丫头们退了出去，剩下他两个独自相对。
少华挨上来傍着公主坐下，仔细打量他脸上气色，笑道：“我在前军，不能过来看你，着实担心你吃不消旅途辛苦。如今看起来还不错。你天天都打坐练功么？”
保和笑道：“早先我也有些怯惧，北地苦寒怕抗不住，哪知一出来不是车就是轿，铺垫得暖暖和和，毫无寒意，反倒饱览了山川形胜，田野风光，只觉心怡神旷，比起在京城忙于国事家事，反要松快得多。练起功来也容易入静，早晚间自觉颇有进境，还请师父考较指点。”
少华哈哈笑道：“在恩师面前，门生焉敢妄自尊大，以师父自居。”伸手一搭公主腕脉，喜道：“岂止颇有进境，第一段功已练成了呢。这一段是扎根基，练起来最难，以后二段、三段就快速容易得多了。我先把第二段口诀说与你。到三段练成，就是不会武功，寻常五、七人也能应付裕如。”
当下把口诀传了保和，又扼要交代了练功时注意事项，忽又笑道：“你看我老了么？”
保和噗嗤笑道：“才得几日不见，就老了么？你这人总爱说疯话，大不老实！”
少华笑道：“决不是疯话。古人说‘一日不见，如隔三秋’，这许多天见不到你，你算算该是熬了多少年啦！还不想煞了我，想老了我么？”口里说着，伸手便要搂住保和亲热。
保和慌忙摔开他道：“别没正经，这里是行馆，叫人看见成什么模样？你老实坐着，闭上眼，我有好物事送你哩。”
少华果然笑着坐正，闭上眼。听得公主起身进内去了，不多时微风飒然，一团物事掷来。少华一伸手捞住它，睁眼看时，却是一件长袍。那质料非缎非绸，却十分软滑光洁，月白底色上绣了几竿翠竹，和一树怒放红梅。色泽鲜丽，清雅脱俗。忙站起身穿上一试，长短大小十分合身，倒像是比着自己身材定做的。
少华喜得笑道：“啊呀，好鲜亮活计！你是几时做的，我怎么不知道？”
保和坐下笑道：“我如今哪有闲工夫做这些。这还是在昆明时做的呢。那年比箭定亲，映雪去看了回来向我说起你的相貌身材，可巧晚间娘又给我这匹僮锦，这料子轻软细密，外间并不多见，便估摸着你的身材，偷偷替你绣了这件袍子。男装离家时，不舍得撇下它，就把它带走了。这几年它一直放在我衣箱里，伴着我片刻不离，连映雪都不知道。这次边关会猎，我想或许用得着，便取出来请苏干娘照你身材做这件袍子带来。如今天时转暖，穿夹的嫌厚，单的又忒薄了些，穿上它正好。真还带对了呢，这就送了你吧。”
少华惊叹道：“原来你的女红针黹也这么出色。单只这份深情，就叫人消受不尽！”说着把袍子脱下来，仔细折叠好，抱在怀里。
保和奇道：“你就穿上它吧，怎又脱下来？”
少华笑道：“我可舍不得呀，留着它到会猎结束时，穿上它来接你。”
保和失笑道：“那时候正是七月流火，热得够呛，能穿这么厚的袍子么？是人值价，还是袍子值价？你要真喜欢，闲时我再给你绣两件便是，用得着宝贝它？”
少华只是笑，抱着袍子不肯穿。保和无奈摇头道：“随你吧，你也该过去看看映雪，和她说说话儿，别总是粘在这里。”
少华道：“人家好容易才来了，你还要赶我走……”瞥见保和沉下了脸，忙转口道：“是、是、是，谨遵恩师谕示，立刻过去。一会儿就要回来的，你可不能再赶我走。”放下袍子，起身去了。
当晚匆匆过去，第二天大军向雁门关进发，留下一千五百御林军，由副总管托温统领，护送太后上五台山。太后却嫌人多啰唣，说五台山是佛祖清静道场，怎容得这许多官兵搅扰。如今天下太平，上山的都是拜佛香客，还会有什么意外不成。命托温就在山下驻扎，只挑选劲卒两百护驾上山，又雇了一批民夫抬布施各庙的物品上山。声言来一次不易，要逢僧布施，遇庙礼佛。
保和公主慌忙劝谏：“母后发此善念，神佛都已鉴察了。不过偌大一座五台山，一百多所寺庙，一处流连一日也要四、五个月才能走完，还不算行路的时间。若遇名刹大庙，一天是不够逛的，岂不旷日持久误了归期。不如命侍卫分头带人去各寺庙斋僧还愿，散发布施，你老人家只选几处最著名的大寺去拜佛随喜，消消停停瞻仰佛像，游览名胜古迹，才能如期回銮，也不虚此行啦。”
太后想想有理，便叫人传来当地父老，细细询问。选定了佛光、碧云、集福、灵宝、普济五座最有名的大寺，亲去礼佛。其余各寺就分派侍卫，带领民夫前去布施斋僧，以了愿心。安排定了，托温自去调派人手，分拨军士、侍卫，次早辰刻时分出发登山。
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太后和公主等都上了山轿，索兰妮和乌云其其格却嫌坐轿上山慢吞吞的憋闷，定要骑马或索性步行。盘山道曲曲弯弯，哪能驰马，两个姑娘跟着山轿步行，初时蹦蹦跳跳指点说笑，好不兴头，走不上半日便累得呼呼气喘，笑不出来了。坚持了一天，晚间在庙里客房睡下，全身像散了架般，动也懒动。第二天只得乖乖坐上轿去。好在一路上都有打前站的安排食宿和中间休息的住所，倒也方便。每到一处歇下，保和总要四下走走，看看碑碣，问问建寺年代和历代高僧的善行、灵异，闲时讲给太后听。
一路行来，拜过了佛光寺，游览了碧云寺，这日来到集福寺中。前些时，太后已打听到这集福寺是北宋名将杨延德出家为僧驻锡之地，留有不少遗迹，而且寺中现任方丈慈云禅师佛理精通，学识渊博，乃是远近闻名的高僧。太后便要在此多留两天，一是瞻仰圣地，再则也有些累了，想歇息歇息。慈云长老得前驱通报，亲率全寺僧众在山门迎驾，请太后等禅堂奉茶。听太后说罢来意，慈云便指定知客僧无相陪侍带路，导引随喜，一面叫人打扫客房，安排寝食，自己告退回方丈静修去了。
无相待太后等歇息定了，请示先到何处。太后吩咐，先到大殿拜佛，明日随喜杨延德将军遗迹。无相领命。当天拜过如来佛祖，瞻仰了罗汉堂，便歇下了。次日无相带路，从五郎剃度处、参禅室、练武场等一路导引行来，并一一介绍，从金沙滩双龙会战说到五郎延德看破红尘遁入空门。这无相口才颇好，讲来娓娓动听，一直到了五郎殿，太后方叫坐下暂歇。早有执役僧献上茶来。太后兴致勃勃，问知此殿乃是五郎坐化之处，后人追念英烈，集资建成此殿。殿中五郎塑像乃是高手塑造，和本人形貌神似，那一身铠甲，竖立一旁的禅杖都是当年五郎使用过的原物。太后等不由连声赞叹。
又过了一晚，第三日无相带他们游览寺后禅林。从禅寺后院出来，远远便见一座高高的七层宝塔。无相解说道：“这是令公塔，乃是五将军为纪念老父令公在李陵碑被困，宁死不屈，碰碑殉国，亲自下山托钵募化银两修建的。大宋仁宗皇帝为此御笔亲书了令公塔匾额，又御制铭文，镌刻塔上，以褒扬忠良，流芳后世。塔下紧邻五郎墓，父子相伴，墓碑上刻下杨家将忠君爱国的不朽业绩。”
说话间走进塔林，这里是本寺历代高僧埋骨之所，排列了不少佛龛。在这些埋骨佛龛衬托下，更显得高塔巍峨，五郎墓壮丽，不同于一般。
太后道：“这集福寺规模不小，建于什么年代呢？”
无相合掌道：“本寺建于北宋初年，原是一座只得两进的小庙，全寺僧众不过五、七人。五将军在此出家后，皇帝追念杨门救驾之功，发帑银扩建此寺，把四周山林赐为庙产。五将军又请准在此庙招练武僧，这寺才出了名，大大兴旺起来。四方香客景仰英烈，纷纷捐赠，改建庙宇，添塑金身，才逐渐发展到今日规模。”
太后叹道：“忠烈英雄，名垂千古，果然万世受人景仰！”
乌云其其格望着那座高塔，问道：“这塔能上得去么？”
无相道：“能的。若上到最高处，连灵鹫峰都能看得清清楚楚的哩！”
索兰妮道：“什么灵鹫峰啊？”
无相道：“阿弥陀佛，你们还不知道灵鹫峰么？那是神仙居住的地方哪，无缘的人在高处能望见它，却任怎么走也到不了峰下哩。”
太后好奇兴起道：“咱们上去看看去，请无相师父指引。”
两个小郡主巴不得这一声儿，无相才推开塔门，她两个就争先恐后往上跑去。众侍女忙各自扶着自己主子跟在太后身后上塔，无相殿后。
行行歇歇，花了不少时候才上了塔顶。苏映雪和温玉婵已是气喘汗流，保和公主却不觉如何累，暗喜自己内功果然已有根底了。众人各自分散开来，倚在窗口眺望，远山近峰绵延不断，一片郁郁苍苍尽是松林翠柏，山风吹来涌动层叠绿波，宛如大海波涛起伏。
保和顿觉视野开阔，心胸旷朗，不觉叹道：“会当凌绝顶，一览众山小。古人诚不欺我！”
太后此时却满怀兴致听两个小郡主缠着无相说那灵鹫峰的故事。只见无相指着远处一座孤峰兀立，形如大鸟展翼的山峰道：“喏，那就是灵鹫峰！你们看，那峰腰云围雾绕，神仙的宫殿就隐在这云雾里。咱们山里的猎户，远近山民，每逢有了难处，就到这峰下拜祷，缺衣少食的往往在第二天起床，便会见到院子里放着粮食、布帛；生病的会有药丸、药草。无论什么难处都有求必应。”
太后不由问道：“有人见到这些仙人的模样么？”
无相道：“若是正心诚意，有时也能看到。也有那心术不正的，想偷看仙女，却都会受到惩戒。我们寺后有个姓邱的，就被仙女把头发眉毛剃了个净光。他只觉白光一闪，人影儿都没见着，自己就变了光葫芦啦！”
众人不禁笑了。
太后道：“有人上过峰么？”
无相合什道：“阿弥陀佛，俗骨凡胎，谁上得去啊？那峰下围着一道仙凡涧呢。这涧深不可测，岸边悬岩陡峭，滑不留足，据说只要过得仙凡涧，就脱去凡胎了。可是有谁敢去冒那个险呢？”
太后笑道：“原来五台山上真有神仙！本后倒想去试试，看能不能到得峰下，见到真仙。”