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皇甫敬、尹良贞都点头称是。刘燕玉心中好生得意：“今天这些头磕得不冤，公婆、丈夫都满意哩。”
忽听太妃问道：“你看那郦夫人生得如何，像苏姑娘不像？”
刘燕玉原不擅撒谎骗人，一听这话，脸不由红了，慌乱含糊的应道：“媳妇虽是见过苏姑娘，到底……到底是隔了几年了，早已记不真。好像，好像是不怎么像她！”结结巴巴总算把话说完了。
苏娘子十分失望，叹口气道：“我也知道，这不过是痴心妄想。我哪有恁大造化。狄三嫂说时，我原就不敢相信的。”
这时太妃偶一回头要茶，瞥见江妈站在燕玉身后，正偷偷向着苏奶奶扁嘴，满脸得意奸笑。心中不由一动，想想燕玉刚才神情和言语，已有几分明白，却不便揭破，也不好盘诘，只放在肚里，对这对主仆不由得生出几分不喜。
次日少华一下朝便去梁府参谒老师。明堂请他在书房相见。少华少不得又谢了一番罪。明堂说看在节孝夫人和师母都替他讲情的份上，对他已不存芥蒂，要他以后为人处事要谨慎虚心些，休要任性妄为，不管不顾。少华喏喏连声，陪侍老师闲谈多时，方高高兴兴告辞回家。从此明堂对他比前些时略亲切了些，只是绝脚不去王府，少华来时也只在客厅接待。
孟嘉龄奉了母亲之命，多次到梁府敦请郦相，明堂哪里还肯再去，在朝堂上遇着父亲，他反把认亲之事当作笑话儿向老爹调侃。孟士元拿他无可奈何，孟夫人乃是女眷，更无法找到机会教训他。渐渐的这事儿冷了下来，再没人提起。
却说那九重天子元成宗，自从得见孟小姐真容和那画上的亲笔题诗，已是解破机关，知道保和学士郦君玉正是云南昆明孟丽君。最初他原是要成全国舅婚事的，但后来迫于安西王等的谋为不轨，只得示意郦相硬顶过去，不能松口。郦相力挽危局，谈笑解困之后，突然急转直下，撕本责门生，对忠孝王居然半点情面不留。他虽然看出安西王意有不甘，但自己当时已决定运用君权，将此事葫芦提了结。郦相那么一发作，虽是顶得安西王等无由置喙，大获全胜，但也同时堵死了他自己改装返本的后路。
难道他真想男装一世？又或是因国舅娶了刘燕玉，恼他背盟负义，不肯再续前缘了？想到这几年来君臣联手从政，融洽无间，已结下知己情谊。他对朕会不会生出几分情意呢？这一下想入非非，把对明堂的爱慕亲近之情，一时间化作了怜玉惜香之意，最后竟自我陶醉起来：“若能如我所愿，朕便再立一个皇后，让他和长华共主后宫，一文一武辅佐朕躬，同掌山河，岂不妙哉！”
第二十九回 忠孝王 谢罪叩师尊 元成宗 游园戏宰辅（4）
话须如此，到底不知郦相心意如何，且先设法试探清楚方好。因吩咐权昌等几个贴身服侍的心腹小太监，常去内阁附近候着，若见郦丞相宿阁，赶快报知。自己也无心进宫去和那些妃嫔厮混，只每日去昭阳院看看怀孕的皇后，应个卯儿，便回转御书房等候佳音。偏是一连许多天都不见郦相宿阁。成宗满怀郁闷，望眼欲穿，看看到了四月中旬时候。
这天成宗闷坐御书房，百无聊赖，心中只觉发躁，忽见权昌飞跑进来道：“皇上，刚才郦丞相差荣发送了被褥进来，想必今晚他要宿阁，住在槐厅了。”
成宗大喜，一腔烦恼都化作笑意，忙道：“快去召他进来，陪朕游苑去。”
权昌笑回道：“郦丞相还没有进来呀，这时槐厅里是孟相爷和梁相爷。等会儿郦丞相进来，是单召他一人，还是三人都召进来呢？”
成宗微一皱眉：“不用召那两个老儿，你待两位老相爷走后，再独召郦相一人罢。这就候着去。”权昌转身去时，成宗忽又叫住他：“且慢，你召他时别说游园。此人一向勤政，说游园恐他不肯奉诏。就说朕有军国要事咨询，命他立刻进见。”看看身边的乐庆：“你也和他一同去罢。”
两个小太监应声去了。成宗又命行走内侍知会上林苑：“御驾游苑，安排筵席伺候。”分派已罢，兴奋得坐立难安，只在御书房里徘徊来去，想着待会儿如何试探郦相心意，如何于中取事，偷摘下这朵奇花。
却说权昌、乐庆奉旨去内阁守候，捉空儿和荣发等小厮打牙磕嘴儿说笑玩耍。直等到孟、梁二相离去，才进内阁宣召。
明堂进来时原看到他两个坐在白石栏杆上和荣发闲讲，如今却来传旨召见，心下狐疑：“莫非有甚绝密大事，要避开梁、孟二人？”当下不敢迟延，吩咐荣发在槐厅守候，自己匆匆跟着乐庆、权昌往御书房来。一见成宗，忙叩拜如仪，接着问道：“臣郦君玉奉旨觐见。不知皇上有何要事咨询，请即吩咐。”
成宗见他一副诚惶诚恐的模样，忍不住哈哈大笑：“先生中计啦！哪有什么紧要大事。只为夏日融和，春犹未远，上林苑牡丹盛开，佳景宜人，特召先生游苑小饮，君臣同乐。因先生勤衿国事，若说游园恐你不肯奉诏，才略施小计，骗骗先生。不想先生果然上当，忙忙赶来！”说着又是一阵大笑，得意之极。
明堂心中好生不快，正容道：“君无戏言，对臣下使用诈谋，非人君所宜。今日召臣游园，诳称国事，骗得臣匆匆赶来；他日若果有国事召臣，臣只说又是小事，漫不经心，岂不会误了大事！况且孟龙图，梁文华适才都在槐厅，既是君臣同乐，岂可撇开他们，单召微臣一个？若臣下得知，岂不议论皇上轻慢老臣，心存偏私。臣不敢独留，请辞驾回槐厅去。”
一席话义正词严，说得成宗脸上发烧，见他辞驾要走，哪里肯放，忙道：“先生说得是！寡人知过啦。其实朕刚才避开他们，倒不是有意怠慢老臣，实在是体恤他们年老体衰，想让他们能多得些安闲自在。随驾游苑难免拘束劳累，且年老入花丛，易生伤春感触。像这类开琼筵以酹花，飞羽觞而醉月的风雅韵事，只宜青春年少之时，何必为一些私下议论，强邀两个白发老儿加入，弄得他们不快活，咱们也不能尽兴呢。就是刚才骗骗先生，也不过君臣之间偶一作戏，无伤大雅，先生又何必胶柱鼓瑟，斤斤计较。朕已知过，先生也该既来之，且安之，又何必认真辞驾，辜负朕一番雅意呢。上林苑筵席已备，先生也该仰体君心才是呀。”
明堂听他说得如此恳切委婉，倒不好再辞，默然片刻，只得领旨谢恩。
成宗十分高兴，传谕排辇：“朕赐保和学士同辇游园，要尽赏上林□。”
明堂大惊，慌忙俯伏奏道：“皇上，万万不可。君臣有尊卑之别，微臣焉敢僭妄，有失敬君之礼。臣决难奉旨。求皇上容臣告退。”辞驾要走。
成宗心下着忙，浓眉一蹙，又哈哈笑道：“丞相风流倜傥，高雅脱俗，怎地如此拘于小节，迂腐腾腾起来。好罢，就依先生，朕也不乘辇了，咱们就都骑马游苑，来一次走马观花好么？”一叠连声叫备马。
明堂这才叩头领旨。
君臣两个出了御书房，小太监拉了两骑锦鞍金镫的御马过来。成宗指着那骑通体雪白，无一根杂毛的白马道：“它叫照月骕骦，是大宛良驹。走步极稳，性又驯良，正宜先生骑坐。”指指另一骑枣骝马：“这骑铁足骅骝就不老实啦！它原是朕常年骑乘的战马，载着朕冲锋陷阵，性子极是暴烈。如今养在御苑之中，不得奋蹄驰驱，也太过委屈它了。”说着扳鞍上马，接过马鞭。
明堂也上了白马，他紧勒缰绳，待枣骝马走出近丈，才放辔缓缓跟去。
众太监也纷纷上马，随后簇拥往上林苑驰去。
不一时到了上林苑，早有苑中执事人员上前接驾。君臣纵马入苑。
北地春迟，苑中花开烂漫，绿草如茵，犹似江南暮春时节。明堂虽然来过上林苑几次，但每次都因公务，从未认真游赏。此时纵目四顾，见苑中楼台亭阁错落有致，迎面一座白石堆成的小山，山下环着一个大湖。山名凝碧，湖名叠翠。一条曲折石桥跨越湖面，直达小山石径。湖水穿山度石，形成瀑布，瀑布水帘遮掩着一个横穿山腹的石洞，洞口水雾漫漫，石壁上凿着“云窟”两个大字。若泛舟从云窟东面入口进去，可曲折通向西面出口。这凝碧叠翠，造型玲珑别致，是入苑第一景。
成宗驻马湖滨，举鞭遥划了一道半弧道：“丞相，这碧山、翠湖还堪入目么？何不即兴留题，朕也涂鸦奉和如何？”
明堂面对湖山，略一凝眸，已得了一律，在马上抬手要笔。
权昌等小太监早已奉敕预备好了。明堂才一抬手，权昌立即奉上玉管紫毫。乐庆头顶端砚，两个小太监展开一幅宣纸，高高抬起，站到马前，候相爷落笔。
明堂接过笔来，只听成宗道：“马上挥毫，不必恭楷，先生就用行草罢。”
明堂应声：“领旨。”饱蘸浓墨，身子微侧，立时落笔如风，一挥而就。
成宗赞道：“好敏捷！呈上来待朕细看。”
小太监把诗笺高抬到成宗马前，原来是一首七律，写着
《上林即景》
扈跸荣叨入上林，凝碧叠翠绿青青。云围似带山腰瘦，水挂如帘洞口深。夹道名花迎化日，环湖细草润膏霖。回看红雪飘香处，沐德承恩即景吟。
成宗鼓掌大赞：“好诗！好一联‘云围似带山腰瘦，水挂如帘洞口深’。珠玉在前，无以为继，朕只得搁笔认罚啦。”叫人斟上六大杯热酒道：“贺丞相三杯润笔，罚寡人三杯作陪罢。”马上举杯，一饮而尽。
明堂也只得干了。
饮罢，纵马前行。沿着湖边白石小路驰向平直大道上来，两旁翠柳夹道，绿叶垂丝，拂面微风带着花香，令人神清气爽。前面绿杨深处现出一座白石小桥，架在御沟之上。沟中是从叠翠湖中引来的活水，一清见底，碧粼粼微波荡漾。
成宗笑道：“来到石桥春柳啦。”一抖缰，枣骝马迈着小碎步，蹄声得得驰至桥心立住。
明堂轻提丝缰，在马臀一拍，随后跟来。见成宗驻马，忙在桥头把马勒住。
成宗回头望望，知他不肯和自己离得太近，心中不免怏怏。这桥头周围都是柳树，翠生生一片绿阴，柔条儿纷披四垂，有的树枝叶竟垂拂到了水面。双双燕子穿枝拂叶轻掠点水，在绿波之上引起串串涟漪。柳林外大片桃杏，正自盛开，粉白、嫣红，灿若云霞，不时传出一阵阵黄鹂鸣啭，一些翠翎小鸟在花间跳跃飞舞，真个春犹未去，不亚于江南□。成宗但觉赏心悦目，心中那一点不足之意已荡然无存了，招呼郦相道：“保和先生，你看这石桥春柳景色如何？可能激发诗思，再题一律，为柳花增色么？”
明堂四顾一望，机上心来，提笔又赋一律。小太监不待成宗发话，已把诗呈上御前。墨迹未干，那一笔行草奔放潇洒，极具气势。成宗赞道：“好书法！”上面写道：《奉旨题咏上林苑石桥春柳》
白石桥头纵马蹄，和风拂面柳初齐。碧城倒影烟光暗，青幔遮阴日色低。春水微波双燕浴，红香深处一莺啼。上林几度留金辇，袅娜柔丝系衮衣。
成宗哈哈笑道：“怪不得朕总想来上林苑游赏，原来是被柳丝儿系住了衣裳。此诗写景融情，清新可喜。丞相高才，随意挥洒，皆成佳句，把朕好容易凑出的一联也吓得忘了。只有认输藏拙啦！”
待要纵马过桥，刚把丝鞭扬起，猛回头见郦君玉立马桥头，脸上红扑扑的，想是刚才驰马，又喝了酒的缘故。那一身紫袍玉带，帽翅儿微摇，衬托在石桥碧水，绿柳红桃背景之中，组成了一幅绝妙仕女图。成宗心中倏地闪过一联：“紫袍金带人如玉，遍数群芳总不如。”一时只觉爱极。
见柳枝上亮晶晶的凝着不少水珠儿，想是辰间那场霏霏春雨留下的，不由得童心大起，手中长鞭一甩，直朝明堂头顶上柳枝击去，再运劲轻轻一拉。那柳丛中密集的雨点儿立刻飞洒泻落。
郦相吃了一惊，抬头欲躲，恰好被洒了满头满脸。忍不住恼上心来，转目向成宗瞧去，却见他笑吟吟满脸顽皮惫赖的紧盯住自己。明堂越更生气，偏又无法发作，脸越更红了。
成宗见他红霞满面，薄怒含嗔，只觉心旌摇摇，神迷心醉，冲口叫道：“呀，妙啊！这满苑奇花异卉，却怎及得朕的保和学士！”叫权昌：“快呈笔砚，朕的诗兴来也！”
权昌等慌忙呈上笔砚，展开宣纸。
成宗提起笔来，一顿随性狂草，立成一绝道：“此诗钦赐保和学士。”
明堂只得下马谢恩，双手接过那首诗来，只见浓墨淋漓，酒杯大小的字写了满纸。首行标着《无题》，字迹粗豪奔放，不脱蒙古人本色。写