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八妹绿芸见瑞柳满脸恼意，登时慌了，她一着急就更结巴，扭着手为难道：“这……这……件事……是……是说……不……不得……的……夫人要……要打的。”
瑞柳啊哟一声叫了起来：“你们告诉了我，我会说出去么？你们把我看成什么人去啦！”一回身向着窗外连拜两拜，跪下道：“月光菩萨照鉴，我瑞柳若把姐妹们告诉我的话说出去，死了上刀山、下油锅，不得超生！”口里说得硬，心中却止不住发虚，悄悄用指头在地上不住画叉叉，把赌的咒全都叉去了。
文杏一把拉她起来，掩住她口道：“赌这么些毒咒干什么？咱们还会信不过你么？只是这件事真真的人命关天，是万万不能泄露出去的。”
瑞柳连忙点头。
缃梅叫玉簪在屋子周围看看有别人没有，玉簪飞快出去跑了一圈，回来摇摇手儿。缃梅把手一招，九颗脑袋凑在一起，悄悄促促说起初五认亲的事来。这件奇事在丫头们肚里憋了许多天，这一说开头，就如开了水闸门，口中话直往外涌，拦也拦不住，根根梢梢都抖了个一清二楚。
瑞柳听得像喝了蜜，直甜进心窝里，暗道：“哼，江三嫂，看你还敢神气！人家孟小姐现是一品大官，还是小王爷的老师，叫你那郡主净等着磕头罢。我定要苏奶奶把咱们受的气都向王妃丞相诉说，那时候可有你的好看哩！”想到得意处轻轻笑出声来，一面也跟着众人称奇惊诧。
大家吃了许多菜，又喝完那瓶酒，兴尽散席。收拾了碗碟残肴，把外面供奉的果品撤进来，分装进各人袋里，才尽欢而散，各自归房安歇。
瑞柳这一晚睡意全无，恨不得立刻飞回王府向小王爷报这喜信，折腾了半天，想出了许多理由，要苏奶奶明天放她回王府，直到更深方才倦极睡去。
第二天午朝时候，皇甫父子和孟家爷儿两个都早早到了朝堂。孟嘉龄少年心性，只想看看这假千金是何等人物，笑嘻嘻站在班中等候。少华却没精打采应景儿。
成宗升座，立命宣忠孝王妃孟丽君上殿。内监宣了敕，众人目光齐刷刷向殿外望去。只见在黄门官指引下，一个女子袅袅婷婷从甬道缓步行来，身后跟着个缩头拱肩，猥猥琐琐的男人。走到阶前，女子登阶，那男人却被御林军拦住，赶到一旁，仍不住探头探脑张望。
少华心中涌起三分不快，暗道：“堂堂千金小姐，怎地不懂礼节，让个不三不四的男人跟上跟下，成何体统？这样人也敢来混充孟小姐！”
那女子低垂着头，上到丹墀，跪下道：“臣女孟丽君，应召来京，恭参圣驾。”叩下头去。
成宗见她穿一身大红织锦衣裙，头上插着金钗，戴了花朵，耳上垂一对翠叶耳环，身材纤瘦，犹似弱不胜衣，因命：“仰起面来。”
那女子慢慢抬头仰面，露出一张清秀的瓜子脸，脸上一对含愁秀眸，两弯轻蹙蛾眉，小巧玲珑的鼻子和红润小嘴，一副文静温驯的模样。
成宗暗暗点头：“生得倒也不错，比燕玉皇姨还多了两分文秀。要说是什么云南第一佳人，未免夸大，她可及不上皇甫后和燕国夫人卫勇娥。”问道：“你是孟小姐么？可将如何离家，离家后如何落到广平的经历，从实奏来。”
路飘云偷眼看看皇上，望望殿上官员，鼓起勇气，低头奏道：“只为当年刘家逼婚，奴家守志不移，私逃出来要上京求取功名，路经广平时盘缠用尽，病倒旅店之中。荣兰耐不得贫穷，跟人逃走了，丢下奴家独自一人。幸亏义父路怡成仗义收留，才得活命。不久义父病死，我就住到表兄庞福家中，依傍表兄表嫂过活，直到皇榜访寻。表兄告知我，叫我出头应诏，又亏表兄亲自送我来京。”
少华在她抬头之时，已看得分明，这女子须也有几分颜色，却哪里及得上孟小姐，暗忖：“这是谁家女子，恁地无耻，竟来冒认孤家原配！”心里已有五分不喜了。及至听她叙说经历，满口的义父、表兄，更加厌恶：“她在广平尽在男子堆里厮混，显是个只求活命，不讲操守的女人。若孟小姐是她这副德行，早就嫁与刘奎璧当夫人去了，还值得我崇慕敬重，眠思梦想么？”这一下凑成了十分不快。
待她说完便出班奏道：“万岁，这女子不是孟小姐。微臣家中现有孟小姐真容，她一丝儿也不像。分明是贪图富贵，冒名诈骗，求皇上究问惩办，绳之以法，以儆效尤。”
路飘云听得这番言语，吓得抖了起来，怯生生抬头望着少华，目光中露出乞怜之意。成宗见她这胆战心惊模样，心中倒生出两分怜悯，暗道：“这等小家碧玉，想是穷得怕了，仗着几分姿色，希图攀龙附凤，一步登天。朕倒犯不着和她认真。”向少华道：“国舅平身且退。”眼望文班：“孟先生，你来认认，盘诘一番罢。”
孟士元应声出列。路飘云听那王爷说她诈骗，已吓得六神无主，听皇上叫孟大人来认女儿，更急得眼前发黑，几欲晕去。人到绝处，一股求生本能使她豁出一切，眼见一双靴子脚移近，扑过去抱住就叫爹爹。她原已泪流满面，这声爹爹一叫出口，往事兜上心头，想到自己亲爹娘，肝肠寸断，放声哭了，哽哽噎噎叫道：“求爹爹怜悯，认了女儿罢！”
孟士元不由好笑，问道：“你是谁家女子，敢来冒名应诏？我怎敢欺君，胡乱认你。”
路飘云紧紧抱住他双脚道：“爹爹，你若不认女儿，我便没有活路了！”
孟士元道：“乱认冒名是绝对不行的。你只要说出实情，本官替你向皇上求恳开恩罢。”
路飘云只怕说了实话，会把她发回广平，哪里敢说，只道：“做官人好狠心。我是你女儿啊，你老人家就忍得见死不救么？”
孟士元不禁生气：“你这女子怎地不可理喻！你既咬定是我女儿，那么我且问你，咱们是云南昆明人，你怎地是河北口音？能说几句云南话来听听么？你说是走到广平缺了盘费，你可知我女儿离家时带走了一些什么物事？”
路飘云被问得哑口无言，只有流泪。
成宗有意成全她，说道：“你既敢冒充孟小姐，想必知书识字，且试吟诗一首呈来。”
路飘云倒是早防到有这一著，已在路上打好腹稿，因此并不惊慌。内侍捧来笔砚，她跪在地上，铺开纸，提笔蘸墨，略一沉吟，写出一首律诗来：
九重丹诏播纶音，驰驿关山应召行。一叶飘零悲失路，三年荆布隐蓬门。陋质纵难归瑶圃，凄凉身世总堪怜。玉颜憔悴人非昔，可容青衣侍锦屏？
写毕呈上御案。成宗见那笔划倒也规整，诗意亦哀楚动人，表露出纵然不是孟小姐，但身世堪怜，求孟先生认了她，容她当个青衣侍婢，她也愿意。不禁微微皱眉：“这女子也呆，孟先生已说得分明，叫她说出实情，求朕加恩，她怎地还要咬定是孟先生女儿。莫非是看上忠孝王那一表人才，一心想要嫁他。”忍不住唇边漾起笑意，叫太监把这首诗送与国舅和孟先生传观。
待他们看过，笑向少华道：“国舅，这女子虽不是孟小姐，也算得有才有貌了。你把她带回王府去作个妾侍如何？”
路飘云大喜，只要能离却庞家，为奴作婢，我也愿意。心中好生感激皇上体恤成全。
忠孝王却慌得忙不迭跪倒金阶：“皇上，微臣不敢奉诏。臣求旨访寻的是王妃孟丽君，其他女子和臣一概无干。请收回成命。”
成宗为难道：“既是国舅不肯要她，这女子就只有发回广平，仍旧让她表兄庞福领回去罢。”
路飘云吓得魂飞天外，站起来一头向盘龙柱上撞去！幸亏侍立阶前的太监手快，一把抓住她的衣衫缓得一缓，两名宫女赶上来抱住。
成宗惊道：“你这女子，有什么委屈为难之处，孟先生已叫你说出实话，朕当替你作主，何必寻死轻生？”
路飘云哭道：“父亲不肯认，丈夫不肯要，我白活着还有什么味儿！”
孟士元怒道：“你明明不是我女儿，我岂能冒认欺君！况我女儿现在，若冒认了你，却将她置于何地？”
皇甫少华却把脸掉向一边，看也不看她一眼，心中暗道：“骗死放刁，无耻之极。谁又是她丈夫了，亏她厚脸皮说得出口来。”
成宗沉吟道：“此女冒名应召，不但惊动府县，闹遍四邻，若发落回去，今后如何做人。其行固是不该，其情却也可悯。”叫过一名太监：“把此女带到万寿宫，权充宫女，服侍太后，待真小姐寻回，再行发落。”然后把脸一沉：“带刁民庞福。”
第二十七回 假千金情急触柱 㑇丫头怀愤泄机（2）
庞福在阶下遥遥偷望，还在做那发财梦，猛听得殿内传呼：“带刁民庞福。”这才觉得不妙。两行禁卫军赶过来，鹰攫燕雀般抓住他胳膊，拖上台阶，掼倒殿前。
成宗见他缩成一团，蜷在地上抖个不住，只觉可憎、可厌又且可笑，皱眉喝道：“大胆刁民，竟敢贪图富贵，冒认皇亲，欺骗官府，你可知罪？”
庞福趴在地上不住叩头，极声叫冤：“是……是她自个儿，要……要当孟……孟……小姐，和我……我……一丝儿不……不相干。冤……冤枉！”
成宗看他那副丑态，又是恶心生气，又是好笑，吩咐道：“愚民无知，不值得计较，赏他二十两银子盘缠，逐出京城去罢。”
卫士领旨来拖他出去，他只说要拉去杀头，吓得屎尿齐流，连声哀告：“不关我我事，长……长官恩典！”卫士们任他叫唤，捏着鼻子把他赶出紫禁城，扔了二十两银子给他，叫他快滚！那庞福拾起银子，连滚带爬逃回旅店。
那批送王妃进京的广平差官，也受了一顿斥责，白吃辛苦，讨场没趣。见庞福进来，自要拿他出气，赏了一顿老拳，一场痛骂。庞福只得乖乖捧出那二十两银子献与差官，自家卖了驴儿当盘缠回去。经此一事，庞福在广平城里存身不住，赔还了官府的赏格花销，把店铺也折卖了，带着一家大小搬回乡下去了。
当日孟士元父子下朝回家，要把这笑话儿说与夫人。进得内堂，见韩夫人正和苏娘子说笑，丫头们挤了一屋听热闹。见他父子进来，韩素音笑道：“认了个什么女儿呀？快说给大家听听。”
嘉龄笑着把广平女子的事说与母亲：“那女子清秀纤瘦，倒也颇有几分颜色，又会作诗，写的字也勉强看得。爹爹一再叫她说出实情，好求皇上替她作主，她偏不肯听，一口咬定是孟小姐，死也不改口。”
韩夫人叹道：“待你妹妹出场，我要着实劝他。若他早早改装完婚，怎会闹出这冒名诈骗的事来。那女子须是无耻，却也可怜，为求富贵，命都不要了！”
孟士元道：“你又要催他改装，惹出大祸，断送了女儿性命，就悔之不及了。”
韩夫人笑道：“你真相信他那天的话？”
孟士元愕然：“他说得有理，且全是事实啊。那几条大罪，任何一条都是斩罪！加起来真个杀剐犹轻呀！你只想想有哪一个汉官敢打荫袭，关王妃诰命的？”
韩夫人摇头：“话虽如此，你也别过分相信，照单全收。他的话不尽不实哩。告诉你一件奇事儿，早上我差狄三嫂送些点心、小菜到梁府，给郦丞相吃，要她求见郦夫人，代我们问好。你猜那郦夫人是谁？竟是映雪姑娘！你说奇也不奇？”
孟士元大惊：“映雪姑娘死了四年，怎会变成梁小姐？敢莫是狄三家的认错人了。”
韩夫人道：“她是从小儿看着映雪长大的啊，怎么会认错。我知这梁丞相是云南会泽人，他家眷正是四年前上京的，想是走水路，碰巧救了映雪，认作女儿。所以我们捞不到尸骸，丽君也因此安然无事。若梁小姐不是苏姑娘，怕不早就捅出漏子，还能说什么琴瑟和谐么？”
孟士元沉吟道：“你也说得是。”
韩夫人笑道：“映雪可是早就受封为碧鸾宫主的，还愁什么相府千金不肯做偏房。那天我们谈论这事，女儿却不曾说明这节。看来他是真舍不得那当朝一品，又嗔恼芝田娶亲，铁了心不改装，才真真假假的数了那许多厉害出来，吓唬咱们呢。”
正说得高兴，忽见秋痕背后伸出个脑袋，一晃又缩了回去，正是瑞柳。韩素音脸色一变，暗忖：“我刚才明明把她支了出去的，是几时悄悄溜进来的？刚才那些话，不知是否都被她偷听了去？”登时闭口无言。
这丫头瑞柳，却正是在门外打了个转身就溜回来了，躲在秋痕等身后，听了个不亦乐乎。她原本就想找个借口，回王府报信，如今得了这特大的意外之喜，更耐不住了。当晚便向苏