任臻的眼神太过暧昧而情、色，让方才消散的旖旎风光一一再现：居然在更衣的空挡就忍不住与之翻云覆雨，一墙之隔便是群臣众属，实在是。。。实在是太不像话了。
任臻暗中笑地餍足，面上却也不肯穷追不舍再加调笑。便信手接过，转头便寻姚嵩：“子峻。”
姚嵩应了一声，缓步走到他的身边，许是因方才醒酒小憩之故，他脸上红潮尽褪，在风雪中现出几分青白之色。
任臻心疼了，赶紧将手上的玄狐大氅张开，亲自披上了姚嵩的双肩，低声嘱咐道：“你病还没好全呢，万万吹不得风，受不得寒。”
姚嵩一扯嘴角淡淡地道：“微臣醒得。”话音刚落，笙歌顿起，早已备下的千挂鞭炮齐声大作，轰然炸成一片，长安四面十二道门同时燃起烟花，在鼎沸的爆竹声中怒放着盛彰华彩。
任臻左右携了慕容永与姚子峻，登高一步，在连天旌旗之下俯视万民，挥手致意。
楼上群臣、楼下百姓便如风吹麦浪一般齐刷刷地跪下，山呼万岁、顶礼膜拜，那声势震天撼地，实为十年之罕见耳。
绵延百里的火树银花之下，百官朝贺，万民争仰，宛如一场不知持续到几时的盛宴。慕容熙披着狐毛斗篷，仰头看着这一片灯海，末了低下头，面无表情地道：“倒是好大的排场。”自淝水之战后，盛极一时的前秦帝国土崩瓦解，北地中原狼烟四起烽火处处，陷于频起的战乱之中，每个国家都在励兵秣马以求自保，从没有哪个在这当口还大肆铺张地宣告庆祝。
一直跟在他身边冯跋上前一步，替他挡去了身后的推挤，在他耳边悄声道：“粉饰太平罢了。还特地叫我们这些外国之人前来观礼，不外乎就为一扬国威，震慑人心。”
慕容熙不答。呆怔半晌之后转过身去，索然无味地道：“闹腾地很，不看了，回驿馆吧。”
冯跋自然一口答应，小心翼翼地贴身保护着慕容熙挤下城楼，楼下却更是人山人海，举步维艰，冯跋在前艰难无比地开路，忽被一人挡住了去路。
冯跋推了推他，那人却铁塔似地纹丝不动，惹地冯跋不满至极地抬起头来，却见到了一张似曾相识的脸孔。
紧随其后的慕容熙也讶异地睁大了眼，一指他道：“怎么是你？！”随即又是一喜，“他。。。回长安了？”
贺兰隽一袭布衣，连挡雪遮风的御寒之物都没有，看上去就像长安城最寻常不过的一介草民。他对着慕容熙轻一摇头：“将军还在潼关。他遣在下前来是为了——救走二位。”
冯跋猝不及防地一愣：“现在？”见贺兰隽坚定点头，顿时觉得拓跋珪的这位亲信太过天真了：“你们皇上对我家王爷看管甚严，如何得走？”
“所以才说——只能是此时此刻。”贺兰隽说地简明扼要，“今夜庆典，大部分守军都调往内城维持秩序，城门防务必不如往日森严，浑水摸鱼出城当是不难。”
冯跋皱眉道：“就殿下与我？”跟他留在长安的俱是死忠亲兵，若次日慕容冲发现他们失踪，这些人等难免成替罪之羊再难逃出生天。
贺兰隽一点头道：“是的，时机宝贵，直接就走。”他轻击手掌，周边又是几个乔装打扮过的士兵朝他们靠近，他又补了一句，“今夜过后，王爷再无脱身之机。”
冯跋还在斟酌，慕容熙已忍不住答应道：“走吧。”
冯跋不赞成地看他一眼：拓跋珪毕竟是西燕大将，情势不明，焉知敌友？如此贸贸然就跟着人走未免草率。似猜出了冯跋的隐忧，慕容熙便头也不不回地道：“拓跋珪不至害我。”
走廊处忽然传来脚步迭响，随即门被推开，塞上寒风裹着飞雪袭面而来。拓跋珪缓缓地睁开眼，望向那几个深夜来客。
为首之人踏前一步，忽然摘下灰扑扑的兜帽，露出一张冻地青白却依旧明艳照人的脸孔，他犹在梦中一般望着拓跋珪，久久未出一言。
身后的贺兰隽因为一日两夜提心吊胆地赶路疾行今日凌晨方才到达潼关，也是气色不佳，如今终于将任务完成，复见主帅之时才恢复了些许血色：“大将军，我等一路昼伏夜出，避关绕行，无人盘查。只是长安城怕已察觉，会闹翻了天。”
拓跋珪盘膝正坐，意味不明地哼笑一声。他当然知道任臻等人次日就会发觉，但他是在冬至夜宴忙乱不堪之际直接带走慕容熙等人，连驿馆中的后燕侍从都一个未带，就如人间蒸发了一般，任臻即便搜查全城问责众人也寻不到一个结果，而代表他回京请安复命的穆崇对此毫不知情，必会留在长安全力帮手搜查，谁都知穆崇一介武夫素来藏不住心事，一举一动皆浑然天成，日后再光明正大地返回潼关，谁会把慕容熙的失踪怀疑到他们的头上？
他起身，顺手将一旁的暖手小炉塞进慕容熙怀中，低笑道：“一路辛苦了。”
慕容熙目光火热地缠住他，近年未见，眼前这男子愈加英伟，只是过于瘦削高挑，线条刚硬地如刀刻斧凿一般，冷眼峻眉间更显几分坚毅无情。他扶住发散着袅袅暖烟的手炉，轻声道：“拓跋珪，你为何费尽周章把我弄出长安？”
“若我说我想见你了，你信还是不信？”拓跋珪勾起唇角，众目睽睽之下语带轻佻。冯跋闻言大怒，刚欲挺身而出，就被贺兰隽伸手拦下。
拓跋珪则一笑即收，扫了冯跋一眼便重新落座：“成武帝在中山屡次提出召回质子，却总被我皇借故拒绝，暗中也数次遣人来救也是未果——如今的长安城如铁板一块，若非有人从内相助，你们定难逃出生天——冯将军，你亦一时才俊，难道不知这意味什么？”
冯跋咬牙，他如何不知？意味着慕容冲有恃无恐，便可对后燕予取予求，而后燕则投鼠忌器万不敢衅自我开、轻启战端。可慕容熙当日羁留长安之因虽未明朗，但他冷眼猜度，多半因这拓跋珪从中作梗，叫他如何不对这心怀不轨的阴险之人抱有戒心？他却不知时移世易，拓跋珪如今未必还愿再为燕帝拖住这枚好用的棋子了。因而只是狐疑地道：“将军愿意放我等归国？”
拓跋珪淡定道：“不是你等，是你——河间王暂留潼关。”
冯跋断然拒绝：“万万不可！我奉命保护王爷，怎可擅离！”
拓跋珪微微后仰身子，撑住，好整以暇地道：“你们逃离之事已彰，长安方面一定会封锁截断前往中山的各个关隘通道，就算我放你们出关，慕容熙也走不出多远，定然会再次落入虎贲卫手中，如今主政的尚书令姚嵩素来记仇，睚眦必报，你家王爷身陷囹圄之后可未必还有如今的锦衣玉食了。而你若一人回去报信，还有一线生机可以瞒天过海。”他偏过头，目光深沉：“冯将军，你还有的选择吗？”
冯跋看了慕容熙一眼，咬牙道：“除非王爷下令，否则我誓死不离！”
拓跋珪拧眉，眼中凶光闪动，贺兰隽见状忙劝道：“熙王爷与冯将军一路劳顿，不如稍事休息再加商谈。”
慕容熙只得点头，心事重重地被人领进一间雅致僻静的内室中沐浴小憩。如今正是三九酷寒之际，屋内一只巨大的木桶热气氤氲，地龙也烧地正旺，凭空舔了几分温暖。
慕容熙这才舒了口气，宽衣解带、抬脚入水，在暖流中伸开僵硬的四肢，舒服地打了个哆嗦——他自小锦衣玉食，从未受过什么磨难，这一路着实是苦了他，若非一口气憋着为见那人一面，他简直不知道自己是如何熬过来的。然而二人当真重逢，骤然狂喜之后他又不免失落——他不知道拓跋珪煞费苦心救他出城，是为了他慕容熙还是为了拓跋珪自己。他不傻，自然也不想与对自己绝对忠诚的冯跋分开，留他自己孤身一人呆在“敌营”。虽说拓跋珪似乎已与慕容冲貌合神离起了异心，但也难保证有朝一日二人和好，拓跋珪会不会毫不犹豫地供他出来。
正在乱七八糟地想着忽然一双手自后探出，环住了他的肩头。慕容熙吓了一跳，刚要喊人，却忽然被人湿淋淋地一把打横抱起，溅出了一地的水花。
慕容熙定了定神，佯作镇定地瞪向来人：“大将军连门也不敲的？”
拓跋珪抱他坐下：“敲什么门？这是我的居处。”
因屋内温暖，慕容熙精、赤、条条地也不觉冷，只是伸手揽住他的脖子道：“那为何把我往你房里塞，这是哪门子的待客之道？”
拓跋珪但笑不语，一双凤眸直勾勾地盯着他，半晌之后慕容熙掌不住地红了红脸，不轻不重地在他背上拍了一掌，骂道：“等徒浪子。”拓跋珪眼明手快地握住他的手，拉到嘴边细细的舔吻，眼睛却仍望着他：“王爷当真不懂？”
慕容熙下一瞬间只觉天旋地转，已被拓跋珪掀翻在榻！拓跋珪却并不倾身，而只是遥遥伸手抚弄他微湿的黑发。慕容熙因他鹰隼一般的眼神而心中一荡，浑身泛起了一阵鸡皮疙瘩，耳中听他诱哄似地轻叹道：“你若不懂，那我走便是了。”慕容熙直觉地弹起身子立即反手勾住拓跋珪的脖颈，情难自已地道：“别走。”
拓跋珪勾起唇角，俯身压迫住了他，轻声道：“遵命。”
接下来自是被翻红浪一宿缱绻，情到浓时，拓跋珪一面在身后冲撞不止一面咬着他的耳垂道：“你失踪，长安定然会封锁消息不欲人知，必须让冯跋尽快回中山报讯——”
慕容熙只觉得那隐秘处的火热简直要顺着脊椎一路烧上来，搅地他连脑子都要翻江倒海，他气喘吁吁地问：“为，为何要尽快，回回去报讯？”
拓跋珪道：“让你父皇再次向西燕索要质子，无论任何条件都一口答应，因为长安定然交不出人来！”慕容熙艰难地回头看他：“你，你这是要跳起两国战端——”
拓跋珪凝视着他，双眼清亮，哪里有一丝迷醉：“长生，你忘了当年说过的话了？我们想要长久一起，总不能永远分隔两地。唯有两燕开战，我才能趁乱而起，有了足够的资本，还怕你父皇不肯低头招揽？”
慕容熙嘶了一口气，觉得自己是要被钉穿了一般，痛并快乐着：“你，你当真愿拥兵叛燕？”
拓跋珪不答，而动作更疾，不一会儿便将身下之人化作一滩春水，再无余力逼问。
门外的人影僵立着默然听着一室吟哦，半晌才猛地转身离去——此时雪已停了，苍茫天地间一片银装素裹，他却只觉得更加刺骨地寒冷。
冯跋驻足，无声地叹了口气，他已经提早知道了自己的使命——疏不间亲，对他而言，自己就算磨破嘴皮只怕也比不得拓跋珪半句别有用心的轻言蜜语。
后燕成武帝慕容垂闻得此信已是半个月后了，彼时的后燕皇宫正预备着过上元节，他抬起头来，淡淡地抬头道：“罢宴，止乐，召集重臣大将御前议事。”
小段后手中还捧着夜宴上的歌舞名册，闻言讶然地看着他，见他神情不善这才慌忙答应地退下，慕容垂在后又补了一句：“宣北凉沮渠蒙逊的使者同来！”
慕容垂心内激荡不已，面上却泰然处之，他缓缓地将视线转向了冯跋带回来的拓跋珪的亲笔信——陛下纵横沙场，快意恩仇；生平百战，鲜有败绩，奈何今日之制肘？某虽效命于别主，却素敬陛下，愿为分忧。
这话说地圆滑至极，没一句开诚布公，却又凭生许多遐思。但慕容垂却猜出了他语中真意，心中早有一番计较——拓跋珪此人野心勃勃，绝非良善，只是审时度势，此刻还是互相合作——互相利用为好。
苦忍了这许多时日，终于等到了这一良机！慕容冲，你我之间，只有一人是真正的大燕之主！
公元393年，两燕盟约因失踪了的河间王慕容熙而宣告破裂，慕容垂发兵三路西征攻燕——太子慕容宝亲自率领后燕精锐进攻上洛；以丁零王翟斌带领本族精兵，自蒲坂风陵渡过黄河攻潼关；赵王慕容麟这率兵攻渭南，以照应上两路行军兵马。就连新与后燕结盟的北凉也一反以往守势，自张掖杀出陇山，进攻萧关，与慕容宝的北路军头尾呼应。这四路人马气势汹汹而来，顿时成夹击包抄之势。中原九州一时战云密布，山雨欲来。
战报一封封地递进了未央宫，往来的宫人内侍皆噤若寒蝉地来回奔走忙乱——明眼人皆知，在难得的一年太平之后，一场大战即将爆发。
任臻揉了揉眉心，将最后一篇战报合上，咚地一声砸在案上。
慕容永沉默地捡起来，一目十行地看毕，便轻轻撂在案边高高的一叠文书之上，神情凝重：“还是慕容垂一贯的战术，绝不孤军深入，必四面围敌令其首位难顾。这数路大军实则虚之虚则实之，看不透哪一支是后燕主力，便猜不出慕容垂真正的战略意图。”他环视全场，一字一字�