苏木棉敛了敛眉眼道：“我本就该照顾我阿姐的，只是我如今吃了你们家的茶，已是你们家的人了，一切就听从爹做主。”
“好好，不愧是个懂事识体的丫头，将来有你管着慕先我也放心。”靳延桓满意地笑了笑，他本以为这个庶出的丫头是个没主意的，谁知这一试探却是个极难得的人。
“不过棉丫头你也不必担心，那些事情都是从前的，如今我只认你做儿媳，你阿姐就暂时留在咱们府上，在怎么说，你阿姐也有我看着长大的情分在，等过段时间我就收她作义女。”靳延桓着重讲着义女两字，说给靳慕先听，意思是让他断了那些不该有的心思。
“全凭爹做主。”靳延桓听见她的回答，松了一口气，对林氏道：“予素，你从前不是喜欢槿儿丫头，今后就先放在你房里养着，有好的归宿就替她留意着，咱们也就操那一份心罢。”
林氏见事情总算是有了个法子，连忙应了，“好了，好了，咱们就这样办吧，槿儿丫头就养在我房里，慕先，领着你媳妇回房去，我跟你爹还有事情商量呢。”
一直沉默着的靳慕先点了点头，“儿子知道了。”说完便携苏木棉离开大堂，从主苑穿过回廊回东厢房去。
苏木棉一路无话，被他握着的手掌也没有一丝丝的回应，靳慕先害怕她这样的反应，讨好地同她讲话，“棉棉，对不起，我不该没有跟你商量就带你阿姐回府，本来我可以救你娘，可是苏夫人她选择以死来为你父亲殉情，临死前托付我好好照顾你，还有阿姐，哎……”
苏木棉好一会子才反应过来靳慕先所说的娘是苏木槿的娘，她在心里嘲讽着，江慕云绝不可能是为了她父亲而死，最大的可能不过是为了苏木槿的孤女身份铺路罢了，心可真够狠的，苏木棉冷冷地想道。
“夫君，你还爱我阿姐么？”苏木棉正视着他的眼睛问道。
靳慕先被她冷不防一问，一时间语塞在了原地，他近来忙着朝中之事，焦头烂额，实在未曾得空想着这件事，他只知道，有些事情错过了，就不会照着原来的轨迹走下去，已经发生过了，就永远无法再扭转回头了，他瞳孔里苏木棉的倒影越来越清晰起来，他今后会好好爱自己的妻儿，绝无二心，只是话到喉边，苏木棉的身影一闪，已走到他前头去了。
“棉棉，我……”靳慕先追了上去。
苏木棉回头看着他，眼里没有了之前的哀怨，柔声道：“我饿了，宝宝也饿了，靳哥哥，咱们回房去罢。”
“好。”靳慕先捉着她的小手，相对无言地走着。
待跨进他们的院门口，一直守着的宋嬷嬷赶紧迎了上来，看着他俩和和睦睦的模样，只道自己是多虑了，伸手去扶着苏木棉，“给少爷，少奶奶请安了。”
“嬷嬷竟还跟我客气呢，可见是对我生分了。”靳慕先可怜兮兮道。
宋嬷嬷从前在林氏身边做事，与靳慕先也算是感情深厚，打趣他道：“你这浑小子，多久没回房了，也亏得咱们少奶奶是个贤惠的，没把你关在苑门外，不让你进屋呢。”
苏木棉害臊起来，“嬷嬷，别说了。”
“知道了，嬷嬷年纪大了，不懂你们这些小夫妻了，快进屋去罢，闹腾一天了，也该歇一会。”宋嬷嬷搀着苏木棉，催促他们赶紧进屋去。
用过晚膳，苏木棉准备换衣睡觉，待洗了脸漱了口后，她却束手无策起来，她怀孕以来，有了肚子，就没法子弯腰洗脚了，苏木棉看了看榻上读书的靳慕先一眼，咬咬唇想着还是自己来罢。
谁知刚坐着，正打算屈腰脱去鞋袜，眼前突然投下一片阴影，她抬眼看着靳慕先已走到她的身前，“棉棉，我是你的夫君，既然你不方便的话，就告诉我，知道了么？”说着，伸出手掌揉了揉她的头发，随即蹲下身子替她解鞋袜。
苏木棉看着他的身影，突然就想到了旧时光里的片段，他是她心里最有效的一帖药，无论从前在苏府里受了多少委屈，见到他那一刻，统统都可以忘却，有阳光的日子就最好，她曾和他一起眯着眼睛坐在河堤边儿的台阶上晒太阳，那样的亲密感，比如今被一纸婚书和肚子里孩子拴住的相处间要真实的多。
直到脚掌的温度传来，苏木棉才从思绪里醒了过来，她细白的脚被他握在手心里，有一丝痒，苏木棉才发觉一个人开始怀念起了往事，是不是代表着她的心已经开始衰老起来了，年华真是可怕。
“想什么呢？这么出神。”靳慕先已经开始用绢子替她把残留的水渍擦去了。
苏木棉突然笑了，“我正在想你呢，靳哥哥。”
“我就在你跟前呢，还想我作甚么？”靳慕先站起身打横抱起她往床榻走去，突然的悬空感，让苏木棉紧紧环抱着他的脖颈，身体贴着他的。
靳慕先小心地把她放上床，垫了枕头在她腰后，扯过被子盖住她，“棉棉，以后就换我来想你好么，以后的日子我们坦诚相待，你阿姐的事情，真的已经过去了。”
一提到苏木槿的事情，苏木棉就总是不自然地蹙着秀气的眉，欲言又止的模样，靳慕先看在眼里，只是那时候他并没有多想，很久以后，当他得知了真相才万分后悔，当然这都是后话。
“棉棉，我不该这样逼你，只是你相信我好么？”靳慕先欺身上前靠近她道。
夜里太过清寂，他的眼神太过炙热，苏木棉的心就沦陷了，她点了点头，靳慕先也笑了，辗转吻上了她柔软的嘴唇，黑夜总是容易蛊惑人心，意乱情迷。
太子谋反案很快平息了，这城里的大家苏府的没落，便成了寻常百姓家日常无聊的谈资消遣，最引人乐道的便是苏府的大小姐苏木槿本来与靳家的婚约好好的，却不知怎么突然换成了一直不为人知的另一位苏家大小姐，可谁知这位苏木槿过后便传来消息说是即将去当太子妃，可惜这老天爷的心思是揣测不得的，太子被废，连累了一家性命，真是作孽，外头的人永远不会知道，那其中的斗争都是肮脏地见不得光的。
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☆、第 28 章
？ 外头的传闻甚嚣尘上，苏木棉多少听说了一些，近日来她身孕已足五个月，总觉得身子比以前乏了许多，苏木槿那头的情况她也不愿多理，成日躲在自己房里养着胎，她知晓靳家因着苏家的衰败连累，散了不少家财去，靳慕先的官职随之付之东流，待朝中稳定了下来，靳延桓出门做采办生意便总带着靳慕先去，这样一来，苏木棉大多数时候也只能自己守着空苑，感受肚子里的孩子一天天长大，她便下决心，哪怕用尽手段，也要让孩子长在好的环境里，瞧着苏木槿还算安生，她也渐渐放下心。
九月，白露时节已过了半旬，总是阴雨绵绵雾天久。
“少夫人，库房差人给咱们送了炭火来，需要烤上火盆么？”宋嬷嬷端着托盘挑了帘子从外头进来道。
苏木棉正懒懒地偎在大氅里，看了会子书，方才宋嬷嬷带进来的清凉味道，到让她混沌的脑袋清爽了些，“嬷嬷不必了，这才多早呢，若是捂出了痱子，还不给旁人笑话去。”
宋嬷嬷把手中的托盘放在榻上的香几上，把盛满燕窝的瓷盅放到苏木棉跟前，“谁敢笑话咱们少奶奶呢，那就再就等些日子罢，少奶奶明年春日就得生产，这日子过的可真是快。”
“是啊，方才看书时，书中写到：光阴者，百代之过客也。而浮生若梦，为欢几何？”苏木棉用银匙拨了拨滚烫的血燕窝。
宋嬷嬷早年时也读过些诗词，知她之意，出言安慰道：“你读了这阙诗，着眼于李太白对时光的感慨，何不放眼后句：况阳春召我以烟景，大块假我以文章。会桃花之芳园，序天伦之乐事。少奶奶，恕嬷嬷多嘴，你呀就是心事太重了些，什么事不肯跟我说也就罢了，少爷他是你的丈夫，你却也总是与他不亲近。”
许多事总是自己所困惑其中的，苏木棉被宋嬷嬷的话点破，突然回忆起来她嫁进靳府的这些日子里，她与靳慕先的相处里，她不确定靳慕先的心，可她又何尝不是这样，银匙从她手中掉落，哐当一声燕窝水溅上了她的手背。
宋嬷嬷冷不防被她吓了一跳，取了腋下的绢子，赶紧替她擦了擦，“少夫人，嬷嬷真是多嘴了，烫着没？”
苏木棉木然地摇了摇头，别过脸去，眼底有隐忍的泪意，宋嬷嬷起身去柜子里取了烫伤膏来，扶着她的手，细细地替她摸了药膏，反复看了看，确认没有红肿后，才放心地劝道：“嬷嬷年纪大了，可心里却没有糊涂，自从你阿姐进了府，你的眼里就没有过笑意，哎，那些事情嬷嬷也听说了，不管如何，你最该的是养好肚子里的孩子，嬷嬷跟着大夫人这些年，看惯了妻妾间的争夺，所以听嬷嬷一句劝，莫要被情爱困住了自己。”
“莫要被爱情困住自己。”夜晚辗转反侧间，苏木棉念起宋嬷嬷这句话，原本绵延的困意突然就清醒过来了。她是被爱情困住了，才会徒增诸多烦恼。
帘卷轻霜，妆匣镜前的林氏看着镜中自己别致的发髻，满意地笑了笑，伸手拍拍立在她身后苏木槿的柔荑，道：“真是个心灵手巧的丫头，这梳头发的技艺是我府上的丫头所比不上的。”
“林姨真是谬赞了，槿儿可担不起，阿桃姐姐听见了，要怨夫人偏爱我呢。”苏木槿乖巧地笑着。
林氏梳妆完毕，便站起了身，携她去用早膳。
丫鬟们布菜完毕，以紫米粥为主，辅几样爽口腌菜，并几样糕点。苏木槿舀了一勺粥，置嘴边吹凉后，才送进嘴里，“喝了几天的药汁，再吃这个，可真谓是人间美味，我才来了几天，林姨房里真是卧虎藏龙呢。”
林氏笑着打趣她：“就数槿丫头的嘴甜，你再这么夸着他们，恐怕他们就得把尾巴翘到填上去了。”
“可不得到天上去，就是神仙也喜欢林姨房里的人。”苏木槿给林氏夹了块萝卜糕，“林姨，天寒吃萝卜，不像参那样食用了火重，又能补补身子，对了，改日炖些萝卜汤，那个更滋补。”
林氏咬了口那萝卜糕，“到底是你懂事，这萝卜虽说价钱贱，可冬日食用却是再好不过了。阿桃，你记着了，去吩咐厨房，明日去采买些白萝卜，炖一锅排骨先送一些到少夫人房里，剩下的再各房送一些。”
“林姨对我阿妹可真好，我到府里来了，也没怎么好好地和她说说体己话，明个我给她送汤去。”苏木槿放下瓷碗，擦了擦唇。
林氏也用好了，放下碗筷，吩咐了阿桃收拾桌子，“你去悄悄也好，你阿妹是个好孩子，只是阴郁了些，你去跟她说说话，心情好，肚子里的孩子才能长得好。”
“是，林姨，我阿妹她从小便是这样的性子，与我们都不亲近，哎，待她有了自己的孩子，也许才体会到亲情的可贵罢。”苏木槿顺着她的话说道。
林氏叹了叹气不语，苏木槿观察她的神色，侧脸间嘴角漾气起一抹嘲讽的笑，很快便散去了。
“少夫人，木槿小姐来了。”苑门的丫头通报了一声。
宋嬷嬷进了内室，见苏木棉还歪在榻上，“少夫人，你阿姐来了。”
苏木棉听了，眼皮都没抬一下，懒懒道：“快到饭点了，她只怕是带这些汤水来的，吩咐小厨房，少做些菜罢。”
“哎，好。”宋嬷嬷应道。
苏木槿进了堂内，丫头奉了茶，她坐下草草地瞧了瞧，恨恨想着，这个屋子她苏木棉若不踩了大运，何时轮得到有今日这般摆主人谱了。一盏茶凉了三分后，苏木棉才款款而出，宋嬷嬷扶着她落了座，便去厨房做事，退出了房。
苏木槿道：“妹妹瞧着比从前是丰腴了些，这不，靳夫人特地吩咐厨房做的萝卜排骨汤，第一就是先送给你房里，妹妹可真是受宠呢。”
“呵，姐姐真是见笑了，我能有今日这样的福气，不都是拜你所赐么？”苏木棉用手托起面前的茶盏，拈起茶盖，抚了抚杯里浮起的茶叶，淡淡地呷了一口，“姐姐特意送来，莫不是为了尝这一口肉汤来的。”
苏木槿面上仍是笑着，“哎，妹妹你怎么还是如同从前那般冷冷淡淡的呢，咱们姐妹之间说说话，多走动不好么？”
“怎么，担心旁人撞破你的真面目，我可没心情在这儿陪你唱大戏，管你是不是再打靳夫人的主意，把萍儿的消息给我，否则我就把你做过的事情，一件一件说给靳府里的人听。”苏木棉捏着木椅扶手冷冷道。
“妹妹又在说什么呢，阿姐不过是关心你，关心你肚子里的孩子。至于那个萍儿，贱命一条，姐姐如今何需在乎。”苏木槿去握苏木棉的手，将将触到，却被苏木棉大力地甩开了，碰倒了茶盏，水渍横流桌面。
“棉棉，你……”苏