屋内，靳慕先被她一双玉臂环抱住了腰，苏木槿正嘤嘤地哭诉，“慕先哥哥，我没了爹娘，今后可该怎么办？”
“没事的，你是木棉的姐姐，靳府也是你的半个家。”靳慕先安慰道，他匆匆回来，却听说苏木棉晕倒了，想着自己的承诺，只想着去看看她。无奈的是苏木槿这头惊吓过度，使他脱不开身。
苏木槿听闻他的话，蓦地放开了他，一双杏眼眸光潋滟委屈地低语道：“慕先哥哥这是与槿儿生分了么？难道你已经忘了我们之间那些缱绻情字？”
面对她的质问，靳慕先说不出话来，他总觉得与苏木槿从信里走到现实中来，那些内心的悸动一下子竟然变得虚无起来。
苏木槿见他神情犹豫起来，眨了眨眼，泪水便坠落，“慕先哥哥还在怨我为什么没有嫁给你，还跟太子订了婚，慕先哥哥，你相信我，身为女儿在家从父，我不得不听从父母之命，半点由不得自己啊，当初我抵死不从，娘亲以死相逼，我也是没法子了，如今又出了这样的事，我本是没脸再见你的，可是，慕先哥哥我心里只有你，所以哪怕背负骂名，苟且活下来，我也要跟你解释。”
靳慕先蹙着眉，心疼地擦干她的眼泪，轻抚着她瘦削的肩，“槿儿，我相信你，你先好生歇着。”
门外的苏木棉再也听不下去了，靳慕先的身影透过烛光映在窗户纸上，可惜他怀里拥着的人却是他人，苏木棉忌惮着苏木槿诡计多端，如若她贸然闯进去揭穿苏木槿的满口谎言，恐怕对自己不利，于是她转身离去，背影寂寥。
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☆、心计
？ 等在苑门口的宋嬷嬷见她垂着眼眸缓步而出，上前扶着她，担心道：“少夫人您……”
苏木棉松开紧抿着的嘴唇，淡淡道：“嬷嬷，咱们回去罢。”
“哎，咱们回去罢。”宋嬷嬷隔着苏木棉的衣料，却还是感受到了她肌肤冰凉一片。
踏进别苑门，苏木棉沉默地进了屋子里，她看见圆桌上有冷掉的茶，也不管什么了，斟了一盏饮了下去。
宋嬷嬷见状，忙去拦她，“少夫人，别喝这个，容易凉着胃，我去给你热点粥来。”
苏木棉站起身，对宋嬷嬷摆摆手，进了寝屋内。
宋嬷嬷摇摇头，自言自语道：“这夫妻俩，真是作孽！”
夜深的时候，苏木棉被身后灼人的温度惊醒了，她听到了靳慕先的气息，熨烫着她的身体。
“是我把你吵醒了么？你的身子怎么这么冰。”靳慕先察觉她醒了过来，伸手环抱着她，顾忌着她的肚子，动作放得很轻，最终一只手握住了她的手。
苏木棉贪恋着他掌心的温暖，心里却清楚得很，他对她的好，一半为了孩子一半是因为愧疚，最终她还是没有转过身去，背对着他道：“大概是褥子有些泛潮罢。”
听到她的话，靳慕先想要说出口的言语全都噎在了心里，对于感情，在他心底如今变得愈来愈模糊了，他看不见苏木棉的脸，所以不知道她正在落泪，像初冬的碎琼，悄无声息地落满山头。
第二日，天光亮时，靳慕先已经不在她身旁了，苏木棉贪念地拥着被子里属于他的余温，隐忍多日的情绪终于控制不住地发泄出来，绣枕一点一点地被沾湿，靳慕先只带走了苏木槿一人回来，她对不起萍儿，自己远离了那个是非之地，却把那个忠心耿耿对她的姑娘留在那里，她终于认清了自己，也许当初她是愿意代替苏木槿嫁给靳慕先，假意是受了威胁，如今却害苦了萍儿生死未卜，苏木棉本是不信神佛之说，当下她却泪眼婆娑地在心里祷告着，若有地狱一说，就让她永受折磨来忏悔罢。
妆匣前，苏木棉抚着自己的眼睛，红肿地连厚粉也盖不住，烦躁地扫乱了妆台。
宋嬷嬷刚刚从门外进来，见她发脾气，放下托盘，连声安慰道：“少夫人莫气，嬷嬷给你拿了东西来，敷一敷便好了。”
苏木棉自知失态，掩了神情，走到圆桌处，宋嬷嬷打开托盘上的青花碗，用一小块素绢，放入盛满液体的碗中浸湿，“少夫人，这暖水里加了一茶勺盐，趁热压一压，便会好一些的。”
话毕，宋嬷嬷净手后仔细地替她按压，待结束后，苏木棉坐回妆台前，照了照铜镜，较之前是好了许多，她又搽了些粉，从盒子里挑了些胭脂花蒸的膏，用水微微晕开后，施了些于唇上，镜中的样子颇有几分沉鱼之姿，苏木棉看着自己的面孔，慢慢长开了些，原本双颊饱满稚气的脸上，如今下颌尖尖，与苏木槿愈发相像了，其实她与苏木槿的相貌中都有苏泰呈的精髓在，挺直小巧的鼻，有些深邃的眉眼骨，唯一不同的便是，她长了一双与她母亲相似的温润的杏眼，而苏木槿却有一双桃花眼，狐媚子似得勾人。
金秋，风润叶摆。
靳府大堂内，靳延桓与林氏坐在堂上，面色凝重，苏木棉与靳慕先坐在左侧，苏木槿落座右侧，微微低垂着头，一身单薄旧衣拘谨地坐着。
苏木棉低头看着自己已经足足三月的肚子，想起前几日她与苏木槿的一场争执。
那日秋雨后，落叶黏在未干透的庭院青石板路上，苏木棉赴约时，远远地瞧见了苏木槿，待走近时，苏木槿目光胶在她的小腹上，片刻之后勾着唇角道：“多日不见，你真是有手段，这么快就云雨承欢，怀了种。”
“比不得你机关算尽却沦落至今的下场，却还是有法子卷土重来的厉害。”苏木棉捋了捋鬓边的青丝道。
“果然我娘没有看错你，从前在府里时温顺得像条狗，现在摇身变成了靳家少奶奶，肚子里又有了子嗣，以前收起的尖牙利嘴都漏出来了。”苏木槿忽得笑了起来，凑近她耳边，“你如今是不是特别得意呀，是不是早就想着去找靳慕先说出我的真面目？”
苏木棉重重地吐了口气，与她拉开了距离，眸子阴冷地注视着她，道：“你知道我不会傻到主动去说的，那样只会使我背负着诋毁亲姐，不顾血缘的恶毒名声，那样你的目的便达到了，不是么？”
“苏木棉啊，你果真是太过聪明，心思太过深沉了，在靳慕先眼里你还是那个替我送信，可怜见的小丫头呢，你说在你咬我一口之前，我要不要把你的假面，撕碎给靳慕先看呢？”苏木槿微眯着眼，冷笑着道。
“与我争夺的东西就那样好么？”苏木棉不愿再和她兜着圈子说话。
“那些都不好，爱情是我不需要的，地位荣华才是我想得到的，还有我讨厌你，所以我只要把你重重地踩在脚底下就好了，我也不想和你废话了，我会留在靳府，留在你丈夫身旁，哦不，或许有一天那将是我的丈夫。”苏木槿收起嘴角的笑，眸子里尽是驱不散的戾气。
苏木棉无法理解她的偏执，仍旧冷淡应道：“总有一天你会作茧自缚的。”
“哈哈，你以为我会让你看到有那么一天么？”苏木槿冲着她转身的背影咬牙道，“你忘记了我手上还有一样东西，可以要挟你么？”
苏木棉离去的脚步一滞，转身激动地问她：“萍儿呢，你把怎么样了，我打听过了，当日皇上下旨捉人，一般的家仆都是遣散了的，萍儿呢，你把她还给我。”
苏木槿见终于戳到了她的痛楚，得意地笑了起来，按住她的手，“苏木棉，你真是枉费我夸你一场，你其实真的愚蠢，一个小小的丫鬟而已，就让你稳不住脚了，告诉你罢，苏家虽然树倒猢狲散，我母亲江家却还是积攒了些实力，我如今虽是落魄了，但控制住一枚压制你的棋子却还是有法子的。”
苏木槿拍拍她的肩，道：“我的好妹妹，你这靳家少奶奶之位，是从谁手里拿来的，都忘了么？不过只要你乖乖听话，咱们一样是姐妹。”说完，苏木槿移步而去，只剩苏木棉立在那里，风拂叶落，秋意起。
“好了，我把你们召来可不是在这儿打哑谜的，咱们今日就把事情一件一件理清楚！”靳延桓用力拍响了桌案，把神游的苏木棉魂儿都唤了回来。
林氏在一旁劝道：“老爷别气，孩子们办事不妥当，你就慢慢教他们。”
“哼，我这把东奔西跑的老骨头，还能指望多久！”苏木棉看着靳延桓边说边吹胡子瞪眼瞧着靳慕先，她刚想开口，一直皱眉握着拳的靳慕先起身立在堂中，嗓音沙哑道：“爹，木槿她不能走。
苏木棉听着早就预料到的结局，还是不免心里被狠狠地刺了一下。
“你把她留下，是要将你的妻儿置于何地，我是个肚里没有墨汁的粗人，所以一心一意让你读圣贤书，你说不想做官，好，我依你，如今你连做人的道理都忘了么？”靳延桓气得不轻，扶着胸口顺气。
靳慕先仍然挺着背脊跪着道：“爹，你说商贾没有地位，让我考取功名，光宗耀祖那些可那些希望从来就不是我的。”
靳延桓气得拿起手中的茶杯，狠狠朝靳慕先的脚边掷去，碎瓷溅了一地，苏木棉心疼地起身去护着他，害怕那杯骸伤到他的皮肉。
“棉丫头，你今日还别拦着这个混账东西，我今日不好好教训他，还真不知道他心里有没有我这个父亲在！”靳延桓气得厉害了，吩咐林氏去搀苏木棉，免得伤到她。
林氏刚刚扶起苏木棉，这头一直沉默着的苏木槿，扑通一声也随着靳慕先跪倒在地，凄切道：“靳伯伯，求你不要罚慕先哥哥，我的存在带给了你们这么大的困扰，我待会就收拾细软离开。”
靳慕先见她跪在那一片狼藉中，衣裙上似乎都渗出了血，不忍地想起身抱起她。苏木槿悲凉地笑着拒绝了他，一字一句道：“慕先哥哥，咱们今生无缘了，以后，你要代替我好好照顾木棉妹妹。”说着转身面朝靳延桓磕了磕头，道：“靳伯伯，谢谢你肯救我的性命，我会离开的。”
堂上的靳延桓见她着实可怜，原本暴怒的心情也渐渐平缓了下来，虽说她父亲那样的人可恶，但毕竟是相处过多年的，所以最后他也出了不少力，才免得苏家落得个满门抄斩的境地，这苏木槿也是他看着长大，这一下也使他为难起来。
苏木槿暗自瞧着靳延桓长久的沉默，心晓自己的目的达到了，便忍着膝上的疼痛，磕完头后便起身往外走。
靳慕先也见她起身，跪过的地方残存着星星点点的血迹，触目惊心，顾不得什么了，也起身想去拦她，谁知刚刚触到她的衣袖，苏木槿失重地向后倒去，靳慕先接住了她，着急地四处吩咐人去请大夫，靳延桓与林氏也起身去瞧了。
一时之间，大堂内只剩苏木棉形单影只地立在那儿，她绝望又心烦地看着这一场无疾而终的闹剧收场。
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☆、第 27 章
？ 一时之间，大堂内只剩苏木棉形单影只地立在那儿，她绝望又心烦地看着这一场无疾而终的闹剧收场，耳畔的嘈杂在那一瞬间突然都安静下来了，苏木棉如溺水般的难受，用手撑着身后的梨花木椅扶手才勉强支起身子。
约莫一刻钟的功夫后，靳慕先急匆匆地赶了回来，刚跨进大堂内，苏木棉闻声侧过脸瞧见了他，一时之间，靳慕先竟然没有朝她而去的勇气，两人间只剩目光在空中狠狠地纠缠不休。
靳延桓与林氏的到来打破了僵局，苏木棉挪开了目光，转过身坐下了，靳慕先也随之坐下了。靳延桓不满地盯着靳慕先，声音余怒未平，“瞧瞧你干的事情，把自己的发妻弃之不顾，一心只管其他女人安危，棉丫头肚子里还有你的亲身骨肉啊！”
靳慕先知道靳延桓是给他找台阶下，“爹，儿子知错，儿子只是心中以救人为先，才一时忽略了。”
“这话跟你媳妇儿解释去，你爹听了有啥用？”林氏道。
苏木棉听了心里却是不大自在起来，只管垂着头，绞着手里的绢子不语。
靳慕先心疼地看着她落寞的神情，把她的双手包裹进自己的大掌里，“棉棉，对不起，我知道是委屈你了。”苏木棉的心软化了，因为他的眼神太过打动人，她舍不得拿出坚硬的防备刺痛他。
“好了，棉丫头，你心里若还是有气，尽管告诉我，我替你罚这个混小子。”靳延桓饮了口茶对苏木棉道。
苏木棉摇了摇头，未说什么。
林氏也是女人，看苏木棉的神色也知道她心里的气似是消了，于是笑着道：“那就是和好了，夫妻间天天相处着，难免磕磕绊绊，哪有真的一辈子不理人呢。”
靳延桓看气氛缓和了些，再次清了清嗓子道：“棉丫头，槿丫头到底也是你的阿姐，虽说她留下是会委屈了你，但毕竟是血浓于水，这件事便交给你定夺。”
苏木棉敛了敛眉眼道：“我本就该照顾我阿姐的，只是我如今吃了你们家的茶，已是你们家的人了，一切就听从爹做主。”
“好