遮挡她望向远方的视线。
那种风华，令钦安殿中人似乎看到了旧年楚相呈卷入殿的威仪。更有昔日与楚相交好的大臣在心中感叹，楚家诸子，只有楚云卿真正可敬之为楚相后人。？
☆、金殿利齿战群臣（2）
？ 楚云卿端着承盘，步至百官之前，微微低头，算是行礼，道：“殿试策问卷纸悉数在此，请皇上过目。”
皇上此时有些许尴尬，他原本想让楚云卿挂着右相的职务在家歇着，谁料今日殿试她竟不声不响地去庆和殿换了自己派去的主事。可是殿试原本就该由右相主持，他也不能说什么。当日众多官员反对，是自己执意立她为相，如今可不能打自己的脸。
犹豫了片刻，皇上抬手示意楚云卿平身，道：“呈上来吧。”此一句就将此事揭过了，算是承认了由楚云卿来主理殿试。
将承盘交到姜海手里之后，楚云卿侧眼一望，见钦安殿两侧之首都没有空位。她自晋位以来就没有上过朝，自然没有她的位置。而且，她因需捧承盘进殿，也没有带手笏。
有不少朝臣见此情景，轻笑出声。如此尴尬的境地，任这新右相再跋扈也必不敢命护国大将军为她让位吧，而另一侧之首站着的，是与她齐位的左相，更不可能让她。皇上此时正专注于卷书，无暇理会她，即便是皇上看到如此尴尬的情形，也未必会替她说话。
楚云卿听到身后的轻笑，微微勾起唇角。没有她的位置才好，她才不屑于站在这些俗臣之列。楚云卿整理衣袖，经立于大殿正中，等待皇上审阅卷书。众臣唏嘘。
国礼规定，大殿之上，臣子于两侧恭立，倾聆帝王之意。楚云卿经立于大殿之中，算怎么回事？
皇上翻阅几篇之后，问道：“楚卿，为何这卷书上未有姓名？”说罢抬头，看到楚云卿经立于殿中，有些生气，加了一句，道：“可是爱卿初次主事，不懂殿试的规矩？”
楚云卿不慌不乱，拱手为礼，道：“启禀皇上，殿试之前，皇上未循旧礼将《殿礼》赐于臣。故而，臣以为，皇上是想微臣在此次殿试中突破旧例。臣便命众学子将卷书和姓名分别登记，卷书上不落姓名，好让天下学子知晓皇上的公允。”
楚云卿此言似是在说卷书上无落款之事，实则是影射皇上在朝堂之上不按旧例留出右相的位置，令她尴尬之事。如此一言，皇上也不知该如何指责她失礼之事，只得作罢。
皇上翻阅完毕后，却只点出一名探花郎，久久听不见榜眼和状元的姓名。有心急的官员问起来，皇上才道出其中缘由：“这两篇文章，不分伯仲，实在是叫朕为难。姜海，将这两篇拿下去在众臣之中传阅。”姜海应下来，将两纸卷书传至众臣手中。
一篇为《商论》，一篇为《战策》。辞藻一个优美简练，一个壮阔豪迈；笔法一个端正小巧，一个粗狂潇洒；论理一个娓娓道来，一个纵横大气。众臣阅遍，争论不休，却也争不出一个结果。
皇上见听不到什么新鲜的言辞，便另辟蹊径问起立于大殿正中，身处嘈杂却心神宁静的楚云卿。皇上如此问道：“楚卿既为此次主事，理应听听爱卿的意见。”楚云卿推辞道：“微臣知晓这两篇文章分别出自谁人之手，此时若出言举荐，被有心之人添油加醋，难免成了结党营私的罪过。还是请皇上圣裁吧。”
皇上原本听许多大臣提起科考之前楚云卿频繁出入沐国公府，心中也存了疑虑。楚云卿此言一出，皇上心中疑虑虽消了几分，却也没有再问。
立于左相身侧的太子南景弘想起母后昨夜的嘱咐……
殿试前夜，皇后嘱咐太子，楚云卿一向诡计多端。若是她举荐一人，那么照常理太子一党必会去支持旁人。而那个旁人，很有可能才是楚云卿真正想举荐的人。因此皇后反复嘱咐太子，务必顺着楚云卿的意来，不要坠入陷阱。
念此，太子站出来，道：“父皇必定相信楚相大人的忠心，大人不妨谈谈您的看法，也好让本宫学习学习您的高见。”
楚云卿低着头，唇角微微上扬，道：“既然太子殿下要求，臣也不好再推辞。微臣以为，两篇文章都是佳作。但是，如今天下安定和乐，连将军们平日里都研习养兵之法，甚少有官员研究战策，更别提写出如此精彩的策论了。故而，《战策》的执笔之人，当更为朝廷所需。”
太子听了楚云卿的话，心中了然，向皇上进言道：“父皇，儿臣以为，楚相所言有理。”
皇上知晓太子一向与众皇子不和，今日却肯与璟王妃举荐同一人，可见此人确实是才华横溢，当即点《战策》为状元，《商论》为榜眼。
半刻钟后，楚云卿依制将前三甲带进大殿，道：“状元，何肃。榜眼，李甄。探花，墨津之。叩谢皇恩。”何李刘三人叩首谢恩。
太子大惊，《战策》的执笔之人怎么可能真是何肃？按母后的推断，《商论》才应当是楚云卿一心想扶持的何肃的文章才对。太子想起楚云卿在举荐《战策》一文之时，对他那颇有深意的一笑。这个小丫头，居然利用了他母后对她的猜忌之心，反而借自己的手将何肃推上了状元之位。？
☆、金殿利齿战群臣（3）
？ 拜礼之后，当行封赏。
皇上对着何肃道：“黄爱卿抱病多日，刑部正缺主事。爱卿既为状元，又写得出如此精彩的《战策》，朕便破例直接让你暂代刑部尚书一职，希望你不要让朕失望。”
皇上此语一出，楚云卿和太子异口同声道：“皇上不可！”楚云卿听到太子与她一齐阻拦，毫不意外。刑部一向是太子的地盘，怎么可能允许自己安插人手进去。
但是太子却是十分意外，不晓得楚云卿又在玩什么把戏。但是无论她玩什么把戏，她的人都绝对不能入主刑部。
皇上命楚云卿和太子解释原因。太子支支吾吾不知道该怎么讲，他当时是脱口而出，哪里想好了托词。楚云卿与太子截然不同，她平静如常，回道：“何肃此人，于战策上凌厉大气，但若派其主理刑部，难保不会使刑罚过重，百姓积怨。乱世方用重典，如今天下太平，当令宽厚之人主理刑部诸事。何肃的智慧，当能帮助兵部一二。”
皇上见楚云卿所言有理有据，转而问向太子。太子一时间想不出如何回应，只能支吾称是，皇上便疑了心。加上先前太子对南景乾动用私刑，皇上不是视而不见，只是有意维护太子。今日看太子如此，倒真的是不太容得下兄弟了。
几番斟酌之后，皇上下旨，李甄暂代刑部尚书一职，何肃则封为兵部侍郎，墨津之入户部任职郎中。
楚云卿回到王府，身心俱疲。正想吩咐红笺给自己揉揉腰，素扇却隔着纱帘先一步禀报：“王妃，有一位戴斗笠的公子在府外求见。”红笺见楚云卿面露疲色，问道：“要不奴婢去回了他？”楚云卿扶着床沿，勉强站起来，用眼神示意红笺起帘。
红笺刚掀开纱帘，南景乾便走了进来。南景乾一把扶住楚云卿的腰，略带心疼地道：“你看看你的腰，都直不起来了。有什么天大的事非要现在处理？”楚云卿浅浅一笑，道：“妾身没事。这件事若是不处理完，妾身心也安不下。”
南景乾看着楚云卿的眼神，知道自己又拗不过她，无奈道：“去吧，本王在这里等你。”楚云卿拍拍南景乾的肩膀，示意他安心。
王府主院客厅，来访的男子取下斗笠，原来是今日的榜眼，李甄。
楚云卿由红笺扶着在主位上，道：“今日身子不大爽利，失礼了。”李甄双手抱拳行了江湖上的道谢之礼，道：“是在下来的不是时候。今日之事，多谢你出手相助。”楚云卿坐着回了一礼，道：“若说谢，还是李阁主帮我在先，楚某应当报答。”
叙了几句话，李甄见楚云卿身子不适，便告辞了。
楚云卿回到灼华院，南景乾拿着斗篷站在门口等。
楚云卿加快脚步走到南景乾面前，责怪道：“夜里凉，怎么站在这里等？”南景乾帮她披上斗篷，一手揽过她的腰，扶着她往屋里走，边走边问道：“你的腰怎么会突然这样？”楚云卿将重量放在南景乾支撑着她的手臂上，感觉腰疼缓解了许多，道：“从前练舞落下的旧伤，原本已然无事了，只是今日站的久了，所以又开始疼了。”
南景乾将楚云卿扶到内室，服侍她躺下，拍拍她的腰，道：“趴下，本王帮你按按腰。”楚云卿随手捞起一本书，转身趴在床上随意翻看着，问道：“王爷还会这一手？”
红笺知趣地带着所有丫鬟都退了出去，把内室留给南景乾和楚云卿两个人。
南景乾替楚云卿脱下外袍，替楚云卿按摩腰部，突然想起一事，打趣道：“在天牢那次，卿儿你曾叫本王什么？”
听到南景乾此问，楚云卿认真回想起当日的情况，才突然想到当日慌乱之中她曾称呼南景乾为七爷。那是她在独处的时候幻想着对南景乾的称呼，但是现实中她不敢也不能这样叫，她不想乱了南景乾的心，更害怕乱了自己的心。
南景乾见楚云卿把头埋进书里，只当她是不好意思，笑了笑，道：“以后便那样称呼吧，亲近些。”
楚云卿本想拒绝，却开不了口，其实她的心里也想这样唤的吧。？
☆、39
？ 几日后，楚云卿与何肃在留香楼茶叙。
何肃如今有了官职，再见楚云卿时，再无在王府时的卑躬屈膝。他高昂着头坐在楚云卿对面，用俯视的眼神看着楚云卿，言语中也透露着不屑，道：“楚相上次说事成之后要拜托本官办的事，是什么？”
楚云卿看着他的此番作态，在心底冷笑了一声。小胜则骄，日后有他吃苦头的时候，且等着看就好，不必与他在此时计较。楚云卿抿了一口茶，道：“你如今在兵部，本相不管你用什么法子，务必请皇上封本相的兄长为将，去北境守关。”
何肃未有答话，似是在斟酌利弊。
楚云卿对何肃彻底失望了。她记忆中的那个少年，温和明媚，幽远清香，是个如丁香一般的人。可是今日再见何肃，投机取巧，谄媚无德，就连自己许下的诺言，都要斟酌。如此之人，可堪称君子？如何成大器？罢了，此事也不是非何肃不可，不过是多折腾些罢了。
“好。”正在楚云卿想另施一计之时，何肃答应了楚云卿的要求。
楚云卿却毫无喜色，随意地问道：“条件呢？是什么？”何肃大笑一声，道：“楚相果然聪慧过人。本官有一胞妹，虽比楚相年长几岁，却也正值芳华，绝对当得起璟王侧妃的名位。”
楚云卿瞬间明白了何肃的意思。何肃知道，只要楚云卿肯用心，扶璟王上位不过是个时间问题。待璟王登基，楚云卿必为皇后，侧妃必为贵妃。到时哪怕楚云卿想废了他，也有个妹妹去给璟王吹枕边风。
楚云卿毫不犹豫地应了下来，约定待何肃事成便迎何肃胞妹进门。
半月之后，楚云城率兵驻守北境。
次日，璟王府迎娶侧妃。
楚云卿丝毫不小心计较，将侧妃之礼办得妥妥帖帖，一点也没克扣何肃的妹妹何箐的进门酒席，事必躬亲，聘礼准备得也算是十里红妆。
继璟王妃为见夫君跪行皇城之后，南楚最壮观的侧妃之礼又成了百姓茶余饭后的谈资。最难得的是，这最壮观的迎礼，竟是由正妃一手操办。一时间，京城上下无不感叹璟王妃忠贞贤德。当然，这其中也有楚云卿命留香楼在百姓中传散的手笔。
朝中众臣自不会这样想，他们看到楚云卿如此热络地迎何肃的妹妹入府，算是在心中坐实了她与何肃勾结的罪名。只是并无有力证据，不好奏报罢了。
迎礼毕，南景乾牵着何箐的手往竹箐院去。
府中上下只知，这竹箐院的名字，是王妃亲自所取，亲自所题。只有红笺和素扇知晓，楚云卿的心里，如针扎一般疼。
楚云卿站在暗处，看着南景乾和何箐离去的背影，心如滴血，却丝毫不能现于眉眼之间。若她真的只是一个幕僚多好，若她真的只是挂名王妃多好，若她真的无情无欲多好。
换做其他女子，必定在心中埋怨老天爷，自己是正经王妃都至今未承王爷恩宠，一个寒门小女却一跃成为侧妃，婉转承恩。
但是楚云卿不会，她一向知道老天从不眷顾她，她也不打算指望命运怜惜。她只恨自己，恨自己原本已察觉出何肃心性与少年之时大有不同，却还是因少年时的感激而选择用他这步棋，以致今日自作自受。
红笺见楚云卿心情沉郁，估摸着今夜定是睡不下了，便让素扇去请了几位今日为宴席而从乐坊请来的琴师到灼华院外。
楚云卿听到红笺如此吩咐，勉强扯出一抹笑，道