这时天野汽车厂的职工们潮水般地涌来，立即把刘远超他们围了起来，刘远超和乔织虹都有些吃惊，他们不知道工人们究竟要干什么。
一个老工人笑着问刘远超；“小刘，还认得我这个师傅吗？”刘远超一看是他刚参加工作时在车间里带他的师傅金石言，可是离得远，没法和师傅握手，就举了举手。
一个年轻人讥笑道：“金师傅，你就别自作多情了 ，现在的小刘，可不是过去的小刘了，屁股下边一座楼，夜夜搂着漂亮妞，人家还会认得你这个师傅？”
雷佑允喝道：“不得胡说八道诬蔑领导，刘书记今天就是来天野汽车厂访贫问苦的。”
又一个年轻人讥笑道：“访贫问苦？怎么访？怎么问？带钱了还是带吃的了？又是空口说空话吧？这样的访贫问苦我们见得多了。我们向厂长到省里为低保问题跑了十几次，毫无结果，你雷书记也来访过几次贫，问过几次苦吧，给我们带来过一点好处吗？难道当官的都是冷血动物？现在还知道访贫问苦，只怕这样下去越访越贫，越问越苦吧。”
王步凡大声说：“谁说领导不管职工死活了？刘书记已经交待下去了，一会儿就有人把面粉给你们送来，每人一袋，按人头发放。”
王步凡的话使刘远超和乔织虹都有些吃惊，他们扭回头望着王步凡，王步凡很严肃的点了点头。刘远超眼中流露出满意的目光，脸色也由阴转晴。乔织虹也有些激动。
一个年轻人不相信王步凡的话是真的，说：“现在的领导别的本事没有，吹牛骗人的本事大着呢，都是些政治骗子，都是些贪官污吏，今天最好还是让事实说话吧。这两年上级领导也没少来访贫问苦，来时许诺千金重，走后都是稀俅松！我们算是把官老爷看透了。今天既然来了省里的大官儿，就得给我们解决点实际问题，不然我们就把水向东夫妇的骨灰送到市委去。”
向天歌这时吼道：“谁敢闹事，我们就抓了他，无法无天了！”
“向局长，你现在就抓呀，谁不抓谁是孙子！如果不是你哥哥向天吟无能，怎么会带出来一帮穷光蛋？我巴不得进去呢，进去还有饭吃，在家可是没饭吃的。”一个年轻人挑衅着说，把向天歌的脸都气青了。
金石言却说：“你们别胡说八道，向厂长可是好人，汽车厂的问题是大气候造成的，不能怪他，他也尽心了。”
乔织虹朝向天歌摆了摆手不让他说话。这时候天野汽车厂的厂长向天吟慌得满头大汗地跑来，握住刘远超的手不好意思地说：“刘书记，我到火葬厂去看望水向东去了，不知道您来，真是失礼啊。”
刘远超对向天吟很客气地说：“老领导，我来看看你们，这几年我对咱们厂关心不够，我有责任啊。”转过身又向职工们大声说：“同志们，战友们，我也是从天野汽车厂走出去的，我也知道小恩小惠解决不了什么根本问题，我会向省委省政府积极反映你们的困难，尽快把低保问题解决掉。在这里我向你们保证，下次来天野的时候我会给天野汽车厂带来二百万元现金，解决大家的眼前困难。可是你们想过没有，‘输血’总不是长久之计，关键是要自己会‘造血’啊！总不能让政府养你们一辈子吧？天野汽车厂虽然是省属企业，可是现在省里也很困难，类似的企业有十几家，孩子多了奶水就不够吃了。天野市也得积极想办法，为国分忧嘛！职工同志们也得积极寻找再就业门路，不能一味地等待啊！”
王步凡觉得刘远超讲的都是实话，可是就目前的现状看，让天野汽车厂如自己‘造血’，是不可能的，工人们连饭都没得吃，命都快要保不住了还谈什么“造血”。说到底刘远超这些话还是解决不了实际问题，只是些政治高调而已。
这时候王宜帆、时运成、李光源和孔放远冒雪带着拉面粉的车队驶进天野汽车厂，刘远超望着王步凡满意地点了点头，一脸祥和的春风，他知道这一切都是王步凡安排的。
职工们看到刘远超这次动真格了，没人组织竟齐刷刷跪在雪地上高呼：“刘书记万岁！”刘远超一看这情景有些承受不起，急忙说：“同志们，战友们，都快起来，这是干啥嘛？我给大家送点温暖，是我应尽的职责啊！要感谢也得感谢党和政府，要喊也要喊共产党万岁。大家都快起来吧，不然我也给你们跪下了。”说完真的也要跪下。
向天吟急忙挽住刘远超说：“刘书记，你别这样，你这样我心里难受啊！都是我无能，不然天野汽车厂也不会弄成今天这个样子。我就搞不明白，好好的一个厂子，说垮就垮了。别人说有些厂子是让贪官污吏给弄跨的，可我敢保证天野汽车厂的领导班子绝对没有一个是贪官。”
刘远超很动情地说：“向厂长，话不能这样说，我刚才不是还在说吗，这是改革中的阵痛，是大气候造成的，简单的低级劳动和陈旧的管理模式已经保持不了昔日的辉煌了，必须走向新生啊！汽车厂的现状是由旧体制造成的，不是某一个人的责任啊，你也不必要过于内疚。要向前看，相信明天会比今天好。”
向天吟听了刘远超的话，似乎给他伸了冤，竟流着泪说：“是啊，是啊！”扭回头吼道：“同志们，不要再跪了，下跪是解决不了问题的，都是我这个厂长无能，我对不起大家。”说罢向天吟向职工们跪下了。
王步凡走到向天吟跟前，一把拉起他说：“向厂长，你这是干什么？这样能解决什么问题？还不赶快组织工人去御面粉去。”
经王步凡一提醒，向天吟才立即站起来大声说：“职工同志们，都起来随我去御面粉，按人头发放，每人一袋。”
职工们齐刷刷地从雪地上站起来，在向天吟的带领下很有秩序地领面粉去了。这时《天野日报》和天野电视台的记者正好赶到，忙着摄像，拍照，采访，可惜刚才跪着的那一幕他们没有看到，看到的却是下岗职工喜气洋洋地领面粉的场面。刘远超再一次把友好的目光投向王步凡，王步凡心里热乎乎的。
刘远超的师傅金石言领面粉回来，刘远超叫住师傅，给师傅手里塞了五百块钱，这个镜头刚好被记者左锈拍到。（第二天的《天野日报》上就登出了这张照片，老师傅一脸沧桑，手里拿着钱，肩头扛着面粉，笑得很灿烂，刘远超的表情很慈祥。）
汽车厂的职工们领面粉去了，刘远超很及时地对乔织虹说：“咱们回吧。”乔织虹点了点头。王步凡在随刘远超离开的时候，特意与站在路边的王宜帆等人握了握手，没有多说话，脸上却露出很满意的笑容……
在回来的路上，等乔织虹把刘远超身上的雪花扑打掉之后，刘远超又讲起了天野汽车厂的历史。王步凡和乔织虹不清楚，雷佑允是知道的，不时附和两句。
天野汽车厂是建国初苏联援建的项目，后来苏联撤走了专家，中国人民硬是靠自力更生，艰苦奋斗的精神把厂子建起来了，是共和国早年最重要的汽车制造基地，曾经辉煌过。党和国家领导人也多次到天野汽车厂视察。在过去，它是天野人民的骄傲，谁能进入天野汽车厂工作那是最大的荣幸。谁知事过境迁，改革开放之后汽车厂的形势一落千丈，在市场经济大潮的冲击下，因缺少创新，款式老化，又存在严重的质量问题和管理问题，颤栗着，哆嗦着，一副病态残喘的样子往前走，最后还是在虚弱的、踉踉跄跄的步态中倒下了，而且一病不起，成了天野最大的包袱。三年前天野汽车厂曾尝试着搞了股份制改造，没有成功。两年前又搞了企业重组，也以失败告终。一年前买万通竟然提出购买汽车厂的地皮搞房地产开发，工人们以卧轨相要挟，最终买万通放弃了。现在，每年省里都得给厂子里贴钱，贴到最后也贴不动了。汽车厂在天野地盘上，也让天野市的领导们整天头疼，这么大的一个厂子，职工就有一万多人，没饭吃怎么能行？因此每隔三五天总有人到市委市政府门口去××××，每季度又有一帮人到省委门口去××，弄得省市领导心里都不痛快。这个厂子虽然在天野的一亩八分地上，原是国家一级部直接管理的，后来管不下去了，就把包袱丢给省里了。这么大的厂子，职工一万多人，天野历任领导对这个大海蟹都无从下手，问题得不到解决，产品卖不出去，职工怨声载道。职工们也不知找谁来解决天野汽车厂的问题，无奈之下只有上访和××，到省里上访没有什么结果，在市委门口××市委也解决不了一万多人的吃饭问题，职工难，天野市的领导也难。难来难去，就酿成了“水向东自焚事件。”
王步凡听了这些情况就想到：现在官方经常说严厉打击无理上访者，要以法治访。对于天野汽车厂这类事情，谁也不敢下结论说他们是无理上访，也不会说他们是有理上访。天野市一时解决不了汽车厂的问题，上级领导只有到那里慰问一下，给职工宽宽心，开的大多是空头支票，没有人下大力气去解决实际问题。再说车行止是有名的花花公子书记，他也不会把心思用在解决职工的困难上来。
王步凡在刘远超提出要去汽车厂调研时就估计到他到那里肯定还是走一走，看一看，说几句好听话，然后拍屁股走人。看似给职工送去了温暖，其实是镜中花，水映月，没有任何实际意义。但是现在的下岗职工就像大灾年里的饿民，什么事情都能干出来，因此王步凡让王宜帆他们及时送来了面粉，既为刘远超解了围，也为他们日后的高升奠定了基础。比如他们今天的行为刘远超和乔织虹就非常满意。
一路上乔织虹与刘远超有些过于亲密，至于乔织虹与刘远超到底有没有暧昧关系，王步凡不清楚，只是道听途说而已。他在天南那样的小地方都听到风言风语了，天野市不可能没有人议论。乔织虹也无意回避，还亲自陪同刘远超去汽车厂视察。当然，她是市委书记，陪同刘远超到天野汽车厂去视察是天经地义的事。但两个人如果真有那一层关系，回避一下未必不好。王步凡分明看出，当汽车厂工人骂领导“夜夜搂着漂亮妞”时，乔织虹的脸红了。然而坠入爱河的人总以为自己最聪明，别人都是瞎子，其实正好相反，真的就是真的，伪装是长久不了的。
回到市委才下午三点钟，刘远超一直在乔织虹的屋里说话，别人也不好意思去打扰。
欧阳颂和王步凡初来乍到，住房尚没有安排，墨海就领他们来到天野宾馆。接待他们的是宾馆经理木成林。
木成林四十多岁，个头不高，油腔滑调的，特别是那两只眼睛像电脑上的鼠标，总在几位领导脸上睃来睃去，好像要在他们脸上发现点什么未被揭示的秘密。
墨海安排欧阳颂和王步凡都住在贵宾楼二楼，欧阳颂住东头，王步凡住西头。
贵宾楼是幢洋式建筑物，依得道山而建。得道山颇有些来历，传说庄子曾在这里住过，庄子后来得道成仙，升天而去，这座山就被人们称为得道山。说是得道山，山上并没有庄子的庙宇，只有一座得道观，尊奉的却是东岳大帝。王步凡没有登过这座天野市唯一的制高点，只是听人讲过此山的来历。他望着并不高也并不巍峨的得道山，准备等冰雪融化时要登上山去得道观里看看。
贵宾楼建造的很气派，面北座落，周围的风景很好。楼后是高山，山上雪压松柏，曲径通幽。楼前是一个大水池，池中有假山喷泉，假山上长满苔鲜之类的植物。楼西是一片竹林。翠竹托着白雪，随风送来沙沙的响声，如无数对恋人在窃窃私语。楼东是一片桃李混杂的林子，现在是隆冬时节，林子里无叶也无花，树枝上结满白霜，有些悲凉。贵宾楼五层共有十六套住房，平时不怎么住人，专供上级领导来天野视察时下榻或安排市领导们居住。五楼是一个会议室和一个健身房。会议室没有用过，健身房里很多健身器材也闲着。天野人称贵宾楼为总统套房，其实档次也不是很高，建筑也没有什么特色，房间里的条件未必能达到五星级宾馆的标准。尽管如此，李直一直认为这是他当市委书记时最杰出的政绩。
墨海和木成林带着欧阳颂和王步凡看了看房间，木成林抓起电话粗声粗气地在寻找一个叫温优兰的人，可能是服务员。
过了不久一个长相俊秀的女孩子跑得气喘嘘嘘地来到木成林身边，由于跑得太快，她的脸色有些发白，样子却落落大方。
木成林命令般地说：“小温，欧阳